1Sovka1

Волк и волчица бежали по лесу продираясь сквозь кусты, перепрыгивая через поваленные деревья, пни, проваливаясь лапами в ямы, а может быть чьи-то норы. На поиски обходного пути времени не было...

Волчица вдруг остановилась и прислушалась:

– Стой, – глухо прорычала она, – мы окружены.

Волк тоже прислушался: действительно, собачий лай слышался теперь со всех сторон, с каждой минутой становился всё ближе.

Глаза волка вспыхнули мрачной решимостью. Он вспомнил о волчатах, которые ждут родителей в логове… Нельзя допустить, чтобы до них добрались эти твари… Как их там… Люди, для которых охота… Убийство – скорее развлечение, нежели что-то необходимое. Да, волки тоже убивают, но они этим питаются и никогда не берут больше, чем им необходимо...

Стали слышны голоса охотников. Их запах, вперемешку с запахом собак, вызывал у стоящих бок о бок волков отвращение. Вот голоса и лай стали ещё ближе, вот между деревьями показалась первая гончая, затем ещё одна... Если бы все собаки бросились на волков разом, то всё было бы кончено, но они не решались, знали, что кто-то из них непременно погибнет.

– Ну что вы? – кричали на собак подоспевшие охотники, – Ату их! Ату!

В этот миг волк бросился на ближайшую гончую и вцепился ей в глотку. Он уже почти добрался до артерии, но тут раздался выстрел… От внезапной боли в лапе, волк ослабил хватку, выпустив свою жертву… Он ждал. Ждал, когда остальные гончие загрызут его… Но что-то было не так. Сквозь пелену боли, волк слышал крики людей, удаляющийся собачий лай… Куда они? Что происхо…

***

Очнулся волк всё с той же болью в лапе, но, к счастью, она больше не затмевала рассудок. Была ночь. Лунный свет, просачиваясь сквозь листья деревьев освещал лес. Волк огляделся. Ничего и никого, лишь пятна крови на земле… Его собственной крови.

Подруги тоже не было рядом. Может она ушла к волчатам?.. Но запах ведет в противоположную от логова сторону и… В ту же сторону ведет запах охотников.

Волк попытался подняться, но не смог. Тогда он просто пополз, оставляя за собой капли крови из снова начавшей кровоточить раны.

Полз волк довольно долго. Но вот впереди показалась поляна, а в центре её лежало что-то серебристое. Волк подполз ближе и увидел мёртвое тело подруги.

Теперь ему стало ясно, почему собаки не растерзали его, почему охотники его не застрелили. Она увела их… Спасла его ценой собственной жизни.

– Как же так… На твоём месте должен был быть я…

Волк склонил голову над мёртвым телом и лизнул подругу.

– Я позабочусь о детях, обещаю.

Вслед за этими словами он вскинул морду и завыл. Сколько скорби и тоски было в этом вое… Он вспомнил, как они в полнолуние приходили на точно такую же поляну и выли вместе… Теперь это была последняя дань ей.

Волк выл и выл, вознося свою печаль к небесам, а рядом с ним выла волчица, сотканная из лунного света…