Зачем людям голубая кровь мечехвостов?⁠⁠

Вот уж поистине, если какое животное и может считать себя аристократом животного мира, так это мечехвост. На это у него есть три причины. Во-первых, он потомок рода, чья история длится, как минимум 430 миллионов лет, что само по себе уже делает его аристократом. А во-вторых, если вам первый аргумент кажется не слишком весомым, у него голубая кровь, как и положено иметь аристократам 😊 А в-третьих, он всегда при шпаге 😊

Живут эти прекрасные животные в океане, три вида в Юго-Восточной Азии, и ещё один в Атлантике у берегов Центральной и Северной Америки.

Внешне мечехвосты похожи на вымерших ещё двести пятьдесят миллионов лет назад трилобитов, которым они приходились роднёй. По своей сути это ракообразное, считайте, что большой рак или краб, накрытый мощным панцирем.

Обитают мечехвосты в приливно-отливной зоне, бороздя свои панцирем, словно плугом, донные отложения в поисках пищи. Питается же он мелкими моллюсками, червями и иногда водорослями.

Длинный, похожий на рапиру хвост, которому животное обязано своим названием, кажется, на первый взгляд, бесполезным: закованный в броню "рыцарь" волочит постоянно его за собой. Однако, этот хвост весьма полезен, когда животное переворачивает волной, хвост помогает ему вернуться в исходное положение

Но самым примечательным является голубая "кровь" мечехвостов. Хотя, это не точное название, поскольку у ракообразных нет крови, в научном понимании этого слова. Кровь ракообразным (и другим животным с незамкнутым кругом кровообращения) заменяет гемолимфа.

У мечехвостов она синего цвета, потому что газы в ней переносит не гемоглобин, как у нас, а гемоцианин. Это тоже дыхательный пигмент, только железо заменено в нём медью. Нашей крови красный цвет даёт железо, а гемолимфе мечехвостов голубой цвет даёт медь.

Гемолимфа мечехвостов имеет свойство сворачиваться, при контакте с любыми микроорганизмами. Это такой иммунный ответ мечехвоста, предохраняющий рану от заражение. Поэтому из гемолимфы получается очень ценный реактив, с помощью которого в лабораториях тестируют стерильность среды или вещества. Стоит такой реактив недёшево, от пятнадцати тысяч долларов за литр.

Поэтому организован их промышленный вылов и сцеживание гемолимфы. Выглядит это как на картинке ниже.

Сообщается, что сцеживают лишь часть гемолимфы, превращая мечехвостов в доноров, а потом выпуская их на волю. Но глядя на фотографии, где мечехвосты переломлены пополам, а также на количество жидкости в бутылке, я что-то сомневаюсь, что этих животных отпустят обратно в океан. Зато я знаю, что некоторые страны делают из них удобрения.

Хочется надеяться, что это аристократы из прошлых эпох смогут пережить и ещё одну, а их голубая кровь, будет струиться в их жилах (на самом деле у них нет артерий и вен 😊) ещё не один миллион лет

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты.

Канал "Планетяне"