Появилось необычное объяснение коротких лап тираннозавра: палеонтолог профессор Калифорнийского университета в Беркли Кевин Падиан предположил, что конечности уменьшились в процессе эволюции.
«Почему гроза юрского периода имел такие смехотворно короткие передние лапы?» - этот вопрос студенты чаще всего задавали профессору Падиану.
Ответ обычно ограничивается смутными гипотезами о том, что с такими короткими лапами свирепому хищнику было проще наладить семейную жизнь, ими было легче удерживать и умерщвлять свою добычу, а также одолевать трицератопса.
Профессор Падиан решил подойти к этому вопросу с практической точки зрения, пытаясь выяснить, чем тираннозавру были полезны такие короткие лапы.
В итоге учёный выдвинул новую теорию: редукция конечностей произошла из-за того, что их постоянно откусывали во время семейных пиршеств, пишет 1 апреля 2022 года Phys.org.
— Что случилось бы, если несколько взрослых тираннозавров с мощными мордами и зубами сошлись бы за поеданием одной туши? — спрашивает профессор Падиан.
— Наверняка не обошлось бы без драки и без оторванных конечностей.
В ходе эволюции передние конечности претерпели значительное уменьшение в размерах. Учёный считает доказательством то, что некоторые тираннозавриды охотились стаями, а не поодиночке.
Гипотеза Падиана находит подтверждения у некоторых современных крупных ящеров. Гигантские индонезийские вараны охотятся группами. При разделке добычи более крупные особи едят первыми, а мелкие подбирают объедки, во время «трапезы» случаются драки.
Подтвердить теорию могут дополнительные исследования: для этого нужно изучить все сохранившиеся кости тираннозавра на предмет следов укусов. Если их меньше на коротких лапах, вероятно, Падиан прав.
Слепок тираннозавра рекса Tyrannosaurus rex в натуральную величину в атриуме здания Калифорнийского университета в Беркли показывает, насколько необычайно короткими были предплечья динозавра, учитывая, что это существо было самым свирепым хищником своего времени
