Школьные факты: слоновий бонус⁠⁠1

Мы со слоном хотим вас удивить и предлагаем 7 любопытных фактов о хоботе слона:

1. Хобот слона образован сросшимися и удлинёнными носом и верхней губой. В нём нет костей, зато есть 40 тысяч мышц, что делает его сильным и невероятно гибким.

Хоботом слон может поднять с земли сырое яйцо, не разбив, сломать скорлупу ореха, не раздавив орешек, убрать соринку из глаза, а также легко поднять груз весом в 250 кг.

2. На конце хобота африканских слонов два подвижных «пальца», а на конце хобота индийских слонов – всего один.

Благодаря двум «пальцам» на хоботе африканские слоны могут ловко поднимать мелкие предметы, а индийские чаще просто захватывают вещи всей поверхностью хобота.

3. Слоны часто обнимаются, ухватившись хоботами, друг за друга.

Как и человеческие объятия, эти проявления привязанности призваны показать любовь и поддержку.

4. Хобот – это инструмент воспитания детей. Им и помогают, и ругают, и развлекают.

Хоботом самки слона помогают передвигаться маленьким слонятам и учат их ходить, поглаживают, чтобы успокоить, и им же наказывают своих детенышей. Если малыш творит что-то неподобающее с точки зрения взрослых, то мама или папа-слон могут шлёпнуть дитё хоботом. А ещё, с помощью хобота взрослые играют с малышней, осыпая их песком и поливая водой.

5. В хоботе слона помещается до 9 литров воды.

Для того, чтобы всосать столько воды, слоны расширяют ноздри, освобождая в хоботе дополнительное место.

Но ещё больше впечатляет скорость вдоха: согласно исследованию, проведённому командой учёных из Технологического института Джорджии (США), темп всасывания воздуха сопоставим со скоростью самых быстрых поездов на Земле: 539 км/ч.

6. Несмотря на огромную массу тела и кажущуюся неповоротливость, слоны прекрасно плавают и даже могут погружать тело в воду целиком, включая рот. Но это не страшно, ведь достаточно вытянуть хобот из воды – и вот, это уже не хобот, а дыхательная трубка для дайвинга.

А если слон устаёт во время плавания, то может просто расслабиться под водой, высунув хобот – плавучесть позволяет не прилагать дополнительных усилий.

7. Хобот – это орган обоняния, да ещё какой! Чуть более 10 лет назад генетики из Токийского университета признали слонов обладателями самого развитого обоняния среди зверей.

То, что слоны очень хорошо чувствуют запахи, зоологи знали давно. Известно, например, что африканские слоны могут по запаху отличать представителей двух племён, масаев и камба: юноши масаи выходят на слонов с копьями, чтобы доказать свою зрелость, тогда как камба живут со слонами в мире. Но теперь эти знания получили генетическое подтверждение. Йосихито Ниимура и его коллеги сравнили количество генов обонятельных рецепторов у разных групп млекопитающих.

Эти гены кодируют белки, которые находятся в мембране клеток обонятельного эпителия в носу и связывают запаховые молекулы – то есть чем разнообразнее рецепторы, тем больше оттенков запахов может ощутить животное. И вот каков оказался разброс: самое низкое количество у орангутанов (296), а самое высокое – у африканских слонов (1948) – почти вдвое больше, чем у крыс и собак.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.