Вышел осенью 2010-го и, в отличие от предыдущих сериалов, совершенно неожиданно завоевал аудиторию среди двадцатилетних бородатых юнош, просиживающих молодость у компа в интернетах. Причины данного феномена кроются:
К съемкам была привлечена некая Лoрен Фауст — довольно известная аниматорша, причастная к схожему по популярности проекту «Power Puff Girls» и демонстрировавшемуся у нас на «2х2» «Дому воображаемых друзей Фостера» (дизайны а-ля МакКраккен-Тартаковский-стайл[1] она оттуда и притащила). Причем заметили Хасбры её не где-нибудь, а на Девиантарте, где она выкладывала (просто для себя) свои стилизации старых персонажей из первого поколения пони. Казалось бы, стоило приделать к тучным пони из восьмидесятых ноги подлиннее да анимешные глаза и вуаля — весь секрет успеха, но дело тут не только в этом.
Когда сериал вышел в эфир, после первой же серии на новостном портале, посвящённом мультфильмам и комиксам cartoonbrew.com, вышло разгромное ревью, полное жопоголизма и «они продались», из которого было видно, что аффтар очерка не смотрел ни одного из трёх тайтлов новой программы Хасбро-TV, которые он гнобит (и в числе которых был сабж), но осуждает тенденцию прогибания аниматоров под маркетологов и вообще событие недавнего тогда частичного перенятия компанией Hasbro канала Discovery Kids (с последующим переименованием в Hub). Статью закидали говном в камментах и бурно обругали на /со/ форчана.
Параллельно соратники Фауст по девианту, проникнувшиеся радостью за коллегу, добившуюся успеха своим хобби, стали клепать фанарты по MLP и MLP:FiM в особенности. И, естественно, этот креатив стал просачиваться на /co/ Форчана, где в соответствующих тредах и привлёк внимание Анонимуса к первоисточнику. На то она и имиджборда, чтоб на ней картинки оседали. И, как показывает практика, чем больше пик — тем больше интерес к -релейтеду. В том, что мультик про разноцветных коняшек попал в радиоактивные калоотстойники сетей, нет ничего особенного — практически у каждого онгоинга есть пара тредов в /со/, вне зависимости от того, про что там и на какую аудиторию оно рассчитано. Но пони-треды уходили в бамплимит за считанные часы и вновь рождались и дублировались, зависая месяцами в самом топе списка и дюжинами по всей ленте тредов.
Явление приобрело масштабы снежной лавины (или взрыва, или лавины взрывов): чем больше бурлило в нетипичном для круга интересов битарда углу — тем больше это бурлилово нагнеталось. Одни начинали смотреть FiM просто чтоб узнать, в чём же дело; другие отчаянно пытались выгнать с чана понифагов, вайпая пони-треды кровью и говном, но те отвечали им в лучших традициях лесли-фагов — терпимостью и всепрощением; некоторые понифобы начинали смотреть мультсериал в надежде найти инсайдерскую тему для троллинга… но далеко не все возвращались такими же, какими были до просмотра.
Хейтеры МЛП заклеймили пониёбов форсерами и раком, но ни попытки засажить, ни ковровые баны модов не только за фурри-прон с ебущимися пони, но и просто в духе «b&, ты виноват уж тем, что постишь пони» не смогли одолеть нашествие. Сам moot тролльнул /a/, ненадолго изменив заголовок раздела на «Once Upon a Pony: Everypony Welcome!». Табуны понитардов росли, и на свет вылупилась новая порода анонов — брони (brother & pony), о коих ниже.