Собственно, песня состоит из трёх частей: вступление — 30 секунд тишины, основная часть — 2 минуты 23 секунды тишины и заключение — 40 секунд ещё большей тишины.
По задумке автора, Джона Кейджа, «4,33» заставляет аудиторию прислушиваться к звукам окружающей среды и, тем самым, приходить в гармонию с ней.