Таинственный «взрыв» на Луне⁠⁠

Теплым вечером 18 июня 1178 года пятеро монахов из Кентербери наблюдали за небом, освещенным светом молодой луны. Неожиданно они стали свидетелями необычного явления, которое вошло в историю астрономии как одно из самых загадочных событий, зафиксированных средневековыми летописцами. То, что они увидели, было настолько необычным, что даже современные ученые не могут внятно объяснить то, что они видели.

По свидетельству летописца Жерваса Кентерберийского, верхняя часть нового полумесяца внезапно раскололась надвое. Из центральной части как факел вырвалось пламя, бросающее пламя, горящие угли и искры на значительное расстояние. Луна дрожала, «как раненая змея», и это явление повторялось много раз, принимая различные формы, прежде чем весь полумесяц стал черным. Монахи под присягой заверили, что их рассказ верен, без каких-либо дополнений и искажений.

На протяжении веков это описание оставалось лишь историческим курьезом, пока в 1976 году геолог Джек Б. Хартунг не выдвинул удивительную гипотезу. По его словам, монахи могли стать свидетелями образования кратера Джордано Бруно на Луне, который находится на дальней стороне нашего спутника, но он мог быть частично виден благодаря явлению либрации. Кратер диаметром 22 километра имеет яркую систему лучей, что указывает на его относительно молодой возраст в геологических масштабах.

Хартунг утверждал, что столкновение с астероидом или кометой могло вызвать выброс лунного материала, который монахи увидели в виде пламени и искр. Его теория была подкреплена данными советской миссии «Луна-24» и лазерными измерениями, которые показали согласованность с возмущениями в движении Луны.

Гипотеза Хартунга была популярна в течение некоторого времени, но более поздние исследования поставили ее под сомнение. Анализ изображений, полученных в ходе японской миссии в 2008 году, и последующие исследования с использованием данных с камер показывают, что кратер Джордано Бруно намного старше, чем можно было бы предположить по дате 1178 года.

Метод подсчета кратеров на поверхности материала, выброшенного при ударе, проведенный японскими учеными, показал, что плотность этих образований слишком высока для того, чтобы кратер образовался всего 843 года назад. Согласно этим оценкам, возраст кратера Джордано Бруно, вероятно, составляет от 1 до 10 миллионов лет, а наиболее вероятный возраст составляет около 4 миллионов лет.

Более того, исследователи указали на отсутствие исторических записей об интенсивных метеоритных дождях, которые должны были сопровождать такое сильное воздействие. Моделирование показывает, что образование кратера такого размера вызовет глобальные эффекты, видимые с Земли в течение нескольких дней, включая впечатляющие метеоритные дожди. Тот факт, что ни в одном другом историческом источнике того периода не упоминаются подобные явления, еще больше подрывает гипотезу Хартунга.

Так что же на самом деле видели монахи Кентербери? Современные астрономы склонны склоняться к гораздо более приземленным объяснениям. Одна из возможностей заключается в том, что они стали свидетелями того, как метеорит пролетел близко к Луне, что могло создать иллюзию пламени и искр, исходящих с поверхности нашего спутника. Другая гипотеза - это локальное атмосферное явление, например, необычное отражение света в атмосфере Земли.

Некоторые также предполагают, что это могло быть оптическое явление, связанное с атмосферой Земли, или даже коллективная галлюцинация, хотя последнее кажется маловероятным, учитывая детали рассказов и тот факт, что монахи клялись своей честью. Тайна события 18 июня 1178 года остается неразгаданной, что делает его увлекательным образцом исторических астрономических наблюдений. Это показывает, насколько трудно бывает интерпретировать древние летописи о небесных явлениях, особенно когда нет других подтверждающих источников.

Эта история также напоминает нам о важности критического подхода к интерпретации исторических и научных данных. Гипотеза Хартунга, хотя и интригующая и убедительная на первый взгляд, в конечном итоге была оспорена более продвинутыми, более продвинутыми исследованиями. Это прекрасный пример научного процесса в действии – ни одна теория не является священной, и все гипотезы должны быть проверены в свете новых данных.

Независимо от того, что на самом деле видели кентерберийские монахи более 800 лет назад, их рассказ остается ценным историческим источником и увлекательной астрономической загадкой, которая продолжает захватывать воображение ученых и любителей астрономии по всему миру.