29 января 1992 года Борис Ельцин подписал указ «О свободе торговли». Примерно такой же декларативный и юридически и экономически не проработанный как «Декрет о земле». Зато знаменующий наступление новой эпохи. Торговать разрешили практически везде, всем и всем подряд.
Разрешено было торговать в любых удобных местах, за исключением проезжей части улиц, станций метрополитена и территорий, прилегающих к зданиям госорганов.
Указ был настолько либерален, что его потом пришлось корректировать. Уже через полгода пришлось уточнить, что торговать можно только в «местах, отведённых органами исполнительной власти».
Из воспоминаний Егора Гайдара, одного из основных руководителей и идеологов реформ начала 1990-х :
«Проезжая через Лубянскую площадь, увидел что-то вроде длинной очереди, вытянувшейся вдоль магазина „Детский мир“. Все предыдущие дни здесь было довольно безлюдно. „Очередь, — привычно решил я. — Видимо, какой-то товар выкинули“. Каково же было моё изумление, когда узнал, что это вовсе не покупатели!
Зажав в руках несколько пачек сигарет или пару банок консервов, шерстяные носки и варежки, бутылку водки или детскую кофточку, прикрепив булавочкой к своей одежде вырезанный из газеты Указ о свободе торговли, люди предлагали всяческий мелкий товар…
Если у меня и были сомнения, выжил ли после семидесяти лет коммунизма дух предпринимательства в российском народе, то с этого дня они исчезли».
Назвать предпринимателями людей, которые вышли продать пару банок консервов или бутылку водки мог, конечно, либо сознательный людоед, либо тот самый Гайдар.