Всем криворуким посвящается

Странный вопрос? А вот и нет! Зуб даю (молочный), вы хоть раз, но слышали что-то вроде "ну ты и кикимора болотная!" Но, оказывается, болотная кикимора - относительно новая придумка, свойственная современной культуре.

Так вот, это мифологический персонаж, распространнённый в русской и реже в белорусской мифологии. Есть ещё второе название персонажа - шишимора. Этимология первой части "кикиморы" достоверно не установлена, Фасмер говорит: "возможно, к кика «чуб, коса» или кикать" (*kykati - кричать, издавать резкие звуки). Также возможно происхождение от балто-славянского корня kik/kyk/kuk со значением скрюченности, горбатости. С частью "мора" всё проще, возводится к индоевропейскому *mer (ничего хорошего - это тот, который умирать, mors, mara и т.п.).

Само слово известно и у западных славян, но комплекса представлений о таком персонаже у них нет. У восточных славян помимо собственно кикиморы, о которой будет речь, этим же словом могут называть русалку, жену домового или лешего, оборотня и ещё некоторых существ.
Внешний облик, в зависимости от местности, разнится. То страшненькая, сухая старушка, то девушка в белой или красной рубахе, то маленькая девочка, то вообще животное.

А теперь самое главное! Кикимора - домашний дух вообще-то. Появляется она в домах, которые построили на "плохом" месте, например. Также она может быть ребёнком, которого прокляли родители, конкретно дочкой, которую загубила мать, ребёнком, которого похитила или обменяла нечистая сила.

"В одном доме, построенном на месте погребения неотпетого покойника, завелась кикимора. С тех пор в доме не стало покоя: никого не видно, а человеческий голос стонет, а как сядут за стол, слышится голос: «Убирайся-ка ты из-за стола-то!», а не послушают — начнет швырять подушками. Так и выжила кикимора хозяев из дому."

Но это всё ничего. Кикимору и подсадить могут, обычно в этом обвиняют строителей (хотя и просто колдун может наслать). Когда строители недовольны хозяином (не заплатил, заплатил мало, поссорились в процессе, да мало ли что?), они могут заложить тряпочную фигурку в матице или в переднем углу бревенчатого дома, и тогда жди беды.
"Это уж на моем веку было. Отец мой дом строил, и плотников чем-то осердили. Они в последний ряд, под балку, куколку положили. Ночью как давай кричать: ребенок ревет, аж за душу тянет. Спать никак не могли в этом доме. Посудили старики. Пришлось снимать, раскрывать крышу и этот ряд бревен. Нашли куколку. Маленькая такая, из тряпочек сшита. Наотмашь ее бросили, а потом в печь. С тех пор все кончилось."

В общем и целом, кикимора - дух вредный. Мешает спать, кидается вещами, стучит-колотит-воет-пищит, может хозяев из дома выжить, а может и вовсе погубить. Но иногда наоборот, считается, что помогает хозяйке. Ох уж эта живая мифология с её амбивалентностью. Кикимора, кстати, любит прясть и шить, но чаще всего делает это откровенно плохо.

Защита от неё стандартная: молитва, упоминание Божьего имени, ругань. Оберегом может служить куриный бог (камень с дыркой), можжевельник, чертополох. Избавиться от неё можно при помощи заговора, выжить из дому на день Герасима Грачевника. Ну и, если кикимора насланная, найти куколку и выкинуть, лучше - сжечь.

Есть интересная быличка, как из одного дома она сама ушла.
"Расссказывают, что в одной избе завелась кикимора, она ходила целые ночи по полу и сильно топала ногами. Потом она стала греметь посудой и бить плошки. Хозяевам пришлось уехать из этого дома, и он остался в запустении. Через некоторое время там поселились цыгане с медведем. Кикимора, не зная, с кем связалась, набросилась на медведя, но тот сильно помял ее. Кикимора убежала из этого дома. Когда хозяева узнали, что в доме перестало «пугать», они вернулись туда. Через месяц подошла к дому кикимора в образе обычной женщины и спросила у детей:
— Ушла ли от вас большая кошка?
— Кошка жива и котят принесла, — ответили ей: ребята.
Кикимора пошла обратно, бормоча на ходу:
— Теперь совсем беда, зла была кошка, а с котятами к ней вообще не подступишься."

Искать для поста точное-преточное происхождение "кикиморы болотной" было правда лень, но вот неолурк утверждает, что такое выражение живёт с советских времён, что, в целом, звучит убедительно.

Всё ещё шью рубаху для косплея кикиморы, вот и вспомнилось.
Иллюстрация найдена вот тут
Среди источников общего описания персонажа наибольшее доверие вызывает этнолингвистический словарь "Славянские древности" и его источники, если что :)
Былички в приведённом виде утащены у Левкиевской "Мифы русского народа".

Все сейчас пытаются показать, у кого забугорная русалка лучше сгенерирована, мы же пошли в другую сторону.
Кикимора болотная, в разных стилях.

Маманя прислала достопримечательности Вятской губернии