Сильверстоун. Само название главного британского автодрома наполнено величием и твердостью. Когда алые полотна Ferrari в Монце открывают нам сердце, а склоны Арденнских гор в Спа и магическая “восьмерка” Сузуки - душу, то Сильверстоун, явивший миру в далеком 1950-ом году Формулу-1, в настоящее время с уверенностью можно назвать “мозгом” “королевских автогонок” - для более чем половины команд британский этап является домашним, и подавляющее количество обновлений разрабатывается вблизи трассы. Вдобавок, английские журналисты задолго до начала этапа подогревают интерес к домашней гонке, распуская различные слухи и сплетни, зачастую оказывающиеся правдой.
Конечно, Гран-При Великобритании, ежегодно с момента старта Формулы-1 имевший место в календаре, не всегда проводился на “Серебряном камне”, но трассу в Эйнтри сегодня мало кто вспомнит, а старый добрый Брэндс-Хэтч, принявший этап 12 раз, все же не смог заслужить признание гонщиков. И с 1987 года британскую гонку исправно и без перебоев принимает бывший военный аэродром.
Если вспоминать лучшие гонки, то сложно выделить какую-либо из них. Широкая скоростная трасса с непредсказуемой английской погодой практически ежегодно дарит публике, до отказа заполняющей местные трибуны, хлеб и зрелища интригующие состязания. Если все же выбирать, то для меня самыми волнующими и трогательными были бы следующие:
-Гран-При 1992 года, когда местный добродушный усач Найджел Мэнселл, получивший в том сезоне непобедимый пепелац от Williams, уверенно выиграл второй британский этап подряд, чем привел в экстаз боготворивших его поклонников, и силой мысли раздвинул все заграждения, отделяющие трибуны от трека. Болид англичанина облепили сотни восторженных людей, и бедного триумфатора пришлось доставлять до подиума с помощью полиции.
-Гран-При 1999 года. Сезон вступал в свою самую жаркую стадию и обещал непримиримую борьбу за титул между Микой Хаккиненом и Михаэлем Шумахером, но на 1 круге гонки немец, пытаясь отыграться за упущенный старт, в повороте Stowe потерял тормоза, и неуправляемый болид, скользя по гравию, на скорости 107 км/ч привез его в отбойник, что привело к двойному перелому ног и пропуску бОльшей части сезона-99.
https://www.youtube.com/watch?v=woVKLcanlbk
-Гран-При 2010 года. После смены регламента немецко-австралийский дуэт Феттель-Уэббер показал всем, что австрийская команда изготовила отличную тележку, на которой можно побороться за титул. Только вот незадача - “когда в товарищах согласья нет, на лад их дело не пойдет”. И помимо радости от побед, ребята стали дарить миру Формулы-1 повод хвататься за все что угодно от недоумения. Первый серьезный акт произошел за месяц до британского этапа, когда гонщики "бычков" не поделили 15 метров ширины трека в Турции. В Сильверстоун команда привезла новый комплект передних крыльев, и Феттель, в восторге порхая на обновленной машине по трассе, решил проверить новый элемент на прочность. Тот ожидаемо сломался, и товарищи из Red Bull, недолго думая, поставили немцу антикрыло с машины Уэббера, вернув тому старую версию. Марк несколько удивился подобному маневру, особенно с учетом недавно продленного контракта на следующий год, но в гонке показал всем, что значит “Не так уж и плохо для второго пилота?”, выиграв старт и не отдав никому лидерство.
Ну и дополнительно в 2010 году трассу реконструировали, добавив новый стартовый комплекс “Крыло”, что, на мой взгляд, несколько лишило трассу шарма. Все же связка шиканы от Abbey через Bridge под мостом, выводившая к Priory и Brooklands, дополняла дух трассы, а современная доработка её больше стандартизировала.
Скандалы
За прошедшие 2 недели Формула-1 из разряда спортивных мероприятий несколько переключилась на формат скандального ток-шоу. Сначала пилот Формулы-2 и, по совместительству, уже бывший гонщик программы Red Bull Юри Випс, ведя стрим одной из популярных игр, в азарте не сдержался и озвучил нехорошее слово, начинающееся на “ни” и кончающееся на “гер”, чем мгновенно возбудил мировую общественность и показал, что одно неосторожное слово может поставить крест на всей твоей карьере. Эстонца тут же выгнали из всех программ, лишили всех спонсоров, и все вокруг запели старую добрую песню о толерантности (от которой уже начинает подташнивать, почему это не работает в обратную сторону?). Масла в огонь при этом подлила команда Випса HiTech, которая оставила пилота в команде, чем вызвала критику руководства серии, но все же вывела Випса на трассу в Англии на кристалльно чистом болиде без единого спонсора.
Не успели все вокруг оторваться на эстонце, как бывший трехкратный чемпион мира Нельсон Пике, отвечая на вопрос о прошлогоднем столкновении Ферстаппена и Хэмилтона, назвал последнего на португальском “neguinho”, что понятно как все расслышали. Самолюбие чернокожего пилота было задето, и тот незамедлительно призвал общественность к действиям.
— Это больше, чем просто язык. Эти архаичные умонастроения должны смениться, им нет места в нашем спорте. Я был окружен этим отношением и был его целью всю свою жизнь. У нас было достаточно времени, чтобы учиться. Пришло время действовать, — призвал пилот.
Естественно, Нельсон извинился за сказанное, попробовав рассказать, что его не так поняли (да-да), но все же не избежал общественного порицания, вплоть до пожизненого запрета на посещение паддока Формулы-1. Гонщики вновь высказались о том, как надо быть правильным в современном мире, но особой изюминки ситуации придает то, что Нельсон Пике - отец Келли Пике, нынешней девушки чемпиона мира Макса Ферстаппена, и потенциальный зять бразильца должен был принять одну из сторон. Макс за словом в карман не полез, и заявил, что он-то знает дедушку получше некоторых, расизма от него не слышал и вообще, надо давать людям шансы, а не гнать их куда подальше.
На том вроде и успокоились, к тому же наконец-то наступили выходные Гран-При, призванные привлечь внимание уже к спортивным событиям.
Уик-Энд
Британская трасса ежегодно предъявляет особые условые не только к болидам, но и к шинам. Ввиду большого количества сверхскоростных поворотов с изменением направления движения, боковины покрышек особенно страдают от перегрузок. Это уже не раз приводило к тому, что пилоты сталкивались с проколами и взрывами шин (вспомнить только почти синхронные проблемы Ferrari в 2017 или Mercedes в 2020 году), поэтому Pirelli привезли в Англию самые жесткие комплекты. В 2022 году к задачам добавится еще и “дельфинирование” болидов, и сложно предугадать, какое воздействие на деформацию шин окажет этот фактор.
Также из любопытных моментов начала уик-энда стоит отметить наступившее 33-х летие австралийского улыбаки Даниэля Риккиардо, который на рекламной встрече с фанатами показал своему коллеге Ландо Норрису, что с ним будет, если тот попробует атаковать австралийца в гонке.
https://www.youtube.com/watch?v=4dQYxaAPQIs
Пятничный Сильверстоун оказал своим посетителям холодный прием с осадками и пронизывающим ветром, чем значительно сократил ажиотаж на первой тренировке. Несмотря на то, что к середине дня дождь успокоился, половина трассы все равно была очень мокрой, и многие не рисковали лишний раз, экономя комплекты резины. Лишь под конец первой сессии пилоты смогли попробовать выехать на сликах, но Стролл не удержал свой Aston Martin на прохладной скользкой трассе, и своим вылетом в гравий ознаменовал окончание первой тренировки. Её результаты вряд ли были для кого-то важны, кроме, может быть, болельщиков Вальтери Боттаса, время которого на промежуточной резине осталось на верхней строчке протокола.
Во второй практике погода смилостивилась над гонщиками, и те смогли испытать привезенные на этап новинки в деле. Порывистый ветер и непослушные болиды всячески препятствовали пилотам, многие ошибались и были недовольны поведением машин, но все же уверенно наматывали круг за кругом. Обошлось без аварий, и первый день завершился лучшим временем Карлоса Сайнса на Ferrari, что, впрочем, ни о чем не говорило - на выходные передавали переменчивую погоду, которая легко могла внести любые изменения в стройные ряды лидеров.
Суббота прошла с точностью до наоборот - утреннюю тренировку гонщики откатали посуху, пытаясь наверстать упущенное в пятницу. Обошлось без происшествий, а лучшее время осталось за действующим чемпионом мира. Ожидание квалификации оказалось изрядно подмочено большой черной тучей, нависшей над Сильверстоуном к середине дня. Это дало возможность болельщикам, вооружившихся зонтиками и хорошим настроением, лицезреть вторую дождевую квалификацию подряд. К началу сессии дождь подутих, но не закончился совсем, что не давало возможность окончательно высушить траекторию, но приводило к тому, что промежуточная резина практически не уходила, позволяя гонщикам атаковать на сериях кругов. После первого сегмента отвалились 2 Haas, Алекс Албон на обновленном Williams и 2 Aston Martin, причем для британского коллектива это становится неприятной тенденцией, особенно с учетом уже второго крупного комплекта обновлений. Во второй части погода стала ухудшаться, и уже с середины сегмента улучшить время пилотам не удавалось, что привело к весьма неожиданному проходу Николаса Латифи в финальную десятку (впервые для канадца) и завершению борьбы для двух Alfa Tauri, Эстебана Окона на Alpine, недавного именинника Дэна Риккиардо и Вальтери Боттаса, уступившего вторую дождевую квалификацию подряд своему молодому партнеру Гуаньюй Чжоу.
В финальной части погода стабилизировалась, и пилоты вновь выехали на промежуточных шинах для серий кругов. В таких условиях зачастую выигрывает тот, кто идет чуть позади по только что подсушенной траектории. Борьба развернулась между Red Bull и Ferrari, под конец сессии Макс ставит лучшее время 1:41.055, но идущий следом Карлос Сайнс, не допустивший ошибки двухнедельной давности, перебил время голланда на 73 тысячных и выиграл свой первый поул в карьере, попутно обыграв партнера по команде на целых 0.3 секунды. Перес не смог составить конкуренцию быстрейшей тройке, а позади него была сборная солянка из 2 Mercedes, McLaren’а Норриса, Alpine Алонсо, Alfa Romeo Чжоу и Williams Латифи.
ГОНКА
В воскресенье наконец погода перестала быть капризной чопорной дамой и предоставила зрителям услуги облачной, но сухой погоды. За дни уик-энда, начиная с четверга, автодром посетило более 400 000 зрителей, и заполненные под завязку трибуны ждали великолепного шоу. Но то, что произошло после 14 часов по местному времени, превзошло самые смелые ожидания самых искушенных болельщиков.
На старте Ферстаппен, стартовавший на более мягком составе, проехал Сайнса как стоячего, а позади него еще более ракетоподобный старт выдал Хэмилтон, с 5-го места вырвавшийся на третье, отбиваясь от яростных атак пробуксовавшего Леклера. Интрига закрутилась с первых метров, как вдруг позади них возникли пролетающие мимо первого поворота в облаке пыли машины, и уже через 10 секунд гонка была остановлена красным флагом. Лидеры притормозили, и когда камеру перевели на стартовый вираж, из него хромая на левое переднее колесо выползла Alfa Tauri Цуноды, а затем и болтающая передней правой частью подвески Alpine Окона. За ними безжизненно остались стоять Mercrdes Джорджа Расселла без правого заднего колеса и Williams Албона, у которого машина больше напоминала яичную скорлупу от яйца вкрутую. Не хватало еще одной машины, которую камеры упорно скрывали от телезрителей. Ей оказалась Alfa Romeo Чжоу. Повтора не было около 20 минут, и о происходящем можно было догадываться лишь по взволнованным лицам болельщиков на трибунах. Лишь затем от FIA пришло официальное заявление, что гонщик в сознании, и стали крутиться многочисленные повторы стартового замеса.
https://www.youtube.com/watch?v=fhMPIHUHZRE
Комментировать тут особо нечего, хочется лишь отметить, что верхнюю часть кожуха с дугой безопасности Alfa Romeo полностью стесало об асфальт, и голова гонщика не касалась дороги лишь благодаря недавно введенной системе Halo. И хорошо, что машина не загорелась, потому что в таком случае выбраться из неё было бы возможно лишь благодаря чуду. И стоит задуматься о том, насколько эффективны гравийные ловушки в конце быстрых прямых, когда машина в любом положении скользит по ним, как по маслу.
Почти час ушел на уборку аварии, дополнительно сопровождавшуюся протестующими против загрязнения окружающей среды активистами на прямой Wellington (А сами, видимо, преодолевали от 20км до ближайшего крупного города пешком). Наконец, объявили время возобновления гонки, и пилоты выехали в сторону стартовой решетки, но, к удивлению многих, в том же порядке, что был после квалификации. Все потому, что в правилах есть пункт, который гласит, что при остановке гонки гонщики стартуют в порядке пересечения всех машин одной из линий временных отсечек на момент остановки. Первой такой линией в Сильверстоуне является выезд с пит-лейн, расположенный уже во втором повороте, а к моменту остановки гонки Цунода и Окон на поврежденных машинах до туда еще не доехали, поэтому считалось, что еще не была пересечена ни одна отметка.
На втором старте Сайнс действовал гораздо жестче против Макса, который переобулся из Soft в Medium, и после борьбы колесо в колесо отстоял первую позицию. Позади Перес опередил Леклера, но уперся в борящихся лидеров в 3 повороте и дал возможность Шарлю поравняться с собой. Дело дошло до контакта, в котором у обоих пилотов были повреждены передние крылья, и если пилот Ferrari смог продолжать без потери темпа, то мексиканец был вынужден ехать в боксы за новым оперением, откатившись в самый конец с отставанием более 20 секунд от предпоследнего идущего. Позади, в отличие от первого старта, все прошло достаточно спокойно с незначительными изменениями в позициях.
Ферстаппен, оказавшись между двух Ferrari, принялся прессинговать Сайнса (наступила очередь голландца после Канады действовать испанцу на нервы) и тот, в отличие от Макса, не справился с давлением. На 10-м круге Карлос словил порыв ветра в скоростной связке и проехал за пределами трассы, чем пилот Red Bull незамедлительно воспользовался. Но радость в боксах австрийской команды была недолгой - уже спустя 2 круга голландец наехал на обломки на трассе, получив медленный прокол и повреждения днища, и свернул в боксы, оставив двум алым болидам свободную трассу.
Леклер позади активизировался, найдя темп даже без части прижимной силы (на прямых, в принципе, это было даже кстати), подобравшись к партнеру по команде и настаивая по радио, что он быстрее, чтобы его выпустили вперед. В Ferrari посмотрели на это дело и сказали, что ребята, можете бороться, ред буллов рядом нет, мы взяли чипсики и устроились поудобнее борьба разрешена, наступив на свои любимые итальянские грабли. Пока Леклер с Сайнсом обменивались радиопереговорами с командой и убивали свои шины, сзади круг за кругом быстрейшие времена показывал Хэмилтон, сокративший отставание от лидировавшей пары с 5 до 3 секунд. Mercedes к домашней гонке справились с рядом проблем, и в Сильверстоуне их машина выглядела весьма конкурентоспособно.
Видя это, командный мостик итальянской команды принял самое простое решение на тот момент - зазвал Сайнса в боксы на 21 круге. Карлос прогрел шины и ехал на Hard в темпе Леклера на Medium, а Хэмилтон все сокращал отставание. Спустя 4 круга в боксы зазвали уже Шарля, и тот выехал в полутора секундах позади партнера по команде. Монегаск быстро уперся в испанца и снова завел старую песню по радио о том, что “если вы меня не пустите вперед, то мы проиграем гонку”. И был совершенно прав - Льюис тем временем на старых шинах начал даже увеличивать отрыв от пары Ferrari и при идеальном пит-стопе мог выехать впереди, да еще и на более свежих шинах.
В итоге на мостике итальянцев наконец начали осознавать, куда все катится, и все же уговорили пилотов безопасно поменяться местами. Карлос уцепился за DRS Леклера, и красным паровозиком они начали потихоньку отщипывать крупинки отставания. Льюис тем временем выжал из своей резины все, и на 34 круге поехал в боксы за свежим Hard, но механики завозились с задними покрышками, и британец вернулся на трассу в 4 секундах позади алого дуэта.
На этом гонка показалась сделанной - без серьезной разницы по темпу обогнать было очень непросто, разрыв между Ferrari вырос до 4 секунд, Льюис не приближался, а Макс на раненой машине едва цеплялся за десятку. На 37 круге Макс пропустил даже Эстебана Окона на 8-е место, которую героически починили во время красных флагов, но 2 кругами спустя Alpine француза все же окончательно отказала. И вот бы остановиться на выходе из Brooklands у старого выезда на пит-лейн - нет, мы встанем на бывшей стартовой прямой, чтоб подальше было гнать эвакуатор, и призовем тем самым машину безопасности.
И тут перед Ferrari встала очередная неразрешимая дилемма - заехать за свежими шинами и, возможно, уступить позицию на трассе, либо остаться на Hard на оставшиеся 10 кругов и пытаться сдержать тех, кто переобуется. Зачем искать одно лучшее решение? Правильно, незачем, поэтому Леклера оставили на трассе терпеть, а Карлоса позвали в боксы. Хэмилтону терять было нечего, и он тоже рванул в питы, а за ними это сделал доехавший до 4-го места Перес, для которого эта остановка очень удачно стала основной. Мексиканец вернул все упущенное время и выехал на нужном комплекте.
И стартовал супер-спринт на 10 кругов. Сайнс услышал от команды приказ на рестарте дать Леклеру фору в 10 корпусов машины, чтобы тот смог хоть немного отъехать, прогревая жесткий Hard, но горячая испанская кровь вновь взыграла, и уже в 5 повороте на более быстрых шинах Ferrari под номером 55 вышла вперед, оставив партнера на растерзание идущим еще пока позади. Шарль, к его чести, сражался как лев, и, поначалу, уступив позицию Льюису, смог красивейшим маневром контратаковать его в Copse по внешней траектории с разницей в 2 комплекта и 20 кругов (если честно, один из красивейших обгонов, которые я видел).
https://www.youtube.com/shorts/dY8QZ3Qaw-o
Ошалевшего от такой наглости Хэмилтона обогнал Перес, и на том же круге в последней связке полез атаковать монегаска, что даже привело к контакту покрышками и обоюдному выезду за пределы трассы. Льюис вновь пролез на 2-е место, но Перес, все же преодолевший сопротивление алого болида, был гораздо быстрее, и через круг вернул себе позицию. К тому моменту Сайнс уехал уже на 4 секунды, и за оставшиеся 5 кругов это расстояние сильно не уменьшилось. Испанец в своей 150-ой гонке наконец-то увидел первым клетчатый флаг, и его радости, конечно, не было предела.
Тройку призеров на финише разделило 6 секунд, Леклер смог удержать позади Алонсо и Норриса, бывших на свежем Soft, 7-м черту пересек Ферстаппен, остервенело отбивавшийся от впервые заехавшего в очки сына 7-кратного чемпиона Михаэля Шумахера Мика. Мик провел безошибочную гонку, и хочется верить, что этот его результат даст толчок к будущим великим результатам. Замкнули десятку Себастьян Феттель на Aston Martin, отмечавший свой 35-ый День Рождения, и партнер Шумахера Кевин Магнуссен.
Какие основные выводы напрашиваются по результатам гонки:
- Halo спасает жизни. В воскресенье в очередной раз убедились, что как бы непрезентабельно по мнению многих не смотрелась эта конструкция, она защищает голову гонщика от различных внешних воздействий.
- Ferrari никак не может определиться со своим статусом. То это чемпионская команда с амбициями, то это благотворительный фонд “Помогаем бычкам”. Так беззубо смотреться в решениях, от которых зависит судьба гонок, просто неприемлемо для людей, желающих выиграть хотя бы один титул. Да, для Сайнса было очень важным одержать первую победу, но вот только по темпу он все равно был медленнее Шарля. И если в итальянской команде не утвердятся в своих желаниях, то можно уже сейчас отдавать титул в Red Bull, да и смотреть на состязание Шарль vs Ferrari становится немного больно.
- Макс показал всем, что прошлогодний урок борьбы за каждое очко для него не прошел даром. Из подбитой машины голландец выжал максимум, и благодаря стабильной езде и оригинальным решениям соперников смог потерять совсем немного даже в проигранной гонке.
- Mercedes находят свой темп. Сильверстоун - скоростная трасса с длинными прямыми и скоростными виражами. Таких впереди достаточно много, и предпосылок к тому, что они не удержат эту скорость, нет, поэтому думаю, что через 3-5 гонок мы увидим борьбу за победу уже между тремя командами.
Уже на этой неделе нас ждет австрийский Гран-При на бесшабашно быстром коротком треке, принадлежащем Red Bull. И те не разочаровывают своих болельщиков, выиграв из последних 6 заездов на ней 4. В выходные “бычки” снова будут фаворитами, но почему-то есть ощущение, что они встретят очень жаркий отпор со стороны конкурентов.