Трёхэтажный танк. M3 Lee⁠⁠

К началу Второй Мировой войны армия США, как это ни удивительно, располагала лишь единичными средними танками. Эти машины назывались Medium Tank M2 и были довольно спорными: бронирование было слабым (от 9 до 32 мм), равно как и вооружение (37-мм пушка в башне и целых восемь (sic!) 7.62-мм пулемётов в корпусе), однако ходовая танка оказалась очень удачной. Военное командование США пристально наблюдало за развитием событий за океаном, и по результатам данных о французской кампании немцев пришло к неутешительному выводу, что на данный момент армия США бессильна против Вермахта. Особенно янки впечатлили Pz.Kpfw.IV с 75-мм пушкой, и неудивительно, что вскоре поступил заказ на разработку собственного танка с орудием такого калибра. Пушка нашлась довольно быстро: экспериментальная 75-мм зенитная пушка Т6 1937 года была слабоватой для зенитчиков и не пошла в серию, но зато полностью удовлетворила запросы танкистов, которые доработали её для установки на танк и переименовали в Т7, а затем — в М2. Не было также особых проблем с шасси: было решено использовать удачную базу танка М2. Главной загвоздкой проекта стало размещения орудия в новом танке. Военные желали видеть пушку во вращающейся башне, но у танкостроителей не то что не было такой башни, у них не было даже наработок или какого-либо опыта в конструировании башен под такие крупнокалиберные орудия. Разработка, испытания, доводка, налаживание производства грозили отнять уйму времени, а мощный танк был нужен уже сейчас. Выход был найден весьма нетривиальным способом, в результате чего на свет появился один из наиболее запоминающихся танков Второй Мировой.

У инженеров был опыт установки 75-мм гаубицы в корпус Medium Tank T5E2, которую проводили в рамках усиления огневой мощи танка М2. С новым танком решили пойти этим же путём: установить орудие главного калибра в корпус в казематной установке. Впрочем, и от вращающейся башни с 37-мм пушкой решили не отказываться: такое разнокалиберное вооружение позволяло поражать легкобронированные цели, экономя основные боеприпасы, к тому же даже обездвиженный танк сохранял возможность кругового обстрела для самозащиты. Опытно-конструкторские работы велись над танком с сентября 1940 по февраль 1941 на Абердинском полигоне, а 24 апреля того же года танк был принят на вооружение под обозначением Medium Tank M3. Армии танки были нужны как воздух, и заказ на серийное производство был размещён ещё до создания прототипа— летом 1940-го. Поскольку танк считался временной мерой, и должен был выпускаться, пока создают танк с 75-мм пушкой в башне, изначально заказ подразумевал выпуск 360 танков. Но работы по преемнику затягивались, война за океаном развивалась, рос и заказ: 1000, затем 5000, пока не раздулся до совершенно астрономической цифры в 75 000 экземпляров!

Новый американский средний танк заинтересовал также британцев. Первоначально речь шла о выпуске английских пехотных танков Matilda, но быстро стало ясно, что на такое американцы не пойдут. Тогда возникла идея взять за основу конструкцию Medium Tank M3 и создать танк по английской спецификации, которая включала башню увеличенного размера для установки в ней радиостанции, но без командирской башенки с пулемётом — для снижения высоты машины. Англичане назвали свой танк Grant в честь генерала Улисса Гранта, героя Союза времён Гражданской войны в США. Американскому же танку англичане дали имя Lee — также в честь генерала Гражданской войны, но уже со стороны Конфедерации — Роберта Эдварда Ли. Названия прижились не только в Британии, даже командованию США пришлась по душе идея именовать танки в честь генералов прошлого, и эта традиция неизменна до сих пор — Шерман, Першинг, Паттон, Абрамс…

Средний танк М3 имел классическую компоновку, пусть и в необычной интерпретации: впереди трансмиссия, за ней — отделение управления и рядом с ним спонсон 75-мм пушки; в средней части — боевое отделение с вращающейся башней, за ним — моторное отделение. Боевая масса танка составляла 27.9 тонны, длинна корпуса — 5.64 м, ширина — 2.72, высота — 3.12 м. Корпус состоял из каркаса, на котором посредством заклёпок крепились катаные бронеплиты и отдельные литые части. Лобовые детали имели толщину 51 мм и устанавливались под наклоном 38°, 45° и 53°; бортовые и кормовые вертикальные детали имели толщину 38 мм, днище и крыша имели от 10 до 25 мм брони, лоб башни — 51 мм, борта и корма башни — 38 мм. Клёпанная конструкция была проста в изготовлении, но имела ряд недостатков, потому инженеры искали ей альтернативу: существовали модификации танка с литыми и сварными корпусами, но в небольших количествах. Нижняя лобовая деталь состояла из трёх отдельных литых частей, скреплённых между собой болтами, что обеспечивало хороший доступ к трансмиссии. Для доступа в танк по бортам корпуса были предусмотрены прямоугольные двери (они ослабляли бортовую броню, потому со временем их стали заваривать, а на поздних машинах вовсе отказались, заменив пистолетным портом), водитель на своё место попадал через люк, расположенный в правой части верхнего лобового листа, там же располагались его смотровые приборы. Левее люка водителя в нижнем лобовом листе имелась амбразура для установки спаренных курсовых неподвижных пулемётов (от которых тоже часто отказывались из-за низкой эффективности неприцельной стрельбы и ради экономии места). Литой спонсон для 75-мм пушки устанавливался в правой передней части корпуса и крепился к нему клёпкой. Для доступа в моторный отсек в корме и днище имелись люки, а его крыша выполнялась съёмной. Воздух к двигателю подавался через броневые короба, смонтированные над гусеницами. В них же помещались топливные баки. Литая башня цилиндрической формы устанавливалась со смещением влево на шариковой опоре и оснащалась гидроприводом. Пушка монтировалась в маске, в ней же размещался пулемёт и перископический прицел. Для наблюдения в бортах башни имелись смотровые щели, закрытые стеклоблоками и откидными бронированными крышками. Командирская башенка цилиндрической формы с пулемётом располагалась поверх башни со смещением влево, вращение башенки осуществлялось вручную. Доступ в башню осуществлялся через двухстворчатый люк в крыше командирской башенки. Интересно, что башня была фактически необитаемой — все три члена экипажа находились ниже уровня погона башни в её «стакане», кроме тех случаев, когда командир поднимался в башенку для наблюдения или стрельбы из пулемёта.

На M3 базовой модификации устанавливался радиальный 9-цилиндровый авиационный двигатель воздушного охлаждения Continental R-975EC-2, который располагался в корпусе c наклоном в 9°. При рабочем объёме 15 938 см³, двигатель развивал мощность в 340 л. с. при 2400 об/мин и разгонял танк до 39 км/ч. Четыре топливных бака общим объёмом 660—670 литров располагались в спонсонах корпуса, запас хода составлял примерно 200 км. В качестве топлива применялся бензин с октановым числом не ниже 92. На завершающей стадии производства на танках устанавливался двенадцатицилиндровый двухтактный дизельный двигатель General Motors 6046, представлявший собой спарку двух шестицилиндровых дизелей GM 6-71 по 205 л.с. каждый. На модификации М3А1 (которая имела литой корпус) устанавливался дизельный двигатель Guiberson T-1400 мощностью 350 л.с., а на М3А4 — 470-сильный бензиновый Chrysler A-57 Multi-Bank, представляющий из себя кольцо из пяти автомобильных моторов.

Ходовая часть включала по шесть опорных катков на борт, попарно расположенных в блокированных тележках. Также каждая тележка имела один поддерживающий каток. Ведущее колесо расположено спереди, направляющее вместе с системой натяжения гусениц — сзади. Гусеницы стальные с резинометаллическим шарниром, мелкозвенчатые, цевочного зацепления, состоявшие каждая из 79 траков. Применялись следующие типы гусениц: T41 — резино-металлические с шириной трака 406 мм; T49 — металлические с грунтозацепами с шириной 421 мм; T48 резино-металлические с обрезиненными траками с шевроном шириной 421 мм, T51 — резино-металлические с плоскими обрезиненными траками шириной 421 мм. На изготовление одной такой гусеницы, помимо металла, уходило каучука столько же, как на 79 пар ботинок. Универсальное обрезиненное покрытие предназначалось, в первую очередь, для увеличения долговечности и продления срока эксплуатации гусениц по твёрдому дорожному покрытию и вообще при движении по твёрдым грунтам (кроме скальных); так, если среднее значение пробега для трака немецких и японских танков не превышало 965 км, то обрезиненные траки американских танков были рассчитаны на прохождение расстояния впятеро превышающего таковое для танков противника — 4830 км (600 и 3000 миль соответственно). Основными недостатками при этом были снижение ходовых качеств (исключением было движение по асфальту и по толстому льду, где обрезиненным тракам не было равных в сцеплении с поверхностью и скорости движения) и увеличение стоимости в сравнении с металлическими траками.

Танк имел 75-мм орудие М2 или М3 (более длинноствольное), установленное в спонсоне с правой передней стороны корпуса; оно оснащалось гироскопическим стабилизатором в вертикальной плоскости. Орудие наводилось в пределах ±15° по вертикали и от −9 до +20° по горизонтали. Боекомплект включал 50 снарядов различных типов, обслуживали орудие наводчик, располагавшийся в спонсоне, и заряжающий, находившийся за ним в корпусе. Дополнительное 37-мм орудие М5 или М6 размещалось в башне и имело круговой обстрел и −7…+60° горизонтальной наводки. Обслуживали его также наводчик и заряжающий, боекомплект составлял целых 178 выстрелов. Как и у большинства американских танков первоначально к 37-мм орудиям шли только бронебойные снаряды. 37-мм пушка также имела стабилизатор. С этими устройствами связан интересный парадокс: они были очень хороши и существенно повышали точность боя с хода... однако в частях ими почти не пользовались, и даже снимали с пушек необходимые противовесы! Дело в том, что стабилизатор был удачным новшеством, и дабы его секрет не достался врагу, танки в войска поступали без документации на это устройство, а разобраться с ним без инструкции было непросто. Потому чаще всего танкисты считали, что оно «не работает». В тех же немногих частях, где со стабилизаторами удалось самостоятельно разобраться, на них буквально молились. Пулемётное вооружение состояло из трёх или четырёх пулемётов Браунинга М1919 А4 калибром 7,62 мм. Два из них жёстко крепились в передней части корпуса, неприцельный веерный огонь из них вёл механик-водитель, ещё один был спарен с 37-мм орудием в башне, четвёртый устанавливался на командирской башенке. В варианте Грант для Великобритании командирская башенка с пулемётом отсутствовала. В танке перевозили до 9200 патронов к пулемётам. Экипаж должен был включать ещё седьмого члена — радиста, его место располагалось позади и сбоку от водителя, но зачастую ради экономии места от радиста отказывались, его работу выполнял механик-водитель.

Серийное производство танков М3 Ли и Грант началось в апреле 1941 года, для выпуска было задействовано множество заводов и фабрик (Chrysler, American Locomotive Company, Baldwin Locomotive Works, Pullman Palace Car Company и др). Необходимо отметить, что в истории США это был первый опыт совместного выпуска одного изделия таким большим количеством фирм, в мирное время являвшихся конкурентами. Именно на М3, поначалу срывая сроки и допуская множество ошибок, военная промышленность США отработала логистику, взаимодействие подрядчиков и распределение обязанностей, что в дальнейшем благотворно сказалось на налаживании выпуска М4 Шерман. Как раз появление серийного танка М4 с орудием во вращающейся башне, и послужило сигналом для прекращения выпуска его предшественника М3 в декабре 1942 года. За полтора года было произведено 6258 танков М3 различных модификаций — немало для «временной меры», но очень далеко до космических 75 тысяч!

Первые поставки Medium Tank M3 в войска начались в конце лета 1941 года, притом, благодаря высоким темпам производства, их количество нарастало весьма быстро. Танк появился не только в американской армии: британцы за время войны получили 2887 М3, в большинстве своём — Гранты, но и некоторое количество Ли. В рамках программы Ленд-лиза 1386 М3 различных модификаций поставили в СССР — в основном через Мурманск, некоторое количество — через Иран. Дошло до РККА 957 машин. Ещё этот танк поставлялся в Австралию, Бразилию, Канаду, Новую Зеландию и Парагвай. Также М3 использовались во французских, польских и индийских частях, организационно входивших в состав Британской армии.

Трёхэтажный танк. M3 Lee, изображение №18

Поначалу американские машины оставались не у дел, им досталась роль учебной машины. Но не стоит недооценивать важность этой роли! Экипажи и техники, прошедшие подготовку на М3 Ли в дальнейшем легко осваивали М4 Шерман из-за схожести танков, потому американские бронетанковые войска имели высокий уровень подготовки. Первыми в бой пошли английские М3 Грант в Северной Африке в мае 1942 года. Благодаря хорошему бронированию и высокой плотности огня танк был на хорошем счету у британцев и мог бороться с любыми немецкими машинами того театра военных действий. В июле-августе 42-го под Эль-Аламейном они заслужили прозвище «последняя надежда Египта». Однако, уже к концу 1942 года, когда в немецкие войска поступило большое количество танков Pz.Kpfw IV, а также новейшие Pz.Kpfw VI «Tiger», относительная боевая ценность M3 снизилась. К этому времени, однако, в танковые войска союзников почти перевооружились более совершенным М4 Шерман. Впрочем, и американским М3 Ли довелось «понюхать пороху» в Африке: в составе частей, которые получили больше всего этих танков в начале войны, М3 воевали в Иране и Тунисе. Последним местом, где американские танкисты применили M3 Lee, стал атолл Макин в Тихом океане. В боях против японцев M3 чувствовали себя если и не королями, то как минимум весьма уверенно. Японским лёгким танкам, находившимся там, с M3 сделать практически ничего не удавалось. В принципе, американцы могли продолжать использовать M3 на этом ТВД и дальше, но при наличии более современных M4 в этом не было никакого смысла. В апреле 1944 года Medium Tank M3 в США перешёл в категорию устаревшей техники. Эти танки продолжали воевать, но уже в роли специальных машин. В армиях других государств они задержались гораздо дольше.

На Восточном фронте танки «Ли» появились к маю 1942 года и впервые вступили в бои в ходе наступления Красной Армии на Барвенковский плацдарм. Они также успели принять участие в боях на Северном Кавказе в 1942-1943 годах, в наступлениях под Вязьмой и Ржевом, а также в битве на Курской дуге. Однако опыт их боевой эксплуатации не вызвал большого восторга. Нужно учесть, что раскрытию боевого потенциала танков M3 в полной мере препятствовало то обстоятельство, что танки поступили в войска практически без сопроводительной документации и без квалифицированных представителей стороны-поставщика. Среди достоинств отмечалось: приемлемое по мощности основное вооружение, просторное боевое отделение и неплохая подвижность по дорогам с твёрдым покрытием (которых в прифронтовой полосе практически не существовало даже в довоенное время). Среди недостатков: большие габариты, обеспечивавшие хороший обзор танка противником, своевременное его обнаружение и безошибочную идентификацию независимо от угла зрения (по характерному силуэту); большой расход дефицитного высокооктанового авиатоплива при посредственных ходовых качествах; высокая пожароопасность карбюраторного авиадвигателя; низкая проходимость по бездорожью и даже неглубокому снегу (в значительной степени из-за плоских обрезиненных гусеничных траков, но не только); неповоротливость; слабое бронирование, особенно против имеющихся у противника противотанковых средств; низкая общая живучесть танков и их экипажей. М3с (М3-средний, обозначение танка в РККА), старались либо задействовать во втором эшелоне наступающих войск, либо на второстепенных направлениях ударов, где предварительно было достоверно установлено разведкой отсутствие немецких и наличие венгерских, итальянских, румынских, хорватских, словацких и других вспомогательных войск (хуже подготовленных и оснащённых), либо в качестве самоходной артиллерии или вспомогательных средств огневой поддержки пехоты (сама спонсонная компоновка танка больше подходила для самоходки, чем для среднего танка, который призван решать другие задачи, дополнительное же 37-мм орудие не могло эффективно бороться с новыми немецкими танками). Про танк говорили: «На нём хорошо служить, но плохо воевать», он получил уничижительные прозвища рядовых советских танкистов («одоробло», «каланча», «трёхэтажный», «допотопный»), ему присваивали ироничные индексы: ВГ-7 («верная гибель семерых»), БМ-7 («братская могила на семерых»). Впрочем, подобные индексы получала и отечественная техника, например, СУ-76 называли БМ-4А («братская могила четверых артиллеристов»), что говорит не столько о недостатках конкретной машины, сколько о тяжёлой судьбе танкистов и их недоверии к любой бронетехнике.

(На фото) М3 Lee и Т-34/85. Объективно "Ли" не так уж выше "тридцатьчетвёрки".

В целом, на момент появления Medium tank M3 Lee и Grant был вполне современным и превосходил многие танки союзников по ряду характеристик. К тому же он изначально рассматривался в качестве временной меры, эрзац-проекта. И свою роль он выполнил на «отлично». Потому нужно признать, что несмотря на ряд очевидных недостатков, М3 был хорошей, хоть и странной, машиной.

Представлена модель Medium tank M3 Lee поздних серий (клёпаный корпус, двигатель R-975, длинноствольная 75-мм пушка М3 и отсутствие боковых дверей). Танк по прозвищу «Stud» — «Шпилька», в части поверх базового оливкового цвета нанесён камуфляж песочного цвета. Машина не имеет исторического прототипа, подобный танк мог воевать летом 1942 года в Тунисе в составе 1-й бронетанковой дивизии США. Фирма MiniArt, 1/35.

Подробный отчёт по сборке и покраске тут:

M3 Lee Late prod. (1/35 MiniArt). Заметки по сборке

Статья написана с использованием материалов из Википедии и других свободных источников. Также использована статья Юрия Пашолока "M3 Lee. Левая резьба по-американски"

На этом пока всё, но далее речь пойдёт о намного более успешном наследнике этого танка. Потому подписывайтесь, а также заходите в мою группу Вконтакте, где можно обсудить лично всякие вопросы и даже заказать изготовление модели (https://vk.com/warminiarts), а также подписывайтесь в Инстаграмме, где много фото, и ничего лишнего (https://www.instagram.com/warminiarts_lugansk/). А сейчас - благодарю за внимание и хорошего времени суток!