Тейлитэ. Часть девятая. Эпилог (то есть, конец, вздохните облегченно!)⁠⁠

Нигде и никогда — вот где и когда пребывал изорванный последней битвой проклятый и святой город Фепе. Издали казалось, что в его руинах на самом дне бездны идет несмолкаемая гроза без грома, беспрерывно били молнии разных цветов и форм, поднимались вверх столбы света и дрожало от нескончаемых ударов все, что еще не утратило сцепления с реальностью.

И длилось это целую вечность. А потом наступила тишина.

Тварь Изнанки торопливо дожирала труп Урмура, время от времени озираясь вокруг. Три арагмы вместе со своими носителями были уничтожены. Последняя, арагма Тетет, истратила все тнете и теперь больше пряталась и уворачивалась, нежели атаковала и контратаковала.

Будь все как в первый раз, будь здесь тессеракт, арагмам бы хватило тнете загнать существо обратно в Изнанку и закрыть ворота.

У нынешней дыры, что зияла большой черной сферой, ворот не существовало. Потому битва шла на уничтожение. Потому арагмы были уничтожены вместе со своими носителями. Для пасти твари не существовало разницы — тонкое ли тело пожирать или обычное.

***

Черная сфера дыры в Изнанку окуталась туманом, заискрилась электрическими разрядами и оттуда шагнул в реальность бог Баа Ци.

В черном плаще и с длинной плетью, волочащейся за ним по пеплу.

— Тетет! — окрикнул он безмолвные руины. Арагма появилась незамедлительно, сняв маскировку. Она сидела в пяти метрах от него, прислонившись спиною к обломку плиты, некогда служившей фундаментом Куполу Сверкающих разумом миров.

Ее левая рука висела перебитой плетью. Тнете уже не хватало на залечивание полученных ран и потому ей оставалось лишь еще немного тянуть время до своего окончательного уничтожения, стараясь максимально оттянуть неизбежное.

Она слабо махнула здоровой рукой, привлекая внимание.

— Радость моя! — вскричал Баа Ци, совершенно не опасаясь, что его услышит кто-то посторонний. Тварь Изнанки, к примеру. — Наконец-то мы встретились!

— Здравствуй! Мы ждали тебя гораздо ранее, Баа Ци, — упрекнула Тетет, чуть всхлипнув. Баа Ци присел рядом с нею, приобнял. Арагма не стала отстраняться, наоборот, опустила усталую голову на его плечо.

— Извини, там, в Изнанке, трамваи не ходят. А добираться на своих двоих офигеть как трудно. Вы же мне даже велосипеда не дали! Да и Синоптик, сепрай редкостный, заплутал на полпути.

Баа Ци погладил Тетет по щеке, подметил бегущую из носа кровавую дорожку, аккуратно вытер ее рукавом. Потом не выдержал и поцеловал в покрытую слоем копоти и грязи щеку.

— А где все?

— Все? — не поняла вопроса Тетет. Но на всякий случай, приподнявшись, указала в сторону туши Урмура, постепенно исчезающей в пасти твари из Изнанки. — Вон наш противник. Под ним Урмур. Нелюдима наш враг скушал раньше, ты не успел к этому моменту. А вот чуть далее, за тварью, валяется нога Судьболома.

— Ага, значит, вынос первого блюда я пропустил, — согласился Баа Ци. — Печально.

Тетет вернулась на место, откинула голову на каменную опору и закрыла утомленные глаза. Она прошептала с нескрываемым облегчением и надеждой:

— Наконец пришел Баа Ци, чтобы убить эту тварь. Ты ведь убьешь ее?

— Вот эту? Совершенно неуязвимую для любого оружия или умения, абсолютно неотразимую при прямой атаке? — на всякий случай решил уточнить Баа Ци. — Да как нефиг делать!

— Я видела — ты утратил свой кресекан, что мы создавали для боя против твари Изнанки, — прошептала Тетет, еле удерживаясь от потери сознания. — Я могу сделать тебе новый, мои волосы опять отрасли.

— Я его не утратил, я его переделал в более нужную для Изнанки вещь, — ответил Баа Ци, доставая из-за пазухи затейливый механический прибор. — Вот!

— Что это? — здесь Тетет позволила себе открыть глаза, дабы узреть новый мощный кресекан своего бога. Баа Ци гордо пощелкал по боковине прибора и гордо сообщил.

— Мясорубка!

— Как работает это оружие?

— Нарезаешь мясо кубиками и кладешь вот сюда, а потом крутишь эту ручку. И получается фарш. Из фарша потом лепишь котлеты, чебуреки, пельмени, манты, бузы... эээ... да что с тобой?

Тетет обмякла, потеряв сознание. Баа Ци легонько похлопал ее по щекам. Никакого эффекта. Он бросил взгляд чуть ниже и заметил, что все это время арагма стыдливо прикрывала от него израненную левую руку. Баа Ци тяжело вздохнул, положил поверх ее кисти свою ладонь, вливая щедрым потоком тнете.

— Сам виноват, надо было начинать с лечебных процедур, а ты про свою мясорубку опять заладил! — упрекнул своего компаньона Синоптик. Он выскочил из кармана и суетливо скакал по голове Баа Ци.

— Да кто ж знал, что она так восхитится моей мясорубкой! — рявкнул в ответ Баа Ци. — Следи лучше за зверушкой. Знаю я их, только дай спину показать...

Монстру Изнанки тоже изрядно досталось: он утратил маскировочный слой, превратившись в угольно-черную помесь коротколапого паука, рака и длиннохвостого крокодила с длинной шеей. Безглазого, с беззубой, но мощной пастью. Сейчас враг торопливо дожевывал хвост поверженного Урмура. Ему требовались силы для продолжения схватки, особенно, с учетом прибытия свежего врага.

Тетет вздрогнула, словно ей по телу пустили заряд дефибриллятора.

— Тнете! — вскрикнула она, прижимая здоровой рукой к себе ладонь Баа Ци. — Сколько же тнете! Я вижу в тебе необозримый запас тнете, словно ты уничтожил при сборе тысячи разумных Вселенных! Где ты...

Баа Ци приложил палец к губам. Тетет посмотрела в глаза бога и сразу же отвела взгляд.

От Баа Ци на миг повеяло чем-то зловещим, жутким, чему и слова-то не подобрать точно. Даже тварь Изнанки показалась по сравнению с этой силой не столь ужасающей. И даже запрограммированной на любознательность арагме внезапно расхотелось знать, где и как бог добыл такое море первоклассной энергии разума.

— Понимаешь, моя рыбка, — вздохнул наконец Баа Ци. — Главное, что наша задача будет выполнена и наша Вселенная будет спасена. Это главное...

Некоторое время они просто молчали. Эрферет Тетет, возможно, и нашла бы слова осуждения, но в первую очередь она понимала — не ей судить бога. Кому другому, но только не ей.

После передачи мощного заряда тнете самочувствие арагмы значительно улучшилось. Баа Ци бросил взгляд на ее исцарапанные голые коленки, выглядывающие из-под изодранного подола и хитро улыбнулся.

— Ладно, проехали! Несмотря ни на что, бог в конечном итоге — это любовь, — подмигнул он вмиг порозовевшей Тетет.

Они лишь на миг коснулись друг друга взглядами, но оба отчего-то сразу вспомнили душевую комнату в тессеракте, и то сладкое время, что судьба позволила им провести там вместе.

Баа Ци снял с себя боевой плащ народа Тетет, осторожно накинул на плечи арагме. Продолжил:

— А еще бог — есть отличный стиль, отменный цинизм и здоровое чувство юмора. Синоптик, пошли, что ли, разделаем этого гоблина на пельмени. Эрферет, смотри и запоминай мастер-класс!

Теперь Баа Ци выглядел настоящим героем и чуть-чуть — байкером. По плечам струились густые волосы, мускулистый торс закрывала безрукавка из кожи какого-то животного, а нижнюю часть тела — кожаные же штаны.

Тварь Изнанки заметила его, но продолжала торопливо глотать плоть Урмура. Будь она полна сил, процесс занял бы мгновение, но сейчас, после долгого упорного боя ей требовалось много времени на обед.

Баа Ци щелкнул кнутом, привлекая внимание противника. Тварь подняла морду, ощерилась, ударила акустической волной. Тетет мгновенно укрылась за камнем, но даже кусок гранита с трудом приглушил удар, арагма зашипела от боли, смахивая с носа вновь заструившуюся кровь.

Баа Ци только насмешливо поморщился, замахиваясь плетью.

— Нашел чем удивить. Я как-то весь концерт «Раммштайна» в оцеплении простоял под колонкой! Цоб-цобэ, бобик, иди к папочке!

И щелкнул еще раз, выводя противника из себя. 

Тварь Изнанки прыгнула на него, махом покрыв метров тридцать, Баа Ци прыгнул ей навстречу, они закрутились, поднимая пыль, превратившись в один комок размытой реальности. Тварь была быстра, чудовищно быстра, но Баа Ци оказался еще быстрее. Для Тетет схватка ощущалась лишь в виде стремительного мелькания размытых силуэтов, обычный же человек вообще бы вряд ли что-то разобрал.

Арагма включила исследовательские умения и увидела: Баа Ци припустил по кругу, за ним, едва успевая заносить хвост, следовала тварь. Зверюга пыталась вцепиться в спину убегающему, а тот постоянно ускользал. Наконец, Баа Ци еще более ускорился, сам нагнал тварь сзади, сцапал за хвост, дернул со всей силы, останавливаясь. А когда тварь по инерции крутнулась, хватая его мощной пастью, увернувшись, сунул схваченную заднюю часть твари ей же в глотку.

Не разобравшись, жадная зверюга вцепилась в свой собственный хвост и принялась его поглощать, осатанело урча. Тварь Изнанки не сразу осознала, что жрет свое тело. А когда поняла — было поздно. В ней уже сидело почти треть собственной длинны. Монстр задергался, пытаясь освободиться из собственной пасти. Не вышло.

— Волки от испуга скушали друг друга... Вот и все, а вы тут мозги напрягали, — сказал Баа Ци, картинно охлопывая штаны от пыли. — Задачка в два приема — если враг неуязвим и неотразим — пусть сам с собой и воюет. У нее такое строение пасти, что обратно единожды проглоченное уже не выплюнет. Синоптик! Чего спишь? Пора свежевать зверушку! Тетет? Ау, Тетет!

Тетет устало подняла руку, мол, на связи. Присела у камня, что служил им укрытием, а потом закрыла глаза и отключила сознание. Даже заряд тнете не сумел побороть сильнейшее утомление после долгого, едва ли не с вечность, боя. А когда она отключилась, начала пропадать и пространственно-временная пелена, которую Тетет удерживала собственной волей все время битвы вокруг них...

***

Пришла в себя арагма уже на краю огромного цветочного поля. Недавно здесь пробежался торопливый теплый дождь, оставив крупные капли на фиолетовых лепестках.

Неподалеку в горячих углях булькал котелок с водой. Баа Ци мирно сидел неподалеку на камне за огромным куском мрамора, тщательно раскатывая обломком каменной колонны, когда-то служившим декоративным украшением главного зала главы рода Ци, куски теста. Где он взял тесто в этих диких местах оставалось загадкой.

— Синоптик, ты что там, слушаешь, как трава растет? Помыл мясорубку? Тащи обратно. Я без нее в Изнанке, как без рук.

Тетет увидела, как к ним спешно бежит насекомое, умудряясь держать над собою новый облик кресекана. Синоптик молча протянул его Баа Ци, тот принял, дернул за концы прибора, превращая в меч. Завидев недоуменный взгляд Тетет, пояснил:

— Тнете, конечно, вещь ядреная, но иногда стоит и просто покушать. Иди, помоги пельмени делать, поедим, как человеческие люди.

Тетет обернулась на окружающую местность. Это была планета Ци, бесспорно. Места, где когда-то чернел шрам Черного поля исчез. Все вокруг занимало огромное цветочное поле.

И там, далее, где когда-то жил своей жизнью город рода Ци опаленная плоть земли после битвы Тейлитэ с Баркорму затянулась сочной зеленой растительностью, сквозь которую местами просматривались белые куски мрамора: останки каменных зданий. Вокруг покачивали под свежим ветерком вечной весны фиолетовые цветы. Летали бабочки, слышался далекий шум родника.

Тетет послушно присела напротив Баа Ци и стала с интересом наблюдать за его манипуляциями по превращению тонко раскатанных блинчиков теста и комочков фарша в пельмени. Запомнив все тонкости действий, попробовала слепить сама. Но первый же блинчик выпал из непослушной руки.

— Извини, — сказала Тетет. Баа Ци накрыл ее левую кисть своей ладонью. И вновь энергия исцеления потекла по ней. Но теперь он лечил не тело Тейлитэ, а саму арагму Тетет. Именно ее тонкая структура имела изъян, нанесенный ей еще при отражении первого нападения твари Изнанки.

А потом они ели странную еду, смотрели на цветочное поле и молчали. Тетет чувствовала дикий голод, потому очень быстро опустошила свое импровизированное блюдо из толстого листа местного лопуха. 

— Кажется, моя история подошла к концу. Задание программы выполнено. Тварь Изнанки уничтожена.

— Не торопись с выводами, возможно, ты еще пригодишься этой Вселенной, — отвечал Баа Ци. Синоптик порывался что-то сказать, но ладонь бога оперативно накрыла насекомое, заставив заткнуться.

— Возможно. — не исключила арагма. — А что ты предлагаешь?

— Пока ты можешь вновь погрузиться в сон. Дай своему носителю волю.

— Тейлитэ — хорошая девочка, — сказала с гордостью Тетет. — Просто прекрасная.

— У нее в этой Вселенной есть, много интересного: любимые дети, друзья...

— ...любимый муж, — добавила с пониманием Тетет. Баа Ци в ответ лишь горько покачал головой и добавил:

— Наука. Исследования. Да у нее здесь вся Вселенная, полная загадок и тайн! Пусть себе живет и радуется. Так что?

Тетет лукаво смотрела на Баа Ци. Он не сразу понял, что она имеет в виду, поэтому арагма пояснила.

— Сама собою я не усну. И мы с тобой знаем лишь один способ меня усыпить.

Оба повернулись на звук льющейся родниковой воды в ритуальной купели народа Ци, что осталась цела вопреки всем битвам и катастрофам. Шум воды до боли напоминал звуки в душевой комнате тессеракта.

Тетет спросила:

— Так что... пошли?

— Пошли!

***

Прекрасно просыпаться среди весеннего цветочного поля, ощущая приятную свежесть во всем теле.

Тейлитэ улыбнулась заглядывающему в лицо солнцу. Ей хотелось еще поспать, но покой тревожил монотонный голос неподалеку. Очень знакомый голос, до боли знакомый.

Говоривший давно вел свой рассказ, не беспокоясь, слушает она его или нет. Просто чтобы говорить, видимо, соскучившись по собеседникам и наслаждаясь прекрасной возможностью излить накопившееся за годы одиночества. Пусть и спящему.

— ... и вот выхожу я такой в Изнанку, вокруг все и всем фиолетово. Туман такой едкий, аж глаза режет. И твари! Ты не поверишь, но та животинка, которую мы тут уж который миллион лет пытаемся извести — так они там целыми табунами носятся! Чего одна только в дыру забралась — загадка. Дефективная, наверное. Я специально Тетет не сказал, что там их еще куча, а то хрен бы она согласилась уснуть. В общем, первое время я от них набегался изрядно. Затем мне очень сильно захотелось жрать. Уже на Синоптика стал с гастрономическим интересом присматриваться. Хотя жрать его смысла нет... В общем, голод не тетка, пришлось присматриваться, изучать повадки, слабые места тварей Изнанки. Первый меня сам чуть не сожрал вместе с Синоптиком за компанию. Еле забили. Опять же: куча мяса, что делать? Просто шашлыки быстро приедаются. Мясорубку вот соорудил, чтобы меню разнообразить. Котлеты, биточки, фрикадельки там... Главная проблема в Изнанке не выжить, главное было не шизануться от одиночества, и тут спасибо Синоптику. Хотя зачастую он такое вывернет, что думалось: быстрее с таким идиотом под боком шизанешься. 

Человек лег рядом с Тейлитэ, приобнял и продолжил совершенно непонятный рассказ про какие-то неизведанные дали и странные приключения.

— Вахтер, а ты чего разлегся возле дамы? — внезапно раздался еще один голос. — Там Изнанка без присмотра!

— Чти первый закон Баа Ци и не парься, Синоптик, — ответил ему обнимающий Тейлитэ Вахтер. — Я видел: в ближайшие пять минут сюда точно никто не сунется.

Тейлитэ открыла глаза, стараясь понять, где она и что вокруг, собственно, происходит. Присела, запоздало осознавая, что совершенно голая под одеялом, а одеялом ей служит огромный черный плащ неизвестной структуры. И делит с ней ложе Вахтер.

— Ру! — воскликнула она с возмущением, отстраняясь от мужчины. — Что происходит, Ру?

— Оу, а с памятью у нее все проблемы, — сразу заметил Синоптик.

— Тейли, ты главное, не злись! — счастливо засмеялся Вахтер, оставаясь валяться в копне травы, что служила им постелью. — Если ты еще ни черта не понимаешь, то придется долго рассказывать. У меня для тебя заготовлено столько сюрпризов!

— Что же, попробуй объясниться.

Тейлитэ решила, что выглядит довольно глупо в сидячем положении, выставив обнаженную грудь напоказ и вновь забралась под плащ, повернулась к делящему с ней ложе мужчине.

— Для начала хотелось бы сообщить главное: наша с тобой общая подружка арагма Тетет снова уснула в тебе.

Лицо Тейлитэ омрачилось, видимо, имя Тетет пробилось сквозь туман памяти.

— Я помню... да... арагма. Значит, она все еще во мне? Ну хоть так. Пусть себе спит. Думаю, я ей больше не дам причин просыпаться.

— Главное, чтобы ей не дали к тому причин желающие делать новые дырки в Изнанку, — меланхолично заметил Синоптик.

— Тейли, она очень хорошая, — тихонько произнес Вахтер. Даже с некоторой грустью. — Эрферет Тетет просто замечательная. Не обижайся на нее.

Потом вернулся к основной теме.

— Ты, наверное, думаешь: перед тобою Вахтер или Ру, человек с Земли, которого ты видела от силы пару часов. Да?

— Совершенно верно! — холодно ответила Тейлитэ. — Я пусть и ушла от своего мужа, главы рода Сей, но не дам посягать на мою честь достойной женщины аграи куп пеле... Что вы смеетесь!?

— Ничего, ничего, — всхлипнул Вахтер. — Просто, когда я видел достойного главу Сей Абкаталау последний раз, он радостно мочился на собственные ладошки.

— Дай мне объяснение своему поступку, либо я начну поединок чести даже неодетая! — яростно блеснула фиолетовыми глазами Тейлитэ.

— Ну хорошо, дорогая моя, — сдался Вахтер. — Начнем с такого простого факта, что именно я твой первый и единственный муж и отец твоих троих детей.

— Двоих! — незамедлительно уточнила Тейлитэ. — У меня только двое детей!

— И таким образом мы плавно перешли к теме сюрпризов, — кивнул Вахтер. — В общем, пересказывать все нет времени, думаю, память к тебе скоро-скоро вернется. Прошу только: ну не надо называть дитенка больше всякими Чваками. Есть же нормальные имена: Анечка, например, Света...

— Но ты за помелом своим тоже прослеживай, боженька, — предупредил Синоптик. Он нашел две покосившиеся неподалеку колонны, перекинул через них созданную самолично белую нить и на эту нитку повесил сушиться тщательно постиранные вещи Тейлитэ. В том числе и нижнее белье в виде подобия коротких шортиков из мягкой белоснежной ткани и нагрудной ленты того же материала. — А если у нее родится мальчик? Его с именем Анечка в классе засмеют.

— Брысь, сепрай! — фыркнул Вахтер, слепо нашарил рукой камешек и метнул в Синоптика. Мимо. Он на миг отвлекся, урезонивая своего спутника. А когда вновь повернулся к Тейлитэ, та смотрела на него уже совершенно новым взглядом. Выражение ее лица менялось прямо на глазах.

Наконец Тейли сдавленно пискнула: «Вбатхи!» и бросилась в его объятия, осыпая поцелуями.

Синоптик тактично сообщил, что внезапно решил покурить, так что отойдет в кусты на ближайшее время.

***

— А потом я посадил специально для тебя вот это цветочное поле. Красивое же, правда? Небо? Не, чужих заслуг брать не буду, небо уже до меня кто-то сделал.

— Сейчас ты из настоящего, не из будущего? — спросила его с жаром Тейлитэ и не дожидаясь ответа, продолжила расспросы. — А какая я в будущем?

Вахтер посмотрел на нее с веселой улыбкой, но сквозь нее она увидела правду — грустную правду.

— То есть, я все же умру и в будущем меня нет, — мрачно сказала Тейлитэ.

— Дурочка, — ответил с веселым смехом Вахтер. — У тебя прекрасное будущее. Пока в тебе арагма, даже старость не грозит. Ну и дети, друзья... наука. Я столько тебе разных забавных штуковин притащил из Изнанки! Вон там лежат, возле купели. Даже описание на каждую составил. Какая еще смерть, забудь! И я, как условились, никогда-никогда не встану между тобой и твоей страстью к науке.

— Точно? Обещаешь? — недоверчиво посмотрела на него Тейлитэ.

— Обещаю, — ответил Вахтер, но глаза отвел в сторону, словно любуясь горами вдали. — Обещаю. Никогда!

Синоптик, пролетев над цветами, приземлился ему на живот, запрыгал.

— Баа Ци, хорош спать! Там в Изнанке приближается еще одна тварюга! Надо быстрее закрывать дыру! Целуйся там, прощайся навсегда и рвем когти!

Вахтер, тихо ругаясь, принялся судорожно одеваться.

— Вбатхи? Что происходит?

— Эта божественная размазня так тебе ничего не сказала? — крикнул Синоптик. — Грустит он не потому что тебя нет в будущем, а потому что его нет в твоем будущем! В нашу Вселенную с Изнанки осталась последняя дыра. Заделать ее может только он и только с той стороны. Смекаешь? Ну все-все, простились навсегда, утерли сопли и побежали, а то лови потом зверушку по всем просторам да Галактикам!

— Вбатхи? — спросила Тейлитэ, широко раскрыв глаза от ужаса. Тот торопливо приобнял ее, начав вновь бормотать про прекрасный мир, с детьми, друзьями и наукой. Про цветочное поле, что он все же подарил ей и целую планету Ци.

— Все-все-все! Пора! — суматошно орал Синоптик. — Тварь уже рядом!

— Ну что у нас всегда все так скомкано-то! — простонал Вахтер, суматошно кутая Тейли в свой плащ, поскольку вскочила с постели вслед за ним она совершенно обнаженной. —  В первый раз лишь две недели, потом пару часов! Сейчас вообще минуты... Ладно, давай прощаться, Тейли. Ты умная, ты сама все понимаешь. Возможно, тебе удастся отыскать путь в наши края. Но прежде трижды подумай: тогда проснется Тетет, и опять вся история начнется по новой. В общем, ты умная, что-нибудь обязательно придумаешь! А мне действительно пора! Смотри, какие цветы... они для тебя, и весь мир для тебя, и наука! Куча тайн ждет разгадки, Тейли! Мир прекрасен! Не унывай!

— Цветы, наука, мир... Зачем мне это все? — всхлипнула Тейлитэ, совершенно ослепнув от нахлынувших слез. — Зачем мне это — без тебя?

— Зачем!? — повторила она.

Но рядом уже никого не было, и никто ей не ответил.

КОНЕЦ

Ну вот и завершилась наша история, дорогие мои читатели. Большое спасибо за внимание!

Вопросы, жалобы, предложения: kovernagi@mail.ru