Накануне нового 2016 года сидели мы в ресторанчике достаточно узкой компанией друзей, и мой товарищ и компаньон-совладелец катера (см. предыдущие посты) сказал, что есть у него задумка съездить посмотреть на пуск ракеты с Байконура. Мероприятие показалось мне интересным, я тут же высказал намерение присоединиться. К тому же, как сотруднику аэрокосмического вуза мне было это вполне «в струю» (нет, сотрудников особо никто никуда не возит для «посмотреть», у нас не то, чтобы командировку на Бакойнур, места парковочного фиг допросишься, но это совсем другая история). Несколько глубже изучив вопрос, мы выяснили, что имеет смысл ехать именно на пилотируемый старт, т.к., во-первых, наблюдать старт можно значительно ближе (примерно ~1,5 км против почти 7 у непилотируемого), а, во-вторых, перед стартом есть достаточно много мероприятий с самими космонавтами, и «ощутить сопричастность» получится гораздо лучше.

Важнейший вопрос: определить операторов поездки и способ доставки туристов к месту старта. Тут есть варианты. Достаточно много фирм организовывают (или, как минимум, заявляют, что готовы организовать) туры в Байконур. С учетом того, что располагаемся мы в центре Сибирского Федерального Округа, если смотреть по карте, то наиболее логично было бы сразу напрямую ехать в Казахстан. Было даже предложение выдвинуться «самоходом» на машине, но по ранне-весенним дорогам решили не рисковать. Прямых рейсов из Красноярска не то, что в Байконур, а даже в Алма-ату нет, можно было стартануть из Новосиба, но выигрыша по деньгам по сравнению с классическим маршрутом для жителя регионов «сначала в Москву, далее – везде» уже не наблюдалось. С выбором туроператора тоже изначально прошло не всё гладко: кто-то сказал, что просто на этот старт групп у них нет, кто-то сказал, что в связи с ремонтом аэродрома «Крайний» возят туристов в Кызыл-Орду, а оттуда около 200 км на автобусе, что тоже не сильно обрадовало. В итоге нашлась фирма, в которой нам сказали, что группа будет, проблем нет, а если аэродром к нашему прилёту не закончат ремонтировать, то прилетим спецбортом Роскосмоса на служебный («Юбилейный»). В итоге немного пришлось понервничать в ожидании разрешений, но всё благополучно разрешилось, мы вылетели из Москвы полупустым аэробусом в Казахстан. 

Т.к. Казахстан всё-таки другое государство, хоть загранпаспорт и не нужен, но таможенный контроль пройти пришлось. Город Байконур территория закрытая, с двойным управлением и де-факто двойным законом (можно увидеть и казахскую и российскую полицию, например; но российскую – чаще) и деньгами (тенге и рубли, но рубли, опять же, значительно чаще, можно сказать, везде). Аэропорт нас встретил достаточно долгим ожиданием в самолете: перед нами прилетел ещё один борт, что полностью загрузило весь личный состав таможенной службы и создало нешуточную очередь. Погода нас тоже не порадовала: понятно, что в начале марта сложно было ожидать в Казахстане цветы и зелень, но нас ещё и свалился очень сильный ветер (такого у нас в Сибири в принципе не бывает).

Так поступают с ненужными домами:

А это очень нужный дом. Можно даже сказать, градообразующий:

Сам город изначально производит весьма гнетущее впечатление, тем более, что заехали мы через окраину: всё серое, местами летает мусор, периодически встречаются полностью необитаемые дома с заложенными кирпичом окнами и дверьми. То ещё местечко, по первому впечатлению. Чуть позже удалось увидеть центральную часть и так называемый «Арбат», что, конечно, улучшило впечатление, но летающая пыль с песком и заброшенные дома преследовали буквально всё время. Вообще, остаётся ощущение, что в городе всё сделано круто, но по меркам конца 80ых, когда запускали Энергию и планировалось, что тут будет жить тысяч 200 народа. Но не срослось, и всё замерло на четверть века.

Заселились в ведомственную гостиницу, неплохие уютные номера с высокими потолками. Не пять звёзд, конечно, и местного общепита нет, но, возможно, оно и к лучшему. В городе проблем с гостиницами, как я увидел, вообще нет, даже есть две достаточно крутые гостиницы – Спутник и Байконур, но в первой ломят цены настолько, что там селятся в основном иностранцы (ну правда, 300 евро за сутки – перебор), а во вторую туристам вообще попасть сложно, ибо для специалистов.

С интернетом и связью вообще оказалось не просто: Wi-Fi есть далеко не везде, МТС не заработал в принципе (хотя, на их офсайте заявляется, что в Байконуре – внутрироссийский роуминг, соврали). Пришлось найти Билайн и купить местную симку, недорого, кстати, 250 рублей и 5Гб в месяц ваши.

Программа тура оказалась весьма насыщенной, девушки-гиды снабдили нас картами местности, расписанием мероприятий и общей информацией по местным реалиям. Всё весьма недорого, особенно такси. Народ душевный, разок нас даже довезли до гостиницы просто так, пожелав приезжать ещё.

Первым мероприятием, которое оказалось совсем не проходным, а одним из ключевых, оказался вывоз ракеты и установка её на стартовый стол. Союз ТМА-20М, за пуском которого мы приехали наблюдать, должен стартовать с «гагаринского старта», одной из самых известных площадок полигона. Так как ветер с предыдущего дня всё усиливался и усиливался, мероприятие запланировали на раннее утро с целью «обмануть» погоду и успеть закрепить Союз до момента, когда ветер станет вообще запредельным. Не срослось. Ракету мы наблюдали при проезде по ж/д ветке очень близко, буквально метрах в 7-10. Я впечатлился размерами. Не в смысле того, что она большая, а как раз наоборот! Кажется, как вот эта весьма скромная конструкция, размером в пару не самых больших ж/д вагонов, сможет куда-то там в космос, да ещё и троих человек увезти. По приезду на площадку стало понятно, что поднять ничего никуда не получится: ветер разве что не сбивал с ног. На новостных появились сообщения о том, что старт будет перенесен, и все мы прилично напряглись. Вообще, интересное ощущение, когда ты находишься в центре событий, за которыми следят во всё мире. Это бодрит и позволяет переоценить масштабы своих личных дел и проблем. Полезный такой опыт. )

В ожидании определенности развлекались дальнейшими экскурсиями. Их было не так уж и много, но времени свободного не осталось почти: Международная Школа Космонавтики (просто хорошая школа для детей, с отличными экспонатами и наглядными пособиями), экскурсия по городу и музей города Байконур. Более всего впечатляет музей: качество экспонатов очень высокое, их много, я про отечественную (и не только) космонавтику узнал массу всего нового. Таким музеем вполне бы мог гордиться и любой европейский город. 

А вот кабинет "технологии" (aka "труды") в "школе космонавтов":

"Превед, космонавтеЧги!":

Вот этот настоящий Союз стоит посреди города. По легенде, специально наклонён, чтобы пассажиры мимопроходящих поездов во времена "железного занавеса" не догадывались, мимо чего они проезжают: 

Экскурсия по корпусу сборки ракеты – тоже сильная вещь. Жаль, что снимать там нельзя. Зато там же расположена комната закрытой пресс-конференции с фотографиями всех экипажей.

Но, всё же, основные мероприятия были значимей. Открытая пресс-конференция с космонавтами оставила крайне положительное впечатление. Вообще, на какой-то момент показалось, что цель пресс-конференции – ещё раз показать всем, что в космос летят далеко неглупые мужики. А вот обо всех авторах вопросов такого сказать нельзя. ) Но очевидно более настроенным на общение с прессой оказался Джеффри Вильямс, что не стало сюрпризом, зная «заточенность» NASA на связь с общественностью. Опять же, приятно было постоять плечом к плечу с Олегом Новицким, который в этот раз пока что был просто гостем (полетит в ноябре, если мне не изменяет мой склероз). И пройтись перед пресс-конференцией по аллее с посажеными космонавтами деревьями – тоже очень приятно. 

Традиция выхода космонавтов из гостиницы под «траву у дома» Землян кому-то покажется наивной, но, по-моему, весьма уместно и позитивно это выглядит. Немного жалко дублирующий экипаж, на который все резко перестали обращать внимание. Помахал парням рукой, мол, мы про вас тоже помним. Они помахали в ответ. )

Ну а дальше, самое основное – доклад госкомиссии и пуск! Наблюдательный пункт оборудован даже излишне для ночного старта: яркие лампы дают засветку, поэтому мы переместились по очень своевременному совету наших гидов просто на землю рядом с постройками. Полметра высоты никакой роли не сыграли, а вот удаленность от света и журналистов оказалась действительно важна (впрочем, РенТВ умудрилось нам и тут помешать; они вообще забавные ребята: «о, скоро старт, смотри, ракета уже дымится!», - сказал, указывая на испаряющийся иней с корпуса, их оператор). Здесь я сам пуск выкладывать не буду, т.к. во-первых, видеоотчет ещё в монтаже (следите за моим каналом, ага), а во-вторых, это сложно передать с помощью фотографии. Впечатляет не столько звук, сколько вспышка, превращающая степную ночь если не в день, то в ранний вечер. Ну и, естественно, то, как эта штука движется в воздухе и исчезает в облаках. Кстати, разочарование года: нет стартового отсчета! В динамиках выводятся переговоры стартового расчета, и всё очень буднично: убедились, что все с площадки ушли и просто «Пуск!». Вспышка, несколько секунд и отрыв от стола. Все дружно подождали, когда в динамиках раздастся отчет о 528ой секунде полета, когда всё, что должно было отделиться, отделилось успешно, и начали бурно поздравлять друг друга со свершившимся историческим событием. ) 

Через шесть часов корабль Союз должен был состыковаться с МКС, и мы тоже смогли увидеть это событие. Но уже, естественно, удалённо. Трансляции этих мероприятий организовываются в нескольких местах, а благодаря нашим организаторам, мы увидели не только стыковку, но и переход вновь прибывшего экипажа в МКС (а люк-то с пинка открывается!) и первый сеанс связи с Землёй.

Поводя итог, могу сказать, что мероприятие стоит того, что за него просят. Если вы хоть немного интересуетесь космической темой или являетесь любителем «событийного» туризма, советую съездить и увидеть всё своими глазами. Не пожалеете.

Чтобы не сочли за рекламу, на все вопросы про организаторов тура, цены и т.п. готов ответить в комментариях.

P.S. Баянометр показывал какую-то ерунду