Запах свежесваренного кофе — один из самых узнаваемых ароматов в мире: около 40 процентов населения планеты потребляют этот напиток каждый день. Большинство любителей кофе в среднем выпивают около 4 чашек в день, а ежедневное потребление во всем мире составляет более 2 миллиардов чашек.
Но многие ли из тех, кто пьет кофе, когда-либо задумывались о том, насколько неустойчивым становится производство кофе, а проблемы изменения климата, вырубки лесов и нехватки воды становятся все более актуальными?
По данным Центра по продвижению импорта из развивающихся стран, производство кофе требует большого количества воды и почвы, которых не всегда достаточно в странах, где выращивают и измельчают зерна.
Представляя не столь отдаленное будущее, в котором эти требования станут первостепенными, генеральный директор Pluri Яки Янай говорит, что компания решила найти способ производства кофе, который был бы более экологичным и при этом сохранял бы такое же высокое качество вкуса.
Pluri работала над стволовыми клетками для медицинского использования более двух десятилетий, но в последние два года решила применить все свои знания и технологии в новых отраслях, в которых она видит будущее, включая пищевые технологии.
Pluri в настоящее время все еще работает над поиском лучшего сорта кофе для культивирования клеток (Courtesy)
Идея начать выращивать кофе из клеток была предложена Янаю как возможность от одного из крупных игроков кофейной индустрии.
«Моей первой реакцией было: «Зачем нам выращивать копию красивого зеленого растения?» — рассказывает Янай NoCamels.
Но затем он понял, что через 20 лет 50 процентов земель, пригодных для выращивания кофе, исчезнут.
«И это, — говорит он, — проблема».
Кроме того, согласно исследованию 2022 года, проведенному правительством Бразилии, одной из крупнейших стран-производителей кофе, весь процесс производства одной чашки кофе – от посадки до розлива – может потребовать до 140 литров воды. .
Чтобы уменьшить площадь земли и необходимое количество воды и создать более экологичную чашку кофе, Яня решил культивировать клетки кофейных листьев и зерен в качестве альтернативы выращиванию растения.
Количество клеток резко увеличивается, если их поместить в биореактор – большой специализированный резервуар, имитирующий среду, необходимую клеткам для бессмертия или постоянного размножения.
Каждые 21 день часть клеток удаляется. Эти клетки появляются в виде маленьких влажных кусочков, которые затем высушиваются и обжариваются до кофейного порошка.
Этот процесс обжарки является коммерческой тайной, поскольку он сильно отличается от обычного метода приготовления зерен, рассказывает NoCamels Михаль Огольник из Pluri.
«Это другой вид обжарки, чем обжарка бобов, потому что это не бобы», — говорит она.
Клетки появляются в виде маленьких влажных кусочков, которые затем сушат и обжаривают в кофейный порошок (Courtesy)
Огольник, которая будет возглавлять запланированное новое дочернее предприятие компании по производству кофе, вспоминает, как в ее первый день в штаб-квартире Pluri в Хайфе ее встретили рядом уже запатентованных устройств и экспертов в области клеточных технологий.
Pluri в настоящее время все еще работает над поиском лучшего сорта кофе для культивирования клеток. Огольник поясняет, что компания тестирует растения из разных европейских стран, а также некоторых израильских.
«Нам нужно будет попробовать разные источники, чтобы создать лучшую версию», — объясняет она.
По ее мнению, лучшая версия кофе сертифицирована, а это означает, что при производстве учитывается один или несколько аспектов устойчивости, например, использование меньшего количества воды и земли.
И Огольник, и Янай полагают, что в ближайшем будущем возникнет разрыв между количеством кофе, производимого отраслью, и ежедневным спросом.
И как только этот разрыв произойдет, Pluri заявляет, что он будет там, готовый удовлетворить этот спрос.
Большинство любителей кофе в среднем выпивают около 4 чашек кофе в день (Pexels).
В настоящее время финансирование выращивания кофе поступает исключительно от самой компании Pluri. Это часть стратегии компании, поскольку Янай объясняет, что лучше подождать, пока они освоят технологию, прежде чем показывать проект венчурным капиталистам или другим потенциальным инвесторам.
«Нам нравится быть уверенными, что мы представляем доказательство того, что концепция работает», — говорит он.
Помимо усердной работы над совершенствованием вкуса и консистенции кофе, Pluri в настоящее время работает над его одобрением от Управления по контролю за продуктами и лекарствами США.
Для Янай поиск устойчивого решения, позволяющего уменьшить выбросы углекислого газа в атмосферу и потребление воды, имел первостепенное значение.
«Наша задача как израильтян и предпринимателей — убедиться, что мы предлагаем больше решений, которые сделают этот мир немного лучше», — говорит он.