Санни нахмурилась, посмотрела на обмякшее тело К'рилла, а затем снова на них.
Ей потребовалось несколько секунд, чтобы оценить их дружбу и определить, насколько она им доверяет, прежде чем опустить копье и отступить. Незнакомец немного расслабился, все еще тяжело дыша. Во время их разговора Санни поцарапала кожу на его шее, и теперь из пореза шел крошечный поток крови.
Мужчина медленно провел рукой по шее и с интересом взглянул на теперь окровавленные пальцы. Казалось, он был не столько напуган, сколько изумлен происходящим.
Санни повернулась к концу коридора с очевидным вопросом на лице.
На мгновение она предположила, что это член экипажа, у которого случился какой-то психотический срыв из-за анестезии. Она не знала, возможно ли такое, но это была единственная правдоподобная версия, которая удерживала ее от убийства чисто их принципа.
Адам все еще массировал челюсть, когда выражение лица незнакомца, наконец, начало сходить с маниакального.
Всего за пару секунд незнакомец замер, а безумие в его глазах исчезло, сменившись чем-то, пугающе похожим на холодный расчет. Он медленно повернулся к Адаму, который все еще сидел на полу, переводя взгляд с незнакомца на подоспевшую хирургическую команду в поисках ответов.
— Ты не представляешь, как долго я ждал этого, — довольно заявил мужчина.
Адам нахмурился, и Санни нахмурилась вместе с ним. Почему-то голос показался ей знакомым, но она не могла вспомнить, где его слышала .
Адам, очевидно, почувствовал то же самое, и это только сильнее смутило его.
Незнакомец не потрудился ответить на вопрос, но продолжил:
— За всю ту тупую, идиотскую, слабоумную, опасную хрень, через которую ты заставил меня пройти за эти годы, — сказал незнакомец, не ответив на вопрос. Его речь набирала обороты, пока медленные, обдуманные слова не переросли в беспощадную тираду, эхом разносящуюся по коридору. — За все порезы, ожоги, отравления, раны, ссадины, ножевые ранения, ушибы и сотрясения мозга, потому что ты самый тупой, безрассудный придурок с самым проявленным комплексом спасителя в мире. И все это время ты заставлял меня сидеть в тылу и беспокоиться так, что антенны вибрировали, а еще…
Адам осознал это на секунду раньше Санни, чей рот шокированно отвис от удивления.
Забыв на мгновение об ушибленной челюсти, Адам вскочил на ноги с широко открытыми глазами, уставившись на мужчину… на К'рилла, который сердито смотрел на него.
Теперь, когда она знала, Санни удивилась, как не поняла раньше.
Объяснить было сложно, но мужчина… ну, он просто не мог быть никем другим.
Выражение лица, манера речи, язык тела, вызывающее поднятие подбородка. Она почувствовала себя почти глупо из-за того, что не разглядела очевидного.
Адам медленно наклонился вперед, чтобы рассмотреть К'рилла, словно тот был экспонатом в музее.
К'рилл попытался отбить руку Адама, но Адам легко поймал его за запястье.
— Нет, тебе дозволен только один халявный удар, больше не будет, — он повернулся, чтобы посмотреть на остальных Кейти, Селекса и Конна, стоящих в конце коридора и напоминающих нашкодивших детей. — Кажется, кое-кто должен объяснить мне, что происходит.
Двадцать минут спустя они снова собрались. Селекс попытался научить К'рилла тонкому искусству воплощения одежды, но это не сработало, поэтому К'рилл одолжил пару медицинских униформ и старый белый лабораторный халат из хранилища.
Как только халат был надет на плечи, все почувствовали, как недостающая часть пазла встала на место. Казалось, одежда была сшита специально для него.
Все вместе они сидели или стояли в разных стадиях потрясения в одной из палат медицинского крыла. Настоящее тело К'рилла безжизненно лежало на одной из кроватей, хотя доктор Кейти с некоторым облегчением заявила, что тело не было мертво, а находилось в каком-то перманентном вегетативном состоянии.
Сама Кейти довольно смущенно сидела на одной из соседних кроватей. Она сняла хирургический халат и сетку для волос, позволив своим длинным темным волосам мягкими волнами ниспадать на плечи. Селекс стоял в паре метров от нее с улыбкой на лице.
Конн, казалось, просто скучал.
В дальнем конце комнаты К'рилл стоял в новой одежде, глядя на свои человеческие руки, медленно разгибая их, а затем сжимая, наблюдая, как сухожилия на тыльной стороне ладони двигаются под кожей.
Трудно было определить возраст новоприобретенного тела К'рилла, но после некоторых раздумий Адам решил, что ему где-то около сорока, минимум 35. Если бы не морщинки вокруг глаз, он бы дал ему двадцать, однако его убедила тонкая серебристая полоска в рыжеватых волосах К'рилла. Хотя стоит признать, что Адаму-то точно не стоит судить о возрасте человека по количеству седины. Даже в новом теле К'рилл все еще был не очень высоким, хотя и не таким уж низким, чуть меньше 180. Его кожа была темной с видимыми оттенками красного, которые либо совпадали, либо контрастировали с его темно-рыжевато-красными волосами, беспорядочно торчащими во все стороны.
Как и у Селекса, только глаза К'рилла выдавали в нем нечеловеческое начало. Зрачки его тела были довольно непривычного оранжевого цвета, невозможного для других людей
— То есть... ты сделала анимектомию... на вруле? — спросил Адам, поворачиваясь к Кейти, которая все еще сидела на краю кровати, нервно сжимая руки.
— Он настоял... — тихо ответила она.
— Я бы назвал эту затею безрассудной, если бы не был так впечатлен, — он бросил взгляд на К'рилла. — Даже он не пытался провести такую сложную операцию.
К'рилл нахмурился и показал ему средний палец — жест, который, очевидно, приносил ему большое удовольствие.
— А что сподвигло тебя, — спросил Адам, — сделать это?
На этот раз вопрос был адресован К'риллу, который наконец оторвался от игры со своими новообретенными руками.
На тыльной стороне его костяшек уже начали появляться синяки, что было неожиданным побочным эффектом, учитывая, что тело должно было быть проявлением Анимы. Каждая проведенная анимектомия приводила к разным результатам для каждого пациента. Адаму и Санни была дана способность общаться телепатически и иногда использовать силу своей души. Маверик, похоже, восстановила все свои воспоминания и, таким образом, смогла использовать свои силы в полной мере, а теперь перед ними стоял К'рилл, который, казалось, был отделен от своего тела, но в то же время привязан к нему.
До сих пор его человеческая форма не демонстрировала никаких признаков переизбытка энергии Анимы. Просто обычное тело.
Сам К'рилл предположил, что вся энергия использовалась для поддержания самой формы.
Он не мог читать мысли и был вполне уязвим даже в таком состоянии.
К'рилл провёл рукой по волосам, усиленно моргая.
— Это так странно... как вы видите мир. Так... точно.
— К'рилл... — напомнил Адам.
К'рилл нахмурился, полностью воспользовавшись мышцами человеческого лица
— Я устал быть бесполезным.
— Кто сказал, что ты бесполезен? — в недоумении спросил Адам.
— Никто, — раздался новый голос в дверном проеме, и группа обернулась, обнаружив Рисса, входящего в палату. Он остановился на мгновение, чтобы задумчиво оглядеть К'рилла с ног до головы, осознав происходящее быстрее остальных.
— У него комплекс. Он думает, что помощь имеет значение только на передовой. Видимо, спасать жизни и помогать людям недостаточно, — он перевел взгляд на К'рилла, изучая его с критическим выражением. — Ты низкий.
К'рилл снова нахмурился — выражение, которое оставит морщины на его лице, если он продолжит им пользоваться, — подошел и поднял Рисса словно ребенка.
Рисса явно не ожидал этого, а К'рилл, похоже, был очень доволен такой возможностью.
— Не советую мне дерзить, — он улыбнулся, демонстрируя два ряда идеально ровных белых зубов.
— Да, да, разумеется, — ответил Рисс, похлопав его по щеке двумя из четырех рук.
Не достигнув должного эффекта, К'рилл раздраженно поставил его обратно, после чего медленно повертел головой, а затем закрыл глаза.
— Так... странно, — пробормотал он
Остальные в комнате обменялись взглядами и повернулись к Селексу, единственному, кто обладал хоть какими-то знаниями в этом вопросе.
— Превращение в человека… дезориентирует. Полагаю, К'риллу еще хуже. Внезапно твое зрение меняется, становится… четче. Твой слух улучшается, как и зрение. Когда порыв воздуха проносится мимо тебя, ты как будто… чувствуешь молекулы кожей. Ты можешь слышать... всё, а движение твоего тела, это напряжение мышц и сухожилий, напоминает наркотик, — он зачарованно вздохнул. — И еще это чувство, незаметная, но практически постоянная потребность что-то делать, двигаться, бежать... Я не знаю, только ли я такой, но быть человеком... это затягивает.
К'рилл внезапно издал звук, напоминающий тот, который он мог бы издать будучи врулом и испытывая удовольствие, однако теперь звук прозвучал неестественно, нечеловечески.
И, наблюдая за К'риллом, все они должны были признать, что он выглядел словно под кайфом. Его глаза были прикрыты, и он мягко покачивался с одной ноги на другую, как будто под музыку, которую мог слышать только он.
Разумеется, никто не ожидал, что в следующую секунду части тела К'рилла начнут отслаиваться и испаряться, разлетаясь на мелкие частицы света.
Адам вскочил со своего места, как и Кейти, но к тому времени человеческое тело К'рилла уже исчезло, а тело, лежащее на койке, внезапно дернулось в попытке движения, которое слишком напоминало человеческое, чтобы сработать с телом врула.
Все они поспешно подошли к кровати.
Когда он наконец пришел в себя, Адаму показалось, что выражение лица врула было слегка…
===========================================
Спасибо за прочтение, вопросы, комментарии, мнения и предложения всегда приветствуются. Перед вами - рассказ из огромного цикла «Око Эмпирей» за авторством Charlie Starr. Перевод и публикация осуществлены с личного разрешения автора произведения.
Оригинальное произведение можно прочитать по этим ссылкам: