Город цветов или обитель зла
С крепостной стены форта Бала-Хисар открывается вид на гудящий муравейник старого города. У него насыщенная история, богатая культура, и, что самое главное – в нём живут замечательные люди, издавна славившиеся своим гостеприимством. Его древнее название Пушпапура, что означает ‘Город Цветов’, нынешнее – Пешавар.
Пешавар настолько стар, что многие сведения о его основании затерялись ещё в древности. Известно, что уже во времена античных индийских правителей этот город на северо-западе Пакистана был крупным торговым узлом, через который шёл Великий Шёлковый Путь. Тут побывали и Александр Македонский, и великий путешественник Марко Поло, и английский писатель, автор «Маугли», Редьярд Киплинг, а также, и много других известных людей; здесь родился и вырос так любимый в Советском Союзе индийский актёр Радж Капур.
Здесь — крупнейший азиатский базар, с давних времён принимавший на своих постоялых дворах путешественников и торговцев со всего мира. Он делится на несколько частей, имеющих каждая своё название, и самая известная из них называется Киссахаани базар, что означает ‘Рынок Рассказчиков’.
До сих пор в старом городе сохранилось много домов, которые раньше служили постоялыми дворами и гостиницами. Чтобы развлекать путешественников долгими вечерами, владельцы гостевых домов нанимали рассказчиков историй. Каждый вечер шло необъявленное соревнование, на каком постоялом дворе истории интереснее. Хорошие рассказчики повышали статус заведения и привлекали своими историями большее количество постояльцев.
Тут же находится и другая часть базара, называющаяся Чанди-маркет. Чанди переводится как ‘Лунный’ или ‘Серебряный’. До сих пор здесь тысячи ювелиров вручную изготавливают золотые и серебряные украшения с гранёными также, вручную, драгоценными камнями. Перед свадьбой девушки со свитой из всех женщин семьи приходят сюда купить золото в приданое.
Золото тут измеряется не граммами, а десятками граммов, «толами». Толы бывают полные и неполные. В одной неполной толе содержится примерно 9-9,5 граммов драгоценного металла, в полной же – около 12. Традиционно, по одному грамму тут никто золото не покупает, так как украшения достаточно крупные и, соответственно, тяжёлые. К свадьбе нужно достаточно сильно раскошелиться, и не только семье невесты, но и семье жениха – ведь по традиции, перед свадьбой они отправляют в дом невесты комплект украшений, которые девушка оденет на свадьбу.
Этот город, о котором можно рассказывать часами, повидал многое на своём веку. Он разросся и сменил имя, его старинная архитектура перекрывается невзрачными бетонными коробками современных домов. Пыль, оседающая на дома из года в год меняет их цвет всё больше и больше превращая его в серый. Местные жители, хоть и не утратили своё гостеприимство, всё же опасаются чужаков, в особенности, европейцев. Университетский городок, в котором раньше жили исключительно студенты и профессора Пешаварского Университета со своими семьями, теперь заполнен работниками Красного Креста и службами ООН. Каждый год здесь происходят теракты, ужасающие весь мир своей жестокостью, и вымывающие из памяти людей все прекрасные воспоминания о нём.