Исключительно хорошо сохранившаяся окаменелость неизвестного вида светлячков, датируемая 99 миллионами лет, позволяет предположить, что способность к биолюминесценции у них появилась еще в мезозое (между 252 и 66 миллионами лет назад) - в период появления динозавров. Это ископаемое имеет знаменитый светящийся брюшной орган. Новые данные позволяют предположить, что в то время эта особенность уже была хорошо развита и распространена.

Кроме того, биолюминесцентный орган, расположенный на конце брюшка, имеет много общего с органом современных светлячков, что свидетельствует об эволюционной устойчивости этого признака.

Наблюдения проводились с помощью приборов высокого разрешения, в частности стереомикроскопа Zeiss Discovery V16, оснащенного ртутной лампой и специальными фильтрами для обнаружения биолюминесцентных белков. Тонкие серповидные мандибулы, широкая голова и другие морфологические признаки указывают на то, что это самка, принадлежащая к новому роду, Cretophengodes.

Самые захватывающие открытия в сферах: науки, космоса и технологий🔥

Продолжаем тему ископаемых хрящевых рыб и роль их потомков в современном народном хозяйстве Океании, и не только.
Сегодня речь пойдет о скатах.

Начнем с оружия сопоставимого с зубами акул, и честно говоря, думаю, что от него погибло или пострадало гораздо больше людей чем от "кровожадных акул".
Стоит наверное отметить что один из самых резонансных случаев гибели - смерть известного австралийского натуралиста и телеведущего Стива Ирвина. Во время съёмок телепередачи Стив получил смертельный удар в область сердца от ската хвостокола.
Сам шип представляет собой фактически тоже что и зубы хрящевых рыб - видоизмененную плакоидную чешую (этого коснемся чуть позже, дочитайте до конца!)
В целом находки остатков ископаемых шипов не самая частая находка в наших краях (Зауралье), связано это в первую очередь с тем что шипы хоть и менялись в течении жизни животного, но все же он один на особь, в отличие от батареи зубов, и в условиях перемыва отложений рекой они ломаются до небольших фрагментов или до не "опознаваемого состояния"
Шип у скатов покрыт рядами плоских шипов, состоящих из вазодентина. Вазодентин — невероятно прочный хрящевой материал, который легко прорезает мягкие ткани нападающего. На нижней стороне шипов есть две продольные бороздки, которые проходят по длине шипа и содержат клетки, секретирующие яд. И ткани, выделяющие яд, и вазодентин покрыты эпидермисом , который разрывается при попадании зазубрины в жертву. Некоторые шипы могут сломаться, когда шип выйдет из раны и остаться внутри жертвы, вызывая длительное отравление.

Но вернемся в Океанию.
Миссионер Вильям Эллис рассказывает: " Еще один вид оружия, называемый аэро фай, делался из хвостового шипа хвостокола, «будучи зазубрен по краям, с острием на конце, он являлся грозным оружием в умелых руках»".
Действительно оружие из него может нанести очень неприятные раны.

Теперь поговорим о плакоидной чешуе.
Как многим известно, у многих хрящевых рыб, например акул, кожа представляет собой терку, которую зачастую используют как наждачную бумагу. А все потому что на их коже имеются зубоподобные чешуйки, называемые дермальными зубчиками, "встроенных" в кожу.
В более старых научных работах обычно используется термин «плакоидные чешуи», буквально означающий (пластинчатый). Сегодня большинство учёных предпочитают более описательное выражение — dermal denticles, что означает "крошечные кожные зубцы".

Зубчики похожи на чешуйки, но на самом деле представляют собой довольно сложное образование с твердым эмалевым покрытием. Эти структуры часто плотно прилегают друг к другу и растут кончиками, обращенными к задней части рыбы. Если бы вы провели пальцами от хвоста к голове, это было бы очень неприятно, но от головы к хвосту было бы гладко. Кожные зубцы обеспечивают рыбе защиту и в большинстве случаев меньшее сопротивление в воде.

Некоторые из них могут быть довольно толстыми, некоторые могут быть с бороздчатыми краями, в то время как другие образуют крошечные острые шипы, похожие на когти, и т. д.

Собственно и зубы позвоночных животных являются производными плакоидной чешуи, видоизменившейся в ходе эволюции и мигрировавшие в полость рта.
Какая же хозяйственная польза от этого резонно спросит читатель? А вот какая:
"Акулья кожа начала свою долгую карьеру в Древней Греции, в руках греческих ремесленников, которые применяли ее для полировки твердых пород дерева. В эпоху парусного флота моряки ловили акул, снимали с них кожу и использовали ее для чистки палубы. Акульей кожей оборачивали часть весел — ту, которая ходит в уключинах, — чтобы уберечь их от быстрого изнашивания. Акулья кожа получила название шагрень, слово, связанное, по-видимому, с персидским «сагари» и турецким «сагри», хотя эти слова, как ни странно, не имеют никакого отношения к акулам.
Сагари, или сагри, — это кожа с крупа лошади, обработанная особым образом: после удаления шерсти кожа размягчалась, в нее вдавливали зерна и подвергали сушке. Затем зерна удаляли, и на коже оставались отпечатки от них, отчего кожа приобретала зернистую фактуру.
Акулья кожа с ее узором из плакоидных чешуй напоминала сагари, или сагри, с той разницей, что плакоидные чешуи растут из кожи.
Персидская сагари считалась идеальным материалом для рукояток мечей, так как ее шероховатая зернистая поверхность позволяла крепко держать меч в руках. Полагают, что первыми, кто с этой же целью использовал кожу акул и скатов, были японцы. Всем другим японцы предпочитали рукоятки из кожи хвостокола Сефена, того самого ската, кожа которого шла на Суматре на тамбурины. Посредине спины у него растут три больших плакоидных шипа, похожие на жемчужины, поэтому рукоятки, на которые брали кожу со средней части спины, получались на редкость красивыми." (Тени в море Гарольд Мак-Кормик)

Спасибо за внимание! По моим материалам из ВК.
Текст мой, находки мои.

Зуб акулы Palaeocarcharodon orientalis.
Один из самых популярных и эстетичных зубов у коллекционеров, согласитесь он действительно красив. P.orientalis в настоящее время считается единственным действительным представителем этого рода.
Вначале находки совершались только на территории бывшего СССР, а так же Северной и Западной Африки, затем в 1993 году их стали находить в палеоцене Мэриленда и Нью-Джерси, в формации Вильямсбург ( танет - поздний палеоцен ) Южной Каролины. Таким образом распространение этого вида очень ограничено как во времени, так и в пространстве.
Еще не так давно ряд ученых прослеживали родословную Palaeocarcharodon — Carcharodon auriculatus — Carcharodon megalodon — Carcharodon carcharias, сейчас же мы знаем что предки мегалодона и большой белой происходят совершенно из других родов, но это совсем другая история (с)...

Зуб из боковой серии
Синонимом вида является Palaeocarcharodon landanensis
Ouled Abdoun Basin (Марокко), танетский ярус (59,2—56,0 млн.лет)

Фото и коллекция мои, текст мой, по материалам паблика ВК.

Ранее я писал о кембрийском взрыве, в результате которого возникают отношения хищник-жервта и появляются скелетные организмы. Первое, что бросается в глаза при рассмотрении фауны самого кембрия (538,8 ± 0,2 - 485,4 ± 1,9 млн. лет назад) - огромное разнообразие уникальных форм, часто это эдакие кентавры, словно соединившие в себе различные типы животных. Природа будто затеяла фантастический эксперимент. Чего только стоит инопланетного вида пятиглазая опабиния с клешнеобразным ртом на хоботе.

Останки этого членистоногого были найдены в канадских сланцах Бёрджес, сохранивших отпечатки даже мягких тканей.

У явуника четыре глаза.

Алалкоменей только с виду смахивает на ракообразное. Число глаз у него, однако, необычное: три.

Количество глаз - лишь один пример исключительности кембрийского мира. Некоторых кембрийских животных трудно сравнить с кем-нибудь из современной фауны. Взять, например, чешуйчатую виваксию.

Или галлюцигению.

Напоминающая внешне каракатицу хурдия виктория являлась в действительности членистоногим.

Предполагается, что марелла переливалась при жизни всеми цветами радуги, поскольку на хорошо сохранившихся отпечатках обнаруживается микроскопический узор, играющий роль дифракционной решётки.

Одонтогрифус напоминал большого червя, но имел большой рот с усиками и зубчиками по краям.

Нектокариса можно рассмотреть как тройного кентавра. У него есть сходство как с головоногими моллюсками, так и с членистоногими, и даже с хордовыми (к которым относятся позвоночные). Не карактица, не рак и не рыба.

Нельзя не отметить всем известного аномалокариса, до 60 см. длиной. Зоркий хищник, гроза кембрийского моря, один глаз его содержал около 16 тыс. оматидиев. Для сравнения: у муравья всего 100 оматидиев.

Ну и, разумеется, трилобиты, жившие ещё долго после кембрия. Полагается, что трилобиты также хорошо видели.

Отдельно отметим, что в кембрии появляются первые хордовые, которые также имеют необычный вид. Мы с вами относимся к типу хордовых. Т.е. это наши далёкие предки. Такова пикайя, также кентаврической внешности эдакая проторыбка. Её щупальца, по-видимому, были упругими, так как сохраняются в отпечатках прямыми. Имела наружные жабры, как у головастиков на ранних стадиях развития, но не имела глаз.

Другое древнейшее хордовое - метасприггина, в отличие от пикайи у неё имелись глаза.

Большой вклад в исследование вопроса о происхождении хордовых (а следовательно и нас с вами) внёс Китай. Описан хайкоуихтис.

И хайкоуэлла, которая имела хрящевый череп.

Миллокунминджия рассматривается как животное, родственное предку всех черепных, кроме миксин. Как вы понимаете, мы - черепные: имеем череп.

Чжунсинискус.

Юннанозун.

Вопрос происхождения хордовых это ещё и вопрос происхождения вторичноротых животных, к которым хордовые относятся. То, что изначально было ртом, у вторичноротых превращается в анус: фактически, рот и анус меняются местами, а  у первичноротых остаётся ртом на всю жизнь. Однако, следует уточнить, что в процессе эмбрионального развития первичный рот превращается в анус, в то время как вторичный рот образуется независимо.

Прогремело в своё время на весь мир открытие китайцами древнейшего вторичноротого животного с латинским названием Saccorhytus coronarius, что переводится как "морщинистый мешок". Длина: 1-1,3 мм. Огромный рот занимал половину или более половины тела. Жил в илу, питался органикой. Конечно, прямым нашим предком этот монстр не является. Картинка шуточная. Однако, в каждой шутке есть доля шутки.

Как бы то ни было, наши предки активно участвовали в событиях кембрийского взрыва, только вместо наружного скелета у них развилась хорда, ставшая впоследствии внутренним скелетом.

Каковы же причины великого кембрийского разнообразия (диверсификации, по научному)? Точных ответов на этот вопрос не существует. Взрыв разнообразия естественен с повышением конкуренции и в связи с ароморфозом (эволюционным скачком), таким как появление скелетных форм. Поэтому, вероятно, правильнее спросить, что ограничило разнообразие впоследствии (что вызвало унификацию). Есть гипотезы о том, что конкуренция между видами временно превысила некоторый порог, а впоследствии количество эволюционных путей было ограничено, как результат той же конкуренции. Либо изначально повышенная изменчивость была целесообразна для выживания, в условиях повышенной конкуренции, а затем это стало излишним: установился эдакий вооружённый паритет. Следует помнить, что кембрийский взрыв это результат формирования отношений хищник-жертва, метафорически выражаясь, кембрий это первая война между многоклеточными в биосфере. Длящаяся, в общем-то, по сей день. Или же лишь на начальных этапах развития экосистемы возможно сверхразнообразие, а дальше экологические ниши заполняются наиболее приспособленными, которые вытесняют причудливые формы, и ниши оказываются надёжно занятыми.

Как бы то ни было, мы и поныне встречаем странных животных. Так, признаки кентавров обнаруживают щетинкочелюстные, или морские стрелки. У них имеются плавники и щетинки по бокам головы, выделяющие нейротоксины. Обнаруживают признаки, сближающие их как с первичноротыми (например, брюшные нервные  стволы), так и с вторичноротыми. Из 150 видов 78 обитают в российских водах.

Можно вспомнить мечехвостов, или таких ракообразных, как щитни, либо артемии. А чего стоит многообразие зоопланктона! В этом свете кембрийское разнообразие на фоне современного мира не покажется столь удивительным. Просто большинство экологических ниш заняли другие животные, но кое-где странные существа всё ещё обитают...

Что бы ни произошло, к концу кембрия большинство необычных (для нашего мира) членистоногих были вытеснены ракообразными. Благодаря строению панциря, эти животные имели более эластичное тело, и уже в кембрии некоторые из них заселили пресные воды. Именно ракообразные составляют в наше время основу зоопланктона, и если вы работали с зоопланктоном при помощи микроскопа, это напомнит вам в некоторым смысле заповедник кембрийского мира.

В кембрии формируются практически все известные ныне типы животных, а следовательно - основные черты современной биосферы. Жизнь ещё не начала штурм суши, но теперь он не за горами...

Тюлин Д.Ю., канд. биол. наук