ЗВЕРЬ. Мир не без добрых людей
Полина с сыном вышли на улицу, с удовольствием вдохнули по-весеннему свежий воздух. Полина зажмурилась, с удовольствием подставляя ещё не набравшему силу солнцу лицо.
- Мама, кто этот дядя? - Спросил Вася.
- Так, старый знакомый, можно сказать, никто. - Улыбнулась Полина, опуская в урну записку с номером телефона. - Пойдём есть мороженое?
- Пошли. - Обрадовался Вася.
- А потом пойдём в библиотеку. Давно мечтала там побывать.
- Библиотека? А что это такое?
- Сейчас увидишь.
Библиотека встретила их тишиной, прохладой и запахом старых книг. Полина в изумлении замерла на пороге, окидывая взглядом бесконечные стеллажи, выстроившиеся в ровные шеренги.
- Вы по поводу работы? - Окрикнула её пожилая библиотекарь в седых кудельках.
- А вам требуются сотрудники? - Полина подошла ближе, не веря своей удаче.
- Да, сменщица ушла в декрет. Вы, разве не видели объявление при входе? - Полина покачала головой.
- Я бы с удовольствием работала у вас. - С чувством сказала Полина. - А вы не знаете, где можно снять комнату? Мы с сыном только что приехали.
- Можете пока пожить у меня, я давно подумывала квартирантов взять: все ж веселее, чем одной, да и деньги какие-никакие.
Год мимо, два... Жизнь застыла мухой в янтаре: рос Василий, по вечерам Полина чаевничала с Валентиной Борисовной, делилась с ней самым сокровенным.
- Полиночка, я как тебя увидела, подумала - это же Верочка моя покойная, царствие ей небесное.
Валентина Борисовна была из Ленинграда, в страшные годы блокады потеряла единственного ребёнка, на войне муж погиб.
- Не сберегла кровинушку. - Говорила Валентина Борисовна, утирая слезы. - Меня-то эвакуировали, но Верочки уже не было, не пережила она зиму-то, всегда слабенькая здоровьем была. Может, оно и к лучшему, что Володя с войны не вернулся, как бы я ему в глаза смотрела? А ты, Полина, не переживай, время все лечит. Рубцы, конечно, всегда кровоточить будут, но жизнь продолжается. Ты молодая, красивая, это я уже старуха.
- Да, что вы, Валентина Борисовна, какая же вы старуха. Вон красавица какая. - Возражала Полина. Валентина Борисовна отмахивалась, но на лице от добрых слов расцветала улыбка.
Ссылка на начало в конце
Но прошлое Полину не отпускало, держало железной хваткой за горло, не давало вздохнуть полной грудью. По ночам приходил к ней Фёдор в обличье зверя, тянул покрытые густой шерстью руки с длиннющими когтями, словно хотел в могилу за собой утащить. Просыпалась Полина с криком, а рядом - Валентина Борисовна.
- Ну, ну, девочка, это просто сон. Скажи: "Куда ночь, туда и сон".
- Куда ночь, туда и сон. - Послушно повторяла Полина.
Только уж слишком осязаемыми были эти сны, чем дальше, тем сильнее обрастали подробностями, тем реальнее становились. Сердце колошматилось, словно хотелось вырваться наружу, тесно ему было в грудной клетке, во рту был неприятный металлический привкус, мокрая от пота рубашка прилипала к телу.
После таких кошмаров пили женщины на кухне чай: молодая и старая, обе - покалеченные жизнью, обе нуждавшиеся в утешении: переплелись их судьбы, словно корни двух растущих рядом деревьев, черпали они друг у друга силы, отогревались сердцами.
Несмотря на изувеченную судьбу, Полина не озлобилась, не очерствела, не перестала верить людям и в людей. Они это чувствовали и тянулись к ней душой, улыбались в ответ на её улыбку, озарявшую тёмные своды библиотеки. Всех постоянных посетителей Полина знала наперечет: Пётр Семёнович любит зарубежную классику, Танечка обожает любовные романы, Виктор берет только учебную литературу, Татьяна Леонидовна интересуется вязанием, а её ближайшая подруга, Марья Никитична, садом и огородом и далее по списку.
В Полинину смену народу всегда было больше, для всех находилось у Полины доброе слово, новая интересная книжка или комплимент. Никто не чувствовал себя обделенным, все уходили с зарядом хорошего настроения и маленьким зернышком добра. Попав в благодатную почву, зернышко росло и множилось, выплескиваясь на улицы провинциального городка. Вот и бродячий пёс, которого до этого не замечали годами, вдруг, не веря своему счастью, получит мозговую косточку, а бедной старушке не придется самой нести до дома сумку.
Читатели благодарили Полину, кто чем мог. Благодаря Марье Никитичне в библиотеке появились цветы: на окне пыхали цветами фиалки, а в кадке в углу тянул к свету ветки разлапистый фикус. Стараниями Татьяны Леонидовны Вася щеголял в новой шапке, а Полина с Валентиной Борисовной кутались в новые тёплые шали. Не было недостатка в сладостях, к чаю открывали презентованные благодарными читателями шоколадки и конфеты.
- Полечка, какой же ты чудный человечек, рядом с тобой все вокруг словно сияет новыми красками! - Восхищалась Валентина Борисовна.
- Не преувеличивайте. - Смеялась Полина.
Васю часто можно было застать в библиотеке, с книжкой.
- Васенька, ты бы с мальчишками в футбол погонял, смотри погода какая. - Говорила Полина.
- Не, мам, лучше почитаю. - Отвечал Вася.
- Вася, проводи Марью Никитичну, вон у неё сумки какие тяжёлые. - Просила Полина.
- Конечно, мама. - Охотно отвечал Вася.
- Ой, Полиночка, неудобно. - Смущаясь говорила пенсионерка, протягивая Васе сумки.
- Замуж тебе надо, - говорила Валентина Борисовна. - За человека хорошего, не все ж тебе со старухой жить. - А потом с надрывом добавляла: - Ой, не знаю, как я без вас.
- Успокойтесь, Валентина Борисовна, мы никуда не собираемся. - Отвечала Полина с улыбкой.
Полина с самого утра почувствовала, что сегодня должно произойти что-то очень хорошее. На работу собиралась с особой тщательностью: надела чулки и комбинацию, достала из шкафа нарядную блузку с бантом и новую бежевую юбку, старательно накрасила губы.
- Ой, Полиночка, красавица. – Всплеснула руками Валентина Борисовна.
- Мам, ты куда собралась? – Удивленно спросил Вася.
- Спасибо, Валентина Борисовна. – Улыбнулась Полина. – Вася, ты готов? Поторопись, а то опоздаем.
- Щас. – С набитым ртом ответил дожевывавший бутерброд сын.
Продолжение будет...