В "Сборник забытой фантастики №7. Субспутник" включен неоднозначный, но интересный во всех смыслах рассказ "Восстание пешеходов" Дэвида Генриха Келлера.
(посмотреть сборник можно здесь - https://www.litres.ru/book/garold-denic/sbornik-zabytoy-fant... )
Буквально на днях нашел интересную статью старого американского профессора как раз об этом рассказе и об отношении к старой классической фантастике и литературе вообще.
"Если вы читаете научную фантастику исключительно для развлечения, то рассказ "Восстание пешеходов" может показаться вам достаточно увлекательным, особенно если вы получаете удовольствие от классической научной фантастики. При беглом прочтении может показаться, что это довольно бестолковая история, но, на мой взгляд, под ее поверхностью скрывается ряд неприглядных моментов. Обычно мы воспринимаем научную фантастику как поддержку последних достижений. Чтение "Восстания пешеходов" показывает, что Дэвид Х. Келлер пропагандирует нечто иное.
Я собираюсь проанализировать этот рассказ, чтобы показать, что научная фантастика хотела быть чем-то большим, чем просто развлечением. Научная фантастика не может принимать свои идеи слишком серьезно, поскольку жанр отягощен бытующим предубеждением, что это не так. Однако некоторые писатели-фантасты хотели подчеркнуть свою значимость, используя научную фантастику для того, чтобы сказать нечто серьезное об обществе. Золотым примером этого является "1984" Джорджа Оруэлла. Однако Келлер не получил ни одной награды.
Принято считать, что жанр научной фантастики зародился в апреле 1926 года с выходом первого номера журнала Amazing Stories под редакцией Хьюго Гернсбека. Однако тот первый номер был полностью репринтным и содержал рассказы за 1845-1923 годы, что позволяет предположить, что научная фантастика существовала уже как минимум 83 года. Дэвид Келлер (David H. Keller M.D., 1880-1966) был одним из ранних авторов Гернсбека, и "Восстание пешеходов" стало его первым рассказом для журнала "Amazing". Сегодня мало кто из читателей помнит Келлера и этот рассказ.
Хьюго Гернсбек очень серьезно относился к научной фантастике. Рассказ "Восстание пешеходов" - это пример того, чего хотел Гернсбек: спекулятивности и экстраполяции. Рассказ Келлера - это не столько рассказ, сколько полемика против механизации, если считать, что Келлер был настроен серьезно. Идея могла возникнуть у него по прихоти, в надежде заработать несколько баксов на новом журнале о будущем. С другой стороны, я думаю, что он выражал свои консервативные взгляды.
Действие "Восстания пешеходов" происходит через много веков после того, как люди разделились на два вида - пешеходов и автомобилистов. У автомобилистов от постоянного использования автомобилей или кресел с электроприводом, называемых автокарами, уменьшились ноги. В конце концов, подавляющее большинство общества становится автомобилистами и решает, что пешеходы - это антипрогресс, угроза обществу. Их объявляют вне закона, убивают и считают, что они вымерли.
Большая часть рассказа Келлера - повествование. В нем очень мало драматизма и действия. Возможно, главную идею Келлер почерпнул из "Машины времени" Уэллса, где человечество разделяется на два противоположных вида. Мне особенно трудно поверить, что Келлер считал, что автомобили вредны для человечества, или что они приведут к тому, что у людей отвалятся ноги. По логике вещей, он должен был понимать, что мы проводим гораздо больше времени, не пользуясь автомобилями. Да и несколько столетий не могли привести к тем изменениям, о которых он говорит.
Я полагаю, что Келлер писал о расколе в человечестве в его время, между консерваторами и либералами. Сейчас Дэвида Келлера вспоминают как крайне правого, антифеминиста и расиста. В 1928 году автомобили и женщины, имеющие право голоса, были еще в новинку. В рассказе Келлер также высказывает идеи евгеники и эвтаназии, которые также были распространены в 1920-е годы. Общество автомобилистов представляется как социалистическое и научное, в то время как бунтующие пешеходы - сторонники возврата к природе и суровые индивидуалисты. Ненавидя автомобилистов, они изобретают некое ЭМИ-устройство для отключения технологического общества и тем самым убивают миллиарды автомобилистов.
Это не эскапистская забава, а злобный взгляд. В некотором роде это предвосхищает "О дивный новый мир" Олдоса Хаксли, вышедший в 1932 году. "Восстание пешеходов" - ранняя антиутопия. Почему Гернсбек принял антинаучный, антитехнологический рассказ для Amazing Stories?
Сюжет сводится к борьбе двух семей и двух людей - пешехода Абрахама Миллера и автомобилиста Уильяма Генри Хейслера. Они были даже дальними кузенами, а предок Миллера был убит дальним предком Хейслера. Сын убитого из поколения в поколение мстит пешеходам.
Когда я впервые прочитал этот рассказ в начале 1970-х годов, он показался мне просто глупой шуткой над возможностями эволюции. Я не задумывался о том, что центральная идея была бы глупой даже в 1928 году. Я не задумывался о том, что это может быть политическим заявлением.
Очевидный герой этой истории, Абрахам Миллер, - массовый убийца, уничтоживший миллиардную мировую цивилизацию. По ходу повествования мы видим, как миллионный город погружается в хаос, а его жители пытаются выбраться из него. Интересно, хотел ли Келлер, чтобы имя Авраам ассоциировалось у нас с Линкольном или библейским Авраамом? Авраам Миллер ассоциируется у меня с Адольфом Гитлером.
Рассказ "Восстание пешеходов" переиздавался нечасто. Немногие рассказы из раннего периода существования Amazing Stories переиздавались, но, прочитав "Восстание пешеходов", я захотел прочесть больше старых рассказов, чтобы узнать, какую еще философию отстаивал Гернсбек. Возможно, есть не только финансовые причины, по которым Гернсбек потерял свой журнал.
Обычно мы считаем, что научная фантастика - это пропаганда прогресса, но этот рассказ на самом деле - бунт против современности. Раньше, в 1970-е годы, когда я читал курсы по современному роману, мне казалось забавным, что мы читаем в основном книги 1920-х годов. В то десятилетие произошло огромное количество перемен, и, полагаю, Келлер был от них не в восторге. 1920-е годы стали эпохой расцвета ККК, многие губернаторы штатов входили в эту расистскую организацию. И, как я уже упоминал выше, Келлер пропагандирует в рассказе евгенику, которая в то время была принята в некоторых штатах. Полагаю, что читатели Amazing Stories просто приняли идеи Келлера как часть статус-кво.
Современные консерваторы сегодня часто выглядят антинаучными. Возможно, они воспринимают либералов как некую дивергенцию. Возможно, они видят в либералах отщепенцев. Я думаю, что мы все еще находимся в состоянии гражданской войны за современность. По большей части я считаю, что научная фантастика встала на сторону Просвещения, но мне нужно быть более внимательным, когда я читаю эти старые научно-фантастические рассказы на предмет их политической философии.
Научная фантастика всегда связана со временем, в которое она была написана. Вырастая в 1960-е годы, я полагал, что научная фантастика отражает мои либеральные представления о будущем, но теперь, когда я перечитываю эти старые рассказы, я понимаю, что игнорировал очевидные консервативные надежды на будущее. Поскольку мы живем в эпоху Дональда Трампа, интересно, не помогла ли научная фантастика ее создать?"