Южный кузнечиковый хомячок, привлекший внимание ученых, каждую ночь отправляется на охоту на сверчков, мелких грызунов, тарантулов и скорпионов.
Onychomys torridus является единственным исключительно плотоядным представителем рода грызунов. Страсть к охоте и умение справляться с добычей у этих зверьков врожденные – даже малыши, выращенные в неволе, быстро учатся нападать на жертву, даже если та превышает их по размерам.
Предполагается, что агрессивность зверьки наследуют от своих отцов – замечено, что детеныши, выросшие в полной семье, активнее нападают на других мышей, чем хомячки, выращенные одной матерью. Подросшие хомячки не строят собственных нор, а обзаводятся домом, выгоняя из нор других грызунов. Наиболее полезным и интересным качеством Onychomys torridus является их невосприимчивость к яду аризонского древесного скорпиона, наиболее ядовитого скорпиона в мире. Яд этого скорпиона вызывает у человека сильнейшие мышечные судороги и острую дыхательную недостаточность, а кузнечиковые хомячки смело поедают этих опасных созданий. В ходе изучения действия яда скорпионов на хомячков ученые ввели небольшое
количество яда в лапки кузнечикового хомячка и обычной мыши. Отмечено, что хомячок потратил на вылизывание лапы значительно меньше времени – это говорит о том, что яд для него менее болезнен. Оказалось, что яд скорпиона в организме
человека действует на белок клеточной мембраны под названием Nav1.7, который и запускает болевой импульс. У хомячков же мутация схожего белка Nav1.8 мешает болевому импульсу передаваться в головной мозг. Изучение данной способности может помочь ученым прийти к новому пониманию обезболивания в лечении людей.
Длина тела 9-13 см. Масса тела 40-60 г. Хвост короче половины длины тела.
Источник: wikipedia