Итак, после прибытия на судно началась как всегда рутинная работа и трудовые будни. Впереди было 154 дня условленные контрактом. Редко конечно, когда ты отработаешь ровно столько, сколько оговаривается в контракте. Чаще всего сидишь на судне ты гораздо дольше.
Почти сразу мы вышли из Ганы и направились в Конго, экваториальную уже Африку. Становилось все жарче.
К слову, в Гане мы ждали не долго: группа местных наемных работников должна была зачистить Sludge Tank - короче говоря сборник всякой нефтяной грязищи на судне. Страшное, грязное и жутко горячее место по правде сказать. Я был очень рад, что это не надо было делать силами экипажа, поскольку словами не описать, что это за работа. Местные, справившись с задачей, решили выколотить побольше денег и их главарю приспичило замерить танк рулеткой. Мол, «кажется вы нам недоплатили». Их отговаривали от этой затеи: что хорошего ползать по горячущему танку с рулеткой. Но те настаивали, чуя хорошие деньги. Не знаю, правда или нет, но в среднем зарплата местных, мне говорили, равна около 120$ в месяц и это ещё не плохие деньги. А здесь, за эту работу, на пятерых они получили бы гораздо, гораздо больше. Не стану говорить, простите, сколько. Да я сам был бы не против так подзаработать. Только это не стоит потраченного здоровья. Но, по иронии жадность сгубила работяг: Танк оказался даже меньше, чем предполагалось при расчёте в общем. Ну и, раз ребята настаивали платить им за кубический метр, оплата у них вышла вдвое меньше, чем обговаривалось вначале. Вот это, как говорится, фэйл.
До Конго идти было не долго. Когда мы уже вошли в одноименную реку, у меня, по всей видимости произошла аклиматизация - я слёг с температурой на неделю.
В окно своё, почти не покидая каюты, я наблюдал, как мы проходим долину реки и те самые африканские пейзажи с картинок когда-то где-то однажды увиденных в интернете или может по телеку.
Направлялись мы в город Матади. Крупнейший морской порт Демократической республики Конго. Матади, что, как я вычитал в интернете, с местного переводится, как «Камень».
Где-то там, вверх по течению есть пещеры, которые носят имя скал Диогу Кана, в честь португальского исследователя, который в XV веке открыл устье этой самой реки, а на скалах вышеупомянутых, оставил свои надписи.
Так что, по стопам великих шли, типа. Жаль на них конечно не взглянуть. Не на стопы, а в смысле на записи.
Общая задача суда и его экипажа в общем-то всегда проста: зашли в порт - разгрузились/загрузились - ушли.
Но не в этот раз.
На подходе к порту города Матади, нас поставили «на рейд». Такое бывает - ждать очереди. После немного разгрузили, а за тем снова выгнали на рейд. И все бы ничего, но простоим мы на этом рейде и в целом возле этого злосчастного порта почти три месяца.
Не помню, что начло заканчиваться раньше, вода или провизия.
По-моему, еда. Вдруг неожиданно возник вопрос о перерасходе продуктов питания. Прежде я подобных вопросов не слышал: компания всегда снабжала провиантом экипаж независимо от его местоположения. Теперь же началась странная экономия.
Не стану заниматься обвинениями и оскорблениями, тем более что правда обычно располагается где-то посередине, меж двух крайностей.
Первый момент: Скажу лишь, что повар и его помощник в самом деле были не на высоте, мягко сказать и очень ленивы. Забегая вперёд, кук был уверен, когда уезжал с судна спустя четыре месяца, что мы будем вспоминать его, скучая по его стряпне. Мы действительно его вспоминали. Каждый день. Но не так.
Второй момент: местные очень странно вели свой бизнес. Почему-то им не приходило в голову, что для успешного бизнеса и его развития необходимо привлекать клиента выгодными для обоих сторон условиями. Вместо этого, они вцеплялись в каждую возможность, как в последний шанс и пытались выкачать максимум денег.
Приведу пример: килограмм свинины стоил в продуктовом магазине 3$. Понятно, что для экипажа нужно далеко не один килограмм. Ну и никто не будет ездить за снабжением в розничный магазин. Все вопросы решаются через посредников. Посредник же задирал цену в шесть раз, впаривая килограмм свинины за 18$! Не трудно посчитать, что за переплата получается в таком случае. И это касается любого товара, любого запроса любой услуги.
Я могу ошибаться, но это результат скорее бедности, совершенного недопонимания, как элементарно вести дела, чтобы это приносило прибыль. Так и получалось, что запрашивая какую-нибудь доставку, посредник требовал «один миллион денег» и как будто не понимал, что это неадекватно. Может, конечно и понимал. Стоит оговориться, что у меня нет 100% точных данных и мнение это сформировалось исключительно на наблюдениях и обсуждениях среди экипажа. Но на правду это похоже более всего.
Третий момент: это исключительная бедность самой страны, разумеется и некоторые другие моменты, которые, конечно, лучше и не обсуждать публично.
Таким образом, под влиянием всех этих факторов, очень скоро питание стало ужасно скудным. Ежедневно есть один и тот же рис с отвратительной на вид курицей, в то время, как ты батрачишь в реальной жаре и часто физически приходится неплохо так перенапрячься - стало делом мягко сказать неприятным.
Часто я просто не мог уснуть от голода. Не высыпался в результате и, что понятно, элементарно не из чего было восполнять энергию.
Мой вес вначале контракта был равен 60кг. Когда я вернулся домой, вес едва достигал 55кг.
Запасы воды негде было восполнить по причине того, что порт не имел никакого снабжающего водой судна.
Даже какие-то скромные поставки продуктов питания осуществлялись на деревянной лодке. Воду взять можно было только в порту. Но мы какой месяц продолжали стоять на рейде и, соответственно, оставались без воды.
На помощь пришёл сезон дождей: матросы начали собирать дождевую воду.
Ливни там по силе, что надо - за один день можно было собрать недельную норму для всего экипажа.
Если бы не это обстоятельство, мы оставались бы не только без мытьевой воды, но и без питьевой. Что в общем-то грозило очень серьезными проблемами.
С водой для смывания туалетов проблем не было - в таких случаях используется забортная речная вода, которую набирают в бочки. А ты, соответственно, набираешь себе ведерко в каюту.
Таким образом, работа слегка начала напоминать выживание. Что сказывалось и на общем состоянии и на эмоциональном состоянии всех участвующих. В целом, не было ни рабочего настроения ни сил эту работу выполнять, но, конечно, работа делалась и не смотря на постоянные, о чем я расписывать не буду, приставания к работе людей с самого верха, которым ни голода ни дьявольской жары где-то в их уютных офисах испытывать не приходилось. Ну тут уж, кто на что учился. Как говорится. Нечего и жаловаться.
Отдельного упоминания стоит конечно природа экваториальной Африки
Изо дня в день смотреть приходилось конечно на одни и те же пейзажи.
Однажды я улучив момент присел на стул и начал вглядываться в бесконечную даль из вереницы холмов.
Повеяло ароматом каких-то трав и я вдыхал незнакомые запахи. Боцман сказал, что там начинается гроза, я не обратил внимания. Эти слова крутились в голове, в то время как он, по-видимому, давно уже ушёл - никого не было вокруг.
«Природа больше не любит меня» - подумал я. Эти дикие места, с дикими животными, пугающими и незнакомыми разнообразными насекомыми, змеями, мутной водой в древней реке, где неизвестно что водится - я не смог бы здесь выжить. И, природа, как мы ее в обычном смысле подразумеваем, наверняка прикончила бы меня.
В детстве, я без капли сомнений бегал босиком по густой траве, бывало, возле моих ног проползала какая-нибудь блестящая и по сути, страшная змея, меня никогда не кусали какие-нибудь клещи, я карабкался по деревьям, ходил на болота и в дремучий лес - ничто не пугало меня. Сейчас этого взаимопонимания нет.
Мне захотелось прислушаться, найти какую-то волну - я остановил мысли в голове, слышал, как шумит вода, заметил, как шевелится трава и ветви деревьев, усилился аромат и вот я вроде бы начал что-то ощущать, но в этот раз и в последующие попытки, назойливая муха садилась на каску и спускалась под козырёк, будто глядя на меня, отвлекая от намерения.
После я заметил, что уже давно говорю с собой в уме и никакого эффекта нет, бросив попытки, а от усталости за день начал одолевать сон.
Гроза в этой части Африки, по крайней мере, это поистине что-то волшебное.
Однажды, например, такой выпал ливень. Никогда прежде, мне кажется, я не видел так плотных дождей, если конечно мне чего-нибудь не позабылось. Но кажется, только здесь, в Конго, мне довелось такое наблюдать. Облака будто спустились на землю и застелили холмы, а за тем, через минуту, все небо разорвалось и осыпалось миллиардами капель прямо на нас и на всю эту землю.
Молнии поочерёдно пронзали точно этот холм и гром гремел рядом. Не где-то там, как обычно, долетая как будто из несуществующих мест далекими раскатами, а прямо здесь.
Не помню уже этот момент, но однажды он настал: мы наконец-то разгрузились и покидали Конго (!)
Радость словами было не передать, прошло три месяца. До конца контракта оставалось не долго, но что самое главное - скоро закончатся голодные мучения и вечный дефицит!
В Африке нам оставалось зайти только в воды Анголы не надолго. Там были очередные проверки и тесты, которыми каждый уже был сыт по горло.
И вот она: долгожданная дорога через Атлантику в Бразилию. Ура!
Но не тут-то было.
Мне бы очень хотелось сказать что-то типа «Прощай Африка», но не вышло. Стоило нам покинуть Анголу и пройти шестнадцать часов на запад от Африки, как выяснилось, что в одном из трюмов спрятался чернокожий пассажир. Он весело махал рукой, когда его обнаружили.
Вообще он все детально спланировал, кроме одного: он выбрал не то судно. Неудачи преследовали нас с самого того дня, как мы оказались в Африке, и ему выпала честь разделить с нами наше везение. История его, примерно, следующая: он собрал все свои документы на родине в Камеруне (у него был даже ПЦР тест, мать его!) и приехал в Матади. Там он устроился грузчиком в порт, взял с собой запас еды и воды, и, улучив момент, спрятался в вентиляции, откуда потом перебрался в трюм. Видимо, у них имеется какой-то гайд, как путешествовать автостопом, потому что вылез он ровно через неделю. По закону, с ним надо обращаться хорошо, кормить и не обижать до самого порта. Беглец собирался попасть таким образом в Европу, и думал, что мы идём именно туда (нет). Просчитался он в том, что после Конго мы отправились в Анголу, где в результате дурацкого стечения обстоятельств и новых неприятностей нас задержали на трое суток.
Он же посчитал, что мы все это время пересекали Атлантику.
Было решено, раз мы недалеко ушли, вернуть его в Африку. Ему выделили каюту, одели, накормили и даже охраняли. Бедняга все ещё думал, что его везут в Европу. Никто не стал его расстраивать. На завтра его ждал сюрприз, а нас очень тяжёлый день.
Пара-пара-пам.
В Анголе сказали: везите его, где взяли и мы опять вернулись в Матади. Где успешно и передали его властям.
Это был жесткий косяк в и без того уже переполненную копилку наших косяков. Потому что это значит, что экипаж недостаточно внимательно все осмотрел, раз нелегал забрался на судно.
Но наконец-то выход из Африки был открыт.
Оставалось только надеяться, как бы ещё чего не случилось.
В завершение этой долгой истории, выложу запись как всегда прекрасного в любую погоду, если ты конечно не за бортом, Атлантического океана.
Берегите себя и кушайте хорошо. Вдруг завтра нечего будет.
