В 36 лет – самый возрастной Чемпион Мира по кролю на груди! До этого – наркотики и забвение 13 лет!⁠⁠

Когда ему исполнилось 35, он снова вернулся. В 2016 году на Олимпиаде в Рио-де-Жанейро Энтони Эрвин проплыл 50 метров кролем на груди быстрее всех в мире, и завоевал свою последнюю золотую медаль, к которой он шел долгих 16 лет.

И глядя на этот триумф, сторонний зритель и подумать не может, что до этого у чемпиона были годы забвения. Ни тренировок, ни соревнований, а только наркотики, алкоголь, бродяжничество и попытки самоубийства! Глядя на эти кадры, сложно даже себе представить, что этот счастливый человек еще совсем недавно был на самом дне общества..

Но начиналось у Энтони все хорошо! В детском возрасте родители привели Энотони заниматься плаванием, потому что он был гиперактивным ребенком, и врачи прописали ему занятия плаванием. Он и начал занимался, но не для высоких вершин, а для себя, для здоровья.

Но удивительная генетика Энтони, в которой смешалась еврейская, африканская и индейская кровь, а также — синдром ТурЕтта – дали свои плоды, и уже в 7 лет он одерживает первую победу на местном уровне. А дальше — победы за победами – по несколько раз в месяц.

Уже в 19 лет он выступает на Олимпиаде в Сиднее и выигрывает свое первое золото на 50ти метрах вольным стилем с результатом 21 целая 98 сотых секунды. А еще через год получает два золота на Чемпионате мира в Фукуоке на дистанциях 50 и 100 метров фристайлом.

Но по мере роста успеха, у Энотони все сильнее нарастало внутреннее напряжение, все сильнее возникало желание все бросить, бежать куда глаза глядят, и жить наконец, как хочется. Позже он напишет в своей книге, что плавание стало для него тюрьмой. Одиночной тюрьмой.

И вот в возрасте 22-х лет, в конце 2003 года Эрвин уходит из спорта. Насовсем.

А в поисках свободы, и понимания он выбирает традиционный путь для многих молодых людей: алкоголь без просвета, рок-н-ролл, тяжелые наркотики и безудержный секс с кем попало и где попало.

В 2004 году Эрвина увольняют из тату-салона в Беркли за отвратительное поведение, где он как-то зарабатывал на жизнь.

И в этом же году, узнав о страшнейшем цунами в Индонезии и в Таиланде, которое унесло жизни более 300 тысяч человек,Тони продаёт свою золотую олимпийскую медаль за 17 тысяч долларов и жертвует деньги пострадавшим.

А спустя какое-то время, друзья находят его прямо на улице, с сильнейшей передозировкой. В течение нескольких дней Тони не мог даже встать, и все ждали только одного: когда наконец прекратится агония и ломки, и душа Эрвина наконец обретет покой. Но уголечек жизни еле тлел внутри этого человека, каким-то чудом силы снова стали возвращаться, и Энтони выжил…

В 2007 Энтони Эрвин сделал татуировку на правой руке — феникса, птицу разрушеную огнём и воскрешесшую из огня… А спустя год, в возрасте 27-ми лет, он поступил в Калифорнийский университет и начал изучать буддизм, ислам и средневековую литературу.

И именно через это чтение началось настоящее возвращение к воде, к плаванию, и к себе наконец. В 2011 году Тони снова захотел плавать. И не просто плавать — участвовать в Олимпийских играх 2012 года.

Разумеется, кроме скепсиса и откровенного смеха его слова ничего не вызвали. Но такая реакция только подстегнула Эрвина и он начал с бешенным упроством тренироваться.

А далее почти как в юности. В декабре 2012 года на Чемпионате мире в Барселоне Энтони завоёвывает два золота в составе сборной США в эстафетах в своём коронном фристайле на 50 метров.

А еще спустя 4 года В 2016 году на Олимпиаде в Рио-де-Жанейро Энтони Эрвин проплыл 50 метров кролем на груди быстрее всех в мире. Он снова выигрывает золото и становится самым возрастным чемпионом на всех олимпиадах на индивидуальной дистанции..

Спустя 13 лет забвения и мрака, Энтони вернулся. И показал всему миру, как можно двигатьсяч к вершинам, несмотря ни на что, когда в тебя уже никто не верит. Самый возрастной чемпион мира по кролю на груди..

Все по воле Божьей, говорит Тони. Теперь у меня есть любовь к своему делу и рабочая этика. Я не спасаю жизни, а просто плыву. Но я знаю, что высшие силы действуют через меня. Действуют, чтобы сказать: ты всё можешь. Сгореть и возродиться. Найти себя и начать жить заново

И эта история не только про плавание, а также про силу духа. Это – доказательство, что каждый человек может подняться на свой пьедестал, лишь стоит этого очень-очень сильно захотеть. Что никогда не бывает поздно. Ни в плавании, ни в жизни!

А потому стоит жить и дышать полной грудью здесь и сейчас, используя каждую минуту жизни, как драгоценный подарок, который нам кто-то подарил сверху. Счастья и света вам, уважаемые зрители! Здоровья, радости и гармонии с собой и окружающим миром!!!