mrGapingholl

Был ясный солнечный, дети играли на улицах, народ оживился и ничто не могло омрачить им день. Однако радость для большинства народа была причиной страдания других. Длинной цепью по улице шли рабы. Их вели на рынок, продавать с аукциона. Больше всего ценились дети и женщины. С трибуны раздавались возгласы, объявляющие цену и народ кричал всё громче. Последним лотом был мальчик, что отошел жирному торговцу по имени Болли. Он олицетворял собой все смертные грехи. Мальчик пробыл у него месяц, но уже успел испытать все телесные и моральные наказания, насилие и голод. Однажды Болли отправился в Южный город Сайкран, что был в 3х неделях пути. Пока они были во владениях Реальгара, города из которого они выехали, всё было тихо. 30 стражников, 30 рабов и 30 повозок с товаром направлялись с ним. Однако стоило им покинуть эти владения, как через день на них напали. Банда кровавой руки, что ставили отметиной ладонь с кровью своих врагов на животе перерезала почти всех. Рабы бежал и кричали, когда их догоняли и резали. Маленький мальчик был счастливцем. Его не стали преследовать но он всё бежал как завороженный, к одинокой горе. Добравшись до основания горы он увидел пещеру, темную и холодную, словно зимняя ночь. Но что то манило его внутрь. Он вошел в пещеру и шел по ней, не спотыкаясь и даже не сталкиваясь со стенами, хотя ничего не видел. Внезапно он остановился и местность объяло голубое свечение. Напротив него стоял трон, покрытый пылью и паутиной. На троне сидел скелет, обтянутый кожей. Он крепко сжимал черную книгу с золотым символом в виде восьмигранной звезды, которую опоясывал уроборос - змей, пожирающий свой хвост.
- Наконец-то - прогромыхал голос в его голове - я ждал тебя.
Мальчик освободился от наваждения и замер от страха.
- Как зовут тебя, мальчик? Ну же, говори!
- А-а-арнульв.
-Прекрасно. Скажи, Арнульв, кто ты?
-Раб.
-Неверно. Ты человек и пока что свободный. Хочешь ли ты быть свободным всегда? Не иметь хозяев, не терпеть унижения, отомстить тем, кто сделал тебя рабом, стать богатым и счастливым? Я дам тебе эту возможность. Возьми эту книгу!
Мальчик колебался, но всё же под давлением взял её. В этот же момент труп превратился в прах, свет погас и пещера началась трястись. Арнульв бежал, крепко держа книгу. Он спотыкался, падал, врезался в стены, но всё равно вставал и бежал. Наконец то он выбрался из пещеры.
Сильно устав к вечеру от бега, он прильнул к дереву и уснул. Утром его нашли бандиты кровавой руки. Они схватили его и отнесли в лагерь, пока тот спал. Проснувшись Арнульв сильно испугался.
- Поглядите кто тут у нас. Маленький раб, который хотел спрятаться. Ха-ха-ха - Мужчина 30 лет прижал ногой Арнульва к земле - Что такое, маленький засранец, удивлен?
Не успев ответить, Арнульв держась за ботинок вдруг резко отшвырнул от себя разбойника. Тот ударился о сук, который переломал ему позвонки. Бандит взвыл от боли. 30 человек в гневе схватили оружие и попытались напасть на мальчика, но когда приблизились к нему на расстоянии шага, мощная волна отшвырнула их. Те, что смогли встать, убежали со страху, а остальных охватил ужас.
Мальчик первым делом стал искать свою книгу. Она звала его, и тот быстро нашел своё сокровище.
- Бери всё, что сможешь унести ценного и еду - голос прозвучал слабее чем в пещере, но так же властно - я помогу тебе немного, но времени мало.
Ведомый призраком, мальчик достиг Сайкрана. Никто не мог ему угрожать больше рабством За то время, что он шел до города, он овладел простыми приемами магии телекинеза, холода, некромантии. На деньги, что он отобрал у бандитов он смог немного продержаться в городе, но запасы подходили к концу. На 5 день к мальчику пришел гость - маг академии. Его звали Алькир, он был главой академии и предложил мальчику присоединится в академии. Мальчик был угрозой для города и это было для всех лучшим решением.
Жизнь в академии магии не была легкой. Арнульв усердно трудился в совершенствовании своих навыков под пристальным надзором учителей. Он выбрал магию льда и довольно хорошо и успешно владел ею. Чем сильней была его магия тем отчетливей на его груди появлялся знак с книги. Арнульву трудно давалось чтение и книгу свою он хранил у себя в комнате. Так же у мальчика появился соперник Арнбьерн - мальчик был примерно на год старше Арнульва и прекрасно владел магией рун. Всё началось на первом спарринге.
- Мы представляем вам наших учеников, Арнульв и Арнбьерн, господин Алькир. Они многому научились за месяц. Дабы доказать, что они готовы к более серьезному обучению, мы решили провести поединок, в котором победителем станет тот, что повалит на землю своего противника. Да начнется состязание.
Дети вступили в схватку.
- Ледяные копья - три ледяных копья устремились к Арнбьерну.
- Руна скорости, громовая поступь - рывком уклонившись от заклинания Арнбьерн приблизился к Арнульву.
- Ледяной доспех - Панцирь - щит из шипов высотой в 10 метров заставил противника отступить, но ненадолго.
- Комбинация Рун скорости силы и огня - громовая поступь Вулкана - мощным ударом ноги щит разлетелся в дребезги.
- Поздно. Истинный холод - заморозка - луч холода уже собирался сковать Арнбьерна, но неожиданно исчез.
- Преимущество моей магии - я могу быть готовым заранее к подобным трюкам - руна, развеивающая магию - символ, который показал на его руке в мгновение исчез.
В гневе за свою неудачу Арнульв произнес - Тысячи игл, Дворец Льда - холод начал сковывать землю, но неожиданно весь лет разрушился.
- Ты превысил свой предел, Арнульв. И ты проиграл.
С тех самых пор Арнульв и Арнбьерн ни разу не сражались друг против друга и ни разу никому не проиграли.
Закончив первые три года Арнульв научился читать достаточно хорошо и смог обзавестись временем для изучения книги. Как выяснилось книга была магическим артефактом, дающая полную власть над определенным видом магии. Как только маг решил сменить один вид на другой, все его умения предыдущей магии стирались. Арнульв не стал изучать дополнительную магию. Вместо этого он решил изучать слабости других магий. С каждым разом его победы становились всё эффектней и вот однажды его призвали, чтобы сообщить.
- Дорогой Арнульв, я помню день нашей первой встречи. Ты был молод и ничего ещё не знал о магии. Сейчас же тебе 17 лет и ты полностью овладел своей дисциплиной, нам больше нечему учить тебя. Ты можешь покинуть нас или же начать обучение заново, чтобы освоить другие заклинания.
- Я останусь. Но так же я буду наемником. И я хочу взять себе ученика и сразится с Арнбьерном.
- Да будет так.
- Я согласен, у меня давно чешутся кулаки - Арнбьерн стал выше на голову и шире в 1,5 раза Арнульва, на его лице красовался шрам поперек левой щеки.
- Условия нынешнего матча - победа через обезоруживание. Именем Уробороса я объявляю начало поединка!
- Руна скорости - громовая поступь!
- Гололед
- Мне он не страшен - каждый шаг Арнбьерна разбивал лед и камень под ногами.
- Зима. - с потолка начал падать снег, в здании стало прохладно, Арнбьерн ничего не видел.
- Руна огня - дикое пламя - вокруг Арнбьерна сконцентрировался шар, не давая замерзнуть юному магу, и увеличивая обзор, как вдруг сверху на него начала падать ледяная колонна. Он уклонялся, бежал, но нигде не мог найти Арнульва.
- Царство вечной мерзлоты - насыщенный снегом и водой пол начал сковываться льдом поднимаясь всё выше, погружая Арнбьерна и делая его беспомощным. Когда наверху осталась лишь голова и руки, Арнбьерн сдался.

Королевство Файон. Сотни лет оно было знаменито своим паучьим шёлком. Единственное государство, что производило из неё товары, единственное, что имело доступ к нему. Одно из самых влиятельных государств. Правил им король Мурий III.Он имел весьма консервативные взгляды, хотя и государство не стояло на месте в развитии, а рабство было забыто в годы его правления.
В стране процветал культ восьми божеств - Уроборос, змей, покровитель знаний; Баден-Баден, доспех, покровитель разрушений и войн, Аденом, мрачный жнец, покровитель смерти; Мира, дева, покровительница жизни, Гильон - старик, покровитель гравитации; Ями, девочка, покровительница теней, Сильма, дух, покровительница света; Ванг - золотой король, сама власть. Каждый имел свой символ, своих приспешников, имеющих свой символ, что хранился в тайне от чужих глаз.
В королевстве начались тёмные времена, когда культы проникли в правительство. Король Мурий пал. Двое убийц проникли в самую охраняемую комнату - тронный зал. Тело короля исчезло. Так же исчезло и сокровище нации - паучиха, что вырабатывала шёлк.
Наша история начнётся немного раньше этих событий. Недалеко от столицы Алерон находилась деревня культа Уробороса. В ней жил Дюраль - молодой талантливый кузнец. Он был выращен при храме и очень чтил Уробороса. На его руках были татуировки в виде змей -по две змеи, обвивающие руку, а головы были на ладоне и тыльной стороне руки, каждую также украшали браслеты в виде Уробороса.
В кузнице дела шли не очень хорошо, в основном приходилось работать в смежной профессии и делать украшения. Любопытный, прямолинейный и инфантильный Дюраль часто доставал клиентов своими вопросами и разговорами. Их становилось меньше и одиночество закралось в его душу. Он ожидал всё чуда, что изменит его жизнь. Но едва ли это можно назвать чудом.
Ночью, в день смерти короля, на деревню напали разбойники. Кровь и слезы лились рекой. Дюраль вбежал в храм, бросился к ногам Уробороса с просьбой защитить деревню.
- Почему я должен помогать?
- Мы чтим тебя, о великий. Пожалуйста помоги нам.
- Один раз! Но плата за это - твоё служение мне.
- Я согласен!
- Не пожалей об этом, Дюраль.
Ужасающий крик пронзил храм. На спине у Дюраля выжегся дракон.
- А теперь иди и защити мой народ.
- Змеиный глаз! - зрачок изменился и стал змеиным, а радужка стала желтой.
Выйдя из храма, Дюраль с нечеловеческой силой разорвал первых двух попавшихся разбойников.
- Так так, служитель бога. Посмотрим каков ты - произнес самый высокий разбойник - Баден-Баден: землетрясение! - удар в землю заставил её сотрясаться.
Дюраль прыгнул высоко в воздух. Татуировки на его руке превратились в змей и стали стремительно расти в сторону врага и убили его мощным укусом в шею.
- Ты не истинный служитель бога.
Печать звезды хаоса исчезла с его глаза.
Утром Дюраль пришел в храм. Внутри стояла старая бронзовая статуя Уробороса.
- Я пришел на ваш зов.
- Дюраль - прозвучало в его голове, а глаза статуи загорелись красным пламенем - ты уже слышал главную новость? Ваш король мёртв. Но самое главное кто его убил. Это объединение сил Ями и Аденома. Баден-Баден в данном случае лишь мелкая пешка, получающая удовольствие от хаоса. Ты должен отправится в столицу. У меня нет больше последователей, наделенных моими дарами. С помощью моего глаза ты сможешь затуманивать рассудок людей и видеть в темноте. Однако те, кто владеют дарами других богов смогут сопротивляться. Гидры, что у тебя на руках в виде чернил помогут тебе в бою, но ты ещё не видел всей их силы. Тебе нужно найти главную жрицу Миры. Это не составит труда. Её дар исцеление. Твоя задача получить дар Миры и найти заговорщиков.
- Но зачем мне дар Миры? Противник, что ожидает тебя, может изрядно подкосить твоё здоровье. К тому же даром Аденома является перчатка, разрушающая всё к чему прикоснется. Это дар позволит тебе справится с его культистами. Жрица так же может тебе с поиском информации в городе. Паука вашей стране дала Мира. Похитить её дар, значит оскорбить саму жизнь. Но сама она не сможет вернуть его.
- Но какой вам от этого прок?
- Ты всё узнаешь в своё время. Я буду общаться с тобой через твои два браслета. Если узнаю что-нибудь, то сообщу.
Так Дюраль покинул свой дом. Он отправился через лес к столице. Добравшись через два дня он увидел неожиданную картину - вокруг города собралось большое количество народа, вероятно с ближайших деревень.
- Что здесь происходит?
- Нас отказываются впускать, а деревнях бушуют бандиты. Они сеют хаос, разрушают наши дома и грабят нас!
Пробиваясь сквозь толпу Дюраль подошел к стражнику.
- Мне нужно, чтобы вы впустили меня.
- Это запрещено. Прямой приказ короля.
- Король мертв.
После этих слов стражник взял за шкварник Дюраля и прижал к стене.
- Откуда тебе, черт побери это известно! Отвечай!
- Змеиный глаз. Ты впустишь меня, забудешь обо мне, после того, как закроются ворота.
Оказавшись внутри города Дюраль пришел в восторг. Богато украшенные здания свободные улицы. Но ему пришлось быстро собраться. Поиск такой знаменитой личности не должен был составить труда. Гипноз первого прохожего, и тот отвел его прямо к ней.
- А вы во многом похожи. Ты не церемонишься с людьми.
- Нельзя вызывать подозрения, иначе меня раскроют.
- Именно поэтому ты уже дважды воспользовался даром? Я знаю зачем ты здесь, Мира меня предупредила. Однако похоже тебе сначала нужно моя профессиональная помощь.
- О чем ты?
- Снимай одежду и увидишь.
Раздевшись Дюраль заметил черное пятно на груди.
- Это растет метка Баден-Бадена на твоей груди. Ты не умрешь, но вероятно тебя постоянно будет одолевать жажда крови. Он выбрал тебя как своего нового служителя.
- Зачем ему это?
- Наверно ты убил его кульстиста. А Баден-Баден больше всего уважает силу. С помощью своего дара я попытаюсь остановить это. Ложись. Кстати меня зовут Майя. И возможно тебе будет очень больно.
Дюраль лег на каменный стол. Майя положила ладони на его грудь к метке и стала концентрировать силу на ней.
Жгучая боль пронзила грудь, метка стала расти.
- Стой, делаешь только хуже!
Майя быстро убрала руки, но было поздно. Однако метка была изменена. Звезда хаоса была ограничена двумя уроборосами.
- Поздравляю тебя, Дюраль.
- Что происходит?!
- Ты получил то, что должен - дары Миры и Баден-Бадена. Теперь найди сектантов, верни паука, а я позабочусь об остальном.
- Теперь дело осталось за малым... - усмехнулся Дюраль- нужно всего то найти культ бога смерти, полного убийцами, вы красть самое важное, что есть в этой стране и уйти живым.
- Положим я знаю как их найти, - сказала Майа - но сможешь ли ты выбраться оттуда с пауком?
- А разве у меня есть выбор? Кстати откуда это жжения у меня внутри?
- Жжение? Странно. Обычно это означает благословление Миры, но у тебя метки уже двух богов. И каждый не в самых лучших с ней взаимоотношениях. - она подняла челку. На лбу появилась отметина в виде треугольника. - Что ж, поздравляю тебя с тем, что ты вновь бессмертный.
- Вновь? Вроде лишь высшие жрецы Уробороса, Миры и Аденома могут ими стать.
- Ну не только их служители. У каждого бога есть право даровать бессмертие, но у этих трех его достичь легче.
Ты похоже не знаешь, что обладатель дара - татуировки с символом бога становится его высшим жрецом. Как долго ты носишь их?
- Около 4 дней.
- Ясно. 3 дара богов за 4 дня. Не касалось бы дело паука Миры, тебя бы стоило убить, пока ты с силами не освоился.
- Спасибо на добром слове.
- Как думаешь сколько мне лет?
- Выглядишь на 20 от силы.
- 116. Так вот, есть ещё один бессмертный и ты с ним столкнешься.
**
Пустыня. Пылающее солнце сжигает всё живое. Истощённая фигура человека бредет по дюнам. Он умолял о спасении до конца. Слезы высохли, как и слюна, и пот. Он рухнул на раскаленный песок. Раздал сдавленный вой. Стал ползти. Он полз, пока солнце не село. И вот он выбился из сил.
- Господи, помоги, помоги мне...
- Никто не услышит тебя смертный!
- Кто здесь?
- Ты взывал к богу, и я здесь. Я Аденом, бог смерти.
- Нет, не тебя я звал, я хочу жить.
- Всё в этом мире умрёт. Даже боги когда-нибудь умрут вместе с этим миром. Посмотри вокруг. Что ты видишь? Песок. Мелкие песчинки. Каждую песчинку можно сравнить с человеком. Такие же маловажные и малозаметные.
- Я стану большим, чем простой человек. Я смогу повлиять на мир. Я не хочу умирать сейчас.
- На что ты готов, смертный?
- На всё... - из последних сил произнес умирающий.
- Тогда ты будешь жить.
*
- Куда мы направляемся?
- Это пещеры Данк'Ангом. Древние как сам мир. Там обитает культ смерти. Одна из способностей, дарованных мне Мирой - способность чувствовать всех людей в мире. Однако контролировать эту способность невозможно, если полностью раскрыть её. Поэтому её используют лишь для поиска конкретных людей или на малой территории, как храм или дом. У каждого бога есть уникальные силы. Так что тебе скорее всего придется использовать их все, чтобы выжить здесь. Он наверняка ждёт нас.
- А откуда ты его знаешь?
- А как ты думаешь, кого я первым стала искать? Таких же как я, носителей дара богов. Но мне хватило того, что я нашла его с помощью способностей...
Пещера была освещена факелами, словно приглашая спутников внутрь. Майа никого не видела в пещере, кроме бессмертного. Но стоило войти в пещеру, как проход назад обвалился. Майа не успела войти и Дюраль остался один. Его сердце сковало страхом. Несмотря на потенциальную силу, он ещё не знал всех своих способностей и тем более не умел обращаться ими всеми. Он шел по освещенному коридору пока не наткнулся на расширение в пещере. Просторный зал имел несколько разветвлений - 2 налево, 1 справа и 1 по центру. Войдя в левый проход, что был ближе к центру он столкнулся с с сужением пещеры. Дюраль неожиданно споткнулся о камень и упал на руки. К его удивлению он обнаружил карманные часы с длинной цепью. Подобрав неожиданную находку он решил вернуться. Но войдя в каменный зал его ждал сюрприз. Высокая фигура в темном плаще, из под которого виднелась рука в латной перчатка.
- Я приветствую тебя в своём царстве. Похоже