Мраморный кот

Хитросплетения родственных связей в дикой природе иногда просто пугают. Клещи приходятся роднёй скорпионам, пауки — мечехвостам, даманы — слонам. На фоне таких связей мраморная кошка может и не удивить. Но все же животина в своё время порядочно запутала учёных. Да так, что котика весом в 5 килограммов причислили к большим кошкам!

Да ты хоть знаешь, кто у меня родственники?!

Эта противоречивая кошка прописалась далеко от внимательных глаз. Её дом — высокогорные тропические леса Юго-Восточной Азии. Но на покорении горных вершин наша героиня не остановилась. Большую часть жизни она проводит среди крон местных древесных исполинов. Она даже прокачала суставы так, чтобы лазать по деревьям головой вниз как белка.

Спайдер-кот, которого мы заслуживаем!

Скакать по ветвям аки обезьяна, будучи большим, задача почти невозможная. Поэтому мраморная кошка почти не отличается размерами от кошки обычной. Но почему мы назвали её «большой» в самом первом абзаце? Кликбейт и обман? Вовсе нет!

Извините, мистер кот. Не знаю за что, но мне захотелось извиниться.

Начнём с азов. В семействе кошачьих существует два подсемейства: большие кошки (львы, тигры, леопарды, снежные барсы, ягуары, дымчатые леопарды) и малые кошки — все остальные. Так вот, за время изучения вида мраморную кошку учёные успели перенести из одного подсемейства в другое аж три раза!

Когда отдельный вид выглядит как детеныш леопарда.

Изначально котика отнесли к малым кошкам. Оно и понятно — кроху весом в 5 кг никто и не подумает назвать большой. Но приглядевшись поближе, зоологи увидели, что все внешние данные кричат о том, что мраморная кошка принадлежит к крупнокалиберному подсемейству. Рисунок шерсти под леопарда, длинный пушистый хвост, мощные лапы, удлинённые клыки. Долгое время мурка размером с домашнего Барсика числилась роднёй львам и тиграм. Пока не пришли ДНК тесты. О, эти ДНК тесты! Они всегда всё портят!

Так кто же я на самом деле...

Оказалось, что правда, как всегда, где-то по середине. Самыми близкими родственниками мраморной кошкой оказались представители рода катопум. Эти котики принадлежат к подсемейству малых кошек, но от больших кошек они отделились раньше всех — около 9,4 миллиона лет назад, таким образом сохранив значительное количество признаков общего предка больших кошек.

Не переживай, мраморный кот. Для нас ты останешься таким же большим, несмотря на все премудрости таксономии!

Если не вдаваться в хитросплетения родственных связей, мраморная кошка живет ровно так же, как и другие соразмерные ему коты. Даже диета та же — мелкая живность, копошащаяся в лесах — птахи, грызуны, ящерицы и амфибии.

Пельмешки в холодильнике обнаружены. Режим «жрать» активирован.

А вот мартовскими обострениями животина не страдает. Вокруг джунгли и зимой, и летом одним цветом. Так что четкого сезона размножения у мраморных кошек не имеется. Но коты остаются котами и стараются заделать малышей с максимальным количеством дам в радиусе.

Добрый вечер, мадам. У меня к вам крайне нетривиальный вопрос: вашей маме зять не нужен?

В результате самки таскаются с пузом от 60 до 80 дней, а затем на свет появляются 2-4 слепых котенка. Первый раз они продирают глаза через 12 дней, а курс молодого бойца начинается через два месяца, когда мелкота осваивает мясной рацион и навыки древесного альпинизма. До полной взрослости им предстоит отпахать еще почти два года.

источник

Saigon Zoo and Botanical Gardens, Хошимин, Вьетнам.

Фотограф Alexander Sliwa.