Открытие профессора Берингера.
Профессор, доктор философии и медицины, декан медицинского факультета и глава госпиталя Вюрцбургского францисканского университета в Германии Иоганн Вартоломео Адам Берингер любил прогулки по окрестным холмам и по берегу реки Майн.
Дело было в 1725 году. У подножий крутых обрывов среди обломков известняков он обнаружил удивительные камни. На них были вырезаны изображения рыб, птиц, улиток, пауков с их паутиной, звёзд, комет и даже письмена на арабском, латыни и иврите. С каждой прогулки Берингер приносил несколько чудесных камней, на каждом из которых был изображён целый мир. Профессор рассказал об этом открытии студентами и показал места, где обнаружил загадочные камни. И студиозусы не обманули ожиданий Берингера, обнаружив еще больше камней с письменами и изображениями. В итоге набралась коллекция почти в 2 тысяч камней.
Их происхождение поставило ученых в тупик. По мнению одних, эти камни являются творением Lusus naturae, игры природы. Как если бы мы вылили ведро воды на землю, а вода впитывалась бы в нее, приобретая самые причудливые очертания. Все это так, - рассуждали другие, - но если мы даже выльем тысячу ведер, все равно мы не увидим поймавшего муху паука или безошибочно написанное имя Иеговы. Тут можно думать только об одном, что эти камни появились не случайно, они сознательно созданы пронизывающим со всех сторон природу мыслящим и действующим всемирным духом, anima mundi.
Берингер предложил несколько объяснений. Часть камней, как он считал, была реальными окаменелостями, следами жизни прошлого, каким-то образом запечатленной в камне. Другие могли быть письменами древнегерманских язычников. Когда те приняли крещение, христианские власти приказали стащить предметы языческого культа близ каменоломни и закопать их. А как же там оказались надписи на иврите? Профессор объяснил и это: уже в то время среди германцев жили евреи, и вместе с остальными они тоже приняли христианство, закопав в землю предметы своих религиозных церемоний. Большую же часть камней Берингер считал творениями бога, черновиками и заготовками, в которые господь так и не вдохнул жизнь.
Собрав материал, профессор решил сесть за книгу. Вместе со своим учеником, Георгом Людвигом Хюбером, он систематизировал материал и описал его в виде докторской диссертации, приложив к ней в качестве иллюстраций великолепные гравюры на меди. Книга была издана в 1726 году в Вюрцбурге под названием "Lithographiae Wirceburgensis etc." ("Вюрцбургские надписи на камне"). Издание разослали по европейским университетам, попало оно и в руки к саксонскому курфюрсту, интересовавшемуся науками. Он попросил профессора прислать несколько камней, которые отправили на экспертизу. И тут Берингер, исследуя каменоломни, нашел последний камень с латинской надписью "Берингер дурак". К такому же выводу пришли и эксперты курфюрста, которые сразу поняли, что изображения на камни нанесены человеческой рукой, притом недавно.
Как выяснилось, непосредственными мистификаторами были студенты университета, которых подговорили на это коллеги Берингера: математик Игнац Родерик и историк Иоганн Экхардт. Те притворно поддерживали профессора в его поисках, а потом стали его открытыми критиками. Их месть удалась, и репутации Берингера пришел конец. Но и мистификаторам, на которых незадачливый профессор подал в суд, пришлось уйти с занимаемых должностей.
Берингер попытался скупить и уничтожить все камни, которые вошли в историю под названием Beringersche Lügensteine (лживые камни Берингера), но ему не удалось это сделать.Его книга, которую профессор тоже попытался скупить и ликвидировать, стала библиографической редкостью. В 1767 году, уже после смерти Берингера, вышло новое издание его сочинения, а в 1963 был опубликован английский перевод.
▪Иштван Рат-Вег, "История человеческой глупости"
