В конце 1943 года, после гибели в Черном море лидера "Харьков" и эсминцев "Способный" и "Беспощадный", верховный главнокомандующий И.В. Сталин специальным приказом запретил какие-либо операции крупных кораблей до конца войны.
На Балтийском море фактически уже после "Таллинского перехода" и потерь 1941 года советские линкор, крейсера и эскадренные миноносцы до самого конца войны не выходили из баз. Однако торпедные катера КБФ продолжали энергичную боевую деятельность. В последние месяцы войны советские катера активно действовали в районе Вентспилса и Лиепаи против перевозок, обеспечивающих снабжение окруженной Курляндской группировки войск, а также перевозок беженцев из портов Курляндии и Восточной Пруссии, эвакуируемых в порты западной части Балтийского моря. При этом неоднократно происходили боевые столкновения с германскими легкими силами.
Заслуживают внимания бои, состоявшиеся в ночь с 26 на 27 марта 1945 года в районе Мемеля (совр. Клайпеда в Литве). События эти довольно подробно описаны историками Юргом Майстером и Мирославом Морозовым, однако действия сторон излагаются вразнобой.
На наш взгляд события этих двух дней тесно взаимосвязаны между собой и их можно смело объединить в воздушно-морское сражение местного масштаба между силами Германии и СССР на Балтийском море.
Общая обстановка в марте 1945 года
Весной 1945 Германия фактически была в агонии. Поражения преследовали Вермахт и Кригсмарине на всех фронтах. Люфтваффе как целостного рода войск практически больше не существовало. Бои вели отдельные эскадры и авиагруппы, в некоторых районах (особенно на Западном фронте) боеспособной немецкой авиации не было вообще. Отсутствие горючего и недостаток летного состава позволяли действовать лишь эпизодически. Оценивая обстановку на море и в воздухе можно признать, что война на Западном фронте была окончательно и безнадежно проиграна уже к концу 1944 года. После высадки в Нормандии и освобождения большей части западной Европы в 1944 году была свернута сеть немецких баз на атлантическом побережье Франции, недостаток бензина и полное господство в воздухе Союзников сделало невозможным ведение эффективной воздушной разведки и нанесение ударов с воздуха.
Многочисленные поисково - ударные группы, состоящие из противолодочных кораблей и авианосцев добивали последних "волков Деница". Каботажное судоходство немцев в Северном море в 1945 году было практически свернуто, все крупные корабли уничтожены или переведены на Балтику.
Германия
На фоне прогрессирующего коллапса военной машины Рейха обстановка в восточной части Балтийского моря выглядела для немцев относительно благоприятной.
В 1945 большинство немецких крупных кораблей (да и некрупных тоже) было сосредоточено на Балтике. Отдаленность и второстепенность этого морского театра для западных Союзников позволили немцам сосредоточиться на борьбе против более слабых по сравнению с англо-американцами советской авиации и ВМФ.
В зоне наступления советских войск немецкие "карманные" линкоры, крейсера, миноносцы и другие корабли непрерывно осуществляли артиллерийскую поддержку терпящих поражение наземных сил. Работа тяжелых кораблей по приморским флангам советских войск оказывала значительную помощь изолированным и сопротивляющимся из последних сил на прибрежных территориях частям Вермахта. Легкие корабли Кригсмарине занимались прикрытием конвоев и борьбой с советскими подлодками и катерами.
Хорошо развитая система базирования, судоремонтные мощности и портовая инфраструктура в Данцигской бухте и по всему балтийскому побережью Германии позволяли эффективно проводить морские операции. Начавшаяся в январе 1945 года операция "Ганнибал" по эвакуации мирных жителей и имущества из восточных областей шла полным ходом. До 9 мая 1945 по морю было перевезено около 2.4 млн военнослужащих и гражданских лиц, большинство которых вывезли из Восточной Пруссии в Данию и немецкие порты в западной части Балтийского моря.
Немногочисленная немецкая авиационная группировка в Прибалтике сохраняла боеспособность и в 1945 году. Отсутствие давления со стороны Союзников и относительная слабость советской авиации, особенно в части тактической подготовки, позволили Люфтваффе набирать тут очки и в последние месяцы войны. Авиационное прикрытие в районе Латвийского побережья по мере сил и возможностей осуществляли базирующиеся в котле две авиагруппы I./JG54 и II./JG54. Знаменитая эскадра "Зеленые сердца" Grunherz (в марте 1945 эскадрой командовал оберст Дитрих Храбак). Эти авиагруппы вопреки (или благодаря) изоляции эффективно действовали до самого конца войны, выполняя самый широкий круг задач - прикрытие конвоев, борьба с советскими войсками на сухопутном фронте в Курляндии, удары по советским кораблям, борьба со штурмовой авиацией КБФ, разведка и т.д. Всего на Курляндском полуострове базировалось около 70 исправных Fw-190, способных действовать в качестве истребителей и штурмовиков. Эскадра JG-54, возможно, была достаточно оснащена самолетами, но ей не хватало топлива, чтобы летать на них. На любые операции пилоты неизменно вылетали силами звена или пары. Хотя летали мало, способности эскадры по-прежнему порождали здоровое уважение у противников, как это показывает свидетельство советского летчика-истребителя, захваченного в то время (весна 1945 года) в плен: «Истребители с зелёным сердцем, как правило, находятся в меньшинстве в любом воздушном бою. Но когда они в воздухе, становится всегда горячо. Они все асы!»
Таким образом в последние месяцы войны Люфтваффе на Прибалтийском театре были вполне боеспособны, а Кригсмарине даже имели количественное и качественное преимущество над советскими морскими силами в восточной части Балтийского моря и могли достаточно свободно проводить операции, иногда даже при поддержке авиации, чем и пользовались до конца войны
СССР
В сентябре 1944, после выхода из войны Финляндии, советский флот получил доступ к финским базам и фарватерам, через которые в Балтийское море были переброшены подлодки и легкие силы флота с целью пресечения немецких коммуникаций. Линкор, крейсера и эсминцы из-за минной опасности, недостаточной подготовки экипажей и некоторых других причин не участвовали в этой кампании. Несмотря на свою активность, многочисленность и отвагу пилотов, советская авиация действовала недостаточно эффективно. До самого конца войны ей так и не удалось пресечь перевозки или нанести серьезные потери германскому судоходству. Курляндская группировка, отрезанная на территории Латвии осенью 1944 года, продолжала получать снабжение до самых последних дней войны. Всего же с января по май 1945 года советской авиации на Балтийском море удалось потопить судов примерно на 75000 брт, что составляет небольшую часть из 2млн германского тоннажа
Главные проблемы советской авиации и флота на Балтийском море (да и в других местах) крылись в плохом взаимодействии между родами войск, слабой тактической подготовке командиров и недостаточной общей подготовке личного состава.
Несмотря на недостаточную общую эффективность, советским летчикам и морякам удавалось иногда добиться серьезных индивидуальных успехов. К таким победам можно отнести потопление советскими подводными лодками немецких военных транспортов «RO-24» (с грузом магнитно-акустических мин и около 1000 военнослужащих, многие из которых погибли), «Генерал Штойбен», «Вильгельм Густлофф», «Гойя» и т.д.
На немецких коммуникациях в восточной части Балтийского моря работали 8-я Минно-торпедная авиадивизия (около 100 самолетов) и 11-я штурмовая авиадивизия, кроме того, в феврале 1945 года в отбитый у немцев Мемель (Клайпеда) прибывают торпедные катера, некоторые своим ходом, некоторые по железной дороге.
Под конец войны советской авиации удавалось иногда разгромить небольшой немецкий конвой. В последние дни марта 1945 года в районе Либавы произошел один из таких эпизодов.
Первая фаза сражения - атака советский авиации на немецкий конвой
Утром 26 марта 1945 года в 40 милях юго-западнее Лиепаи советская воздушная разведка обнаружила небольшой немецкий конвой - танкер «Засниц» (Sassnitz, 1936г.п., 694 брт), торпедный катер S-99 и три моторных тральщика (Раумботы). Обычно в светлое время суток немцы в этом районе ходить не решались, однако в этот день Кригсмарине подвела либо техника, либо прогноз метеорологов, и конвой не успел затемно добраться до Либавы
Штаб ВВС КБФ нацелил на удар по конвою 8-ю минно-торпедную авиадивизию и 11-ю штурмовую авиадивизию. В первой волне шли 12 истребителей, 13 торпедоносцев и 9 бомбардировщиков из состава 8 МТАД.
Победа советской авиации была впечатляющей. В результате атаки танкер был сильно поврежден и потерял ход. В течение часа после этого немцев дважды атаковали ударные звенья 51-го полка (3 торпедоносца и 2 бомбардировщика), которые доложили о потоплении танкера и двух кораблей из состава охранения. По немецким данным, до погружения в воду в «Засниц» успело попасть восемь бомб и две торпеды, под которыми могли пониматься и бомбы, сброшенные топмачтовым способом. Советские торпедоносцы сбрасывали торпеды с малой высоты и на небольшом удалении от кораблей. Известно, что в один из тральщиков попала невзорвавшаяся торпеда, которая буквально прошила корабль насквозь. Из двух погибших тральщиков R-260 был потоплен сразу при атаке первой волны, а R-145 (Раумбот) — погиб в результате последующих ударов штурмовиков. Помимо этого, тяжелые повреждения получили тральщик R-249 и торпедный катер S-99. Общие потери на немецких кораблях составили 29 погибших и 14 раненых. Потери ВВС КБФ при атаках конвоя составили 1 торпедоносец, 3 штурмовика, 1 истребитель и 2 самолета-разведчика. Таким образом из 40-45 советских самолетов (включая разведчики), участвовавших в операции, немцам удалось сбить 6 штук - весьма неплохое достижение
Вторая фаза - потопление немецкой авиацией советских торпедных катеров ТК-10 и ТК-181
Для поиска и спасения сбитых летчиков днем 26 марта 1945 из Мемеля (Клайпеда) в море вышли советские торпедные катера ТК-10 и ТК-181 "Патриот" (оба катера типа Д-3, 32.1 т, 37 уз (550 миль), 10 чел, 1 - 20мм "Эрликон", 2 - 12.7мм, 2ТА - 533мм, 8 ГБ). Катера подобрали из воды экипаж сбитого «Бостона» под командой младшего лейтенанта Репина и доложили об этом по радио, после чего практически сразу же попали под удар «Фокке-Вульфов» FW-190 из JG-54 и оба были потоплены. Из экипажей катеров не спасся почти никто, погибли также и спасенные летчики. Лишь трем матросам удалось достичь берега, кроме того, видимо, несколько человек из экипажа ТК-181 были подняты на борт немецких "Шнелльботов" в следующей фазе боя. Бросается в глаза практически полное отсутствие взаимодействия между морской авиацией и легкими силами КБФ. Имея в районе боев крупные силы авиации, командование не смогло прикрыть катера от в разы более слабых Люфтваффе и допустило их безнаказанное, как на учениях, потопление. Тем не менее гибель торпедных катеров ТК-10 и ТК-181 в районе Паланги 26 марта 1945 года стала последней потерей Балтийского флота от действий Люфтваффе.
Третья фаза - ночной бой торпедных катеров
Узнав о разгроме конвоя, из Лиепаи в район боя вышли немецкие торпедные катера 2-й учебной флотилии: S-64 (командир - Karl Deckert) S-69 (командир Eberhard Runge), и S-81 (командир - Bernhard Wülfing), все три - "Шнелльботы", 115 т, 39 уз, 2 - 20мм, 1 - 7.92мм, 2ТА - 533мм, 4 торпеды (в конце войны вооружение некоторых катеров было значительно усилено, на S-81 вместо 20мм, стоял 40мм «Бофорс») и спасли личный состав с погибших кораблей конвоя.
В дальнейшем немецкие катера оставались в этом районе, предполагая встретить там советские корабли, которые также могли прийти на место боя. Немцы не ошиблись, в 20.40 час 26 марта 1945 для поиска и уничтожения предполагавшегося очередного немецкого конвоя из Мемеля к Лиепае вышло шесть советских торпедных катеров (ТК-16, ТК-60, ТК-136, ТК-166 (типа Д-3, командир старший лейтенант С. А. Пуйкевич), К-196 "Мордовский колхозник" (типа Д-3, командир старший лейтенант Я. Н. Беляев) и ТК-200) под общим командованием капитана 3 ранга М.Г. Чебыкина. Перед катерами была поставлена задача — базируясь на Мемель (Клайпеду), действовать против вражеских конвоев непосредственно на подходах к порту Либава в ночное время. В 00.05 27 марта 1945 отряд был атакован германскими "Шнелльботами", которым, несмотря на полнолуние и более крупные размеры, удалось подойти к советским катерам незамеченными до расстояния 120 метров. Советские ТКА, кроме ТК-136 и ТК-166, посчитав немецкий отряд головным охранением конвоя, уклонились от боя, и ушли в северном направлении для атаки предполагавшихся вражеских транспортов.
В одном из своих писем ( через тридцать лет после войны в семидесятых годах), командир катерников Михаил Григорьевич Чебыкин писал: «Я задумался, было, - это головной дозор конвоя или передовое его охранение? В любом случае где-то рядом должен быть сам конвой. Поэтому решил: отряду капитан-лейтенанта А. Белокурова (заместитель Чебыкина, шел на катере ТК-166), шедшему в левой колонне, связать катера охранения боем. Сам же, отойдя несколько, приготовился атаковать транспорты, которые вот-вот, как я понимал, должны были выйти из тумана...»
Отдав такое распоряжение по радио, М. Чебыкин со своей тройкой нырнул в белесую волну тумана. И тут к нему присоединился ТКА-200 из левой колонны, как видно, не понявший радиораспоряжения.
В ходе последовавшего боя между двумя советскими катерами и тремя гораздо более крупными, лучше вооруженными и, как показали события этой ночи, лучше подготовленными немецкими "Шнелльботами" с 00.25 час. до 01.07 час 27 марта 1945 советский катер ТК-166 был подожжен немецким "Шнелльботом" S-64 и взорвался. ТК-136 получил тяжелые повреждения и убыл на базу. Тяжело раненных и обгоревших членов экипажа ТК-166 - краснофлотцев Козлова, Птицына, Шорина, Данилина, Суздалева и боцмана Бережко немцы выловили из воды и доставили в Либаву, остальные погибли. В 01.07 27 марта 1945 с ТК-166 передали командиру отряда сообщение, в котором просили оказать помощь и снять экипаж...
Так и не обнаружив долгожданного конвоя врага, капитан 3 ранга получил радиограмму А. Белокурова (ТК-166): «Катер теряет ход. Противник окружает. Продолжаю вести бой».
В ходе поиска поврежденного катера в 03.00 советский отряд вновь встретился с немецкими катерами. В начавшейся свалке командирский ТК-196 сразу же получил серьезные повреждения, а остальные ТКА легли на курс отхода. В течение непродолжительного боя ТК-196 был потоплен, а часть его экипажа - тяжело раненных и обгоревших командира отряда капитана 3 ранга М.Г. Чебыкина, штурмана Хрусталева, боцмана Пампушкина, краснофлотцев Вавилкина и Мартынова подобрали из воды катера Кригсмарине. Всего в немецкий плен попали 9 матросов и 5 офицеров, включая командира дивизиона капитана 3 ранга М.Г. Чебыкина. Остальные советские торпедные катера в 08.05 час 27 марта 1945 вернулись в Мемель.
После сражения. Итоги и выводы
Тактическая победа советской авиации над немецким конвоем вынудила Кригсмарине проводить конвои строго в темное время суток. Потеря танкера с горючим для войск в прибалтийском котле заставила командование группы армий "Курляндия" сократить и без того минимальное потребление ГСМ.
Потери катеров от действий малочисленной немецкой авиации, к тому же не имеющей достаточно горючего для активных действий, вызывает по крайней мере недоумение. С другой стороны - над Курляндским котлом действовала эскадра JG-54 "Зеленые Сердца", одно из самых эффективных немецких авиационных соединений в годы Второй мировой войны.
Поражение катерников в ночном бою 27 марта 1945 не позволило советскому командованию пресечь морские коммуникации немцев в Балтийском море, ослабило давление легких советского сил флота на немецкие коммуникации в этом районе и способствовало дальнейшей эвакуации войск и населения из Курляндского котла и восточных областей погибающего Рейха. . В докладной записке начштаба бригады катеров Г. Тимченко гибель ТКА-196 и ТКА-166 объяснялась тактической неграмотностью командира отряда М. Чебыкина - "неправильно руководил боем, допустил расчленение отряда, плохую дисциплину строя и т.д."…
Можно также констатировать практически полное отсутствие взаимодействия между советской авиацией и легкими силами флота и даже внутри родов войск. Советские 8-я минно-торпедная авиадивизия и 11-я штурмовая авиадивизия во время ударов по конвою не получили истребительного прикрытия, из-за этого понесли серьезные потери от действий немецкой авиации
__________________________________________________________________________
Источники:
1. М. Морозов «Торпедоносцы Великой Отечественной», М., 2011
2.Архив 51 МТАП - http://www.bellabs.ru/51/Photos/Sassnitz-1.html
3. Потери советских торпедных катеров, 1945 год - https://www.proza.ru/2018/06/23/292
4. Юрг Майстер
5. Атаки немецких "Шнелльботов" в Балтийском море (нем. яз.) - https://www.wlb-stuttgart.de/seekrieg/km/sboot/serf-ost.htm
6. Военная литература. На морских сообщениях - http://militera.lib.ru/memo/russian/pigarev/02.html
7. Победы советской авиации на Балтике 1941-1945 (нем. яз.) - http://wio.ru/fleet/sunk/baltic.htm
8. Балтийский флот в завершиющих операциях войны - http://militera.lib.ru/memo/russian/9may/18.html
9. Про Чебыкина - http://wap.kortic.borda.ru/?1-19-0-00000024-000-10001-0=
10. Мемуары Трибуца - http://blokada.otrok.ru/library/tribuc/35.htm
11. Боевой путь JG-54 - https://ru.wikipedia.org/wiki/Jagdgeschwader_54#Gruppenkomma...
12. Цусимские форумы - http://tsushima.su/forums//viewtopic.php?pid=345232
13. Плен - http://magazines.russ.ru/druzhba/2015/5/17v.html
