Пять причин⁠⁠

Дождь стучал по подоконнику, когда Максим впервые увидел результаты теста. *«0% вероятности отцовства»* — слова горели на бумаге, как раскалённое железо. Пять раз он повторил анализ. Пять одинаковых ответов.

Он вспомнил, как в день рождения младшей дочери Лиза сказала: *«Она вся в тебя!»* Теперь этот курносый носик, веснушки и даже смех казались ему чужими. Как и остальные дети — те, кого он поднимал ночами, лечил от простуд, учил кататься на велосипеде.

Развод был адом. Лиза кричала, что он *«никогда не был отцом»*, а адвокат холодно объяснил: алименты платить всё равно придётся. *«Вы записаны в свидетельствах о рождении. Оспаривать отцовство поздно»*.

Теперь Максим стоял у школьных ворот, глядя, как его — нет, *её* — дети бегут к новому «папе» на дорогом внедорожнике. Он сжимал конверт с деньгами, которые по закону принадлежали им. А по правде — кому угодно, только не ему.

Ветер сорвал с его пальца обручальное кольцо, потерянное ещё год назад. Он даже не стал искать.