Глава 4. Неожиданное знакомство
Ноги подкосились, я сделала шаг назад, чуть не наступив на ноги Мухи.
— От… откуда вы меня знаете? — спросила я.
Незнакомец ухмыльнулся:
— Медведь когда-то рассказывал. Ты же его крестница? Моё почтение.
Человек напротив нас положил руку к сердцу и слегка поклонился.
— Что с ним не так? — прошептала я Мухе.
Незнакомец вдруг хлопнул себя по лбу:
— Боже, какой я невежливый! Я — Солдат.
Я побледнела:
— Серьёзно? Тот самый?
Солдат пожал плечами:
— Ну, не знаю, о ком ты, но да.
Он подошёл к шкафчику на кухне, снял обмундирование и надел розовый фартук.
— Вы это… проходите, а то стоите как чужие. И нож убери, — добавил он, указывая на оружие в моей руке.
Я села за стол, Муха устроился рядом. Солдат разлил нам чай.
— Спасибо, — сказала я, отпивая глоток. — Ты случайно не знаешь, как отсюда рвануть?
Солдат вздохнул:
— Если бы знал, давно бы уже смылся. Вообще, есть вариант договориться с муравьями.
Муха нахмурился:
— Какие муравьи? Мне пауков хватило.
Солдат помешал яйца жука на сковороде и пояснил:
— Муравьи — это мутанты. Полу-монстры, полу-люди, но разумные. С ними можно договориться.
— А если нет? — спросил Муха.
Я ухмыльнулась:
— А если нет — они тебя съедят.
— Верно, — кивнул Солдат.
— Почему сам не договорился? — прищурилась я.
Солдат скривился:
— Да главная у них неадекватная. Взамен потребовала, чтобы я на ней женился. Я, естественно, послал её.
— Почему не обманул?
— Она пророк.
Я подавилась чаем, а Муха только растерянно моргал.
— Муха, пророки — это богомолы, — вздохнула я, видя его непонимание. — Вот только какой хрен она управляет муравейником — для меня загадка. И да, она сжирает своих мужей. А ещё эти твари чувствуют ложь. Понятно, почему так сложно?
Помолчав, я добавила:
— Есть выпить?
Солдат поднял бровь:
— Тебе-то сколько, восемнадцать?
— Не беси! — огрызнулась я.
Солдат усмехнулся, достал рюмки и налил в них какой-то мутной жидкости.
— У тебя что, паучья кислота? — ахнула я. — Она же на вес золота!
— Ну так… мне ничего не жалко для крёстной внучки, — ухмыльнулся он.
Глаза Мухи округлились:
— В… Внучки?!
— Да, — вздохнула я. — Знакомься, это крёстный Медведя.
Солдат выпил залпом и поставил рюмку на стол.
— Аппетит пропал, извиняюсь, — сказала я, вставая. — Пойду покурю.
Муха насторожился:
— Ты же не…
Я стукнула его по ноге, не дав договорить.
— Пойду покурю. Поболтайте.
Накинув куртку и шарф, я вышла из домика.
— Всё такая же лгунья, — усмехнулся Солдат.
Муха задумчиво попивал чай:
— Можете рассказать, как сюда попали?
Солдат приглушил огонь в печи и сел напротив.
— Конечно. Присаживайся поудобнее. С чего бы начать…
Он задумался на секунду.
— В том мире я был обычным разнорабочим. Работал на заводе, а дома ждали жена Наташа и дочка Зоя. Любил их больше жизни.
Он потёр переносицу.
— В день рождения дочери забыл купить торт. Мы с Наташей сильно поругались. Думал — остынет, и поговорим. Но на нервах вышел, сел в машину и поехал.
Его голос стал тише.
— Не помню, сколько ехал. Уже было поздно, опустился туман. Жили мы на окраине… — он усмехнулся. — Дорога была разбитая, я разогнался, и вдруг на трассе появился олень, будто из ниоткуда.
Солдат сжал кулаки.
— Я ударил по тормозам, но вылетел в кювет. Очнулся — снег идёт. В июле.
Он достал сигарету, но так и не закурил.
— Попытался позвонить жене, но связи не было. Вылез из машины, пошёл по дороге. И вижу — тот самый олень.
Глаза Солдата потемнели.
— А он встаёт на задние копыта и смотрит на меня. А рот… раскрылся на четыре части, зубы — как у улитки.
Муха замер.
— Хорошо, что с собой был перочинный нож. От страха вонзил ему в брюхо — а оттуда хлынуло что-то золотое.
Солдат откинулся на спинку стула.
— Через два месяца освоился. Познакомился с Бароном. А потом… нашли в крысином гнезде мальчишку лет двенадцати.
Он усмехнулся.
— Вот так и стал крёстным. А Медведь… он и тогда был засранцем.
Муха задумался:
— А сколько вы уже в этом… месте?
Солдат встал, помешал яйца на сковороде.
— Ты про Зону? Лет двадцать.
— А вы… — начал Муха, но дверь резко распахнулась.
На пороге стояла Балалайка — вся в царапинах, с чертежами в руках.
