380966692372

В марте 1908 года во время плановой инспекции подземелий Гранд Опера рабочие сломали стену, казавшуюся лишней и преграждающей путь в соседний подвал, и за стеной обнаружили скелет человека...

Опасаясь скандала (в подвалах роскошного и популярного театра десятилетиями лежат трупы), директор решил показать скелет своему знакомому жуpнaлиcтy. Месье Гастон Леру был
страстным театралом, к тому же славился известной осторожностью при написании статей: в молодости он получил юридическое образование и, видимо, поэтому старался не писать шокирующих или оскорбительных разоблачений, хотя, как и все газетчики, гонялся за сенсациями.

Месье Леру умел деликатно формулировать, и директор надеялся, что после выхода его статьи новость утратит остроту и скандала удастся избежать.

Гастон Леру склонился над находкой: скелет был припорошен кирпичной пылью, форма черепа была весьма странной.

Должно быть, при жизни этот несчастный был ужасающе уродлив. Но на мизинце скелета сверкало дорогое кольцо. Судя по форме – женское, сделанное по ювелирной моде 60-х годов прошлого XIX века.

Парижский оперный театр, Гранд Опера или Опера Гарнье, как его называют по имени архитектора, - самый большой оперный театр в мире. Это здание поражает своей красотой и просто шокирует роскошью внутреннего убранства. Оно огромно - но большинство посетителей даже не догадывается, насколько: ведь они видят только надземную часть здания.

Подземелья Оперы – одна из легенд Парижа: они огромны, располагаются на нескольких уровнях, там множество коридоров, половина из которых обрушились от времени и не отреставрированы до сих пор, поскольку современные строители не уверены, что попытка реставрации не приведет к
обрушению всего здания. В этих коридорах легко заблудиться и погибнуть, а под центром Оперы находится настоящее подземное озеро. Воду из этого озера в XIX веке использовали в
гидравлических машинах для обслуживания декораций. И до сих пор оно используется как водный резервуар на случай пожара, к тому же осушить его полностью просто невозможно: здание
построено над одним из ответвлений Сены.

Гастон Леру был потрясен не самим фактом обнаружения мертвеца в Опере (в этих подземельях остался бы незамеченным целый полк), сколько чудовищным уродством черепа и наличием изящного женского кольца.

Изображение кольца опубликовали во всех газетах, пытаясь найти кого-то, кто узнает эту вещь и тем самым прольет свет на тайну личности неизвестного, умершего в подземельях Оперы около тридцати лет тому назад. Никто не откликнулся, и неизвестный так и остался неизвестным, а тайна его смерти так и осталась тайной.

Но Леру был хорошим журналистом, и ему удалось разговорить несколько старых рабочих, трудившихся при театре со времен его постройки. И они рассказали историю о том, что один из
архитекторов якобы был человек с изуродованным лицом. Ему приходилось носить маску: даже могучие каменщики пугались и крестились при виде его !

Родом архитектор был из какой-то французской деревушки, мать нагуляла его и пыталась скрыть беременность, до последнего утягивая живот корсетом, вот и родился бедняга с такой головой.

Потом мать продала его цыганам как диковинку. Но архитектор он был очень искусный: вроде бы, обучался где-то на Востоке, куда его завезли цыгане.

Он был одинок, и дирекция предоставила ему квартирку в Опере. Бедняга влюбился в одну из хористок по фамилии Даэ. Но она не отвечала ему взаимностью, тем более, что у нее был богатыйпокровитель.

Но архитектор как-то заманил ее в свой дом и продержал две недели в подвале. Что там между ними произошло, неизвестно, однако архитектор отпустил хористку добровольно. А сам просто исчез. Говорили, будто он замуровал себя где-то в подземельях Оперы и таким изощренным способом покончил с собой.

А еще говорили, будто он сам – или его призрак – до сих пор ходит по коридорам Оперы и может проникнуть куда угодно через тайные переходы, которые сам же построил в толще стен и внутри колонн.

Эта история Леру понравилась, но показалась недостаточно романтичной и зловещей. Поэтому он решил придумать собственную версию.

Таинственного уродца в маске он назвал Эриком, сделав его не только гениальным архитектором,
но и гениальным композитором, «Ангелом музыки», обучающим юную хористку пению, а потом с помощью жестоких преступлений открывающим ей путь на сцену. Его возлюбленная получила имя Кристина и куда более благородный характер. А вместо богатого покровителя прекрасной певице судьба подарила знатного жениха Рауля де Шаньи. Так был создан один из популярнейших триллеров в истории литературы. Свой роман, вышедший в 1910 году, Гастон Перу назвал «Призрак Оперы».

Сейчас роман Гастона Леру о Призраке стоит в ряду таких великих культовых произведений, как «Дракула» Брэма Стокера и «Франкенштейн» Мэри Шелли.

1. Йозеф Гайдн.

Австрийский композитор умер 31-го мая 1809-го года в возрасте 77-ми лет. Его тело пало жертвой шарлатанов-френологов, прикрывавшихся личиной учёных — они воровали головы с кладбищ для своих псевдонаучных исследований. Одним из мошенников оказался хороший друг Гайдна, который выкопал тело и отсёк голову, к большому сожалению князя Эстергази, который спустя годы после смерти композитора, решил перенести тело в родовой склеп. Именно тогда обнаружили, что у трупа нет головы. Череп всё-таки был найден в ХХ веке. Воссоединив его с телом, останки захоронили в Айзенштадте в Австрии. Поговаривают, что в могиле находится даже два черепа — видимо, на всякий случай.

2. Авраам Линкольн.

Бывший президент США был убит в возрасте 56-ти лет в 1865-м году. Через десять лет после его смерти банда фальшивомонетчиков пыталась похитить труп в надежде получить за его возвращение крупную сумму. Однако план провалился, потому что секретные службы с самого начала знали о заговоре. На протяжении последующих нескольких лет труп Линкольна перемещали 16 раз, чтобы избежать похищения. Он даже провёл несколько лет, замаскированный под грудой пиломатериалов в подвале склепа. Кстати, Линкольн — не единственный президент, чей труп пытались украсть после смерти. В 1830-м году был уволен один из садовников, ухаживающий за могилой Джорджа Вашингтона за то, что его заподозрили в краже черепа известного политика. Череп был украден, но его «владельцем» оказался дальний родственник президента.

3. Вольтер.

Французский философ скончался в 1778-м году в возрасте 83-х лет. Автор многочисленных работ не хотел, чтобы его тело после смерти было выброшено на свалку из-за его критичного отношения к Церкви при жизни. Чтобы избежать этого, племянник Вольтера, замаскировав труп дядюшки под живого, посадил его в карету и отправился в захудалый сельский монастырь.

Тело Вольтера было захоронено там до Великой французской революции, после чего повстанцы перезахоронили останки в парижском храме Пантеоне. Ходят слухи, что роялисты, пробравшись в Пантеон, в конце концов, изъяли кости Вольтера из могилы и выбросили на свалку. Чтобы положить конец этим сказкам, чиновники вскрыли гробницу в 1897-м году, обнаружив в ней останки Вольтера почти в целости и сохранности, если можно так выразиться.

4. Лоуренс Стерн.

Английский писатель, умерший в 54 года в 1768-м году — наиболее известная жертва похитителей трупов. Вырыв из земли свежий труп, воры продали его медицинской школе. Тело было доставлено профессору анатомии в Кембридже, где, кстати, в своё время и учился великий Лоуренс Стерн. По слухам, во время вскрытия кто-то из студентов узнал лицо Стерна и упал в обморок, а тело писателя, в итоге, доставили на кладбище.

5. Альберт Эйнштейн.

Скончался 18 апреля 1955-го года в возрасте 76-ти лет. Перед смертью учёный сообщил своему биографу Аврааму Паису следующее:

«Я хочу быть кремированным, так как не желаю, чтобы люди поклонялись моим бренным останкам.» Желание Эйнштейна было выполнено… в основном. Патологоанатом Томас Харвей, проводивший аутопсию, извлёк мозг физика с целью найти в его строении ответ, что же давало учёному возможность так блестяще мыслить, но так ничего особенного и не нашёл.

После вскрытия Харвей оставил мозг себе. В последующие десятилетия, меняя работу, он возил его по всей стране, пряча в ящике с носками, пока, наконец, не отправил его посылкой специалистам для изучения. Так мозг вернулся в науку, и его исследуют до сих пор. Часть серого вещества выставлена в Музее медицинской истории Мюттера в Филадельфии, а глаза Эйнштейна хранятся в сейфе одного из банков Нью-Джерси.

6. Ли Харви Освальд.

Убийца президента Кеннеди был застрелен в возрасте 24-х лет 24 ноября 1963-го года. В 1970-х годах богатый британский писатель и ресторатор Майкл Эддоус был убеждён, что существовало два Освальда, одним из которых был советский шпион. Эддоус спонсировал эксгумацию тела в 1981-м году, но такие признаки, как детские шрамы и другие особенности тела покойного, опровергли теорию Эддоуса. Несмотря на это, некоторые исследователи считают, что эксгумация ничего не доказывает, потому что советские разведчики разрыли могилу Освальда и пришили его голову к телу другого человека.

7. Джон Мильтон.

Политик и писатель, умер 8 ноября 1674-го года. Спустя сто лет его могила во время ремонта церкви Святого Эгидия в городе Криплгейт была осквернена: друзья церковного старосты эксгумировали тело, а затем вырвали волосы и зубы. После этого строители в церкви демонстрировали посетителям скелет Мильтона за кружку пива. Ведутся споры, принадлежали ли эти останки Мильтону или нет, но на сегодняшний день до сих пор неизвестно, где именно в Соборе Святого Эгидия находится тело писателя.

8. Бенито Муссолини.

Итальянский диктатор был казнён в апреле 1945-го. После того, как казнь Муссолини состоялась, над его телом публично надругались на площади Милана — труп избивали, закидывали камнями, оплёвывали и даже расстреливали, а после этого захоронили в неизвестном месте. Однако это не остановило неофашистов, которые смогли выкрасть останки политика и возили труп с места на место на протяжении 11-ти лет. По-настоящему останки дуче смогли похоронить только в 1957-м году, когда они были доставлены вдове Муссолини по почте в коробке с надписью «церковные документы».

9. Наполеон Бонапарт.

Перед своей смертью в 1821-м году Наполеон распорядился, чтобы его тело погребли на берегу реки Сены. Но, как известно, вместо этого его похоронили в долине на пустынном острове Святой Елены. Большая часть останков была репатриирована в Париж в 1840-м году, однако, некоторые части тела были удостоены меньшей чести. Согласно некоторым источникам, пенис Наполеона украл его врач. Он пустил «достоинство» великого французского полководца по рукам коллекционеров, и на протяжении десятилетий аукционисты продавали орган как «мумифицированное сухожилие». По слухам, последней остановкой пениса Наполеона стал Нью-Джерси — владелец хранил его в чемодане под кроватью.

10. Дороти Паркер.

Знаменитая американская писательница скончалась в возрасте 73-х лет 7-го июня 1967-го года. Она завещала всё своё имущество Мартину Лютеру Кингу, которого, кстати, ни разу не встречала. К сожалению, Паркер так и не оставила ни одного указания на счёт своих останков, поэтому её прах оставался в крематории до 1973-го года, а затем «проживал» в шкафу адвоката Дороти до 1988-го года. В этом же году Национальная ассоциация содействия прогрессу цветного населения, наконец, дала постоянное пристанище останкам писательницы в штаб-квартире организации в Балтиморе. Надгробный камень Дороти Паркер украсила одна из написанных ею эпитафий: «Excuse my dust» («Уж извините мой прах»).

Мамонт – одно из самых крупных млекопитающих в истории нашей планеты.

Обитали мамонты преимущественно на территориях Евразии от островов Британии до Чукотки и на северо-западе Северной Америки. По сей ученые находят под слоем вечной мерзлоты останки этих величественных животных.

К сожалению, мамонт составил печальную компанию динозаврам и другим исчезнувшим видам флоры и фауны, которые современный человек может увидеть только в палеонтологическом музее. О причинах вымирания этих лохматых великанов исследователи спорят до сих пор. Рассматриваются самые разные более или менее вероятные теории.

Одна из них говорит о внезапном катаклизме – падении на Землю гигантского метеорита, и страшном взрыве, который послужил причиной вымирания мамонтов. Еще одна гипотеза говорит о смене полюсов планеты. Но сами ученые признают небольшую вероятность этих теорий.

Исследование «кладбищ мамонтов», изучение их костей, бивней, содержимого желудков говорит о том, что вымирание этих животных было постепенным, в течение нескольких тысяч лет, медленным, и связано большей частью, с неприспособленностью к изменениям климата и среды обитания.

Потеря генетического разнообразия – вот, по мнению генетиков, основная причина исчезновения мамонтов. Потепление климата приводило к заболачиванию привычного ландшафта, и исчезновению растений, которыми питались мамонты. Недостаток питательных веществ и минералов не мог не сказаться на здоровье мамонта и его способности к воспроизведению. Теплый, влажный климат не подходил обитателям холодных тундровых степей, или как их еще называют «мамонтовых прерий».

За период 36 тыс. лет площадь пригодных для обитания мамонтов территорий сократилась на 90%. Уже 6 тыс. лет назад, поголовье мамонтов не превышало 1 млн. особей. Последние мамонты вымерли около 3 тысячелетий назад.

Часто можно услышать, что причиной вымирания мамонтов стали первобытные охотники. Однако ученые не поддерживают это предположение. Первобытный человек не мог истреблять такое количество поголовья, чтобы стать причиной вымирания целого вида животных. Но в ускорении окончательного исчезновения мамонтов, охотники свою роль, безусловно, сыграли.

По подсчетам ученых, для полного истребления популяции мамонтов достаточно было уничтожать одного мамонта в расчете на одного человека 1 раз за 3 года.