NASA и другие компании, которые используют стартовые площадки на мысе Канаверал, готовятся к прибытию мощного урагана Ирма.
Подготовка к урагану началась еще в среду. Сотрудники Космического центра им. Кеннеди(Kennedy Space Center, KSC) выполнили ряд действий, соответствующих протоколу.
В их число входит отсоединение линий электропередач от некритических объектов, перемещение важных аппаратных средств и систем в безопасные места, а также резервное копирование важных данных.
Обычно работу Kennedy Space Center обеспечивают около 7900 сотрудников, но на время урагана в центре останется всего 120 человек, которые будут следить за развитием ситуации. Команда, включающая представителей разных организаций, остается в Центре управления полетами, откуда контролируются запуски с KSC. Это особо укрепленное здание, рассчитанное на силу ветра урагана категории 3.
Команда SpaceX, эксплуатирующей площадки на мысе Канаверал, в очень ускоренном темпе эвакуировала первую ступень Falcon 9, успешно вернувшуюся после запуска 7 сентября. Ступень помещена в ангар, где уже находятся два других ускорителя, которые будут частью долгожданного Falcon Heavy.
Стартовая площадка 39A, с которой должен быть произведен запуск Falcon Heavy, построена так, чтобы выдержать ветры 185 км/ч с порывами до 200 км/ч. Другие объекты, построенные после урагана Эндрю в 1992 г, спроектированы таким образом, чтобы выдержать ветры со скоростью 210 км/ч.
Автономная морская платформа SpaceX OCISLY на время урагана выйдет из порта Канаверал, где она базируется.
ULA(United Launch Alliance) объявила о переносе запуска Atlas V со спутником NROL-42. Он был запланирован на 14 сентября с базы ВВС Ванденберга в Калифорнии. Это было сделано для того, чтобы занятые в запуске члены команды, живущие во Флориде, смогли вернуться и подготовить свои дома к удару стихии.
Самое большое опасение вызывает мобильная стартовая платформа, которая припаркована рядом с ангаром вертикальной сборки. Она построена для нового проекта NASA SLS(Space Launch System). Высота этой конструкции составляет 102 метра и весит она более 3000 тонн. Башню укрепили тросами и покрыли водонепроницаемым материалом.
Пострадавшее во время урагана Ivan в 2004 г здание ангара вертикальной сборки в Космическом центре им. Кеннеди