Ястребы — это хищные птицы, известные своим острым зрением, которое позволяет им охотиться на добычу с большой высоты. Одной из удивительных особенностей их зрения является способность видеть ультрафиолетовые лучи, что значительно расширяет восприятие мира.

Глаз ястреба устроен так, чтобы обеспечивать максимальную остроту зрения. У этих птиц оно в 4-8 раз острее, чем у человека. Но что именно делает зрение ястреба уникальным? Прежде всего, птица имеет большое количество фоторецепторов: В сетчатке глаза ястреба находится больше клеток, чувствительных к свету, чем у человека, что позволяет им различать мельчайшие детали на расстоянии.

Кроме того, ястреб имеет не один центр зрения, как у нас, а два. Это области сетчатки с высокой плотностью фоторецепторов. Один центр расположен в центре глаза, а второй — немного смещён, что позволяет им получать более широкий угол зрения и увеличивать резкость.
И наконец, их глаза очень мобильны. Ястребы могут поворачивать глазные яблоки в пределах большого угла, что даёт им возможность фиксировать движение на больших расстояниях.

Но всё же следующая особенность необыкновенно уникальна! Их глаза снабжены специальными рецепторами, которые воспринимают свет в невидимом для человека ультрафиолетовом диапазоне. Это возможно благодаря наличию в них дополнительных пигментов, различающих данную длину волны.

Но как это помогает при охоте?
Ультрафиолетовый спектр помогает ястребам различать разнообразные контрасты на фоне окружающей среды. Например, многие животные, такие как мыши или зайцы, оставляют следы, которые могут быть видны в ультрафиолетовом свете, что помогает хищникам находить свою добычу. Ястребы могут видеть ультрафиолетовые метки на траве или на следах других животных, что делает их охоту более эффективной.

Что это за метки?
У многих животных моча и фекалии содержат флуоресцентные вещества, которые отражают ультрафиолетовый свет. Например, мыши используют мочу для маркировки территории. Такие метки остаются на траве, листьях или почве и становятся ярко заметными в УФ-диапазоне.
Зайцы также оставляют мочу, которая помогает хищникам находить их места обитания.
Некоторые животные, например, певчие птицы, в ответ на стресс или болезнь могут изменять свой естественный цвет или выделять вещества, которые становятся видимыми в ультрафиолетовом свете. Ястребы могут использовать эту способность для выявления ослабленных животных, что облегчает их ловлю.

В лесных или заросших областях бывает особенно сложно различить добычу из-за плотной растительности. В этом случае ультрафиолетовый свет также помогает ястребам лучше ориентироваться и находить скрытую жертву благодаря повреждениям растительности.
Животные, такие как зайцы, питаются растениями, обгрызая листья, траву или кору деревьев. Свежие повреждения на растениях могут выделяться в ультрафиолете, так как соки и внутренняя ткань растений флуоресцируют.

Но помимо охоты, ультрафиолетовые лучи могут быть полезны ястребам и в других аспектах их жизни. Ультрафиолет помогает ястребам определять положение солнца, что важно при ориентации на большие расстояния. Это особенно полезно во время миграции или при поиске новых территорий.
Также ультрафиолетовое зрение помогает ястребам распознавать угрозы, например, хищников или конкурентов, которые могут быть невидимы в обычном свете, но оставляют следы или признаки движения, видимые в ультрафиолетовом спектре.

Таким образом, способность видеть ультрафиолет открывает перед ястребами целый новый мир, который помогает им как в охоте, так и в ориентации в пространстве и взаимодействии с окружающей средой.