Непонятая и скрытная бурая гиена в настоящее время сталкивается с борьбой за выживание.
Бурая гиена и чепрачные шакалы у туши антилопы гну. Kgalagadi Transfrontier Park, Южная Африка.
Классификация
Семейство гиеновые состоит из четырех видов:
пятнистая гиена;
полосатая гиена;
земляной волк;
бурая гиена.
До 1974 года бурая гиена выделялась в отдельный род, сейчас она вместе с полосатой гиеной объединены в один, но до сих пор продолжаются споры относительно её классификации.
Филогенетически гиены наиболее тесно связаны с виверровыми - семейством млекопитающих.
Гиены уникальны в своей способности дробить кости благодаря уникальной анатомии, за исключением земляного волка, предпочитающего питаться насекомыми и паукообразными.
Статус сохранения и распространение
По последним данным из Красного списка МСОП, численность популяции бурых гиен составляет менее 10 000 особей по всему миру, что делает её самым редким представителем семейства гиен. В настоящее время вид классифицируется как "находящийся под угрозой исчезновения", при этом популяция продолжает сокращаться.
Бурые гиены являются эндемиками южной Африки и встречаются в ЮАР, Намибии, Зимбабве, Ботсване и Анголе. Их присутствие как в Мозамбике, так и в Эсватини (бывший Свазиленд) в настоящее время не подтверждено. Считается, что самая большая популяция обитает в Ботсване - около 4600 особей.
Подробнее о ...
Хотя чаще всего бурых гиен можно увидеть добывающими пищу в одиночку, они являются высокообщественными животными. Они живут в социальных группах, называемых кланами, члены которых поддерживают очень сложные отношения. Размер клана может варьироваться от одной взрослой самки и ее потомства до 14 особей. Исследования, проведенные в Калахари, показали, что размер группы зависит от качества пищи в том или ином районе. Размеры ареала значительно различаются: от 40 кв.км в заповедниках до более 2000 кв.км в прибрежных экосистемах.
Бурые гиены также известны как "strandwolves" - слово на африкаанс, которое переводится как "пляжные волки". Это название объясняется привычкой гиен прогуливаться по пляжу в поисках пищи.
В отличие от пятнистых гиен, между самцами и самками бурых гиен нет существенной разницы в размерах; самцы весят от 40 до 44 кг, в то время как самки весят около 38-40 кг. Бурая гиена - второй по величине представитель семейства, уступающий по величине только пятнистым гиенам.
Слева: Бурая гиена отдыхает.
Справа вверху: бурая гиена пытается утащить бородавочника у леопарда.
Справа внизу: портрет бурой гиены.
Клан
Считается, что в кланах бурых гиен есть как альфа-самец, так и альфа-самка, которые имеют равный статус. Самки могут оставаться в своем родовом клане всю свою жизнь, в то время как большинство, если не все, самцов покинут свои родовые кланы. По оценкам, 33% бурых гиен ведут кочевой образ жизни, из которых большинство составляют самцы. Это особи, у которых нет постоянной территории или длительных отношений с другими бурыми гиенами.
Логова
Логова являются центром заботы в обществе бурых гиен. Общинное логово представляет собой место встречи членов клана, а также место, где клан совместно воспитывает детенышей. В качестве логова используются старые норы, вырытые трубкозубами или бородавочниками. В горных районах гиены обитают в пещерах.
Все члены клана носят еду в логово для детенышей. В результате нора окружена костями, кожей и падалью и привлекает внимание других падальщиков, таких как чепрачный шакал.
Изображения с камеры-ловушки по часовой стрелке слева вверху:
1) Детеныш бурой гиены отдыхает у входа в свое логово.
2) Бурая гиена демонстрирует зубы впечатляющим зевком.
3) Три бурые гиены наблюдают, как любопытный дикобраз осматривает их логово ночью.
4) Мать со своими тремя детенышами в общем логове в горах заповедника Окондзима в Намибии.
Питание
Бурые гиены в основном питаются падалью и могут проходить до 40 км за ночь в поисках пищи. Они неэффективные хищники, и пища, добываемая охотой, встречается редко. Их охотничий успех оценивается всего в 6% от всех попыток. Бурые гиены могут прогнать гепарда и даже леопарда от их добычи. У них очень разнообразный рацион, основу которого составляют млекопитающие. Также в него входят насекомые, рептилии, фрукты и птичьи яйца, которые помогают выжить бурым гиенам в трудные времена.
Несмотря на то, что они являются универсальными хищниками, у бурых гиен есть приоритеты в питании - в зависимости от среды обитания. Например, вдоль побережья пустыни Намиб бурые гиены охотятся на детенышей капского тюленя и собирают падаль, выброшенную на берег.
Бурая гиена с детенышем морского котика в колонии тюленей в Намибии
Размножение
Беременность у бурых гиен длится три месяца, после чего они рожают от одного до четырех детенышей. Детеныши рождаются вдали от общего логова, в маленькой родовой норе. В отличие от пятнистых гиен, детеныши бурой гиены рождаются с закрытыми глазами и открывают их через восемь дней. Примерно в трехмесячном возрасте мать приводит малышей в главное логово и знакомит с кланом. Все взрослые члены клана заботятся о детенышах. Обычно размножаются только альфа-самки, но если в одном клане рождаются два помета, матери будут выкармливать детенышей друг друга.
У бурых гиен один из самых продолжительных периодов сосания среди всех млекопитающих, детеныши получают молоко в течение 18 месяцев. Твердую пищу они начинают есть примерно с трехмесячного возраста. В четыре месяца детенышей можно оставлять одних на срок до 24 часов.
Первые 12-15 месяцев своей жизни малыши проводят в логове, после чего начинают исследовать окрестности. В возрасте 30 месяцев бурая гиена считается взрослой и может покинуть свой родной клан, чтобы либо стать кочевой, либо войти в новый клан.
Детёныши бурой гиены в логове на частной ферме в Лимпопо, Южная Африка.
Общение
В отличие от пятнистых гиен, бурые гиены не громогласны и вместо звуков используют запах в качестве основной формы общения. Они уникальны тем, что производят два различных типа клейких меток - черную и белую пасту - из большой анальной железы. Клейкие метки наносятся в основном на стебли травы, древесную растительность или камни.
Метки вставки служат двум целям: для обозначения территории клана и для связи с другими членами клана. Бурые гиены также используют общие туалеты, которые представляют собой кучки белых фекалий, часто размещаемые на перекрестках или у больших деревьев. Эти уборные также служат для обозначения территории клана.
Изображения фотоловушек.
Слева: две бурые гиены общаются ночью за пределами своего логова.
Справа: любопытная бурая гиена осматривает фотоловушку.
Основные угрозы
Наиболее серьезной угрозой, с которой сталкиваются бурые гиены, проживающие за пределами охраняемых территорий, является конфликт между человеком и дикой природой. Хотя существует мало доказательств того, что бурые гиены могут убивать крупный скот, фермеры часто считают их вредителями. Репутация убийцы домашнего скота, скорее всего, связана с тем, что их чаще видят поедающими туши домашнего скота. Поэтому гиен ловят, расстреливают, травят и даже охотятся с собаками.
Дорожно-транспортные происшествия также являются причиной смерти бурых гиен, однако влияние этого фактора на популяцию в настоящее время неизвестно. Части тела бурой гиены используются в традиционной медицине и собираются местными жителями на дорогах.
Недавнее исследование показало, что бурые гиены имеют низкое генетическое разнообразие - даже меньше, чем у гепардов. По всей южной Африке фрагментированные популяции бурой гиены существуют в закрытых заповедниках, и без надлежащего управления метапопуляцией эти изолированные стаи сталкиваются с риском инбридинга и угрозой вымирания.
Бурая гиена несет кость. Kgalagadi Transfrontier Park, Южная Африка.
Заключение
Хотя бурые гиены недооценены и оклеветаны, они играют важную роль в качестве "чистильщиков" экосистемы, поглощая туши и падаль, которые могут стать источниками распространения болезней. Их популяции сокращаются в результате преследований, и этот застенчивый и неуловимый вид скоро сохранится только там, где их присутствие терпимо.
Две молодые бурые гиены дремлют у входа в логово.