Город горел. Длинные языки пламени извивались над крышами домов, поднимая в ночное небо мириады невесомых искр. Бушующий пожар яркими всполохами окрашивал гору, нависшую над столицей княжества. Вырезанный в её склоне кремль мрачным монументом высился над погруженными в хаос улицами. Утопавшими в ордах разъярённых крестьян. Подобно прибойным волнам они разбивались о нерушимый монолит строёв дружины, заливая своей кровью мостовые. В слепой ярости чернь жгла дома господ и разрушала бесценные памятники своей же истории.Тит с отвращением взирал на эту картину. Балкон княжеских покоев в кремле являл собой отличную ложу для наблюдения за разворачивавшимся театром абсурда. Он знал, ни одно из этих грязных созданий не доберется и до центра города. Не говоря о том, чтобы подступиться к стенам Кремля. Сил городской дружины будет более чем достаточно, чтобы перебить самых активных бунтовщиков. Остальные же сами разбегутся в страхе по своим норам, где их можно было бы передушить по одному, в назидание для остальных.Можно. Было бы. Но Металлоликие явятся намного раньше. И их не остановит ни стража, ни стены.Тит услышал, как позади него, от сильного удара распахнулись кованные, тяжелые, двустворчатые двери. Сердце сжалось, в надежде на добрые вести. Но вернувшись с балкона в княжеские покои. Он застал лишь стоявшего посреди просторной приёмной Светозара. За его спиной, в дверях, виднелись силуэты вооруженных воинов. Глава дружины был облачен в кольчугу и бахтерец, щедро окроплённые кровью. В правой руке он держал обнаженный клинок, сочившийся красными каплями. Непокрытую голову богатыря, обрамляла взлохмаченная грива светлых волос и густая борода. Всем своим видом он напоминал скорее рассвирепевшего, пробужденного от спячки медведя, нежели человека. И сейчас, его ненавидящий взгляд был направлен именно на Тита.- Что ты здесь делаешь, паскуда?- его низкий тихий голос, отраженный высокими потолками княжеских покоев, заглушал даже агонизирующий за спиной Тита город.- Где Князь?- Он бежал.- голос Тита дрогнул при виде вооруженного воина- Но мои люди уже заняты его поисками. С божьей волей они сумеют разыскать его вовремя.-С Божьей волей говоришь…- зловеще пробасил Светозар медленно обходя дубовый письменный стол, что отделял его от Тита- Быть может ты мне расскажешь, как ему вообще удалось бежать из кремля?- Думал ты мне об этом поведаешь.- огрызнулся тот, медленно пятясь на балкон под натиском закованного в доспехи воина- Ведь это твои люди его упустили.-Истислав рассказал мне всё. - с этими словами Светозар поднял клинок, направив его острие на шею Тита- О тебе, о церкви. Всё. Тит. Я вижу тебя, той жалкой крысой, которой ты и являешься. Тебе нужна лишь власть!При виде направленной на него окровавленной стали, Тит отскочил назад, ударившись спиной о каменные балясины:- Одумайся Светозар! Зачем мне это!? Если бы я желал княжеству зла, чего ради мне здесь оставаться!? - затараторил он перепугано, не сводя взгляда с надвигающегося на него острия – Всякая власть дана Богом! Истислав дан нам Богом! Я лишь его покорный слуга! Всего лишь советник! И жажду чтобы так оставалось! Я хочу процветания нашему княжеству! И Князю! Тебе Светозар!Когда стальное жало меча уткнулось Титу в кадык, богатырь остановился. Устремив на него пронзающий взгляд.- Осмотрись! Светозар! Одумайся! – Вновь повторил Тит махнув в сторону полыхавшего за его спиной города- Это сотворил Истислав. Я лишь пытаюсь всё исправить! Холопы мрут по его воле! С его именем на устах! Он стравил нас, чтобы сотворить всё это! Чтобы бежать со своей проклятой змеей! И лишь он может всё остановить!-Следовало зарубить её, как я и говорил. - процедил в ответ богатырь, надавливая на клинок. - Но это ты настоял чтобы сохранить ей жизнь!Ощутив болезненный укол обоюдоострой стали, Тит попытался отстраниться. И перевесившись спиной через балясины, навис над бушующими улицами:- Тогда мы потеряли бы Князя еще раньше! – умоляюще прохрипел он- Пощади! Я тебе нужен! Было пролито слишком много крови. Металлоликие нам этого не простят! Они явятся и тогда всему двору конец! Мы все умрем! Но мои люди разыщут Истислава! Доставят сюда. И мы сумеем прекратить всё это! Он остановит холопов! Не лишай княжество последней надежды! Дай нам еще немного времени!Светозар замер подобно статуе. Рука, сжимавшая меч вытянута, а по сверкавшему в огнях полыхающего города, клинку, пробежала одинокая капля свежей крови. Наконец каменное выражение на его лице, слегка смягчилось и он опустил оружие.- Складно поёшь, соловей. - с этими словами богатырь вытер окровавленную сталь о рукав, а затем убрал меч в ножны- Но когда Они явятся. А князя всё еще не будет. Я вернусь.Сказав это, Светозар развернулся и быстрым шагом направился к выходу.- Не вздумай покидать Княжеских покоев. Ты под стражей- бросил он перед тем, как захлопнуть за собой двери.Тит рухнул на колени. Казалось, будто на его плечи обрушился вес всего белого света. Подобно выброшенной на берег рыбе он жадно глотал воздух в безуспешной попытке затушить разгоревшееся в груди пламя. Пока город за его спиной сходил с ума заходясь в яростном рёве десятков тысяч крестьянских глоток. В этом монотонном гуле, советник начал различать ноты отчаяния. А вместе с ними пришло и ощущение того, что случилось нечто не поправимое.Титу потребовалось время чтобы прийти в себя. И когда он нашёл в себе силы, чтобы, опираясь на балясины подняться на ноги. Высоко в ночном небе внезапно вспыхнуло светило. Оно недвижно повисло над крышами города, заливая улицы ровным белым светом. За новым, неожиданным солнцем в небо взмыло несколько десятков звёзд. Источая серебряный туман, они медленно опускались на охваченные хаосом улицы. Вместе с дымом, еще мгновения назад содрогавшийся от шума борьбы город, окутала мертвая тишина.Металлоликие пришли.Тит дрожащей ладонью вытер холодный пот со лба, наблюдая за тем, как у его ног, переулок за переулком, улица за улицей, город тонул в сияющем дыму. Счёт пошёл на минуты.Дверь в покои Князя вновь распахнулась.Услышав её приглушенный скрип, сердце Тита пропустило удар, а ноги в мгновение налились свинцом. Но наваждение отступило, когда до слуха донесся знакомый голос Ждана. «Господин!?»-Истислав! Вы нашли его!? Где…- Тит влетел обратно в покои. Но слова встали попрёк горла, когда его взгляд столкнулся с бездыханным телом окруженным Жданом и четырьмя придворными.- Повелитель, там на входе, была дружина Светозара. Они только нас завидев куда-то сбежали…Слова Ждана слились в монотонный, бессмысленный гул. Тит не желал его слушать. Медленно обходя письменный стол, он не сводил не мигающего взгляда с бледного тела Истислава. Его походный кафтан был изрезан в нескольких местах и щедро пропитан княжеской кровью. Каштановые волосы и аккуратно подстриженная борода, слиплись в несуразные буро-коричневые сосульки. А невидящий взгляд, уткнулся в своего советника с презрительным безразличием.Резкий удар обратной стороны ладони прервал Ждана на полуслове.-Что вы натворили, ублюдки! - пронзительный взгляд Тита рассек придворных слева на право. - Вы понимаете, что нас всех теперь ждет!?Те стояли, опустив головы, не смея вымолвить и слова. Мертвую тишину, что начала окутывать кремль, нарушали лишь жалобные всхлипы Ждана.- Мы сделали всё как вы велели! - упав на колени, взвыл тот, ударившись лбом о каменный пол.- Схватили Истислава! Мчали сюда. Но крестьяне перевернули карету. Мы пытались отбиться! Подоспела дружина, и в суматохе… Они… они…- Ждан поднял наполненные слезами глаза на своего господина- Они убили его... На глазах у всех убили… Мы ничего не смогли поделать. Еле отбили его от холопов. Он еще дышал пока мы сюда его волокли… Но теперь… Как нам быть!? Как нам быть господин!?Тит упёр взгляд в бледное тело Истислава, лежащее у его ног. Тягучая тишина вновь окутала пустынные коридоры кремля. Вся знать, все кто находился сейчас при дворе, либо закрылись в своих покоях и молят бога о спасении, либо уже схвачены металлоликими при попытке бегства. От этих существ невозможно спрятаться. Смерть лучше жизни в бегстве. Тит знал это.Оглушительный раскат в клочья разорвал опустившуюся на столицу княжества тишину. Кремль задрожал в агонии, когда волна горячего воздуха, поднимаясь вдоль высоких стен, сметала всё на своём пути. Тит машинально пригнулся, ощутив сильный удар в спину. Звон разбитого стекла заполонил помещения кремля.Центральные ворота пали.- Вот и всё.- одними губами проговорил он, вновь опуская презрительный взгляд на бледное тело Истислава.- Ну что недоносок? Этого хотел? Изменил мир? Доволен тем, что остави…Тит внезапно умолк на полуслове. В тягучей тишине противоречивые мысли вихрем захлестнули его. Напряженное, морщинистое лицо чуть смягчилось. В глазах мелькнул зловещий огонёк.- Вы! – широким жестом он обвёл придворных – Направляйтесь в центральные залы. Замедлите Металлоликих. Закрывайте двери, заваливайте проходы. Сожгите весь кремль если потребуется! Но замедлите их! Знайте, лишь вашими руками сегодня правит бог! Отныне за вами нет греха! Ступайте и преуспейте!Услышав подобное напутствие, придворные воспрянули и преисполнившись решимостью без промедления сорвались с места.- А как же я, государь?- Ждан неуверенно переминался с ноги на ногу ожидая указа.- Ты наша последняя надежда.- положив руку ему на плечо Тит повёл того к выходу.- Никто не должен пройти сквозь эту дверь. И нарушить покоя Князя. Руби всякого кто посмеет сунуться. Кем бы он ни был. Сегодня нашими руками творится дело господне Ждан. Знай это. И с сего дня, за тобой нет греха. Отбрось сомнения и будь верен до конца. Как был всегда.-Я не позволю никому пройти! – уверенно отчеканил он, выйдя из княжеских покоев- Но что же вы...?Резким движением Тит закрыл дверь за своим слугой, оставив его вопрос без ответа. Задвинув металлический засов, он на мгновение прислушался. Давящую, не естественную тишину нарушали лишь едва различимые пошаркивания Ждана по ту сторону двери. Возможно, времени еще хватит. Но Тит едва сам мог представить, что собирается совершить и к чему это приведет. Поступок немыслимый в обыденной жизни, сейчас, перед лицом смерти казался единственным лучом надежды. Хотя скорее это было лишь отчаяннее.Оперевшись спиной о кованную дверь, советник вновь уткнулся взглядом в бездыханное тело Князя. И все же ему удалось кое-что оставить после себя. Истислав в полной мере оправдывал своё имя. Он никогда не удовлетворялся данными ему истинами, всегда хотел большего, всегда копал глубоко. Пожалуй, даже слишком. Ответы он искал по всему миру, не обделил вниманием и Великую Тайгу. Тратил целые состояния, чтобы на убой посылать в это гиблое место самых тренированных, самых алчных и самых отчаянных наёмников. Возвращались единицы. Но и они, приносили с собой лишь безумие. Всего одному наёмнику удалось вернуться оттуда с чем-то стоящим. Тит прекрасно помнит первые мгновения, когда ему впервые довелось лицезреть Цветок. Крупное растение, своим обликом напоминавшее мозг, заговорило с ним. Но оно не использовало слов, оно несло знание, осознание, понимание. Нужно было лишь довериться, впустить, коснуться и все истины окажутся для него доступны, весь мир станет лишь игрушкой в его руках. Абсолютная власть. Тогжа Тит чуть было не поддался этому наваждению, но голос разума возобладал. Он достаточно долго прожил, чтобы уяснить, за власть требуется платить самую высокую цену, тем более, если эта власть абсолютна.Тит поднял взгляд на искусственное святило Металлоликих. Нависший над городом шар окрашивал приёмную ослепительным белым светом, порождавшим чёрные как смоль тени. Мелко подрагивающие, будто живые они рассекали комнату, тянувшись от стола, оконных рам и колонн к человеческим фигурам, оплетая и сливаясь с ними.Грузно выдохнув, советник решительным шагом пересёк комнату. Его поступь сопровождал хруст разбитого стекла, казавшийся оглушительным в нависшей над городом мёртвой тишине. Приблизившись к книжному шкафу, утопленному в стене. Он запустил руку, сжимающую ключ, между книг. Раздался приглушенный скрежет механизмов, тяжело ухнув, шкаф осел. Уперевшись обеими руками он оттолкнул тяжелую конструкцию в сторону и оказался перед чёрным зевом широкого коридора. Взяв с только-что отодвинутых полок подсвечник, Тит зажёг свечу, и неуверенными шагами начал прокладывать себе путь вперед. Дрожащий свет хрупкого огонька выхватывал из тьмы всё новые стеллажи, нёсшие на себе тяжелую ношу бесчисленных древних томов, хранивших в себе историю и тайны минувших столетий. Бесценный опыт, знания, успехи и неудачи целых цивилизаций, обращенные в буквы на древних страницах, ожидали возвращения своего хозяина. Раньше, они с Истиславом проводили здесь бессчетные часы, изучая каждую страницу, погружаясь в каждый опыт, в надежде найти намёк, подсказку как подобраться, как понять, как одержать верх над главным противником всего человечества.Но всё это прекратилось, после того, как здесь появился Цветок. Как и остальные свои сокровища, Истислав хранил его здесь. Но даже одно его присутствие в этом помещении превращало мимолётное посещение библиотеки в настоящую пытку. Вот и сейчас, с каждым шагом Тит чувствовал, как в висках нарастает давление. Мысли сливаются в неразборчивый шум, а темнота плывёт перед глазами превращаясь в размытые, неясные, но от того еще более пугающие образы. Титу казалось, будто он идёт вечность. Месяцы минули с тех пор, как он пересёк порог тайной библиотеки, но так и не дошёл до конца. Прекрасно зная, что в длину этот коридор едва ли насчитывает двух десятков шагов. Во рту царствовала выжженная пустыня. Сухие, растрескавшиеся губы молили хотя бы о капле воды, а ноги ныли от невыносимо долгого похода. Старик продолжал двигаться вперед, разрезая дребезжащую тьму тусклым светом трепещущего огонька. Стены и книжные полки исчезли уже давно. Тит остался совсем один в окружении тьмы и всепоглощающей пустоты. Более не существовало коридора с сводчатыми потолками, растворился во тьме и сам Кремль. В небытие канули Металлоликие, Княжество, весь божий свет. Всё что осталось у Тита, лишь жалкий клочок каменной кладки под ногами, подрагивающий и сужающийся в такт угасающему огоньку свечи. Старик ощутил, как тьма коснулась ступней, пронзив всё тело обжигающим холодом. Тит вцепился обеими руками в свечу, отшвырнув в сторону подсвечник, и упал на землю, надеясь развеять наступающую тьму вновь увидеть каменную кладку пола. Но тщетно, она поглощала его, медленно поднимаясь по телу.Старик молящим взглядом вцепился в уменьшающийся, подрагивающий огонёк.- Прошу нет!- выдавил он жалкий хрип из пересохшего горла.- Останься. Держись. Не покидай меня!Но огонёк безжалостно уменьшался, оставляя Тита на милость пустоте.Когда свеча почти потухла, старик закрыл глаза более не в силах терпеть этого безжалостного холода. Он не чувствовал рук или ног, всё его тело исчезло, растворилось в пустоте. Вместе с ним исчез и сам Тит, все планы, надежды, страхи, амбиции и радость, пустота поглотила всё без остатка.Внезапный хлопок, вновь ожившим ужасом, пронзил тело старика с головы до пят. Выдернув того из транса. Он резко распахнул глаза, чтобы обнаружить себя нависшим над раскрытым сундуком. Его взгляд упёрся в огромный цветок, чьи раскидистые лепестки занимали почти всё его пространство. У растения не было стебля, оно пускало корни прямо из мозгоподобного центра, те в свою очередь плотной паутиной оплетали металлическую клетку, наполненную землей и костями. По началу, Тит проводил с ним множество экспериментов. И быстро понял, что тому для пропитания не нужны ни свет, ни свежий воздух. Лишь вода, земля и плоть. Он пытался задобрить его, понять, изучить. Делал множество подношений. Скормил плотоядному растению не один десяток мелких животных. Крысы, кошки, зайцы, птицы, собаки, Цветок не брезговал ничем. Тит с удивлением отмечал, что парализованные страхом, окутанные корнями животные, подавали признаки жизни до самого конца. Даже когда большая часть их тела оказывалась растворена в мутную жижу. Но самое невероятное, происходило уже с мертвыми тушами. Оплетенные тонкой сетью корней, те будто вновь оживали. Их глаза открывались, и начинали моргать. Грудь вздымалась при дыхании, а маленькие сердечки заходились в безумном набате.Это невероятное открытие увлекло Тита на столько, что он был готов продолжать эксперименты не смотря на всю ту агонизирующую боль, что приносило нахождение рядом с проклятым растением. Он жаждал расширить эксперименты. Испытать Цветок на коровах, конях и даже человеке.Но все это отошло на второй план, когда Истислав начал отдаляться от своего советника и всего двора.Нависая над Цветком. Он заметил, что тот сильно зачах, с последнего раза, когда ему доводилось с ним экспериментировать. Растение давно никто не кормил. И сейчас его отростки, едва заметно извиваясь, подобно выползшим на поверхность земли червям, окутывали клетку, в поисках свежей пищи.Старик поморщился от сильной боли в голове и осмотрелся. В сравнении с леденящей кровь тьмой, поглощавшей его мгновения назад, сумрак библиотеки казался бархатным и уютным. Сводчатый коридор, наполненный книжными полками, был на месте. Сам же Тит сидел на полу у сундука. Голова раскалывалась, во рту стоял мерзкий металлический привкус, а перед глазами всё плыло. Давление в висках никуда не делось, но Тит был рад его терпеть. Всё что угодно лишь бы не остаться наедине с пустотой еще раз.Решившись он протянул дрожащую руку к цветку. Но резко отдёрнул себя, издав раздосадованный рык. После пережитого, смерь, казалась куда более благим исходом, нежели обещания бесноватого растения.Громыхнул еще один раскат.В давящей тишине старику отчётливо стала ясна его природа. Металлоликие выламывают и взрывают двери на своём пути. Значит придворные справились. Они подарят своему государю еще несколько драгоценных минут. Собравшись с силами, он взял лежавшие в сундуке крупные щипцы и ножницы. Время колебаний прошло. Осталось совершить лишь один последний эксперимент. Ухватившись щипцами у основания Цветка, он приподнял его над клеткой. Многочисленные отростки натянулись, образуя собой густую паутину. Тогда старик начал отрезать их от растения. Стоило лезвиям сомкнуться на первых, как он ощутил, будто режет собственные оголённые нервы. Резкая боль пронзила всё тело подобно молнии. До хруста стиснув зубы, Тит издал утробный стон, но продолжил. Малейшее движение лезвий эхом отражалось новой волной боли во всем теле. Мир плыл перед глазами, руки едва слушались. Но старик не останавливался. Наконец цветок оторвался, и Тит чуть было не завалился на спину, но в последнее мгновение спохватился, отшвырнув ножницы в сторону.Еще один, более громкий взрыв сотряс Кремль.Это вновь подстегнуло советника. Собрав оставшиеся крохи сил, он поднялся на ноги. Библиотека плыла перед глазами, её швыряло из стороны в сторону, а пол предательски ускользал прямо из-под ног. Он спотыкался и падал. Стоило ему только подняться, как пол снова делал резкий поворот, а стены меняли своё направление. Но это не могло его остановить. Страх и боль толкали Тита вперед.Приемная, залитая невыносимо ярким белым светом, встала новой преградой на пути к телу Истислава. Закрыв слезящиеся от боли глаза, Тит начал на ощупь прокладывать себе путь к бездыханному князю. Он шёл вдоль уставленных полками стен, роняя на пол тяжелые тома и всевозможный драгоценный мусор, который князю дарили вельможи и чужестранцы. Вдруг что-то тяжелое с металлическим лязгом рухнуло на пол, ударив его по ноге. Споткнувшись, Тит завалился на каменную кладку, выпустив из рук заветные щипцы. Выругавшись, он попытался осмотреться, но ослепительная белизна лезвием резанула по зрачкам, заставляя снова зажмуриться. Как слепой котёнок он шарил руками по полу. Осколки стекла вонзались в ладони, но сейчас это не могло его остановить. Наконец одна из рук натолкнулась на что-то тяжелое. Приоткрыв глаза, Тит увидел лицо Истислава. Цветок, оказался рядом. Распустив лепестки, он оплетал шею князя, впиваясь остатками корней в податливую кожу. Проползая под неё. Не в силах терпеть режущую боль, старик снова зажмурился и сразу же услышал тихое шипение, сопровождаемое едва заметным бульканьем. Носа коснулся неописуемо омерзительный смрад мертвечины.Собравшись с силами, он вновь окинул взглядом князя. Цветок, шипя и извиваясь выплёвывал из себя черное облако, заливая все вокруг сочившейся из него мутной жижей. Беспорядочно перебирая руками и ногами, Тит отполз от тела, пока не упёрся спиной в стену. Забыв о боли, он продолжал наблюдать, как черная дымка окутывает князя, медленно поглощая его без остатка.Вновь сильно громыхнуло. На этот раз прямо за дверью княжеских покоев. Сердце Тита сжалось. Неужели Металлоликие добрались сюда так скоро? И ему не доведется увидеть плодов собственного труда.- Открывай паскуда! - послышался приглушенный дверью голос Светозара- Ты ведь не думал, что меня остановит твоя шваль?Но Тит не отвечал. Как завороженный он не сводил взгляда с бездыханного тела. Черная дымка, окутывавшая Князя скрыла уже и сам цветок. Она вздымалась и опускалась, постепенно увеличиваясь. В какой-то момент, советник испугался что вскоре все покои окажутся поглощены тьмой, но облако остановилось, удовлетворившись Истиславом.-Ломайте – рявкнул приказ СветозарИ мгновение спустя на двери обрушился град сильных ударов. По началу окованное металлом дерево держалось стойко. Не поддаваясь натиску дружины. Но уже скоро сверкающие лезвия топоров проложили себе путь в княжеские покои. Пробитая ими дыра, быстро увеличивалась, и была прямо над засовом, который являл собой единственную преграду на пути Светозара и его людей.Но для Тита это больше не имело значения, теперь он точно знал, что умрет сегодня. Но перед смертью ему нужно было узнать ответ на вопрос, мучавший его последние годы. Что за сила была ему обещана, какую власть он мог бы заполучить, будь чуть более решителен.Темное облако постепенно развеялось, вновь открывая взгляду Тита тело князя. Более он не ощущал ни давления в висках, ни навязчивых чувств, диктуемых проклятым Цветком. Подгоняемый ударами топоров, он быстро подполз к Истиславу и окинул бездыханное тело взглядом. Его походный кафтан, превратился в рваное тряпьё, от которого остались лишь рукава. Грудь же, израненная и залитая кровью была полностью обнажена. Но помимо смертельных ран, на ней теперь красовалась замысловатая паутина шрамов, в тех местах, где Цветок запустил под кожу свои корни. От самого растения осталась лишь иссушенная оболочка. Которая рассыпалась на маленькие кусочки, стоило Титу её коснуться. Смахнув с груди князя остатки цветка, советник прильнул к ней, но ничего не услышал.- Вставай! Ну же! И это всё!?- взмолился он отвесив пару хлестких подщечин бездыханному трупу- И это всё что ты мне обещал!?С громким лязгом металлический засов рухнул на каменный пол. Створки дверей распахнулись от сильного удара. Открывая взгляду Тита облаченных в кольчугу воинов. За их спинами, жалобно скулил Ждан. Прижимая к груди кровоточащую обрубок, что остался у него от правой руки.- Все его обещания, умерли вместе с ним, паскуда. – Светозар вышел вперед, обнажая свой меч- А сейчас, я исполню своё.Тит сорвался с места. Подбежав к одному из стеллажей, стоявших вдоль стен, он схватил инкрустированную драгоценными камнями саблю и встал в боевую стойку.- Я надеялся, что ты так поступишь. - лицо Светозара исказил хищный оскал- Зарубить тебя безоружным, было бы не так весе…Но богатырь не успел договорить. Резко севший на полу Истислав, заставил слова встать комом поперек его горла. Обведя пустым взглядом помещение, Князь не спешно поднялся на ноги.- И-и-истислав?- одними губами прошептал Тит, провожая взглядом проходящего мимо воскрешенного.-Вы сказали он мертв! – рявкнул было Светозар.Но ему никто не ответил. Вид глубоких, смертельных ран, зиявших на залитой кровью груди Князя. Говорил убедительнее любых слов. Будто не видя ни вооруженных воинов, ни подбежавшего к нему Тита, тот неотвратимо вышагивал в сторону выхода. Дружинники, подобно воде перед носом корабля, расступались перед ним не в силах отвести от него благоговейных взглядов.Тит, следовл в шаг за своим господином. Пользуясь растерянностью дружины, он силился собраться с мыслями, найти хотя бы единственную фразу, что смогла бы уберечь его от неминуемой погибели. Но все что мог, лишь с трепетом следовать за воскрешенным.Выйдя из своих покоев в коридор, Князь наконец остановился перед Жданом. Молодой мужчина, был смертельно бледен. Но, как и все остальные, забыв про отсеченную кисть, он с открытым ртом не сводил удивленного взгляда с возвышавшегося над ним Истислава.В абсолютной тишине, тот присел рядом с израненным слугой, и заботливо охватил руками истекающую кровью культю. Ждан болезненно зажмурился, но вскоре, в удивлении распахнул глаза и увидел, что на месте кровоточащего обрубка, теперь был лишь аккуратный шрам. А одолевавшие его боль, слабость и страх, улетучились, растворившись в нежном касании его государя.- И…Истислав? - наконец набравшись смелости Тит решился нарушить овладевшую коридорами тишину. – Государь! Вы должны нас спасти! Простите нас Го-Я? – спросил тот, оглянувшись на своего советника.