На Дальнем Востоке России растет красивое дерево с роскошной кроной, сложными перистыми листьями и мелкими, зеленоватыми цветками. Плоды похожи на черные ягоды, но несъедобные, с резким специфическим запахом.  

Это бархат амурский (Phellodendron amurense) или амурское пробковое дерево. В Китае бархат называют «деревом черного жемчуга».

На поверхности ствола бархата образуется толстый слой пробки, которая раньше была предметом заготовки.

В начале ХХ века проводились интенсивные исследовательские работы по изучению растения с целью использовать его как источник пробкового сырья (для замены импортного пробкового дуба). В 50-е годы хорошие результаты дали опыты по выращиванию амурского бархата на Украине и в Прибалтике. Но дальнейшие работы были прекращены.

Древесина бархата плотная, с четким разграничением на светлую заболонь и темную ядровую древесину, стойкая против гниения, красивая по цвету и текстуре.

Из луба можно получать желтую, а из плодов – зеленую краску для окрашивания тканей. С лечебной целью используются кора, луб, листья и плоды. В корейской народной медицине ежедневное поедание нескольких свежих ягод считается полезным при сахарном диабете. Бархат – признанный медонос. «Бархатный» мед имеет характерный зеленоватый оттенок и используется как противотуберкулезное средство.

Бархат амурский является основным кормовым растениям для самой крупной бабочки России -  махаона Маака. Бабочки откладывают круглые желтоватые яйца на нижней стороне листьев. Зеленые с беловатыми пятнами и точками гусеницы переживают четыре линьки, прежде чем превратиться в куколку.

При возможной опасности или раздражении гусеница выдвигает из своего тела вилкообразную железу оранжевого цвета, которая выделяет зловонную жидкость.

В коллекции Ботанического музея БИН РАН находятся образцы древесины бархата амурского, привезенные главным ботаником Императорского ботанического сада, академиком Карлом Максимовичем из двух Дальневосточных экспедиций (1853—1857 гг.).

Приглашаем всех любителей ботаники присоединиться к нашему сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше интересных рассказов и красивых фотографий из мира растений!