Хочу рассказать историю про человека, который в советские годы буквально спас русский авангард от забвения. Звали его Георгий Костаки. В стране, где Казимира Малевича или Василия Кандинского считали слишком «непонятными», он умудрился собрать потрясающую коллекцию их работ — вместе с картинами Поповой, Удальцовой, Шагала, Татлина, Родченко, Экстер, Матюшина и многих других крутых художников.

Родился он в семье греков, переехавших в Москву. Точный год неясен — то ли 1912, то ли 1913. Мама была акушеркой и говорила с ним по-гречески, но сама писала уже по-русски. У Костаки было четверо братьев и сестра, и все они жили одной большой семьей, включая бабушку и тётю. Потом отцу удалось устроиться в греческое посольство, и туда же потихоньку подтянулись сыновья. Георгий быстро выучился на шофёра — в те времена очень практичная профессия, да ещё и в дипмиссии. Кстати, именно через знакомых из посольства (они любили заходить в антикварные магазины) он и увлёкся коллекционированием — сначала покупал фарфор, бронзовые статуи, работы старых голландских мастеров.

Считается, что в советской действительности картинами же не особенно разгуляешься, но Георгия это не остановило! Как-то раз он увидел у знакомых авангардную работу, испытал культурный шок — и вместо «фу, что за ерунда» сказал себе: «Нужно разбираться!». Так купил несколько авангардных картин и повесил их рядом со старыми европейскими. И, по его словам, для него это было как распахнуть окна и впустить солнечный свет!

В итоге авангард захватил его целиком. Костаки нашёл подход к родственникам художников, искал владельцев забытых произведений, читал, общался с другими коллекционерами и, в буквальном смысле, вытаскивал многие шедевры из подвалов и кладовок. С маминой любовью к людям и папиной тактикой «надо спасать то, что могут уничтожить» он выкупал произведения, многие из которых уже собирались пустить просто на фанеру. У семейства Поповой, например, в качестве стекол в дачных окнах стояли фанеры с её эскизами. Костаки менял эти фанеры на обычные, а уникальные работы реставрировал и включал в свою коллекцию.

Причем он не только собрал хиты типа Малевича, но и аккуратно брал всё подряд, чтобы сохранить полную картину творчества: эскизы, наброски, повторяющиеся варианты. Это золотая жила для исследователей. Помогал он и родственникам художников — разыскивал родню Шагала и Кандинского, налаживал переписку. И умудрялся иногда отдавать картины за рубеж, чтобы их показали на выставках, — пусть это и было маленьким чудом по меркам Советского Союза.

Ещё интересно, что он постоянно устраивал «экскурсии» у себя дома. Люди приходили и видели сотни работ, развешанных на белых стенах — по тем временам это вообще что-то фантастическое. Говорят, он был очень харизматичным человеком, с сигаретой в руке, в белой рубашке, говорил всегда живо и вдохновенно.

Конечно, такой коллекционер находился под пристальным вниманием властей и в итоге решил уехать из страны. Но просто так выехать с таким сокровищем никто бы не дал. Пришлось договариваться: он передал часть коллекции государственным музеям (Третьяковке, Рублёвскому музею, кое-что по прикладному искусству — в Царицыно), а вторую половину вывез. На семью в любой момент могли "наехать", так что решение было непростое, но другого выхода не было.

Уехал Костаки в 1978 году и жил за рубежом, где продолжал показывать свою коллекцию, правда уже не у себя дома, а на крупных выставках. Сам он скончался в 1990 году в Афинах. Семья потом смогла сохранить основные сокровища, и в итоге их приобрело греческое правительство для Музея современного искусства в Салониках. Так что сейчас часть наследия Костаки — в Москве, часть — в Греции. И если подумать, всё это стало возможным лишь благодаря его упорству, любви к людям и удивительной способности видеть красоту в том, что многие считали «хаосом» и «непонятными мазками».

Вот такая история о человеке, который однажды поднял занавес над целым пластом русского искусства и спас его для нас.

И у меня свой исторический канал по поиску и коллекционированию, присоединяйтесь, будем историю вместе поглядывать: https://t.me/staryisunduk