8. Heavy Metal: Geomatrix (2001).

Одна из обложек журнала. 2007 год.

Вероятно многие если не смотрели, то по крайней мере слышали о такой мультипликации для взрослых как "Тяжёлый металл" (1981). Много лет спустя последовал сиквел, "Тяжелый металл 2000" (1999), а вместе с ним и экшен от третьего лица Heavy Metal: F.A.K.K. 2 (2000), который мне лично, как и первый анимационный фильм, второй не смотрел, хотя и показались в чём-то интересными, в целом особого не приглянулись. Один из тех случаев, когда средняя оценка "6 из 10" максимально отражает фактический контекст, то есть вроде бы и неплохо, ещё не условная, явно пограничная "5", но и не хорошо, чтобы набиралось "7". Отчасти может быть потому, что ни то, ни другое я не застал в условном подростковом возрасте, всё же являющимся здесь, как ни крути, не последней целевой аудиторией, и по этому не испытывал чувство ностальгии. С другой стороны отчасти потому, что порой только фигуристой главной героини и забойного саундтрека субъективно порой может быть не достаточно. В тоже время зачастую может быть актуальным и с точностью противоположное, ввиду чего мне, например, вполне пришлась по душе именно вторая, а не первая, часть BloodRayne 2 (2005), которую обычно не особо жалуют. Первую же я хотя и прошёл, но скорее из принципа закончить начатое, но возвращаясь к Heavy Metal.

Сама концепция не возникла из ниоткуда - оба анимационных фильма и как упомянутая, так и рассматриваемая игры, уходят в корнями в некогда долго игравший журнал, выходивший, ни много ни мало, с 1977 по 2023 годы. Для сравнения можете поинтересоваться сколько раз за это время, а если точнее с 1980-х и далее, была перезапущена основная линейка комиксов про Бэтмена. То есть, иными словами, арсенал того, о чём можно было обставить повествование накопился более чем солидный, собирай хоть RPG в открытом мире, хоть экшен от третьего лица, хоть файтинг. В довесок к этому ещё и тематика, нужно сказать толком никем по серьёзному, т.е. без явного формата вида "только трэш и угар", так и не охваченная и по сей день. Тематика на стыке тяжёлого рока и металла, соответствующего стиля и субкультур. Тем не менее несмотря на наличие готовой к эксплуатации тематической базы сколько-нибудь серьёзного развития в полноценную серию концепция не получила. Heavy Metal: F.A.K.K. 2 вобрал в себя всего понемногу из упомянутых жанров, но вышел скорее нишевым экшеном, скроенным по странным лекалам и вышедшим в тот период, когда на рынке успели отметиться такие проекты как Unreal Gold (199) и Quake III: Arena (1999), на ядре которого кстати игра и основана, не считая целой россыпи иных проектов. Их специфика по сути по своему эксплуатировала созвучные элементы. Ходили слухи о возможном продолжении, но его так и не последовало, но возник другой проект, изначально замкнутый сугубо на аркадных автоматах и уступившей в конкуренции с PS2 консоли в лице Dreamcast.

Авторы не стали изобретать велосипед и по сути реализовали свою версию Quake III: Arena, скопировав в том числе некоторые узнаваемые образы и имена, только создав проект категории "B". Почему "B"? Давайте посчитаем по основным пунктам:

* Небольшие по размеру, блёклые арены без перепада высот.

* Ростер из 12 персонажей.

* Около нулевая реиграбельность.

* Сломанный баланс, при котором, не зависимо от того какая сложность выбрана, сражения формата 1х1 проходят без особого труда, а 1х2 зачастую превращаются в бессмысленную беготню по карте, в поисках укрытия, ведь в ином случае всю полоску здоровья буквально могут отнять за 3-5 секунд и одна из стратегий сводится к тому, чтобы подобрать ракетную установку, заставить противников исчерпать боезапас, а затем целенаправленно проиграть первый раунд, чтобы затем попытаться отыграться за счёт старта с приобретённым оружием.

* Нет режима все против всех, например на 4-х участников, как и дружественных ботов, хотя режим, дозволяющий сражаться против другого игрока, по умолчанию требующий наличия второго геймпада, имеется. Наличие этой составляющей, при всех прочих недостатках, могло бы существенно изменить восприятие игры в лучшую сторону.

На том, казалось бы, можно ставить на проекте крест, в особенности с учётом, что аркадная версия эмуляции местами поддаётся не то чтобы охотно, а, если ранее Dreamcast не мелькал в ваших эмуляционных списках, разворачивать окружение только ради одной игры выглядит сомнительной затеей. Тем не менее нашлось несколько составляющих, ради которых, пусть и не надолго, данный проект стоит запустить:

* Действительно качественный саундтрек.

* Колоритные персонажи. Игра представляет собой помесь экшена от третьего лица, шутера и beat 'em up'а, причём пинок с разворота зачастую может оказываться эффективнее, чем несколько ракет, как и многозарядный дробовик порой убойнее таковых. Добавьте к этому возможность расстановки электрических ловушек и запуска снарядов, бьющих по площади, при использовании которых камера переводится в вид сверху.

* Всё прохождение, с учётом основного режима и немного дополнительного, кстати недоступного в аркадной версии, а также того факта, что я достаточно надолго застрял на последнем бое, заняло ~ 1,5 часа.

Напоследок скорее печальная нота - при всём антураже мог бы выйти проект, что стал бы нетленной классикой, но хромающий на обе ноги баланс и явное подражание условно более маститым играм, похоронило дальнейшее развитие по своему оригинальной концепции.

9. Hunter: The Reckoning - Wayward (2003).

Вторая из трёх существующих частей серии Hunter: The Reckoning, в отличии от своих собратьев, сделавших акцент на оригинальный Xbox, вышедшая эксклюзивно для PlayStation 2. Действие данной серии разворачивается в рамках "Мира Тьмы", той же вселенной, куда относится Vampire: The Masquerade - Bloodlines (2004) (для большего понимания конкретно местного контекста можно изучить этот материал от 15.06.22). По сути данный проект представляет собой что-то посередине между Vampire: The Masquerade - Redemption (2000), Left 4 Dead (2007) и подвидом beat 'em up'ов под общим термином slash 'em up. Четвёрка героев исследует покрытый мраком город, где всем заправляют вампиры, а пустынные и серые улицы населены разного рода нечистью в диапазоне от огромного количества зомби, до гаргулий, летучих мышей и иных монструозных созданий. Сюжет номинально есть, но выполнен на уровне заурядного триллера / фильма ужасов категории "B", метившего на прямой выпуск на VHS / DVD / эфир в 3:00 по локальной телесети или в стриминг-сервисе.

* Локации, будь то городские улицы, кладбище, заброшенная больницы или тюрьма, представляют собой сочетание преимущественно незамысловатых квадратных и прямоугольных блоков, повествование в которых сводится к дойти из точки "А" в точку "Б", где попутно требуется найти те или иные предметы. Попутно можно спасать немногочисленных выживших. Спасение заплутавших, как правило, само по себе является побочной задачей, но их спасение даёт continue, что не раз пригодятся при битвах с боссами, в особенности в эпилоге.

* Действие формально происходит в полуоткрытом мире и, в отличии от других игр серии, здесь присутствует некоторая нелинейность, хотя в общем и целом концептуальные отличия между ними минимальны. Между миссиями игрок возвращается в хаб, где имеется карта текущей локации и несколько миссий на выбор. На каждую новую миссию при желании можно отправиться другим персонажем, также допускается скорректировать носимый арсенал. Каждый герой по умолчанию имеет по одному орудию для ближнего и дальнего боя, по ходу же можно будет отыскать несколько видов дробовиков, гранатомёт, пару пулемётов, огнемёт. Патронов обычно хватает не надолго, в то время как противники здесь появляются бесконечно (в процессе прохождения можно будет отыскать комбинацию для отключения этой особенности), а система ближнего боя, при более пристальном рассмотрении, оказывается довольно топорной, хотя в частности здесь и заявлены простые комбо. Как итог патроны нужно тратить с умом, а сам подход к прохождению зачастую сводится к игнорированию местных супостатов и скоротечному движению к ближайшей цели.

* Есть возможность использовать несколько видов заклинаний и находить руны для пополнения шкалы маны и здоровья, но на практике примерно всё, кроме возможности оперативно пополнить здоровье, оказывается мало полезным. Имеются RPG-механики, согласно которым по мере прогресса и изничтожения противников герои прокачивают свои навыки, но все улучшения происходят автоматически.

* На прохождение на "Medium" потребовалось ~ 6 часов.

Достаточно неоднозначный проект, где намешано всего понемногу, но нет каких-то чётко выраженных элементов и, что вполне вероятно, который может быть воспринят несколько иначе при прохождении в кооперативе. В ином случае может быть интересен с позиции общего кругозора в контексте проектов White Wolf Publishing — Википедия, ведущих свою историю с декабря 1990 года.

10. Dynamite Deka EX / Asian Dynamite (2007).

Последняя часть трилогии Dynamite, в которой седовласый азиат в тёмных очках и позолоченном пиджаке берёт в заложники высокопоставленного военного и дочь президента одной из стран Азии (видимо Японии), в последующем окапываясь в одном местном, широко известном небоскрёбе, грозя оттуда всему региону и требуя выкуп. Возглавляет данный загадочный товарищ структуру именуемую как "Asian Dusk" ("Азиатские Сумерки"). Противостоять ему отправляются три героя - Bruno, Caroline и Jennifer. На старте есть возможность выбора метода высадки - по воде, с воздуха, по земле.

Стандартное махание руками / ногами здесь разбавлено тремя составляющими. Первая - в небольшой хронометраж на ~ 30 минут умещено приличное количество сцен с элементами QTE. Вторая - по ходу действа герои могут превращаться в других персонажей, так выбранная мною Jennief имеет возможность перевоплощения в шута, демона из местного пантеона, монаха. В образе шута можно стрелять игральными картами. Демон наносит неплохой урон на ближней дистанции, а монах примечателен захватом, позволяющий наносить продолжительную серию ударов. Третья - подбираемые предметы. Варьируются в обширном диапазоне от коробок до огнестрельного оружия. Стычки проходят на небольших аренах, как на улице, так в помещениях. Число противников, как правило, не превышает число два. Переход между сегментами происходит автоматически. Саундтрек - пара-тройка мелодий с восточными мотивами.

На вершине всего упомянутого находится нарочито диковатый дизайн, который не перепутаешь ни с чем иным - с первых минут становится ясно, из какой страны прибыл данный проект для аркадных автоматов.

Достаточно интересный образчик жанра, освоение которого не займёт долго. Для запуска вполне подойдёт Flycast, обычно применимый для эмуляции игр с Sega Dreamcast.

Оригинальный куб - https://coub.com/view/17d3gk.

Во второй части цикла были рассмотрены 11 двухмерных наименований для аркадных автоматов. В девятой была сделана остановка на 4 проектах на базе OpenBOR. Сегодня же, в последней тематической части, доводящей общее число работ до 25, речь пойдёт о трёхмерных представителях руконогомахательного жанра, а именно работах, некогда нашедших своё место на аркадных автоматах и консолях пятого / шестого поколений, в лице PSX, Sega Dreamcast и PS2.

Входные технические данные. Коротко

Для эмуляции использовались:

1. Arcade - Supermodel + GUI.

2. Sega Dreamcast - Flycast. Из плюсов - поддержка контроллеров по типу Xbox, множество графических настроек, включая возможность переключиться на Vulkan, нет необходимости искать BIOS и подобного рода вещи.

3. PSX - DuckStation.

4. PS2 - PCSX2.

1. Fighting Force / Metal Fist / メタルフィスト (1997).

Волей обстоятельств данный проект был детально разобран в предшествующей части, по этой причине лишь обозначим его здесь для общей картины, за деталями же имеет смысл при желании зайти по вышеразмещённой ссылке.

2. Gauntlet Legends (1998).

Серия Gauntlet ведёт свою историю ещё с 1980-х, Gauntlet (1988), а последняя часть, к моменту написания этого сообщения, датирована 2014 годом. Изначально стартовав с аркадных автоматов, со временем она распространилась на множестве платформ и, к текущему моменту, насчитывает более десятка наименований. Исходно заложенная концепция со временем изменениям в целом не подвергалась. Персонажи - несколько стандартных фэнтезийных классов на выбор. Игровой процесс - максимально незамысловатое рубилово на стыке beat 'em up и hack 'n slash механик. Построение локаций - преимущественно линейное и на неспешное исследование, поначалу сугубо квадратных и прямоугольных, сегментов. Противники - разнообразны, бесконечно возрождаются в специально отведённых постройках до тех пор, пока последние не будут уничтожены. Сюжет - либо отсутствует как элемент вовсе, либо носит сугубо номинальный характер. В довесок - поиск ключей, различные бонусы, от бомб до щитов, поддержка кооператива до 4-х игроков. По существу с годами менялась только технологическая составляющая, по ходу появлялись и идейные продолжатели - здесь в частности можно вспомнить Mageslayer (1997) и Nox (2000).

Пиком же развития (All The 'Gauntlet' Video Games, Ranked By Fans), где одновременно сошлись классическая концепция, новомодный на тот момент уклон в 3D и красочная графика, можно назвать часть под заголовком "Legends". Изначально она была доступна на PSX, Nintendo 64, Dreamcast и аркадных автоматах, в последующем также получила дополненное издание известное как "Dark Legacy" (2000), вышедшее на PlayStation 2, Xbox, Gamecube и Gameboy Advance. Я остановил свой выбор на варианте для Dreamcast. Далее об основных составляющих.* Можно выбрать между четырьмя уровнями сложности. Я выбрал "Medium" (2/4) и, субъективно, не рекомендую ставить планку выше, если не планируете проходить проект в кооперативе.

* На выбор доступно 8 героев в 4-х расцветках. Набор стандартный - воины, маги, лучники. У каждого есть четыре параметра - сила, скорость, защита, магия. Если со стилем проведения атак отличия, как водится, вполне заметны, то с параметрами ждать откровений уровня в том числе того же Diablo (1996) не стоит - общая концепция здесь максимально упрощена, как-никак даёт о себе знать аркадное прошлое. По завершению того или иного уровня можно тратить накопленное золото не только на разные расходные предметы и бонусы, но и на небольшой апгрейд параметров, но фактическое значение скорее будет иметь только текущий запас здоровья. Так "лезть на амбразуру", или, иначе говоря, переходить в следующую локацию / атаковать босса, когда у героя в запасе, скажем, всего 20 единиц здоровья - с практической стороны бессмысленно.

* Локальный мир состоит из четырёх основных локаций, каждая из которых разбита на пять уровней. Для доступа к следующей локации нужно отыскать три руны - всего их 13. Помимо этого есть два сегмента с финальным боссом, где схватке с таковым предшествует обязательный к предварительному прохождению уровень. В некоторой степени особняком стоит поиск 13-ой руны - для её нахождения потребуется посетить пятую, дополнительную локацию, где формат дробления на уровни обставлен иначе - три сегмента, каждый из которых состоит из двух сдвоенных уровней, то есть второй начинается аккурат после завершения первого. Проходить их отдельно нельзя. Стилистика варьируются достаточно существенно - в диапазоне от заброшенных, наполненных зомби полей и Древнего Египта, где, среди прочего, предложат взобраться на высокую башню, до огромного дерева и траншей тлеющего конфликта. Если поначалу уровни могут показаться достаточно простыми и короткими, то чем дальше, тем архитектуре становится сложнее и разветвлённее, множество и число секретов. К числу последних относятся небольшие бонусные сегменты, где можно пополнить запас золота. Так один из таковых представляет себя ничто иное как офис разработчиков.

* Одни и те же локации допускается посещать бесконечное количество раз, максимальный уровень героя равен 99. В моём случае зеленоглазая эльфийка-лучник завершила своё странствие на 63-м уровне.

* В эпилоге каждой локации поджидает босс. Если внимательно исследовать окрестный мир, то битву с тем или иным супостатом можно упростить за счёт наличия в инвентаре специального предмета. Так во второй локации босс представлен трёхглавым существом. При старте боя с таковым одна из голов будет автоматически отрублена, что упростит бой. В остальном стратегия сводится к тому, что больше предпочитает конкретный игрок. Можно избегать атак, хотя достаточно существенную часть таковых всё же игнорировать, как правило, не получится. Допустимо несколько раз заново пройти тот или иной сегмент и прийти вместо запаса в 100 единиц здоровья с запасом в 1200 - уровень примерно достаточный для большинства схваток на "Medium", если не брать в счёт последний сегмент, где число лучше довести ближе к примерно 5000. Наконец можно закупить побольше расходных предметов, включая временную неуязвимость стоимостью 2000 монет. Так я заявился на последнюю битву с двумя предметами такого плана, как итог сражение не составило не только никак проблем, но и заняло всего несколько секунд.

Если говорить о недостатках, то, пожалуй, можно отметить только один - в общем и целом выверенная формула страдает от самоповторов, искусственно растянутого геймплея, сводящегося к довольно частой необходимости возвращения в предыдущие локации с целью подкопить здоровья, отдельно в этом плане можно отметить последнюю треть игры. Как итог то, что смотрелось бы идеально в рамках ~ 5-6 часов, на практике, в моём случае, растянулось до ~ 15.

Дополнительным фактом, несколько подпортившим впечатление, стали проблемы со звуком, возникшие после посещения бонусной секции с грибами в лесной чаще. Баг ли это или проблемы эмуляции, судить не берусь. С подобного рода проблемами, когда те или иные звуки зацикливались на месте и шли фоном я, хотя редко и точечно, ранее сталкивался, но ситуаций такого плана, чтобы этот аспект оставался бы неизменным буквально до самого финала, триггером бы выступала конкретная локация (точнее выход с неё), а звуки менялись бы по ходу дальнейшего прогресса, в памяти не всплывает. В особенности с учётом того, чтобы помехи оставались и в том числе если отключить звуковые эффекты и музыку в доступных в меню настройках.

3. Ninja - Shadow of Darkness (1998).

Одна ошибка и ты ошибся (с). Фейковый Джейсон Стейтем.

Трёхмерный beat 'em up с преобладанием платформенных элементов, изначально планировавшийся к выходу на нескольких платформах, но по итогу добравшийся до полноценного релиза только на PSX. На первый взгляд может показаться обманчиво незамысловатым. На второй - стабильно попадает в топ 10-15 сложнейших игр на PSX. Сюжетная завязка не отличается замысловатостью. Действие разворачивается в Японии, где враждуют два клана. Однажды их перипетии прерывает вырвавшийся на свободу демон и его многочисленные приспешники. Спасти мир может лишь одинокий ниндзя в фиолетовом по имени... Куросава. По умолчанию он снабжён тремя жизнями и таким же количеством продолжений. Дополнительные жизни, как и расходники и оружие, иногда можно приобретать в промежутках между уровнями. 1 жизнь стоит 750 монет, за раз можно взять только одну, тоже условие распространяется на другие предметы. Continue же можно купить лишь единожды, по завершению 10-го из 11-ти доступных уровней за 5000 монет. Также одну жизнь можно получить за набранный 1,000,000 очков или, иной раз, найти в сундуках или скрытых секциях. Герой может махать руками и ногами, но не проводить, как таковые, комбо, умеет метать ножи, таскает с собой две разновидности бомб, что не особо эффективны против рядовых противников, но позволяют в считанные секунды одолеть большинство боссов.

Начинается всё, как и в какой-нибудь трилогии Ninja Gaiden (1988-1991) периода NES / SNES вполне добротно. Трёхмерное окружение с перепадом высот, разнообразные локации (густой лес, замысловатые крепости со множеством сегментов, пещеры, нечто вроде недр вулкана) колоритные враги, в диапазоне от разноцветных ниндзя и скелетов до разных монстров, включая гигантских пауков и крабов, множество ловушек и секретов, подбираемое холодное оружие, достаточно уместно расставленные точки сохранения, сундуки с разным добром, закрытые двери и связанные с ними механизмы и ключи. Глобальная, она же основная, проблема кроется в сложности - если примерно первую треть местного хронометража можно оценивать как вполне более-менее умеренную, то далее градус заковыристости нарастает в геометрической прогрессии. Любой прыжок в условную пустоту, включая мелкую расщелину с буквально находящейся рядом двигающейся платформой, карается потерей одной жизни. Отдельно взятые ловушки способны отнять от половины до полной полоски здоровья. Противники не отличаются особой поворотливостью, но вполне способны постепенно взять числом или скинуть героя в пропасть. В сундуках не обязательно может быть сокрыто что-то полезное. В случае потери всех жизней накопленное золото нивелируется, как и набранные очки и собранные апгрейды, позволяющие наносить усиленные атаки. Как итог становится актуальным классический подход из двух пунктов, назовём его А / Б, где: А) вначале нужно тщательно исследовать уровень, запомнить примерное расположение основных проблемных сегментов и ловушек, паттерны их строения / поведения Б) если сегмент пройти удалось, но жизней было истрачено слишком много, то повторить всё по новой, с учётом, что сохраняться можно только между уровнями, а прохождение каждого из них, не считая последний, занимает ~ 20-25 минут.

Следуя заданному подходу я постепенно добрался до последнего, 11-го уровня, с одной жизнью и двумя продолжениями в запасе, что, вроде бы как, можно было бы оценивать как достаточно неплохой результат, но не тут то было - прохождение последнего сегмента требует ~ 60 минут против ~ 20-25 ранее и в нём более чем достаточно мест, где порой в ход вступает не логика, а воля случая, быстро нивелирующая драгоценный запас жизней, включая три дополнительных, что можно раздобыть не слишком далеко от старта. В наилучшей попытке мне удалось одолеть примерно 2 / 3 уровня, после которых, сойдя со второго по счёту плота, на котором нужно было пересечь огненную реку, герой пал смертью храбрых под внеочередным извержением местных вулканов. Впереди, между тем, оставалась непростая секция с лазерами, ещё несколько платформенных сегментов, а также два босса. Повторять, в очередной раз, сорока минутный сегмент настроя не было, посему я откатился до заранее предусмотренного сохранения состояния в секции с падающими валунами (в которой, если особо не повезёт, можно легко истратить разом к ряду как три, так и девять жизней) и оттуда продолжил шествие налегая на регулярные сохранения текущего момента здесь и там, довольно быстро добравшись до эпилога, в котором сражения с боссами, как и ранее, составили несколько секунд.

В целом добротный beat 'em up, выбивающийся на фоне своих собратьев по жанру бросающей вызов сложностью. Не будь последняя треть столь усложнена и его можно было бы рекомендовать примерно любому, кому по духу умеренный хардкор и характерные элементы жанра, но в такой подаче данный проект скорее будет интересен в первую очередь заядлым любителям балансирующих на грани проектов из прошлого. Чистый хронометраж занял ~ 5,5 часов, но фактический, с учётом многочисленных проб и ошибок, объективно больше.

4. Thrill Kill (1998).

Колоритные персонажи. Провокационный маркетинг. Одна из характерных вех индустрии второй половины 90-х, в какой-то степени компенсировавшая отсутствие обилия полигонов у угловатых персонажей периода раннего 3D, разыгравшейся фантазией разработчиков и, в последующим, потребителей созданного контента. Местами по своему следуя распространённому принципу, что если на качественном и количественном уровне более именитые тайтлы, вроде того же достаточного спорного, но по прежнему представителя знаковой серии в лице Mortal Kombat 4 (1998) никак не догнать, не говоря о Tekken 3 (1997), а также россыпи разных beat 'em up'ов, то, как альтернатива, можно выкрутить условно откровенное и своеобразное содержание на уровень лимитов рейтинга "Mature" (18+), снабдив по ходу дела процесс разработки соответствующей рекламной кампанией. Для кого-то, как в случае John Romero's Daikatana (2000), в сочетании с непомерными амбициями это оборачивалось полным фиаско, для других, вроде Ian Livingstone's Deathtrap Dungeon (1998), по своему игравших на одном поле с серией Tomb Raider (1996), раскладом получше, но что, в данном случае, проседал в сочетании с не самым удобным управлением и высокой сложностью. Были и третьи представители, что с трудом добирались (или не добирались) до релиза, а их усреднённый игровой хронометраж с трудом дотягивал до полутора-двух часов. Рассматриваемый экземпляр относится к категории тех проектов, судьба которых сложилась наиболее удручающе - закрытие производства, геймплей на час-два и бета-версия, сохранённая силами особо усидчивых коллекционеров.

* TK представляет собой незамысловатую помесь файтинга и beat 'em up'а, скроенную по принципам, в определённой степени схожим с серией Mortal Kombat. На выбор предоставляется 10 персонажей, среди которых: несколько психопатов, женская вариация Франкенштейна с повышенной гибкостью, условная скромная suburbian housewife (домохозяйка из пригорода, затерянного где-то на просторах США), что в свободное от иных занятий время перевоплощается в доминатрикс в латексе, пара мутантов, скелет, безумный доктор, работники, сбежавшие из ближайшего цирка, и, в качестве промежуточного и финального боссов, местная вариация хиловатого Горо и крылатая демонесса по имени Marukka.

* Можно выбрать один из четырёх режимов игры. Практика, единичная схватка всех против всех (можно играть с друзьями) на выбранной арене, 1х1 или 2х2 в компании с другом или ИИ и стандартный аркадный турнир, где нужно пройти серию битв в аренах размером ~ 5х5 метров и последовательно разобраться с тремя противниками. После того как один из противников будет повержен, начинается следующий раунд, где битва продолжается против двоих оставшихся, а затем против одного.

* Каких-либо комбо, как таковых, по сути нет - большинство ударов сводится к простому маханию руками / ногами, реже предметами, что местные персонажи таскают с собой. Как следствие основные связки укладываются в два, редко в четыре удара. Основная концепция сводится к тому, чтобы заполнить местную "шкалу ярости", после чего у персонажа, которого контролирует игрок или ИИ, на короткое время появляется возможность убрать с арены одного из супостатов, в случае доминатрикс и особо гибкой особы сводящиеся к затяжному пинку по тому или иному супостату, отправляющего его в полёт на расстояние побольше чем при обычном ударе. В финальном же раунде нашлось место для местной версии fatality.

Собственно говоря больше про данный тайтл в остатке сказать особо и нечего - доступный билд представлен в варианте только для PSX, арены, как и в MK 4, достаточно блёклые, а немногочисленной наградой за прохождение аркадного режима, как и местами в известной серии, становятся, короткие видео. Что же, по крайней мере не статичные изображения.

Порог вхождения не высок и, в отличии от HM: G, игра проходится без каких-либо то не было проблем (можно выбрать один из пяти уровней сложности, я остановился на "Medium"), но задерживаться надолго, по большому счёту, незачем. Пожалуй, если бы авторы выбрали бы несколько иной путь развития, на котором остановились создатели дилогии BloodRayne, то история могла бы сложиться иначе, но, как говорится, что есть, то есть.

5. Soul Fighter (1999).

Выходивший только на Sega Dreamcast фэнтезийный beat 'em up (попутно также моя последняя остановка на данной платформе) действие которого разворачивается в средневековом королевстве. Старший сын местного короля случайно погибает на охоте. Раздосадованные таким положением дел родственники, а именно младший брат и жена короля, готовы пойти на что угодно, дабы вернуть почившего к жизни, включая пакт с местным злом и некромантию. Затея, вполне ожидаемо, не оборачивается ничем хорошим и теперь весь окрестный мир в опасности и спасти его под силу только трём героям - седовласому магу, нерасторопному войну и синевоволосой шпионке, которой не чужд кикбоксинг. Цель - исследовать местные леса, болота и крепости и собрать сотню-другую душ местных, не по доброму настроенных обитателей, что в последующем поможет снять наложенное на мир проклятье.

* Для исследование предлагается 12 уровней. Предусмотрено 2 режима игры - аркадный и сюжетный. В первом у игрока имеется 5 продолжений на всё прохождение и тикающий таймер. Во втором время не ограничено, но жизнь на всё время одна. В тоже время есть сохранения между уровнями. Выбор пал на второй вариант, сочетаемый с сохранием состояний. Путь от и до занял ~ 4,5 часа.

* Помимо типового нанесения ударов руками и ногами можно проводить простые комбо, усиленное комбо, потребляющее отдельную шкалу, удар в прыжке (в т.ч. с оружием), периодически использовать носимое оружие (у каждого героя по умолчанию своё), а также, переключившись в режим от первого лица, кидать в местных супостатов топоры, иные острые предметы и масляные бомбы. Особняком стоит изредка доступная ультимативная атака, что может зачистить ближайшую площадь от всех находящихся на ней противников.

* Ростер последних, не считая зомби, скелетов и работающих на пару роботов, представлен разного рода прямоходящим зверьём, в диапазоне от тигров и горилл до коршунов. Боссы, встречающиеся через каждые несколько сегментов, представляют собой тех же зверей, но покрепче. Универсальной стратегией сражения с последними, будь то капитан суда, являющий собой акулу, или босс в эпилоге, становится последовательное чередование ударов в прыжке каждые несколько секунд.

* По ходу встречаются сундуки, где можно найти разное полезное добро - еду для пополнения шкалы здоровья и расходуемые предметы для дальнего боя.

* Сложность не равномерная. Один и тот же сегмент можно пройти как без каких-либо проблем, лихо запинав находящихся там 3-5 супостатов, так и в течении нескольких секунд растерять единственную шкалу на 1-2 противниках и отправиться либо в самое вначало локации или к ближайшему сохранению состояния.

* В титрах поджидает песня на японском.

В своё время проект был встречен холодно как профильной прессой, так и игроками. Ругали его за всё понемногу - неудобную камеру и управление, вторичный сюжет, баланс, неутихающий закадровый голос ("Oh no!" - героя ударили, "Go!" - стоит лишь остановиться на пару секунд). По прошествию же ~ 26 лет можно сказать, что критика по своему была не безосновательной, в тоже время если проводить сравнение в плоскости схожих проектов, трёхмерных beat 'em up-ов, доступных на аркадных автоматах, Dreamcast, PSX и PS2, данная работа объективно ничем не хуже, а по ряду аспектов, в частности в вопросе достаточно оригинальной концепции и атмосферы, лучше некоторых из своих собратьев по жанру.

6. Spikeout Final Edition (1999).

Натуральный блондин, он такой в Японии один.

Аркадный beat 'em up для платформы Sega Model 3, изначально вышедший в 1998 году под наименованием "Spikeout", но в 1999 году получивший эксклюзивное для Японии обновлённое издание с приставкой "Final Edition". На выбор предоставляется четыре героя - нарочито мускулистый афроазиат Spike, блондинка в красном топе и белой юбке Linda, выступает местным аналогом Блейз, Tenshin, делающий акцент на более заковыристые приёмы, блондин в красных штанах и с колкой причёской по имени White. Им предстоит бросить вызов злодею по имени Mikhail, эдакой местной версии Пэйгана Мина, предпочитающего оперу, затяжной удар ногой и шпагу в качестве холодного оружия. Я остановил свой выбор на Линде.

Набор приёмов особыми изысками не отличается - удар ногой, удар рукой, возможность взять противника в захват, прыжок. Комбо сводится к простому многократному нажатию одной и той же кнопки. Основная же особенность заключается в шкале, разбитой на четыре деления. Стоит накопить одно и Линда, вместо обычного удара, провернёт апперкот. Накопить четыре деления - ближайший противник отлетит на несколько метров. Также имеется суперприём, вроде бы как ориентированный на случай применения против больших групп противников, но по факту не сильно спасающий положение. Применять его на постоянной основе нельзя - изначально даётся некоторый запас особых зарядов, необходимых для выполнения приёма, новые же, как и аптечки для пополнения шкалы здоровья, периодически выпадают из противников.

Монетовыжимательная специфика даёт о себе знать довольно быстро - если совладать с 1-2 противниками, как правило, не составляет труда, то стоит нарваться на группу побольше как какие-либо связки приёмов начинают давать регулярный сбой и continue начинают убывать один за другим. Добавляем сюда хронометраж, примерно тянущий на ~ 2 часа, вместо местами характерных для таких случаев ~ 30 минут, и на выходе получаем довольно противоречивое впечатление. Графически игра выглядит неплохо для своих лет, сказывается особенность используемого железа, но в остальном всё довольно неоднозначно. Локации - достаточно типовые. Окрестные улицы, стройка, корабль, опера. Как-то выделяется по существу только последняя. Саундтрек... он есть. Реиграбельность, что достаточно критично для такого рода проектов, стремится в направлении нуля.

Впрочем несмотря на всё сказанное в своё время данный проект, судя по всему, имел достаточный спрос, вероятно отчасти в немалой степени из-за позиционирования как одного из условных духовных наследников серии Streets of Rage. Моё же субъективное мнение - один раз, для общего кругозора, освоить можно.

Касательно технических деталей. 3 или 4 - сбросить монету, 1 - стартовать игру. Для запуска потребуется раздобыть Download - Supermodel: A Sega Model 3 Arcade Emulator, ROM достаточно положить в ту же папку. Затем можно создать ярлык на Supermodel.exe, добавив в строку запуска spikeofe.zip (архив с ROM-ом) и, если вам необходима поддержка геймпада, -input-system=xinput. Настройки хранятся в папке "Config", файл"Supermodel.ini". Альтернативный способ сводится к загрузке GUI и указанию нужных настроек в таковом - https://github.com/BackPonBeauty/Sega-Model-3-UI-for-20240128-/releases. Его, как и ROM, достаточно сложить в ту же папку.

7. T'ai Fu: Wrath of the Tiger (1999).

Помесь привычных механик с элементами платформера и восточным колоритом. Повествование ведётся от, предположительно, единственного оставшегося в живых представиля клана тигров, воспитанного в монастыре, где проживают панды. Однажды в него наведывается дракон со своей армией змей, являющийся здесь главным антагонистом, жаждущий подчинить себе все окрестности и не считающийся ни с кем, включая главного героя. Отважный тигр отправляет в затяжное путешествия с целью, с одной стороны, познать несколько основных техник кунг-фу, с другой пролить свет на своё прошлое, а с третьей вернуть в затерянные в горах поселения мир.

* Сюжет, несмотря на общую незамысловатость, подан достаточно цельно. Интересной небольшой фишкой стала наглядная демонстрация новых приёмов, во время которых местные персонажи озвучивают какие клавиши игроку нужно нажать, чтобы исполнить ту или иную комбинацию.

* По мере продвижения предстоит встретиться с несколькими кланами и их представителями, в числе которых нашлось место богомолам, леопардам, обезьянам и аистам. Особняком также найдётся место по не доброму настроенным кабанам и змеям / драконам. Чтобы глава каждого из нейтральных кланов согласился обучить героя новым приёмам ему вначале предстоит одолеть дюжину-другую локальных обитателей, а также, по достижению последней части отдельно взятой локации, и самого главу (не считая храма леопардов, где сразиться предстоит с локальной принцессой). Общие черты местного антуража остаются неизменными на протяжении всей игры, но антураж каждого из сегментов в той или иной степени скорректирован под стать духу конкретного клана.

* Боевая система преимущественно однокнопочная. Изначально герой может наносить один удар или серию по нажатию одной и той же кнопки, прыгать, ставить блок. По мере прогресса добавляются возможности по проведению кувырков, непродолжительной левитации, дополнительные удары, представляющие собой эдакий аналог простых комбо. Последние, на первый взгляд, могут представлять некоторый интерес, но по факту наносят не то чтобы сильно больше урона, как и в сумотохе местных боёв разбираться с комбинацией больше чем в две кнопки остаётся попросту некогда, как и, по существу, незачем. Боссов вполне можно одолеть набором из пары комбинаций, разбавляемых возможностью тратить местную разновидность маны, представленной здесь силой ци. Приёмы, завязанные на применении последней, можно усилить, если разыскать разбросанные по окрестностям свитки.

* Сложность можно оценивать как умеренную. Рядовые противники, как в самом начале, так и ближе к эпилогу, могут неплохо накостылять тигру, но в ключевых местах присутствуют чек-пойнты, можно собирать дополнительные жизни, по завершению каждого уровня можно сохранить прогресс. Сложность здесь скорее могут вызывать не локальные стычки, а платформенные элементы, с частью из которых совладать порой может быть не просто. Где-то до середины этот аспект особых вопросов не вызывал, затем, в целях экономии времени, в ход пошли сохранения состояний. Общий хронометраж составил ~ 5 часов.

Достаточно добротный beat 'em up с невысоким порогом вхождения и уникальным колоритом, по уровню общей проработки не уступающим наиболее признанным трёхмерным представителям жанра. В довесок красочная картинка в духе серии Crash Bandicoot (1996) помешанная с концепцией Ninja Gaiden (1988).

Продолжение в 19.2.

Mortal Kombat: Armageddon (2006).

Начать рассказ об этой части пожалуй стоит с того, что изначально Armageddon планировался как просто сборник, в который бы вошло большое количество персонажей, то есть по сути на свет должна была выйти компиляция по образцу Mortal Kombat Trilogy, какого-либо сюжета и иных составляющих в планах не было и изобретать всё согласно иному вектору начали не на стадии сырой концепции, а когда производство успело дойти до определённой точки. Очевидно, что такой подход не мог обойтись совсем без последний.

* В местном ростере имеется рекордное количество персонажей - 62. 58 доступны исходно, ещё 4-х можно открыть, пройдя режим "Konquest". Для получения доступа к Блэйзу потребуется найти 50 уникальных предметов (всего их 60). Непосредственно же новых персонажей только 2 - Тейвен и его брат, Дэйгон, являющиеся братьями, полубогами из Эдении, попутно выступающие главными героями и противоборствующими сторонами в режиме "Konquest". Явно же выраженной сюжетной взаимосвязи с Deception и Deadly Alliance не прослеживается, а эпилог сводится к размытой формулировке в духе того, что с местным мирозданием ничего, в итоге, не случается, а все бойцы становятся ещё сильнее, как следствие "Смертельная Битва" будет продолжена. Какого-либо развития дальнейшая сюжетная канва не получила - следом Midway выпустит ещё один, последний тематический, но не связанный с основной серией, проект, несколько лет спустя обанкротится, сменит вывеску, а в 2011 году серия будет перезапущена во второй раз, на этот раз официально.

* Завезли возможность создания собственного персонажа, которым затем можно заявиться как в аркадный режим, так и в мультиплеер. По нынешним меркам ничего особенного, но, по масштабам 2006 года и PS2 в частности, объём доступных в редакторе опций достаточно обширен. Так практически не тратя местные монеты я собрал зелёноглазую брюнетку в чёрно-красном одеянии, которая, в контексте специальных приёмов, позаимствовала телепорт у Джейд, атаку огнём у Лю Кенга и кувырок у Кано, и вполне успешно смог завершить аркадную башню на сложности "Medium".

* "Konquest" лишился открытого мира. По сути весь режим - один длинный, линейный коридор, перемещение по которому периодически перемежается схватками на аренах, решением простых головоломок и поединками с различными персоналиями, что, иногда, могут быть обставлены не совсем обычным образом. Смесь трёхмерного beat 'em up'а, перемежающегося с файтингом. Так в частности удастся сразиться и встретиться с: Коброй, Кабалом (на фоне промелькнёт Кира), Сектором, Соней Блейд, Рейном, Фрост, Саб-Зиро, Нуб Сайботом, Фуджином, Мавадо, фоном пройдут Кано и Куан Чи, но предстоит сразиться с тремя помощницами последнего, знакомыми по Mythologies: Sub-Zero, Рептилией, Драмином, Мотаро, Молохом, Ли Мей, Шинноком (фон), Хавиком, Шивой, Кинтаро, Милиной, Суджинко (фон), Шао Каном, Горо, Рейко, Онагой (фон) и Шан Цунгом (фон), Рейденом, Скорпионом, Дэйгоном и Блейзом. В общей сложности 26 поединков + 3 помощницы Куан Чи + 7 знакомых персонажей в кат-сценах.

Не смотря на подобного рода упрощённую подачу, а также тот факт, что как основным героем, так и антагонистом, становятся лица, которые ни появлялись в серии ни до, ни после, проходится данная активность вполне бодро, порог вхождения стал ниже, а наблюдать за происходящим не чуть не менее интересно чем за событиями в двух ранее упомянутых частях.

* Аркадный режим в целом выполнен в том же ключе, что и прежде, с поправкой на более случайно генерируемую башню. Так перед Блэйзом может оказаться как, например, Молох или Шао Кан, так и условный Саб-Зиро. Сохранился переход по аренам, на паре из которых есть возможность выполнения "Stage Fatality" по аналогии с Deception.

* Число доступных спецприёмов немного возросло, но из-за обилия персонажей и общей специфики часть приёмов местами повторяется.

* Фаталити, в их привычном понимании, полностью отсутствуют. Вместо этого в конце схватки включается таймер, во время которого можно ввести связку из комбо, которая должна заканчиваться добиванием. Максимум допускается выстроить комбинацию из 10 ударов и 1-го добивания, выбирать же всем персонажем предлагается из обширного, несколько десятков приёмов, списка, но общего для всех персонажей. Я выбрал три простых для ввода:

"Punch them so hard they turn all the way around. (Foward, Back, Square.)".

"Perform a spin-kick. (Back, Back, Square.)".

"Grab their head and twist it 180 degrees, breaking their neck. (Back, Back, Circle.) (Finisher)".

Для тестирования сменил сложность на "Novice", а таймер выставил на 20 секунд. В качестве персонажей были избраны Таня и Сарина. На первый взгляд механика смотрится достаточно свежо, с другой же таймер, отмеряющий время на отдельно взятое комбо, оказывается слишком уж не продолжительным. Как итог выстроить связку в более чем 4 удара достаточно сложно.

* В качестве мини-игры был предложен своеобразный аналог долгоиграющей серии Mario Kart (1992) с несколькими ключевыми персонажами Mortal Kombat. Интересно проехать раз-два, но, на мой взгляд, по уровню реиграбельности данный режим не дотягивает до мини-игр, представленных в других частях, в частности в Deception.

* Для основного прохождения настройки оставил по умолчанию. Два раунда для победы, 90 секунд на раунд, "Средний" уровень сложности для всех режимов (всего на выбор доступно 5, "Средний" котируется как 3/5). По степени сложности освоения эта часть показалась проще чем три предшествующих, пожалуй её можно поставить аккурат после MK 4.

* В качестве основных персонажей для прохождения аркадного режима выбрал Сайракса и Тейвена (MK: SM - Лю Кенг, MK : D - Джейд и Кира, DA - Скорпион и Фрост, MK: SP - Джакс, * MKM: Sub-Zero - Саб-Зиро, MK 4 - Таня, MK 3 - Соня, MK II - Рептилия, MK I - Саб-Зиро). Для того, чтобы справиться с Блейзом в первом случае использовал пару специальных приёмов, резак + комбо, во втором удар по земле + апперкот.

* На прохождение ушло ~ 9 часов. Хотя я и не смог собрать в "Konquest" все предметы, удалось накопить достаточно монет и разблокировать подавляющую часть дополнительного контента, имеющего непосредственное отношение к геймплею - альтернативные костюмы и арены. Крипта здесь представлена в виде простого набора стен, где на каждой ячейке подписано где и что хранится. Если найти все 60 предметов, то в крипте автоматически должен открыться весь доступный контент.

* По сумме факторов субъективно эту, по существу заключительную часть, можно оценить так - лучше чем DA, но несколько хуже чем SM и Deception.

Ссылки.

HD-текстуры - https://gbatemp.net/threads/my-ps2-packs.621422/. В случае запуска "Premium Edition", в довесок к которой поставлялся доступ к аркадной версии Ultimate Mortal Kombat 3, папка с текстурами должна носить название "SLUS-21543" вместо "SLUS-21410".

Приёмы и комбинации - Mortal Kombat: Armageddon/Спецприёмы и добивания

Комбинации "Kreate-A-Fatality" - Kreate-A-Fatality

Mortal Kombat vs. DC Universe (2008).

Последним проектом в серии, вышедшим в нулевых и до последующего ребрендинга, стал неоднозначный кроссовер с известной вселенной комиксов, сказать о котором можно не так много. Местный сюжет, в том числе по меркам усреднённого файтинга, так и случайного выпуска печатной продукции DC, не хватает звёзд с неба. Завязка сводится к такой - Шао Кан / Дарксайд терпят внеочередное поражение, но, ввиду необдуманных действий Рейдена / Супермена объединяются в одну, злую сущность, имя которой Дарккан. Грань между мирами начинает стираться, а на героев обоих миров то и дело накатывает ярость, из-за чего они то вступают в схватку то друг с другом, то с, как им кажется, вторгшимся из другого мира супостатами. Заканчивается история предсказуемой победой над упомянутым новоявленным злодеем и возвратом всего на круги своя.

* Ростер вышел не объёмным - по 10 персонажей за каждую сторону. MK - Скорпион, Рейден, Соня Блейд, Китана, Саб-Зиро, Шан Цунг, Кано, Лю Кенг, Джакс, Барака. DC - Флэш, Супермен, Чудо-женщина, Бэтмен, Капитан Марвел, Джокер, Зелёной Фонарь, Лекс Лютор, Детстроук. Прохождение обеих сюжетных веток позволит открыть Шао Кана и Дарсайда соответственно. Итого 22 фигуры. Планировался выпуск DLC, что должны были бы добавить по крайней мере ещё двух персонажей, Куан Чи (мелькает в кат-сценах) и Харли Квинн, но, как ни раз бывало в Midway, данный план так и остался на бумаге.

* Геймплейная специфика оставила позади былые наработки и предложила новую трактовку, которая будет активно использоваться во всех последующих играх, начиная с MK 9 (2011) до Injustice 2 (2017) и MK 1 (2023). Помесь 3D и 2D с преобладанием последнего. Переход по аренам, во время которого можно наносить урон вплоть до 30% и стычки на ближней дистанции, требующие чёткое нажатие определённых клавиш. Возможность активировать "режим ярости", потребляющий шкалу, пополняющуюся при получении урона, во время которого герой наносит относительно повышенный урон и его / её атаки и комбо нельзя прервать. Комбо-брейкер, потребляющий ту же самую шкалу. Сюжетная канва, последовательно подающаяся от лица большинства имеющихся в ростере персонажей, в данном случае по 8 за каждую сторону, исключая Кано, Бараку, Женщину-Кошку и Детстроука.

* Каких-либо дополнительных режимов, альтернативных костюмов и иного побочного контента не предусмотрено. Помимо сюжетного режима есть стандартный аркадный ладдер, где можно сразиться как только с одной из фракций, так и пройтись и по случайно составленной из всего набора башни. Отдельно от режима тренировки выведен раздел, посвящённый отработке сложных комбо.

На прохождение ушло ~ 4 часа. Сложность, как и ранее, была задана как "Средняя" (3/5). Аркадный турнир проходил за Китану (MK:A - Сайракс и Тейвен, MK: SM - Лю Кенг, MK : D - Джейд и Кира, DA - Скорпион и Фрост, MK: SP - Джакс, * MKM: Sub-Zero - Саб-Зиро, MK 4 - Таня, MK 3 - Соня, MK II - Рептилия, MK I - Саб-Зиро). Дардсайда удалось одолеть по сути используя только прыжки, для Дарккана хватило вееров, нижнего переката и апперкота.

* В иерархии проектов эпохи PS2 / PS3 данный кроссовер субъективно я бы поставил на самую нижнюю позицию, т.е. ниже Deadly Alliance, а если копать дальше, то, вероятно, и MK4.

* Кратко остановлюсь на технической составляющей вопроса. Так как предшествующие девять частей, начиная с MK II, я осваивал исключительно на PSX / PS2, то последовательно переключился на эмуляцию PS3, дело с которой, впрочем, по сей день, ввиду специфического исходного железа, обстоит не просто. Начался процесс нормально, но где-то на третьей схватке игровой процесс повис намертво, из-за чего пришлось переключиться на версию для Xbox 360.

В качестве эмулятора использовал последний экспериментальный билд Xenia Canary от 15.03.25, xenia - Download, https://github.com/xenia-canary/xenia-canary-releases/releases.

Руководство относительно кастомных патчей - https://github.com/xenia-canary/game-patches

Вики - https://www.pcgamingwiki.com/wiki/Xenia_(Emulator)

Руководство относительно опций - https://github.com/xenia-canary/xenia-canary/wiki/Options#user-content-Resolution_scaling

В xenia-canary.config.toml изменил следующие настройки:

vsync = false

internal_display_resolution = 16

internal_display_resolution_x = 1920

internal_display_resolution_y = 1080

draw_resolution_scale_x = 2

draw_resolution_scale_y = 2

В самой программе:

Display - Post-Processing Settings.

Anti-aliasing - None.

AMD FidelityFX Super Resolution 1.0 (FSR).

FSR sharpness - 0%, CAS - 100%.

Dithering - on.

Как итог удалось получить достаточно качественное изображение, не уступающее PC-версии MK 9 (2011), а может где-то и превосходящее таковое.

Ссылки.

Фаталити - Mortal Kombat vs. DC Universe фаталити

Оригинальный куб - https://coub.com/view/1mpdtl.

Mortal Kombat: Deadly Alliance (2002).

В предшествующей части мой исторический экскурс по известной серии остановился на достаточно печальной ноте, противоречивом переходе в полное 3D и двух экспериментальных, но, увы, провальных проектах. После перерыва в пять лет, прошедших с выхода последней полноценно номерной части, разработчики окончательно решили оставить концепцию оцифрованных персонажей и FMV-вставок в прошлом, сосредоточившись на ранее заданном векторе. Направлении, которое по прежнему подразумевало не только несколько угловатые модели, но и общий акцент на, до очередной радикальной смены подхода, что последует годами позже, подачу в трёхмерном пространстве. По дороге было решено оставить прошлые хитросплетения сюжета в прошлом, фактически первый раз перезапустив сюжетную канву с участием как былых, так и новых персоналий.

* Основной как сюжетный, так и геймлейный базис, на первый взгляд, особых изменений не претерпел, хотя конкретно в деталях изменений нашлось достаточно. Как и ранее в четвёртой части здесь имеются режим тренировки, возможность запустить одиночное сражение, аркадный режим, где нужно одолеть серию противников, после чего ждёт сражение с двумя боссами, в данном случае Куан Чи и Шан Цунгом, перед которыми также предстоит сразиться с Молохом, занявшем место Горо / Кинтаро. Некий сквозной сюжет номинально имеется, в духе того, что упомянутые фигуры вступили в союз (по своему эксплуатируемый твист, ранее обозначенный в сериале "Mortal Kombat Conquest" (1998-1999), убили Шао Кана и Лю Кенга и страждут возродить древнюю армию воинов, но вся его подача по сути сводится только к интро, эпилог же за каждого отдельного персонажа подаётся в качестве серии статичных изображений, что при этом вовсе не обязательно будет иметь прямое и непосредственное отношение к обозначенным фигурам. Схватки периодически разбавляются мини-играми в виде напёрстков и разбиения тех или иных объектов.

* Появилось 10 новых персонажей - Бо'Рай Чо, Ли Мей, Кенши, Мавадо, Нитара, Драмин, Хсу Хао, Фрост, Блейз и Мокап. Общий ростер насчитывает 24 фигуры против 19 в MK 4. Изначально же на выбор доступно только 12. Тенденция на разрастание ростера в последующих частях будет продолжена, достигнув пика в Armageddon (2006), но затем довольно не малая часть новых персоналий из серии исчезнет либо насовсем, либо вплоть до выхода MK 1 (2023), ставшей своеобразным третьим перезапуском.

* Добавился новый режим - "Konquest", что в последующих частях, в чём-то схожем, но в целом в ином виде, будет воплощён ещё дважды. В местной же вариации это по сути просто довольно затянутый, линейный режим обучения, где в течении нескольких первых этапов игроку предлагают освоиться с базовыми приёмами на примере Саб-Зиро, после чего потребуется выбирать других персонажей для прохождения оставшихся многочисленных этапов и отработки связанных с ними комбинаций. По завершению данной эпопеи какого-либо сюжетного эпилога, как такового, не последует - просто станут доступны Блейз и Мокап. Чисто номинально параллельно некая условная сюжетная канва движется, но, в отличии от того, что можно увидеть в последующих частях, здесь она абсолютно формальная. Основной же практический смысл здесь сводится к зарабатывают монет нескольких видов, которые затем можно будет потратить в местной крипте, где сокрыт не только доступ к различным концепт-артам и дополнительным аренам, но и новым персонажам.

* Для открытия существенной части недоступного контента, в крипте имеется 676 плит, не говоря о всём, на вскидку потребуется достаточно серьёзное количество времени. Меня же местный "Konquest" заинтересовал минимально, а из дополнительных персонажей хотелось открыть и апробировать в бою только Фрост, что, по случайному стечению обстоятельств, требует меньше всего монет, причём наиболее простой разновидности. Как итог однократного прохождения аркадного режима и также первых этапов "Konquest" хватило чтобы разблокировать Фрост, Ли Мей и их альтернативные костюмы, а также альтернативную форму для Сони.

* Внедрение относительно большого количества новых персонажей, новых режимов, а также переход на новое поколение консолей, не обошлось без урезания некоторых привычных составляющих. Так число специальных приёмов у большинства персонажей было урезано до двух-трёх, а добивания у каждого персонажа были ограничены только фаталити в количества одна штука.

* Механика построения связок ударов несколько изменилась, но, как и в предыдущей номерной части, новичку, или, по меркам файтингов, казуального игроку, здесь не составит труда освоиться. Сложность в целом также можно оценить как довольно умеренную, хотя некоторые проблемы на поздних этапах в аркадной режиме и могут возникнуть. Субъективно я бы поставил данный тайтл где-то посередине между классической трилогией и четвёртой частью.

* В качестве основного персонажа, на этот раз, я выбрал Скорпиона ( MK: SP - Джакс, * MKM: Sub-Zero - Саб-Зиро, MK 4 - Таня, MK 3 - Соня, MK II - Рептилия, MK I - Саб-Зиро) и, следуя ранее заданной традиции, стал изучать какую простую для понимания и воспроизведения связку ударов можно выстроить для освоения местных испытаний. Ответ нашёлся достаточно оперативно. На большом расстоянии - гарпун, после чего два-три удара ногой. В сумме подобная комбинация отнимает у противника 19-20% HP. Если расстояние с противником минимальное, он блокирует удары, или же это один из поздних этапов, где подобную комбинацию в целом провернуть сложнее, то сочетание простых ударов, подсечки и, как ультимативный вариант защиты, а также замены блока, обратное сальто, после которого зачастую удавалось применить вышеуказанный приём. Подобное сочетание оказалось одинаково эффективным как против "обычных" противников, так и, пусть и с переменным успехом, против Куан Чи и Шан Цунга. Что же касается Молоха, то большинство ударов против него оказались бесполезны, но он, как и в прошлом Горо, оказался уязвим перед ударом в прыжке - достаточно со старта зажать комбинацию из трёх кнопок и дело сделано, а если и нет, то будет со второй-третьей попытки.

* Есть возможность выбирать один из трёх стилей боя, два - рукопашные, один - с оружием. Я, преимущественно, использовал доступный по умолчанию, хотя конкретно в случае отдельных персонажей, например Сони, ряд комбинаций второго стиля (без оружия) может оказаться полезным в случае конкретной ситуации. Ключевые сегменты на видео:

35:53 - начало прохождение аркадного режима за Скорпиона.

1:16:02 - схватка с Молохом.

1:42:51 - последняя, успешно проведённая схватка с Шан Цунгом.

1:53:23 - начало прохождение за Фрост (в альтернативном костюме). Дошёл до Сони, застрял.

2:21:29 - Ли Мей (в альтернативном костюме). Дошёл до двойника.

2:30:51 - Соня (в альтернативном костюме). Дошёл до двойника.

* В целом так как дополнительный контент в данном случае меня интересовал мало, то экскурс уложился в ~ 2,5 часа, что примерно на 2 часа больше чем было проведено в четвёртой. С позиции усредненной оценки эту часть, пожалуй, можно оценить нейтрально - лучше четвертой, но по сумме факторов не дотягивающей до классики и последующих проектов.

* Настройки оставил по умолчанию. Два раунда для победы, 60 секунд на раунд, "Средний" уровень сложности (всего на выбор доступно 5, "Средний" котируется как 3/5).

Ссылки.

HD-текстуры - My PS2 Packs

Приёмы и комбинации - Mortal Kombat: Deadly Alliance/Спецприёмы и добивания

Что, кто и где сокрыто в крипте - Mortal Kombat: Deadly Alliance/Krypt Guide

Mortal Kombat: Deception (2004).

Не без основания считающаяся лучшей трёхмерной частью, что в более глобальном списке, вплоть до второго перезапуска в 2011 году в лице MK 9, вероятно вполне могла бы претендовать на третье место, аккурат после MK II (1993) и MK 3 (1995) / его вариаций. Взяв за основу заложенное ранее в DA ядро, разработчики, с одной стороны, отполировали былые наработки, а с другой ввели несколько существенных нововведений.

* Синопсис сюжет продолжает предшествующие события. Собранным вместе защитникам "Earthrealm" не удаётся совладать с Шан Цунгом и Куан Чи, единственной надеждой на спасение остаётся сам Рэйден, но и он терпит фиаско - нечестивый союз одолевает такового в неравной схватке и возрождает древнюю армию, после аккурат вспоминая про былые обиды. Прерываются данные хитросплетения неожиданным твистом - на экране появляется новый персонаж, истинный правитель "Outworld" в лице Онаги, нанести которому и минимальный урон обозначенная тройка не в силах. Как итог Рэйден решает взорвать древнюю постройку вместе с её обитателями, посылая условный сигнал во вне (очередное неявное заимствование из сериала "Mortal Kombat: Conquest" (1998-1999)) но, по большому счёту, какого-либо эффекта на Онагу это не оказывает. На том интро подходит к концу, подводя к тому, что кому-то иному предстоит одолеть могущественного древнего воителя. В процессе прохождения режима "Konquest" очевидным фактом становится то, что этим кем-то будет никто иной как Суджинко, а каноничный эпилог в аркадном режиме без лишних слов закончится слайд-шоу из пары изображений и, как и прежде было принято в серии, повторением Онагой судьбы ранее павших Шанг Цунга (MK), Шао Кана (MK II / 3) и Шиннока (MK 4).

* Ростер вновь был расширен новыми фигурами. Прибыли 9 персонажей - Хавик, Нуб-Смоук, Суджинко, Хотару, Ашра, Дайру, Кобра, Дарриус, Кира. Размер доступного ростера равен 26 персонажам против 24 в DA и 19 в MK 4.

* Режим "Konquest" был превращён в подобие эдакой Action-RPG, но, по прежнему, с преобладанием элементов файтинга, где для исследования доступно шесть локаций. По сути игроков в первые в серии отпускали в свободное плаванье, во время которого можно было исследовать ныне знакомые только по сухим фактам и отдельным отрывкам миры. Повествование обставлено от лица молодого Суджинко, сама же основная история является предисловием к тому, что показывается во вступительном интро. Иными словами получается своего рода долгоиграющий флэшбэк, эпилог которого заранее полностью проспойлерили, как впрочем и по ходу действия намёков на то, что Суджинко оказывается наивным и доверчивым товарищем, посвятившим большую часть своей жизни поиску ценных артефактов для туманных целей абстрактного заказчика, возникает достаточно.

Помимо основного квеста можно выполнять обычные, обычно сводящиеся к трём видам - найти / доставить какой-либо предмет, спонтанным, классическим схваткам и их подвиду, в виде развешиванию однократных ударов по неугодным супостатам. Наградой за выполнение любой из задач становятся монеты нескольких видов, которые, как и ранее, можно тратить в местной крипте. Монеты в изобилии также раскиданы по всем окрестностям, правда за подбор одной в данном случае дают лишь 10 штук определённого вида. Помимо этого здесь и там запрятаны сундуки с различным содержимым. Раздавать квесты могу как обычные жители местного мироздания, так и знакомые по серии персонажи, включая, например, Таню или Молоха.

Ложек дёгтя в данном, в целом достаточно интересном режиме, несколько отводящим на задний план привычную турнирную активность, находится две.

Первая - маркер куда идти дальше имеется только у основного задания, побочные не только не имеют каких-либо отметок, но и в принципе никак не обозначаются. Если забыли где и какой квест взяли, то дальше по сути остаётся только тыкаться наугад, а местные края, при всей проработке, местами достаточно пустынны, либо упирать на руководство. У меня настроя на подобный подход первично не было, поэтому я сосредоточился на основных активностях, хотя в целом ещё думаю вернуться в местный "Konquest" после завершения всех MK тайтлов эпохи 2000-х.

Вторая - прохождение обучающих этапов не только никуда не делось, а было встроено в основное повествование, в то время как ряд комбинаций выполнить достаточно сложно. Так я нашёл несколько как старых, так и новых тем, где обозначалась подобная проблема, в частности связанная с тем, что часть приёмов представляют собой комбо, куда встроена смена стилей по нажатию кнопки L1, зачастую дважды, ни в одной из этих тем не было озвучено каких-либо полезных советов, кроме стандарта в виде того, что кнопки нужно прожимать однократно, достаточно быстро, в одной, длинной последовательности.

Вторую проблему удалось нивелировать за счёт того, что дозволяет эмуляция. Так я несколько раз поменял местами кнопки "L1" и "B" (круг) на моём Xbox геймпаде. Таким образом вся связка выстраивалась как комбинация стрелок, "A" (x), "X" (квадрат), "Y" (треугольник) и "B" (круг), без использования реальной "L1". В ряде случаев, в частности в сегменте с Ашрой на старте в "Netherealm", ещё довелось поменять местами "Y" (треугольник) и "А" (x) для более простого выполнения отдельно взятой комбинации.

* Из других активностей появилось два новых режима - "Puzzle Kombat" и "Chess Kombat".

Первый представляет собой вариацию на тему Тетриса / три в линию, где сжигать блоки допустимо только когда, когда они сочетаются с символом дракона соответствующего цвета. Иногда в стакан падает бомба, позволяющая полностью ликвидировать блоки определённого цвета, а по заполнению шкалы можно воспользоваться особой способностью. Так в частности в случае Джейд доступна одна из наиболее ультимативных, разом добавляющая несколько строк в стакан противника. Чем больше линий за раз было сожжено, тем большее количество их появится в стакане соперника.

Местные шахматы лишь отдалённо напоминают одноимённое умственное развлечение. Игра также разворачивается на поле 8х8 клеток, есть фигуры, они могут по разному передвигаться, но ведут они себя совсем иначе, чем принято по классическим постулатам. Вначале нужно определить состав партии, состоящий из 5 фигур. Пешки - 8 штук. Shifter - 3 штуки, при столкновении с противником принимают его облик. Чемпион - 2 штуки, обладают повышенным запасом HP и, в случае ИИ, большей убойностью. Маг - 2 штуки, обладают магическими способностями; в частности могут убить любую пешку или shifter-а из далека, запретить атаку по определённой фигуре, переместить местами пару фигур, подлечить конкретную фигуру. Король / королева - 1 штука, в случае гибели такового / таковой партия будет проиграна / выиграна. У меня состав получился таким: Ермак - пешка, Кира - shifter, Скорпион - чемпион, Саб-Зиро - маг, Джейд - императрица. А в эпилоге, после потери ряда фигур, удалось одолеть вражескую королеву одной пешкой за счёт того, что после каждой стычки запас очков здоровья неумолимо уменьшается и восстановлению, если не брать в расчёт способность у магов, таковой не подлежит.

* Для прохождения аркадного режима я выбрал Джейд и Киру (MK : DA - Скорпион и Фрост, MK: SP - Джакс, * MKM: Sub-Zero - Саб-Зиро, MK 4 - Таня, MK 3 - Соня, MK II - Рептилия, MK I - Саб-Зиро). Обе изначально не доступны. По этой причине вначале я отправился в режим "Konquest", в котором продолжал движение преимущественно по основному сюжету вплоть до момента, пока не посетил пять из шести миров и не оказался в лагере Бараки.

Джейд - плита "OI", требует 2417 изумрудных монет.

Кира - в "Earthrealm" нужно отправиться на пляж в доках, найти хижину в точке H-2. Между 19:00 и 21:00 вечера появится сундук. С помощью найденного в нём ключа в крипте нужно открыть плиту "SH".

Джейд (альтернативный костюм) - в "Outworld", в лагере Бараки, в палатке нужно открыть сундук, точка G-4.

Джейд (режим "Puzzle Kombat") - открыть плиту "GO", требуется 2911 рубиновых монет.

Кира (альтернативный костюм) - "SG" в крипте, требуется 990 сапфировых монет.

* Промежуточным боссом в MK : D стал Noob-Smoke. Сражаться с данной двойкой требуется не последовательно, а одновременно - они имеют общую шкалу здоровья на двоих и периодически сменяют друг друга на поле брани. В финале ожидаемо расположился Онага. Как следует из негласной традиции, заданной ещё в самой первой части серии, самый главный босс суров только на первый взгляд. Так против Онаги оказываются бесполезными по сути любые дальнобойные атаки, а также любые вариации прыжков, в то же время он уязвим перед просчитанными в плане тайминга апперкотами. Как итог в случае Джейд я использовал простую связку вида телепорт + апперкот, а в случае Киры, у которой телепорта в наличии нет, переключился на оружейный стиль боя, где использовал порядка двух приёмов с ножами, сочетаемых с апперкотом.

* Число доступных комбинаций ударов было расширено, никуда не делась и возможность выбирать между тремя стилями боя. У персонажей имеются в арсенале по три-четыре спецприёма, также каждый из них может выполнять два добивания. Особняком у противника имеется специфическая возможность добить самого себя до того, как таковой воспользуется его соперник. Отдельно пожалуй стоит отметить, что если в MK : DA смена стиля, зачастую, не имела особого смысла, то здесь использование по крайней мере двух из трёх доступных становится актуальным аспектом за большинство доступных персонажей.

На аренах добавились переходы, а понятие "stage fatality" было расширено до ультимативного варианта - если повезёт, то зачастую можно отправить противника восвояси прямо во время боя, применив лишь пару-тройку ударов, а далее посторонние объекты отнимут у такового всю полоску HP, после чего раунд будет успешно завершён.

* Впервые в серии появился мультиплеер.

* Настройки оставил по умолчанию. Два раунда для победы, 60 секунд на раунд, "Средний" уровень сложности для всех режимов (всего на выбор доступно 5, "Средний" котируется как 3/5). По степени входного барьера, не считая упомянутую специфику с обучением в "Konquest", я бы поставил этот тайтл где-то между MK 4 и MK : DA, так как в частности и на вскидку примерно за любого персонажа дойти до Онаги здесь ощутимо легче, чем до Шан Цунга в MK: DA.

* На прохождение ушло ~ 11,5 часов, с учётом того, что в "Konquest" двигался, в основном, по основной линии и до определённого сегмента. Таким образом примерно в 5 раз больше чем было потрачено в MK : DA.

Ссылки.

HD-текстуры - https://github.com/vStar925/Mortal-Kombat-Deception-Remastered (лично в данном случае не пользовался, полученное, с учётом иных настроек, изображение меня вполне устроило)

Альтернативный вариант HD-текстур - https://gbatemp.net/threads/mortal-kombat-deception-hd-texture-usa.645590/

Приёмы и комбинации - Mortal Kombat: Deception/Спецприёмы и добивания

Что, кто и где сокрыто в крипте - Mortal Kombat: Deception/Krypt Guide

Побочные квесты в режиме "Konquest". Подробное руководство - Konquest Part 1: Earthrealm Village – Kamidogu

Mortal Kombat: Shaolin Monks (2005).

Один из лучших, если по сей день не лучший (если не брать в счёт "смешанных" представителей жанра, вроде серии Batman: Arkham, Max Max и т.п., где это больше одна из механик, пусть и основных), трёхмерный beat 'em up, ответвление от основных частей, рассказывающее свою собственную историю, во многом являющуюся интерпретацией ранее произошедших событий. Из несколько неказистого интро следует, что, в очередной раз, защитники "Earthrealm" одержали победу в турнире, но Шан Цунгу такой расклад приходится не по нраву и он, недолго думая, совместно с таркатанами и другими представителями иных миров начинает штурм храма, где обычно проводят время Кунг Лао и Лю Кенг. Дальнейшее же повествование передвигается в разные места, охватывая всего понемногу, в диапазоне от "Живого Леса" до павшей "Эдении", перемещаться между которыми предстоит из своеобразного хаба с несколькими порталами.

* Главными героями становятся Кунг Лао и Лю Кенг. Я остановил выбор на втором. Проходить сюжетную кампанию можно как в одиночку, так и в кооперативе. В последнем случае появится возможность решать головоломки, разобрать которые в одиночку возможности нет. Их решение даёт расширенный доступ к закрытому в ином случае дополнительному контенту (арты, наброски и т.п.). После прохождения за одного из героев открываются ещё два персонажа - Саб-Зиро или Скорпион, в зависимо о того от лица кого велось прохождение. Оба имеются свои собственные приёмы, но в остальном игровой процесс от их лица никак не отличается. В сущности подобное вкрапление можно назвать запоздалой отсылкой к рассмотренному ранее Mortal Kombat Mythologies: Sub-Zero, после выхода которого должен был последовать тайтл, где главным героем бы стал Скорпион, но судьба распорядилась иначе.

По ходу действия доведётся сразиться с ключевыми персонажами серии - Милиной, Джейд, Китаной, Рептилией, Баракой, Саб-Зиро, Скорпионом, Горо. В финальной схватке, последовательно, с Шан Цунгом, Кинтаро и Шао Каном. Имеются и скрытые сражения - с Ермаком, Кано и Милиной. Соня, Джонни Кейдж и Рэйден между делом мелькают в местных кат-сценах, несколько секунд найдётся и Нуб Сайбота с Куан Чи. При желании ещё можно отыскать и освободить Кабала, что даст некоторый прирост опыта, а также Смоука, что выдаёт пять побочных квестов, выполнение которых приведёт, в зависимости от региона игры, либо к получению опыта, либо к открытию доступа к Mortal Kombat II.

* Хотя местная история и не отличается какой-либо оригинальностью, непосредственно её подача обставлена довольно интересно, а достаточно детально прорисованный мир, в целом не уступающий в проработке тому, что можно было наблюдать ранее в Deception, добавляет очков к восприятию. Тоже можно сказать и о рядовых, достаточно колоритных противниках, одной из наиболее запоминающихся разновидностей которых становятся теневые монахи.

* С позиции геймплейной составляющей всё более-менее стандартно для жанра beat 'em up, а если точнее, то его трёхмерной вариации. Есть условно открытый мир, по которому можно свободно перемещаться, но в котором в целом преобладает линейное повествование с одной единственной, актуальной в конкретный момент задачей. Приёмы варьируются от простых однокнопочных и двухкнопочных комбинаций до более сложных комбо и усиленных атак, потребляющих отдельную шкалу энергии, которая восстанавливается сама по себе. По мере продвижения можно открывать новые приёмы, тратя на них заработанный опыт. Если завершить все имеющиеся доступные схватки, то ближе к эпилогу будет достаточно опыта, чтобы открыть все доступные связки ударов. В ряд сегментов, в частности применительно к вопросу скрытых схваток, попасть не возможно до тех пор, пока не будут открыты определённые базовые приёмы, как итог исследование окрестностей становится больше актуальным к моменту, когда будет пройдено примерно 2 / 3 основного сюжета.

* Имеется отдельная шкала, отвечающая за возможность выполнения фаталити и бруталити на обычных противниках, для заполнения которой нужно набивать как можно больший множитель комбо. Я лично этой возможностью не пользовался, что же касается схваток с более грозными противниками, то примерно каждая схватка с ними завершается вводом определённой комбинации.

* "Test Your Might", ранее являвшаяся просто одной из разновидностей доступных активностей, была преобразована в полноценную механику, которая, от случая к случаю, по разному эксплуатируется. Например в одном месте может потребоваться дёрнуть серию рычагов за определённое количество времени, а в другом, как в схватке с Баракой, отбиться от лезвий противника.

* Для продвижения в тех или иных местах может требоваться активация каких-либо механизмов, специфика работы которых выстроена по аналогии с BloodRayne 2 (2005). Противников то и дело нужно закидывать на крюки, в пекло, или, в сочетании с "Test Your Might" просчитать точное время, чтобы активировать ловушку, которая пришибёт ближайшего незадачливого супостата, а итогом станет очередная открытая рядом дверь. Помимо этого окрестности в целом часто полны опасностей, так что в том же хабе допускается отправлять теневых монахов в затяжной полёт, по средствам одиночного применения удара в прыжке за вместо сложных комбинаций, а в момент попозже, как пример, поскидывать наиболее надоедливых супостатов с моста. К слову. Один из квестов, что выдаёт Смоук, сводится к необходимости закинуть двух противников в хабе в фиолетовые порталы.

* Как обычно отдельным пунктом остановлюсь на сражении в эпилоге. Разработчики не стали изменять заданной традиции - несмотря на то, что с Шан Цунгом, Кинтаро и Шао Каном нужно будет сражаться последовательно, имея всего одну шкалу HP, что дадут пару раз слегка пополнить, вся троица, особенно Кинтаро, пробиваются одной единственной комбинацией на расстоянии - Лю Кенг последовательно запускает два фаербола и, в завершении, огненную стену, которая игнорирует блок. После последней также можно попробовать подбежать к противнику и применить серию апперкотов, но в случае Кинтаро и Шао Кана это скорее может быть чревато потерей драгоценного запаса очков здоровья.

* На прохождение ушло ~ 9 часов, сложность была задана как "Normal", ещё в настройках имеется "Hard".

Ссылки.

HD-текстуры - https://gbatemp.net/threads/my-ps2-packs.621422/

Скрытые персонажи - Секретные персонажи