Не такая сказка и Роман Седов

— Здравствуй, бабушка, — робко поздоровалась Девица. — Я пришла к тебе с необычной просьбой.

— Тоже мне! — фыркнула Баба-Яга. — Вас по пять штук в неделю ходит с необычными просьбами, а на деле — всего-то замуж хотите.

Девица покраснела, смущённо опустив голову. Яга, усмехнувшись, со скрипом встала с кресла:

— Полно тебе! На ворчливость мою внимания не обращай. Зелье нужно?

— Не нужно, — ответила Девица. — Такого молодца, какого я в мужья хочу, на свете не существует. Были, но разобрали всех.

— Вот те на! — ахнула Яга. — А зачем же ты тогда ко мне пришла?

— Чтобы ты его для меня наколдовала. Ты ведь можешь, бабушка? Знаешь, как это делается?

Яга задумалась, уставившись в потолок.

— В общих чертах — да, — сказала она. — В своё время я много разных Чудищ сварила, некоторые до сих пор по земле ходят.

— Сварила? — удивилась Девица. — А как же они ходят?

— В смысле создавала я их так! — отмахнулась Яга, разглядывая книги на полке, — Основа-то в котелке варится. Ага, вот эта.

Сдув с книги пыль, Яга разложила её на столе и раскрыла.

— Какой глупец посмел взглянуть на скрытые во мне тайны? — громким голосом спросила книга. — Твоя душа будет навеки… Ой! Прости, Яга, не признала. Молчу.

Яга самодовольно усмехнулась и перелистнула несколько страниц.

— Аспиды, волосатые пни, бессмертные комары, — бормотала она, — не то, опять не то, снова не то. О!

— Нашла? — обрадовалась Девица.

— Нашла! — Яга помахала листком бумаги. — Рецепт одного старинного лимонного пирога. Не могла вспомнить, куда его спрятала. Говорят, этот рецепт придумал самый настоящий Дракон. Глупости, конечно, но звучит довольно... О! Вот это, кажется, подойдёт.

Взяв книгу, Яга перенесла её на другой стол, где у неё стояли всякие банки и коробки с разными полезными в её деле ингредиентами.

— Основа — вода! — торжественно объявила Яга, сняв с котелка крышку. — Ибо вода есть основа жизни!

Котелок наполнился водой.

— Пройдёмся по качествам будущего мужа. Какой он должен быть?

— Высокий, — мечтательно протянула Девица, — красивый и сильный! И чтобы сила не какая-то там, а богатырская! И чтобы волосы такие красивые были!

— Какой интересный цвет! — хмыкнула Яга. — Так и говори — как у первых красавцев на деревне.

— Глаза чтобы синие-синие! Характер спокойный, чтобы добрый был и ничего не боялся.

— Прям идеальный Богатырь получается! Надо потом идеального Злодея сварить, чтобы честно было. Всё?

— И чтобы любил, — смущённо прошептала Девица. — Очень-очень!

— С этим уже зелье поможет, — кивнула Яга. — Так, а теперь — ингредиенты. Крыло бабочки — чтобы был красивым, сушёный муравей — чтобы был сильным, а еловая иголка — чтобы был высоким. Пшеничный колосок для цвета волос и две ягоды голубики.

Яга заглянула в книгу и продолжила:

— Ложка муки для вязкости, кора дуба для крепости, тридцать четыре капли живой воды. Что там ещё? А, точно.

Яга наклонилась и вытащила из ведра небольшую морковку.

— А можно побольше? — прошептала Девица.

— Зачем? — удивилась Яга. — И этой вполне… Тьфу, дурёха! Морковка — для цветового баланса!

Девица смущённо улыбнулась. Яга, хихикнув, бросила морковку в котелок и заглянула в книгу:

— И последнее.

Нахмурившись, Яга прочла длинное заклинание и махнула руками над котелком.

— И где мой новоиспечённый муж? — спросила Девица.

— Скорее новосваренный, — усмехнулась Яга. — Не торопись, жди.

Только Яга договорила, как над котелком начал надуваться огромный пузырь. Надувшись до размера человека, он оглушительно лопнул и из него вывалился Богатырь.

— Мамочки! — Девица закрыла глаза ладошками. — Получилось?

— Более чем, — протянула Яга, восхищённо цокая языком. — Нет, подумать только! Ох, не была бы я…

Над котелком надулся и лопнул ещё один пузырь, из которого вывалился точно такой же Богатырь.

— Э-э-э! — Яга бросилась к книге. — Это ещё что такое, всё же правильно! Или... Тьфу, дура старая!

— Что такое? — испугалась Девица, отпрыгивая от очередного пузыря над котелком.

— Три четверти капли живой воды! Нет, ну зато какие красавцы! Так, кто уже на ноги встал, давайте живёхонько на улицу — там тепло, не замёрзнете. Быстро, кому сказала: освобождаем место для других!

Через пять минут Яга стояла на улице, разглядывая тридцать четыре совершенно одинаковых Богатыря.

— Вот же неприятная случайность! — вздохнула она. — Вернее, тридцать четыре неприятных случайности.

— Тридцать три, — подала голос Девица, — одного-то я заберу. А чего вы с остальными делать будете?

— Есть у меня одна идея, — задумчиво пробормотала Яга. — Пойдём, я тебе приворотное зелье для твоего экземпляра дам, а потом к морю схожу. Там у меня один знакомый живёт — глядишь, чего и посоветует.

Ведьма махнула рукой и стол исчез. Ивана вместе с лавкой отодвинуло к стенке.

— Ну, кто первый?

Кощей молча дымил трубкой. Баюн откашлялся.

— Хочу сказать, что на самом деле моя шерсть не очень хорошая, — заявил он. — Она только кажется густой, а на деле — её очень сильно продувает. Знаете, как я мёрзну? Зря потратите на меня время.

— Подкладку сделаю потеплее, — улыбнулась Ведьма, взяв с полки длинный нож. — Что, красавец, готов?

Кощей презрительно посмотрел на Ведьму и хмыкнул. Иван, тем временем, медленно, чтобы не заметила Ведьма, повернулся к коту.

— Эй! — прошептал он. — Кыс-кыс-кыс!

Баюн задохнулся от возмущения и посмотрел на Ивана:

— Ты совсем что ли…

— Пасть закрой! Зубы ей заговори!

— Так закрыть или заговорить? — проворчал Баюн. — Мы ещё вернёмся к этому разговору. Женщина! Прошу, выслушайте меня очень внимательно.

Ведьма повернулась к коту:

— Говори.

— Понимаете, какое дело: в некотором Царстве, в некотором Государстве, жил да был старик со старухой.

Ведьма, насмешливо улыбаясь, кивнула:

— Очень интересно. А что дальше?

— И была у них... — Баюн на секунду задумался, — была у них ещё одна старуха. Но не простая!

— Золотая?

— Как бы не так!

В это время Иван выразительно подмигивал Кощею, взглядом указывая ему на трубку и на Ведьму. Кощей, решив, что Иван предлагает угостить Ведьму табачком, отрицательно покачал головой — табачок был хорошим, подарочным, а потому делиться им он был не намерен. Но, прочитав в расстроенных глазах Ивана слово «дурак», Кощей задумался.

— И вот однажды старуха говорит другой старухе, — продолжал заговаривать зубы Баюн, — мол, у тебя есть старик, а у меня нет никого. Слепи-ка мне, бабка, старика!

— Но не простого? — догадалась Ведьма.

— Совершенно верно! Слепила, значит, бабка старика и посадила его в землю. Наступила пора его вытаскивать — бабка тянет-потянет, а вытянуть не может!

Ведьма, не сдержавшись, схватилась за живот и захохотала:

— Очаровательно! Я-то думала ты и впрямь сказками усыплять умеешь, а ты! Ой, не могу! Всё собрал, а усыпить не смог!

— Я и впрямь усыпляю сказками! — фыркнул Баюн. — Просто это не всегда действует на ведьм. А сейчас я вовсе и не пытался тебя усыпить — моя задача была отвлечь. Что думаешь, Иван, как я справился?

— Вряд ли во всём мире найдётся кто-то, кто бы справился с этим лучше тебя, — похвалил Иван. — Жги, Кощей!

Кощей, прищурившись глядя на Ведьму, закончил шептать слова: Калли Барри вспыхнула, заорала и упала на пол, катаясь из стороны в сторону. В тот же миг неведомая сила ослабла: Иван встал с лавки, схватил Баюна и побежал к выходу.

— Кто последний — тот дурак! — радостно прокричал Кощей, обогнав Ивана и толкнув собой дверь.

Иван выбежал следом и, пробежав несколько метров, остановился, опустив кота на землю.

— Должен уточнить, Иван, что я был у тебя на руках, — сказал Баюн. — Технически, ты был последним.

— И пусть, — пробормотал Иван. — Пусть дурак.

— Но я очень благодарен, что ты обо мне не забыл. Я этого не забуду. Не обещаю, но постараюсь.

— Годится. Кощей, ты как?

— Лучше всех! — Кощей счастливо улыбался. — Сытый, довольный! А главное, Ваня, с костями! Идём отсюда, нечего нам на это смотреть.

Повозка остановилась у небольшого чёрного дома, и возничий повернул к нему свою голову.

— Эх ты! — вздохнул Кощей. — Тебя ж попросили на постоялый двор отвезти. А это что?

— И тем не менее, мы очень благодарны, — Иван спрыгнул с повозки, брезгливо отряхиваясь. — Счастливого пути, надеюсь, больше не увидимся.

Возничий повернул голову к Ивану, глаза которой недобро прищурились.

— Он в хорошем смысле, — сказал Баюн, зевая, — не обращай внимания. Будешь в наших краях — заходи в гости. У меня в избушке такая печь — закачаешься!

Возничий тронул вожжи, и повозка медленно двинулась вперёд.

— Хоть кто-то не пытался меня побить, — Кощей помахал вслед рукой. — Не так уж тут всё плохо.

— Это потому, что ты золотом весь пропах. Если не пропитался.

Троица повернулась — в дверях избушки стояла невероятно страшная женщина.

— Мадам, — восторженно залепетал Кощей, — вам кто-нибудь говорил, насколько вы омерзительны?

— Нечасто, — заулыбалась женщина. — В наших краях редко встретишь столь галантных мужчин. Прошу, проходите.

— Давайте проясним один момент, — нахмурился Иван. — Вы хотите нас съесть?

— Да что в тебе есть, Ваня? Кожа да кости, скоро на друга похож будешь.

— Откуда меня знаешь? Ведьма?

— Ведьма, — подтвердила женщина. — Калли Барри моё имя. И я клянусь тебе, Иван, что не собираюсь есть ни тебя, ни кого-либо другого из вас. Можете не заходить, если не хотите.

— Хотим, — возразил Баюн. — Я очень страдал, я устал и хочу есть. И я не стану отказываться от отдыха и еды из-за чьей-то трусости. Пошли, Кощей.

— После вас! — Кощей улыбнулся Ведьме. — Прошу.

Иван вздохнул и пошёл следом за остальными.

Внутри дом оказался гораздо больше, чем выглядел снаружи, чем привёл Баюна в восторг.

— Вернёмся домой, попрошу бабушку тоже так сделать, — размышлял он. — Мне, наконец-то, будет где разогнаться во время ночных пробежек.

— Не поспоришь, — кивнул Иван. — Слушайте, а у вас еда есть? Только, так сказать, человеческая.

— Найдётся, — ответила Ведьма.

— А может у вас и напитки есть? — подмигнул Кощей. — Для снятия, так сказать, усталости.

Ведьма улыбнулась и замахала руками, бормоча себе что-то под нос. Посреди дома появился стол, полный всякой снеди. Рядом с Баюном появилось два жирных карася и банка сметаны. Кот радостно потёр лапы, схватил карася и, макнув его в сметану, довольно зачавкал.

— Прошу, — сказала Ведьма, — не стесняйтесь.

— Благодарствую, — Кощей сел за стол и взял в руки запотевшую бутылку. — Приятно почувствовать себя как дома, находясь, эм…

— Вдали от дома, — подсказал Иван, садясь напротив. — Даже грибочки есть!

Следующий час прошёл просто прекрасно: Иван с Кощеем наперебой рассказывали о своих приключениях, начиная с первого путешествия, а Баюн, со слезами счастья на глазах, ел появляющихся перед ним карасей, макая их в сметану, которая не кончалась.

— И в-вот мы здесь, — пошатываясь, закончил рассказ Кощей, вынимая трубку. — В-вы не против?

— Пожалуйста, — улыбнулась Ведьма. — Даже в наших краях никогда не отказывают в последней трубке.

— В-вы очень любезны! В-вань, а ты чего в лице поменялся? Последний огурчик, всё же, лишним был, да? Ха-ха-ха!

Иван попытался встать, но неведомая сила прижала его к лавке.

— Вот как! — усмехнулся он. — А ведь клялись, что не собираетесь нас есть.

— Я и не собираюсь, Ваня, — махнула рукой Ведьма. — Что ты всё заладил: съесть да съесть! У меня совсем другие планы.

— Планы? — Кощей икнул. — Какие планы?

— Из твоих костей я сделаю порошок. Высушенные кости бессмертного — да вы знаете, какая это редкость? А уж как это сложно добыть!

— О, да у в-вас сегодня счастливый день! — Кощей улыбнулся и моментально протрезвел. — Чего?! Да я тебя!

Кощей безуспешно попытался встать с лавки, вздохнул и раскурил трубку.

— А я ведь не бессмертный, — сказал Иван. — И вы сами сказали — кожа да кости. На что я вам?

— Будешь у меня служить, — ответила Ведьма. — Для начала. А там посмотрим. Куда собрался?

Медленно ползущий к дверям Баюн прижал уши.

— Я здесь и был.

— Вот здесь и будь. Из тебя получится отличная шапка — шерсть очень красивая. Ну что, приступим?

Пришёл как-то Мужик к Барину и говорит:

— Ссуди меня, уважаемый, сотней золотых монет.

Барин, известный своей жадностью, аж дышать перестал:

— Сотню? Тебе? Ты мои условия знаешь?

— Знаю, — кивнул Мужик, — сотню беру — две возвращаю.

— И где же ты, голытьба, две сотни золотых монет возьмёшь? — засмеялся Барин. — Да ты, верно, и представить себе столько не можешь!

— Это уже моё дело, где брать.

— Дело-то твоё, да вот только рисковать я не хочу. Ты в нашем селе недавно, дом у тебя обветшалый, скотины никакой, жена тощая — того и гляди, помрёт. Мне и забрать нечего, если не вернёшь. Один золотой — всё, что я могу тебе дать. И то — до завтрашнего вечера. А не вернёшь — я скажу, что ты у меня его украл. Слышал, Семёна в темницу бросили? Тоже обещал и не вернул — теперь так расплачивается.

— Я не Семён, — ответил Мужик. — Верну я тебе твой золотой, вот увидишь.

Спустился Барин в подполье, открыл один из своих сундуков, взял самую тусклую монету и выдал её Мужику.

А на следующий день, чуть солнце встало, Мужик уже на пороге барского дома.

— Как и обещал, — сказал Мужик, положив на стол два блестящих золотых.

— Ну дела! — удивился Барин, пробуя монеты на зуб. — Удивил, ничего не скажешь!

— Видишь, я слово держу. Ссудишь сотню?

Барин подумал, голову почесал и руками развёл:

— Нет, много это. Десять монет дам, но до завтрашнего вечера двадцать вернуть должен. Согласен?

— Согласен, — ответил Мужик.

Вновь спустился Барин в подполье, выбрал десять тусклых монет и отдал их Мужику.

И на этот раз не обманул Мужик — солнце ещё высоко, а он уже перед Барином двадцать блестящих монет выложил.

— Выгодный ты человек! — улыбнулся Барин, не отрывая взгляд от золота. — Эх, была не была — дам я тебе сотню золотых. До завтрашнего вечера. Идёт?

— Идёт!

Выдал Барин Мужику золотые, сел у окошка, да так весь день и всю ночь просидел. Но только солнце встало, так сразу все его переживания прочь ушли — Мужик уже у ворот стоит, улыбается.

— Ну, брат! — восхищённо воскликнул Барин, перебирая блестящие монеты. — Дурак я, что сразу тебе не поверил! Ну расскажи теперь: откуда столько золота? Да ещё такого блестящего!

— Этого рассказать не могу, — ответил Мужик, — слово дал. Проболтаюсь — всё потеряю. Могу только сказать, что с одной твоей монеты я три получаю — две тебе отдаю, одну себе забираю.

Всю ночь Барин на перине ворочался, уснуть не мог: ишь, голодранец, сколько монет получил! Да ведь если бы не Барин, у него ничего бы и не было! Оставил бы себе пару монет, а лучше — одну. А остальное, с поклоном, Барину — монеты ведь, как-никак, на это дело он выдал, а значит и прибыль вся его должна быть.

Надумал Барин выяснить, где Мужик монеты берёт. Собрался он утром, взял с собой сотню золотых и сам к Мужику домой отправился. Зашёл в избу и говорит:

— Что же ты, братец, за монетами не приходишь? Неужто богатеть надоело?

— Так я какой-никакой капитал сколотил, — ответил Мужик. — Буду приумножать, что есть, незачем у тебя просить.

— Верно мыслишь, — одобрил Барин. — Но в благодарность за мою доброту — возьми в последний раз? Как там ты говорил: на одну монету ты три получаешь? Вот тебе сотня золотых — что получишь, на двоих разделим. Что скажешь?

Подумал Мужик и согласился. Обрадовался Барин, похлопал Мужика по плечу и вышел из избы. Спрятался он в кустах и ждать стал.

Ждать пришлось до самого вечера — как темнеть начало, вышел Мужик из дома со свёртком и пошёл прямиком в лес. Барин — за ним. Долго Мужик шёл по лесу, пока не вышел к здоровенному дубу, посреди которого было огромное дупло. Развязал Мужик свёрток, высыпал монеты в дупло и прочь пошёл, не оглядываясь. Вернулся домой, двери закрыл, свет погасил и спать лёг.

Барин всю ночь в кустах просидел, чтобы Мужика из виду не упустить. А как петухи запели — вышел Мужик из дома и опять в лес пошёл. Пришёл к здоровенному дубу, подпрыгнул и в дупло залез. Барин поодаль стоит, смотрит. И вот те на — вылез Мужик из дупла, а в руках у него два свёртка! Сообразил Барин, что дупло это волшебное — всё, что в нём на ночь останется, в три раза умножается.

Затрясся Барин от жадности и домой побежал. Там велел конюху повозку подготовить, а сам к жене:

— Собирай, — говорит, — все свои сокровища. Мы теперь с тобой богаче Царя будем!

И рассказал Барин жене, что он своими глазами видел. Барыня чуть в обморок от счастья не упала и бросилась украшения собирать. Барин же начал сундуки из подпола выносить и в повозку составлять. И как темнеть начало, вместе с женой отправился к волшебному дуплу. Высыпали они всё золото и драгоценности внутрь — еле места хватило — и домой вернулись. А утром, велев подготовить две повозки, к волшебному дуплу помчались. Глядь внутрь — а там пусто!

Барыня, недолго думая, побледнела и без чувств на землю упала. Барин, забравшись в дупло, заорал страшным голосом, заплакал, а после хохотать начал. Так, говорят, до конца своих дней и смеялся.

Тем временем, Мужик со своей женой ехали в повозке, уставленной мешками с золотом и драгоценностями.

— Пятый есть, — подмигнул Мужик. — Куда дальше?

— Большие Корешки, — ответила ему Жена. — Там, говорят, два таких Барина живёт, совсем от них житья не стало.

— Долго ехать?

— Если поторопиться — день пути. Но лучше помедленнее — руки ещё не отдохнули, столько монет-то до блеска начищать. Так что не спеши — никуда они от нас не денутся.

Прокофий убежал, а дальше всё случилось точно так, как говорила Старушка. Вызвалась она Принцу помочь в нелёгком деле и договорились они рано утром отправиться на поиски, предварительно хорошенько выспавшись. Пошла Старушка домой, а через несколько часов и Прокофий вернулся.

— Ну? — спросила Старушка. — Принёс?

— Нет, — развёл руками Прокофий. — Нет Яги дома.

— А где же она?

— В отпуске.

— Где? Это что это, деревня такая, что ли?

— Знать не знаю, — пожал плечами Прокофий. — На двери избушки записка была, мол, в отпуск отправилась.

Задумалась Старушка, да за думами не заметила, как утро настало. Разбудила она Прокофия и говорит:

— Делать нечего, придётся у Принца зелье отобрать.

— Отобрать? — переспросил Прокофий. — Да ты что такое говоришь, матушка? Да если и получится — он же потом к Царю пойдёт и всё ему расскажет! Что тогда будет?

— Ничего не будет, — уверенно ответила Старушка, — ибо победителей не судят. А если и осудят, то меня — тебя Принц видеть не должен. А посадят меня в темницу — не беда. Через недельку меня оттуда царский зять вызволит. Так что иди следом за нами, но не слишком близко и не далеко, чтобы из виду нас не упустить. За деревьями да травой прячься, ухо востро держи. Ну, с Богом!

Три дня и три ночи Старушка с Принцем по лесам Тридевятого Царства в поисках следа ходили. Принц был весел и беззаботен, а Старушка всё думы думала: как ей у Принца зелье отобрать? Спал он чутко: лист с дерева упадёт, как он тут же глаза открывает.

Наконец, на четвёртый день Принц обнаружил след Чудища. Долго они шли по этому следу, пока не вышли к огромной пещере.

— Тут он, — уверенно сказал Принц. — Утром в бой пойду. Шла бы ты домой, мать, больше ты мне ничем не поможешь, а пострадать ненароком можешь.

— Ещё чего! — фыркнула Старушка. — Вместе шли, вместе обратно вернёмся. Я тебя снаружи подожду, мало ли что.

На том и порешили. Принц развёл костёр, сел перед ним и в огонь стал глядеть, задумавшись. Старушка, понимая, что дальше тянуть нельзя, решила идти на крайние меры. Поэтому, она тихонько взяла в руки толстую ветку, подошла осторожно к Принцу и, перекрестившись, стукнула того по голове.

— Ты чего, мать? — удивлённо повернулся Принц, потирая ушибленный затылок. — Никак приснилось чего? Или ты ко мне Чудищем подослана?

Вздохнула Старушка и рассказала Принцу всё, как есть — терять уже было нечего. Принц внимательно слушал, а в конце расхохотался:

— Что ж ты, старая, в первый же день меня не стукнула? Ноги бы по этим лесам не стирали.

— Ничего не понимаю, — развела руками Старушка. — А Царевна?

— Да не хочу я на ней жениться, — признался Принц. — Я в Принцессу из соседнего Королевства влюблён.

— Тю, дубина! Так чего ты сразу Царю не сказал?

— Да что я, дурак, что ли? Знаю я вас, вы народ жутко обидчивый! Отказался бы от Царевны, а ваш Царь на нас войной сразу пошёл. А какая нам сейчас война — лес не заготовлен, заборы не покрашены. Не до того нам.

Тут уже настала очередь Старушки смеяться. А как закончила, сына позвала и все вместе у костра всю ночь просидели. А как солнце взошло, Принц стал Прокофия к бою готовить.

— Бери, — сказал он, отстегнув с пояса свой меч. — Держать-то умеешь?

— Невелика наука! — ответил Прокофий, вытащив меч из ножен. — Справлюсь. Наверное.

Принц усмехнулся и протянул ему две склянки:

— Смотри и запоминай: в этой зелье для великой силы, а в этой зелье для великого ума.

— А оно то зачем?

— Тю! — воскликнула Старушка. — Ты слушай и на ус мотай, неча перебивать!

— Зелье для великого ума помогает здраво оценивать ситуацию, — объяснил Принц, — находить выход там, где его нет. Сразу не пей — вдруг стошнит от волнения при виде Чудища, но под рукой держи, чтобы успеть в процессе. Понял?

— Понял, — кивнул Прокофий. — Спасибо большое.

— Вам спасибо. Ну, удачи! Пусть у тебя всё получится, а я домой отправляюсь. Меня в соседнем Королевстве уже заждались.

Собрался Прокофий с духом, обнял Старушку-мать и пошёл прямиком в пещеру. Зашёл внутрь, а там темно, хоть глаз выколи. Шёл он долго прямо, потом вниз, пока не увидел впереди в свете огня Чудище и связанную Царевну.

Прокофий перекрестился, выпил зелье для великой силы и, сделав два шага, споткнулся и упал, выронив меч и склянку с зельем великого ума.

— Вот так так! — воскликнуло восьмилапое Чудище с четырьмя крыльями, двумя хвостами и тремя парами глаз. — У нас тут, никак, Богатырь?

Подняв склянку с зельем, Чудище презрительно фыркнуло:

— Даже не Богатырь! Очередной глупый человечишка с зельем для силы. Ну и что ты теперь делать будешь без своего зелья?

Чудище вынуло пробку из склянки, выпило зелье и скрутило Прокофию четыре фигушки, радостно смеясь. Прокофий, нахмурившись, поднял свой меч и пошёл на Чудище.

Вдруг Чудище перестало смеяться, сделало серьёзное лицо и посмотрело по сторонам.

— Да уж! — вздохнуло оно. — И на что я трачу свою жизнь? Чем я занимаюсь? Ох, видел бы меня мой отец, что бы он сказал! Знаешь?

Прокофий испуганно покачал головой.

— То, что он бы обо мне сказал, нельзя произносить при девушке, — сказало Чудище. — Подумать только, столько лет я занимаюсь невесть чем! Эх, а я ведь обладаю таким талантом к скульптуре! Так, человечек, забирай отсюда эту девицу, мне нужно подумать в одиночестве. Так дальше жить нельзя.

Ошарашенный Прокофий развязал не менее ошарашенную Царевну и повёл её к выходу из пещеры.

— Вернулся-таки! — обрадовалась Старушка, увидев выходящего из пещеры сына. — Да какой же ты у меня молодец! Ни секунды не сомневалась!

Царь, когда увидел, кто вернул ему дочку, сначала, конечно, удивился, но увидев хитрое выражение на лице Старушки, всё понял и обрадовался. Оно и понятно: дочку за иноземного Принца отдавать не пришлось, войны не будет, а уж какая мудрая сватья досталась — словами не описать.

Ну а Прокофий с Забавой жили, само собой, долго и, конечно же, счастливо.

Сказка про Судьбу-насмешницу, мудрую Старушку и сердечные дела (первая часть)

Жил да был в Тридевятом Царстве добрый молодец. Звали молодца Прокофием, был он не красив, но и не страшен, не богат, но и не беден, не умён, но зато душой добр.

Жил Прокофий на самом краю Тридевятого Царства, от работы не отлынивал, пел песни и игрушки деревянные мастерил. Жить бы ему и горя не знать, да только Судьба-насмешница иначе решила.

Случился как-то в Тридевятом Царстве праздник: один из тех, что Царь сам себе в свою честь устраивал. А Прокофий на каждом празднике желанный гость: его смех и пляс любую печаль прогонят, а от его частушек даже старые моряки краснели. Так бы и в этот раз вышло, если бы царская дочка на смотрильню не забралась, а Прокофий в тот же момент голову вверх не задрал.

Перехватило у молодца дыхание, все мысли из головы унеслись, словно сор из избы вымели. Не смеялся Прокофий в тот день, в пляс не пустился и частушек срамных не горланил. А как темнеть начало и вовсе домой отправился, опустив голову, и с грустью вздыхая через каждые десять шагов.

Зашёл он в избу, даже не взглянув на Старушку-мать, что под светом свечи книгу умную читала, на печь залез и завыл от горя страшным голосом.

— Нажралси? — насмешливо спросила Старушка, глянув на сына одним глазом, не отрывая второй от книги. — Тю, остолопина! Рассол утром хлебать будешь — огурцы следом жри, неча им сохнуть лежать!

— Да лучше бы нажралси! — всхлипнул Прокофий. — Тогда, глядишь, и не увидел бы её, да не утонул в её глазах.

Отложила Старушка книгу и давай сына расспрашивать. А как ответы его услышала, поняла: пропал парень. Три дня и три ночи Прокофий на печи лежал, не ел, не пил, а только вздыхал и Царя поносил с его праздниками. Ещё через два дня Старушка не выдержала и пошла к Царю. Упала ему в ноги и говорит:

— Беда, Царь-батюшка. Был мой сынок у тебя на празднике и дочку твою увидал. И всё — пропал.

— Где его в последний раз видели? — зевнул Царь. — И какое отношение к этому имеет Забава?

— Не в физическом смысле, — сказала Старушка, — а в чувственном. Влюбился он.

— Немудрено, она у меня девица красивая. Насколько всё серьёзно?

— Не ест, не пьёт. Портрет её на стенке сарая написал, по памяти.

— В самом деле? — восхитился Царь. — Углём или красками?

— Да откуда у нас! — махнула рукой Старушка. — Навозом, прости господи! Но красиво-то как — Федька с соседнего дома два часа портрету подмигивал. Нетрезв был, окаянный, но всё же это о многом говорит.

Царь тяжело вздохнул и развёл руками.

— Горе-то я твоё понимаю, — сказал он, — и сына твоего понимаю, и жалею. Отдал бы Забаву за него, что мне, жалко? Да только Принцу она обещана, иноземному, как раз со дня на день приехать должен. Отказать вдруг не могу — его отец Король сразу на нас войной пойдёт, они там все жутко обидчивы! А какая нам сейчас война — грядки не полоты, крыши не латаны. Сама понимаешь, мудрая ведь женщина.

Возразить Старушке было нечего, поклонилась она Царю и с тяжёлым сердцем домой отправилась.

Так бы совсем пропал Прокофий, если бы Судьба-насмешница вновь не вмешалась. Через три дня после разговора, в Тридевятом Царстве прогремела новость: Царевну похитили!

Кто сотворил такое злодеяние, доподлинно известно не было: один очевидец говорил, что у похитителя было два хвоста, другой утверждал, что он был о восьми лапах и с четырьмя крыльями, третий клялся, что видел три пары глаз. Были приглашены лучшие художники, которые со слов всех очевидцев написали возможный портрет похитителя, но то, что получилось, не было знакомо ни одному человеку во всём Царстве. А потому очевидцев отправили на конюшню и высекли, чтобы другие впредь думали, что говорят и не вводили следствие в заблуждение.

Царь же, велев собрать народ возле своего замка, вышел к людям и, по устоявшейся русской традиции объявил, что тот, кто вернёт Царевну, получит её в жёны. Иноземный Принц, прибывший утром и стоявший позади Царя, не возражал: обещания обещаниями, а традиции нужно уважать. Тем более, что все Богатыри, зная о цели его визита, мешать совершенно не собирались и обещали вмешаться только в случае неудачи самого Принца.

Прокофий с матерью стояли в самом конце толпы, внимательно выслушав заявление Царя.

— Забавушка! — всхлипнул Прокофий. — Как же ты, верно, страдаешь в лапах этого Чудища! Как мне вынести это горе!

— Чего нюни распустил? — усмехнулась Старушка. — Тебе судьба такой подарок устроила, а ты и не видишь!

— Подарок? Ты в своём ли уме, матушка? Я, конечно, влюблён, но погибнуть в неравной схватке с Чудищем — это уже перебор, кто тогда о тебе заботиться станет? Да и Принца мне не обойти — он в поисковых делах всяко опытнее меня будет.

— Что верно, то верно. Но пусть он опытнее, а я-то мудрее. Я тебя научу, как сделать, а ты слушай и не зевай, когда нужно будет. Вот что сейчас случится: Принц не местный, стало быть, нашу нечисть не знает, с местностью не знаком, какие коренья да ягоды есть можно, не знает. Так что без проводника не обойтись, мало ли что приключится. Царь спросит, кто помощь окажет — Богатыри откажутся, не пристало им в помощниках у Принцев ходить, а простой люд Чудища побоится. Поэтому я соглашусь.

— Ты? — охнул Прокофий. — Да как же ты пойдёшь-то?

— А как все ходють? — усмехнулась Старушка. — Ножками! У Принца на поясе склянку видишь?

— Ну.

— Зелье там, зуб даю. Силу великую дарует, не иначе — гляди, совсем не боится на Чудище идти. Так что ты прямо сейчас беги в лес к Бабе—Яге и проси сварить тебе такое же. Будет про плату говорить, скажи ей, что это касается сердечных дел. Понял?

— Понял, матушка! — кивнул Прокофий. — Эх, а ну как выгорит твоя затея? Это ж я…

— Потом якать будешь, — нахмурилась Старушка. — Бегом к Яге!

— Будьте осторожны, — шептал Баюн, пока вся троица приближалась к источнику плача. — Я не переживу, если с вами что-то случится.

— Какая прелесть! — умилился Иван. — А ты не настолько чёрствый, как мне казалось.

— Да кого ты слушаешь! — усмехнулся Кощей. — Он не в том смысле, что переживать будет о нашей безвременной кончине, а в том, что его защищать некому станет и он следом отправится.

Баюн фыркнул и показал Кощею язык.

Чуть позже они вышли к озеру посреди леса, на берегу которого сидела женщина, полоская что-то в воде и издавая пронзительные звуки, одновременно напоминающие плач и волчий вой.

— Ох уж эти женские проблемы! — съязвил Баюн. — Пятно отстирать не может, потому, поди, и ревёт. Моя вот бабушка решает подобные проблемы, не моргнув и глазом, проявляя тем самым силу характера и мастерство!

— Она тебя не слышит, — улыбнулся Кощей, — хорош распинаться.

Махнув Ивану рукой, он медленно пошёл к женщине.

— Мало ли, — тихонько проворчал Баюн и пошёл за ними следом.

Подойдя ближе, Кощей довольно улыбнулся: перед ними была обычная старушка с длинными седыми волосами, одетая в тёмный плащ с капюшоном. Кощей, подмигнув Ивану с котом, уверенно зачерпнул рукой воды из озера и протёр свою лысину.

— Здравствуй, красавица! — томным голосом поздоровался он. — Часто здесь бываешь?

Старушка замолчала и медленно повернула к нему своё лицо. Кощей, не прекращая улыбаться, поклонился и его взгляд упал на то, что старушка держала в руках.

— Ваня, — позвал Кощей, не оборачиваясь, — кота в руки и бегом отсюда.

— Что такое? — испугался Иван. — Чего там?

— Прислушайся к мудрым словам своего друга! — посоветовал Баюн, запрыгнув Ивану на руки. — Курс на подальше отсюда! Но!

Старушка неожиданно резво схватила Кощея за шею и встала, подняв его над землёй. Её лицо исказила ужасная гримаса и она пронзительно закричала.

— Да что я сказал-то? — испуганно хрипел Кощей, тщетно пытаясь выбраться. — Я ведь не осуждаю, полоскайте, что хотите! Да пусти ты меня, сволочь старая!

Старушка рухнула на землю, выпустив шею Кощея из руки. Иван отбросил в сторону здоровенную ветку и бросился к Кощею:

— Ты как, в порядке? Живой?

— Почти, — Кощей закашлялся. — Чего не ушёл-то?

— Посмотрел, что она ни в кого не превращается и решил по голове стукнуть, — ответил Иван. — К счастью, помогло. Чего она делала-то?

Кощей показал рукой на берег, где сидела старушка. Иван посмотрел, выпучил глаза и перекрестился.

— Уходим! — пробормотал он. — Баюн!

— Иду! — отозвался Баюн с дерева. — Вернее, лечу.

Поймав кота, Иван, не выпуская его из рук, бросился бежать. Кощей бежал следом, ворча под нос и потирая шею.

Убежав достаточно далеко, Иван обессиленно упал на землю, выпустив Баюна и раскинув руки в стороны. Кощей, задыхаясь, сел рядом, дрожащими руками вынимая из-за пазухи трубку.

— Ишь, как запыхались! — насмешливо сказал Баюн. — Берите пример с меня: здоровое питание, здоровый сон…

Иван молча показал ему кулак. Баюн обиженно засопел.

— Тихо! — рявкнул Кощей, вытянув шею. — Повозка едет.

— Где? — обеспокоенно спросил Баюн с ветки дерева. — Зачем?

— Откуда я знаю? Сиди, не высовывайся. Ваня, спрячься пока за деревом.

Поднявшись, Кощей набил трубку сушёными поганками и прошептал нужные слова. Раскурив трубку, он глубоко затянулся и стал ждать, вглядываясь в темноту.

Через несколько минут среди деревьев показалась здоровая чёрная лошадь, запряжённая в крытую повозку с фонарями по бокам, в которой сидел человек, держа в руке ещё один фонарь. Кощей расслабленно выдохнул.

— Выходи, Ваня, — велел он и пошёл навстречу повозке. — Доброй ночи, уважаемый! Куда путь-дорогу держишь?

Разглядев повозку получше, Кощей раздражённо сплюнул.

— Да что ж это за лес-то такой, а? — проворчал он. — Дай хоть дух перевести, а?

— Ты чего? — подойдя ближе, спросил Иван. — Чего ругаешь… Мать честная! Это что ещё такое?

Баюн спрыгнул с ветки дерева и восхищённо зацокал языком.

— Ох, ну и красота! — бормотал он, разглядывая фонари-черепа с горящими глазницами. — Бабушке бы понравилось. А на колёса посмотрите! Это ведь кости! Про обшивку я вообще молчу. Невероятная прелесть!

Возничий, выпрыгнув из повозки, поднял над собой свой фонарь.

— Голова! — пискнул Иван, побледнев. — Он держит голову!

— Вероятно, свою, — предположил Кощей, разглядывая безголового человека. — Бедолага, это ведь жутко неудобно! И вообще, Ваня, не суди по внешности. Может он душой прекрасен.

Сказочное путешествие: Немыслимый обман и страшные чудовища

Кощей закрылся руками от летящих в него стрел и зажмурился. В тот же миг на него из ниоткуда рухнуло большое чёрное облако, придавив к земле, благодаря чему все стрелы пролетели мимо цели.

— А сметанки? — возмущённо заорал Баюн, обращаясь к небесам. — Я что, голодный тут ходить должен? О, Кощей!

— Баюн? — удивился Кощей. — А ты-то здесь как очутился?

Кот слез с Кощея и вытянул шею, разглядывая воинов, накладывающих стрелы.

— Известно как, — пробормотал он. — Против своей воли. А вот эти вот человечки в кого стрелять собираются?

Кощей посмотрел на стрелу в своём колене. Баюн нахмурился.

— Ну в котика же они не станут стрелять, верно?

Воины выстрелили. Баюн ахнул, схватил Кощея за воротник плаща и потащил к дереву, за которым обнаружил Ивана.

— Баюн? — обрадовался он. — Неужто Яга за нами пришла?

— Только я! — пропыхтел Баюн. — Что, само собой, лучше и чему вы необычайно рады. Тебе, кстати, пламенный привет с намёком от твоей жены, детали которого она объяснит тебе лично в приватной беседе.

— Ещё не лучше! — вздохнул Иван. — Ты как сюда попал-то?

— Яга отправила, — ответил Баюн, выглядывая из-за дерева. — Ишь, ждут! А вы сами-то как здесь очутились?

Иван переглянулся с Кощеем:

— Так и нас сюда Яга отправила. Мы её избушке ночью ножки подпалили, вот она и рассердилась.

Баюн задумчиво почесал лапой за ухом:

— А чего тогда она меня вас искать отправила?

— Вот дурень блохастый! — хмыкнул Кощей, выдёргивая стрелу. — Опять, поди, набедокурил? Чего натворил?

— Я? — Баюн сделал удивлённую морду. — С чего ты взял, что я что-то натворил?

— С того, что она тебя не за нами отправила, а к нам. Довёл несчастную женщину своими выходками.

Иван молча оторвал край рубахи и протянул Кощею. Кощей кивнул, перевязал колено и осторожно встал на ноги.

— Почти как новенький, — сказал он. — А теперь давайте бегом к лесу, пока ещё кого не подстрелили. Пошли!

Пригнувшись, они быстро побежали к лесу. Скрывшись среди деревьев, они остановились перевести дух.

— Немыслимо! — сокрушался Баюн, вылизывая лапу. — Как? Как она могла нагло врать, глядя мне прямо в глаза? Ну кто так делает?

— Ты, — усмехнулся Иван, прислушиваясь. — И не делай такую оскорблённую морду. Получил то, что заслужил. Кощей, ты чего?

Кощей, закрыв глаза и вытянув шею, шумно вдыхал.

— Воздух другой, — ответил он. — И будто холодком повеяло. Чувствуешь?

Иван кивнул. Баюн испуганно замер с высунутым языком.

— Слышите?

Из глубины леса доносился горестный плач. Кощей поёжился.

— Пойдём-ка лучше обратно, — предложил он. — Не нравится мне тут.

— А вдруг там помощь требуется? — возразил Иван. — Нет, мы должны идти туда.

— Мне, Ваня, совершенно всё равно, кому там чего требуется, — отрезал Кощей. — Я злодей, помнишь?

Иван посмотрел на кота. Баюн принял важный вид.

— Считаю, что мы должны идти вперёд, — сообщил он. — Обратно идти нельзя, там страшные чудовища.

— Какие чудовища? — удивился Кощей. — Обычные лучники.

— Только чудовище станет стрелять в котика! — нахмурился Баюн. — Так что идём с Иваном и не обсуждается. Я всё сказал!

— Бабушка, сядь, — сказал Баюн вошедшей в избу Бабе-Яге, — нам нужно серьёзно поговорить.

Яга, встревожившись, села за стол. Баюн забрался на стул напротив и выпучил глаза, пытаясь выдавить слезинку.

— Ты чего? — испуганно спросила Яга. — С тобой всё хорошо?

— В том-то и дело, что нет! — трагичным голосом воскликнул Баюн. — Случилось ужасное, бабушка! Меня прокляли!

Яга ахнула и схватилась за сердце. Баюн всё-таки выдавил слезинку.

— Кто? — прохрипела Яга. — За что?

Баюн обеспокоенно поджал уши и посмотрел в окно.

— Великое зло! — прошептал он. — В качестве насмешки надо мной и ради самоутверждения. Не видать мне теперь покоя и спокойной жизни.

Яга вынула из кармана платочек и вытерла выступившие слёзы.

— Что теперь с тобой будет, котёночек? — всхлипнула она. — Великие страдания?

— В том числе, — кивнул Баюн. — Если только…

Резко замолчав, он вновь повернулся к окну и вздохнул:

— Хотя нет, это невозможно.

— Что? — завопила Яга. — Что если? Что невозможно?

Баюн, выдержав паузу, развёл лапами:

— Страданий можно избежать, если я буду съедать по три жирных карася в день. Понимаю, как это звучит, но таково уж это проклятие.

Яга выдохнула и нахмурилась, глядя на кота. Баюну поплохело.

— Проклятье, говоришь?

— А я разве не сказал? Это я сценку репетирую. Для местного театра.

Яга вышла из-за стола и взяла в руки метлу. Баюн медленно сползал со стула на пол.

— В избе же чисто, — пробормотал он. — Зачем тебе метла?

Ставни с треском захлопнулись.

— Держи себя в руках, женщина! — воскликнул Баюн. — Подумай о детях!

Яга замерла с метлой в руках.

— О детях? — переспросила она. — О каких детях?

— О каких угодно!

Воспользовавшись замешательством, Баюн прыгнул, пролетел под Ягой и, толкнув незапертую дверь, выскочил на улицу, победно хохоча.

— Вот же сволота шерстяная! — восхищённо протянула Яга. — Ишь, как внимание от двери отвлёк!

Вернув метлу на место, она неторопливо взяла с полки большую книгу, перелистнула несколько страниц и, прищуриваясь, прочитала короткое заклинание. После чего убрала книгу на место и, довольно улыбаясь, опустилась в кресло. Спустя пять минут дверь открылась и в избушку залетел Баюн, повиснув посреди комнаты вниз головой.

— Требую вернуть меня в естественное положение! — проворчал он. — Медленно.

Яга хмыкнула и щёлкнула пальцами: Баюн шлёпнулся на пол и страдальчески всхлипнул.

— Скажи-ка мне вот что, — заговорила Яга. — Я могу понять, что ты вечно голодный, но зачем ты пользуешься моим особым к тебе отношением? Обманываешь, переживать заставляешь.

— Такова моя странная натура, — ответил Баюн, сообразив, что ему больше ничего не грозит, — которая не может жить спокойно, а потому вынуждает меня творить всякие глупости. Ты не серчай, я это ведь не со зла всё, а от скуки. Ну может и со зла тоже, я ведь злодей.

Яга вскинула бровь.

— Но в основном от скуки. Честное мурчащее.

— От скуки, значит? — задумчиво пробормотала Яга. — Что ж, давай тогда её развеем. Кощей где, знаешь?

— Откуда бы мне?

— Стало быть, где Ванька, ты тоже не знаешь?

— Да я его вижу раз в месяц, — пожал плечами Баюн. — И то, когда он сам сюда приходит. А что за вопросы?

— А то, что эти два друга как сквозь землю провалились, — ответила Яга. — Уже неделю их никто не видел. Я сегодня в замок Кощея ходила, там тоже пусто. Так что собирайся, котёночек, отправишься на их поиски. Развеешься заодно.

— А я-то чего? — удивился Баюн. — Нужны они мне больно! Сами вернутся. Слышишь, женщина? Я против!

— Хвост второй на лоб хочешь?

Баюн почесал лапой за ухом.

— Да. Э-э-э! Убери это с меня, женщина, я же пошутил! Куда угодно отправлюсь, только убери!

Кощей сел под большое дерево и вынул из-за пазухи трубку и кисет с табаком.

— Я вот что подумал, — Иван сел рядом. — Ты ведь тоже колдовству всякому обучен? Может перенесёшь нас домой?

— Умный какой! — фыркнул Кощей. — Что я, по-твоему, сам до такого не додумался?

— А что же не перенёс, раз додумался?

Кощей вздохнул, показал Ивану набитую трубку и, прищурившись, прошептал какие-то слова, не отрывая от неё взгляда. Трубка задымилась.

— Вот, собственно, одна из немногих вещей, которые я ещё помню, — сказал Кощей. — На расстояние ещё могу перенестись, а вот как через время — не помню.

— Вот как? — возмутился Иван. — А что же ты, бестолочь лысая, нас не перенёс подальше от Салтычихи и этого паука-переростка?

Кощей затянулся и медленно выпустил оранжевый дым.

— Испугался потому что, — признался он. — Как тут мысли в кучу собрать, когда тебя то прибить, то сожрать пытаются?

Иван почесал затылок.

— Не поспоришь. Ладно, хотя бы сейчас нас отсюда перенеси. Неуютно мне рядом с этой пещерой.

Кощей кивнул, прикрыл глаза и что-то зашептал. Иван моргнуть не успел, как они очутились в другом месте под таким же деревом.

— Уже что-то, — одобрил Иван, оглядываясь. — Пещеры рядом нет, пауков нет, только мужик какой-то. В нашу сторону идёт.

— Щуплый, — сказал Кощей, присмотревшись. — Можно не бояться, я такого и без ведра воды одолею.

— Хорошо бы. Как думаешь, что ему нужно?

— Подойдёт и узнаем. Может он табачку попросить хочет.

Кощей, кряхтя, встал с земли и внимательно смотрел на приближающегося мужика. Через минуту мужик подошёл к путешественникам, остановившись в метре от них. Мило улыбнувшись, он повернулся к ним задом и, скинув штаны, наклонился. Иван ойкнул и упал в обморок. Кощей глубоко затянулся.

— Я, конечно, всякого повидал, — пробормотал он, — но чтоб такое. Кому расскажи — не поверит и дураком назовёт. Слышь, чудила, а ты им подмигнуть можешь?

Призрак, убедившись, что падать в обморок Кощей не собирается, поспешно натянул штаны и побежал прочь.

— Он ушёл? — тихо спросил Иван.

— Ушёл, — подтвердил Кощей. — Ты как?

— Живой. Но с глубокой психологической травмой. Давай в другое место, вдруг он вернуться решит.

Кощей кивнул и прикрыл глаза. Друзья очутились в другом месте под другим деревом, в ста метрах от которого стояло десять воинов с луками в руках.

— Другое дело! — обрадовался Иван, замахав руками. — Уважаемые! Доброго денёчку!

Воины, увидев Ивана, переглянулись и вложили в луки стрелы.

— Э-э-э! Вы чего? Чего они?

— А я их прекрасно понимаю, Ваня. С учётом того, что тут пауки, притворяющиеся бабами и мужики с глазами в неположенном месте — я бы тоже сначала стрелял, а потом разговаривал. Но ты не боись.

— Как это не боись? — удивился Иван, спрятавшись за дерево. — Стрелы больше вреда наносят, чем глаз из…

— Да никто тебе не навредит! — усмехнулся Кощей, выстукивая трубку о дерево. — Салтычиху помнишь? Яга нас в самый последний момент выдернула. Так и здесь. Смотри.

Подмигнув Ивану, Кощей вышел из-за дерева и помахал воинам рукой.

— Ну что, ребята, как служба?

Девять воинов подняли луки и выстрелили. Десятый же уронил стрелу и крутился на месте, пытаясь дотянуться рукой до колчана.

Кощей закрыл глаза и раскинул руки в стороны. Стрелы просвистели совсем близко, воткнувшись в землю.

— Я же говорил, — важно сказал Кощей, — Яга не позволит. Мы ей живые…

Десятая стрела попала ему точно в колено.

— А-а-а-а-а-а! — заорал Кощей. — Ваня, бежим!

Иван кивнул и побежал прочь от дерева.

— Ваня!

Иван остановился и повернулся. Кощей многозначительно посмотрел на стрелу в своём колене.

— Я тебя не унесу, — развёл руками Иван. — Чего вдвоём погибать, да?

Воины наложили новые стрелы и подняли луки.

— Ваня, чтоб тебя! — взвыл Кощей. — Они меня сейчас в ежа превратят!

Воины выстрелили и десять стрел полетели в сторону Кощея.

— Ваня!!!Автор Роман Седов. https://zen.yandex.ru/skazka