Кто жил рядом с нашими предками? Какие животные подтолкнули человека к эволюции и каким образом? Кто представлял угрозу и конкуренцию для наших предков? Какие находки на это указывают?
Об этом рассказывает Станислав Дробышевский, антрополог, кандидат биологических наук, доцент кафедры антропологии биологического факультета МГУ имени М.В. Ломоносова.
Задолго до того, как конкистадоры из Европы принесли губительные войны и болезни, майя отравляли почвы своих городов тяжёлым металлом.
Пирамида в городе майя Тикаль (столица Мутульского царства. Расположено в провинции Эль-Петен Гватемалы)
Международная группа учёных исследовала образцы, собранные в 10 районах раскопок культуры майя. Анализ показал наличие ртути в окружающей среде, сравнимое с уровнями в современных промышленных городах и на производствах. Или даже концентрации, превышающие их. Эксперты рекомендовали археологам в некоторых областях искать способы защищать свой организм — настолько велико присутствие этого опасного элемента.
Киноварь
Ртуть в Центральной Америке использовали ещё в доколумбовую эпоху — примерно за 2000 лет до прибытия колонизаторов на эти земли. Ртутные минералы, в основном киноварь (HgS), пользовались популярностью по всему миру как малиновый краситель для произведений искусства. А у индейцев майя — в качестве декоративного, религиозного и ритуального материала, в том числе в погребальных обрядах.
Сульфид ртути — или киноварь — минерал с алым окрасом на свежем сколе, который может напоминать пятна крови. Культура майя классического периода, как отмечают учёные, «была одержима» символом крови
"Майя использовали ртуть на протяжении веков. Для них объекты могли содержать ch'ulel, или силу души, которая обитала в крови. Следовательно, блестящий красный пигмент киновари был бесценным и священным веществом, но они не знали, что он также был смертельным", - заявил Николас Даннинг, геоархеолог из Университета Цинциннати (США).
Оценку тому, как это влияло на экологию и здоровье жителей, до сих пор не давали. Исследовали решили точнее узнать, в каких концентрациях ртуть могла тогда применяться и оставлять свои следы.
Команда использовала археологические данные из Мезоамерики с акцентом на города майя равнинной Гватемалы, Белиза, Юкатана в Мексике, Сальвадора и Гондураса. В редких случаях находили сам очищенный металл — в основном в местах проведения ритуалов или похорон элиты. Специалисты отметили, что добывать его можно было на самой окраине региона майя. До сих пор неизвестно, как могли его получать — своими химическими методами или через торговлю.
Исследования показали, что сульфид ртути однозначно сказывался на здоровье людей майя — по крайней мере, глубоко проникал в их кости. В частности, правитель Тикаля по имени Тёмное Солнце (ок. 810 года нашей эры) страдал ожирением и метаболическим заболеванием, предположительно, вызванным отравлением ртутью.
По словам авторов открытия, оно говорит о том, что загрязнение окружающей среды металлами и другими вредными веществами — вечный спутник человеческой цивилизации как сегодня, так и в древние времена.
По материалам Science Alert.
Учёные Национального института антропологии и истории Мексики обнаружили мячи для ритуальных игр. При изготовлении их майя использовали прах высокопоставленных лиц, говорится в пресс-релизе Национального института антропологии и истории Мексики.
Реконструкция игры в тлачтли в тематическом парке «Икскарет» (город Канкун, Мексика)
Известно, что у майя была распространена игра в мяч — тлачтли, соревнования проходили на открытых стадионах. По мнению исследователей, «древний футбол» символизировал культ плодородия, а передача мяча по полю отсылала к движениям небесных светил по эклиптике, где они путешествуют, и где звёзды обращены друг к другу, символизируя пространство войны и смерти, зрелища и силы.
У исследователей также есть свидетельства, что ритуальные игры в мяч могли быть связаны с человеческими жертвоприношениями.
Недавно археологи сообщили о новых интересных находках, сделанных в 2020 году в Тонине. Во время изучения храма Солнца исследователи обнаружили ряд небольших хранилищ и помещений, соединённых лестницами.
Этот лабиринт привёл исследователей в небольшой склеп на глубине восьми метров с более чем 400 сосудами, наполненными человеческим прахом, древесной золой, резиной и корнями растений. Останки, по всей видимости, принадлежали правителям или высокопоставленным чиновникам.
Анализ органических материалов показал, что индейцы использовали этот прах в процессе вулканизации, превращая каучук в резину, из которой шили мячи для тлачтли.
Точное место и время появления этой популярной у народов доколумбовой Мезоамерики ритуальной игры неизвестны. Самые старые каучуковые мячи сделаны в 1700—1600 годы до нашей эры. Древнейший стадион был построен 3400 лет назад на территории нынешнего штата Чьяпас.
Доиспанский храм Солнца в Тонине, на северной стороне которого обнаружены склеп со следами обрядов кремации его правителей
Во время раскопок в Латинской Америке нашли запломбированные зубы майя.
Команда учёных из университетов Мексики и США проанализировала состав пломб и зубных герметиков древних майя. Исследование показало, что драгоценные камни и металлы, которые инкрустировали в зубы, крепились сложной лечебной смесью и были не просто украшениями. Индейцы майя с молодости следили за здоровьем зубов, которые лечили профессиональные стоматологи.
Археологические находки свидетельствуют, что у древних народов Мезоамерики традиция украшать рот драгоценными инкрустациями появилась задолго до того, как европейцы начали вставлять себе золотые зубы. А испанские конкистадоры, покорявшие «отсталые народы» Нового Света, свидетельствовали, что были поражены уровнем стоматологии у индейцев.
Но драгоценные вставки из нефрита, золота, бирюзы, агата и гематита, найденные в останках зубов в захоронениях майя, учёные ранее считали лишь украшениями и, возможно, духовной символикой.
Для нового исследования взяли восемь образцов из трёх раскопок классического периода майя (250–900 гг. н. э.) в Гватемале, Белизе и Гондурасе, передаёт Science Alert. Анализ методами инфракрасной спектроскопии, газовой хроматографии и масс-спектрометрии определил состав зубных герметиков, которыми крепили инкрустации.
Цементы были очень прочными — они удерживали камень всю жизнь и более тысячи лет после смерти владельца. Ученые идентифицировали 150 молекул с лечебным назначением: растительные сосновые смолы с антибактериальным эффектом; эфирные масла семейства мятных с противовоспалительными свойствами; антибактериальное соединение склареолид.
Зубы древних майя проанализированы в ходе исследования
У смесей немного разнился состав в зависимости от местности, где был найден зуб, но все ингредиенты препятствовали развитию кариеса, могли убивать инфекции и уменьшали воспаление во рту. Эксперты отметили, что сверление для установки камней было выполнено искусно и не затрагивало нервов и кровеносных сосудов в зубах.
Такие зубы найдены в погребениях мужчин и женщин, богатых и бедных. Масштаб распространения находок указывает, что люди с драгоценными пломбами зачастую не принадлежали к элите.
3000 лет назад китаянку подвергли древнему китайскому наказанию, которое называется «юэ».
Грубые окончания костей голени правой ноги позволяют предположить, что ампутация была нанесена в качестве наказания, а не в результате несчастного случая или болезни
Археологи на раскопках в Китае наткнулись на необычную находку – скелет женщины с ампутированной ногой. Учёные считают, что ее подвергли древнему китайскому наказанию, которое называется «юэ» – это произошло около трёх тысяч лет назад.
О наказании свидетельствует, например, такой факт: ступня женщины была отрезана, а на её костях нет признаков какой-либо болезни, которая могла бы сделать такую ампутацию необходимой. Кроме того, очевидно, что операция была совершена грубо и к медицине процедура отношения не имела.
Вначале исследователи рассматривали и другие варианты того, как женщина могла потерять ногу, например, в результате несчастного случая, ранения на войне, ну или в процессе хирургической операции.
«Но после тщательного анализа и обсуждений в СМИ наша исследовательская группа исключила другие возможности и согласилась с тем, что карательная ампутация — лучшая интерпретация», – заявил Ли Нань, археолог из Пекинского университета.
Наказание юэ было обычным явлением в древнем Китае более 1000 лет, пока его не отменили во втором веке до нашей эры. По словам Ли, в то время, когда жила женщина, до 500 различных правонарушений могли привести к ампутации ноги (включая бунт, мошенничество, кражу и даже перелезание через забор вокруг определенных домов). Ли добавляет, что учёные не имеют понятия, какое именно преступление совершила эта конкретная женщина.
По мнению историков, юэ было одним из «пяти наказаний для рабов», которые применяли со второго тысячелетия до нашей эры императоры династии Ся, первой династии Древнего Китая.
Существуют обширные исторические свидетельства этой практики, есть свидетельства, как один китайский чиновник в первом тысячелетии до н.э. жаловался на необходимость поиска специальной обуви для ампутантов.
Мелкие преступления наказывались побоями, но преступники, совершившие тяжкие преступления, могли быть приговорены к одному из пяти наказаний: мо, где лицо или лоб татуировались несмываемыми чернилами; йи, в котором преступнику отрезали нос; юэ, ампутация ступней (некоторым из самых злостных преступников отрезали обе ступни); и гонг, жестокая полная кастрация.
Свидетельства наказания юэ в древнем Китае: например, эти изделия из бронзы первого тысячелетия до нашей эры, где изображены люди, потерявшие ногу или ступню
Пятым наказанием был смертный приговор – пи. Если жертве «повезло», ей просто отрубали голову. Однако существуют свидетельства, что казнь могла быть и такой – разрывание на части лошадьми и варка заживо.
Согласно китайской традиции, пять наказаний действовали до тех пор, пока не были отменены императором династии Хань Вэнь во втором веке до нашей эры, он заменил их системой штрафов, поркой, каторжными работами и изгнанием; ну, а самых отъявленных преступников просто казнили.
Ли Нань рассказала, что скелет женщины был найден в гробнице на городище Чжоуюань в северо-западной китайской провинции Шэньси. Могила датируется периодом между 2800 и 3000 лет назад, когда Чжоуюань был крупнейшим и наиболее важным городом региона.
На этом изображении показаны две кости ноги под разными углами, нижняя часть правой ноги ампутирована
По словам Ли, на недостающую ногу поначалу не обратили внимания, но новое исследование останков позволяет узнать больше о жизни женщины. Анатомический анализ показал, что на время смерти ей было от 30 до 35 лет, и что, не считая отсутствующей ноги, она была вполне здорова. Похоже, что после ампутации у нее не было никаких болезней, что говорит о том, что о ней заботились. Ну, а рост оставшихся костей ног указывает на то, что женщина прожила ещё около пяти лет, прежде чем умерла.
В могиле женщины было найдено всего несколько раковин, что может указывать на то, что она жила в бедности и, вероятно, была похоронена членами её семьи. На костях женщины нет признаков каких-либо заболеваний, которые могли бы потребовать ампутации стопы, таких как диабет, проказа или рак. Кроме того, не было никаких признаков обморожения или ожогов.
Ампутация в Чжоуюане – самое раннее из найденных свидетельств юэ. Но исследователи сообщают, что видели изуродованные скелеты с похожими травмами в древних могилах, и, возможно, будут идентифицированы более старые образцы. «Суть не в том, чтобы найти их, а в том, чтобы идентифицировать», – говорит Ли Нань.
Фрагменты подвесок из человеческих костей из позднего мезолита, найденных в Карелии
Палеозоологи из России и Финляндии нашли украшения из человеческих костей в трёх из 177 могил во время раскопок крупного могильника на Южном Оленьем острове (Карелия). Их вместе с другими артефактами клали в могилу для сопровождения умершего в загробной жизни.
Чаще всего в погребениях оказывались принадлежности для охоты: каменные ножи, наконечники копий, гарпуны и похожий инвентарь. Однако в этом могильнике были и украшения — разнообразные подвески. Чаще всего их изготавливали из костей и зубов крупных хищников, что характеризовало владельцев аксессуаров как умелых охотников.
«Всего мы исследовали 37 подвесок, и обнаружили, что 12 из них изготовлены из человеческих костей», — рассказали палеозоологи.
Судя по форме и способу обработки костей, для древних мастеров не было принципиальных отличий между костями животных и человека. Для изготовления каждой подвески на отщепленном фрагменте кости сверху делали бороздку, вокруг которой обвязывали веревочку из куска кожи.
Об этом, в частности, говорят следы износа на украшениях. Пока специалисты затрудняются ответить, использовались ли для подвесок кости врагов или, напротив, родственников. В последнем случае украшения могли выражать особое уважение к усопшим. В Карелии подобные изделия находят впервые.
Союз человека и животного впервые был заключен в суровой пустынной местности.
Польские археологи несколько десятилетий проводили раскопки на территории Судана, где некогда располагалась столица средневекового царства Макурия. Исследователи назвали этот район «великим африканским перекрёстком» — здесь скрещивались пути миграций животных и людей между пустыней и плодородными почвами Нила.
На этой границе пустынных и пахотных земель археологи нашли окаменелости, возраст которых превышал возраст многих цивилизаций.
Так, древние жители Восточной Африки уже знали о керамике, делали жернова из камня для помола зерна. По этим признакам эти поселения можно отнести к раннему неолиту. Также в те времена люди промышляли охотой в саванне, и, судя по всему, стали впервые одомашнивать крупный рогатый скот.
Открытие стало неожиданностью. В науке господствует мнение, что современные виды домашних коров произошли от диких быков, которые обитали около 10 тысяч лет назад на территории нынешних Турции и Ирака. Считалось, что дикий предок современной бурёнки попал на Чёрный континент в VI–V тысячелетиях до нашей эры.
Предположения о том, что африканский скот был одомашнен в районе Восточной Сахары, высказывали и раньше. Развитию тесных отношений между человеком и туром способствовала пустынная экосистема, с древнейших времен люди следовали за этими животными.
Но доказательств этому не было, пока на одной из древнейших стоянок исследователи не обнаружили останки одомашненного крупного рогатого скота. Возраст находки — около 10 тысяч лет, окаменелости нашли среди костей диких животных.
Учёные еще ждут результатов датирования образцов. Но пока все говорит о том, что кости старше всех найденных ранее. Это означает, что люди делали своими помощниками в хозяйстве местных животных, а не приведённых из других регионов.
Древние индийцы могли хоронить умерших в гигантских каменных кувшинах.
Найдено уже более 700 таких сосудов.
Вот уже почти сотню лет в Индии находят крупные каменные кувшины. Первые четыре места с такими находками были обнаружены британскими археологами в штате Ассам еще в 1928 году.
В результате экспедиций археологи с 2014 года обнаружили ещё шесть стоянок в Ассаме и соседнем штате Мегхалая.
Сотни древних каменных кувшинов были найдены на склонах холмов на крайнем северо-востоке Индии.
Не исключено, что они использовались в похоронных церемониях. По словам одного из исследователей, эти сосуды размером с человека могут быть связаны с таинственными контейнерами, найденными в северном Лаосе примерно в 1300 км от этого места.
И кувшинам в Индии, и кувшинам в Лаосе около 2400 лет. Считается, что они использовались при захоронениях людей, хотя в недавно обнаруженных сосудах пока не было найдено человеческих останков.
Древние люди, изготовлявшие каменные кувшины, могли путешествовать между северным Лаосом и северо-восточной Индией, хотя пока нет никаких доказательств того, что в этих двух местах жили одни и те же люди, говорит археолог Тилок Тхакурия из Северо-восточного университета Хилл в индийском штате Мегхалая.
«Возможно, это была одна и та же группа людей. Может быть, когда-то они распространились из мест, где жили [из Лаоса], на северо-восток Индии», – сказал Тилок Тхакурия.
Напомним: британские археологи нашли первые такие кувшины в 1928 году сразу в четырёх местах в штате Ассам, к востоку от штата Мегхалая. Однако этот регион находится так далеко, что никаких дальнейших экспедиций туда не проводилось вплоть до 2014 года, когда Тхакурия и археолог Тиатоши Джамир из Нагалендского университета начали новое исследование. В общей сложности было найдено более 700 кувшинов.
Каждый кувшин был тщательно вырезан из местного песчаника и достаточно велик, чтобы вместить кости человеческого тела или само тело в скорченном положении – такое было обычным явлением в захоронениях по всему миру в разное время.
Кувшины в Индии, возможно, были закрыты крышками, хотя сейчас, похоже, таковых не осталось. Некоторые из сосудов украшены геометрической резьбой.
Также необычный резной портрет человека (неясно, мужчины или женщины) был найден на изогнутом камне на одном из участков с кувшинами – больше нигде такого не обнаруживалось.
Группа археологов планирует вернуться на место исследования, чтобы провести обширные раскопки и задокументировать кувшины; они надеются, что поблизости смогут найти человеческие останки, связанные с кувшинами.
Тхакурия отмечает, что местные жители нага знают о кувшинах и сообщают, что в некоторых из них когда-то хранились кремированные останки, бусы и другие артефакты.
