Правда ли, что в российской армии солдатам подмешивают в еду бром для снижения потенции?⁠⁠

Согласно устоявшемуся мнению, в советских, а потом и российских воинских частях была популярна практика намеренного ослабления потенции у молодых защитников Отечества. Миф этот интернационален и существует и в других странах. Делалось это ради того, чтобы все их мысли были только о боевой службе. Мы проверили, так ли это.

(Для ЛЛ: нет, неправда. Подсыпать в еду бром и его соединения вообще довольно сомнительная идея, особенно если от объекта отравления требуется внимательность, концентрация и активность)

Контекст. Слухи о вредной практике ходят уже давно. Так, Илья Эренбург в своём политическом романе 1941 года «Падение Парижа» писал:
«Говорили, будто солдатам в кофе подмешивают бром, чтобы они не тосковали по жёнам. И Жолио поместил в своей газете куплеты:
Гретхен, я у вашего дома
Без брома, без брома, без брома!..»
Встречается подобная информация и в более поздней публицистике и художественной литературе. Причём не только на русском языке. Так, Пол Феррис посвятил истории главу под названием «Бром в чае» своего труда «Секс и британцы: история XX века».

Виталий Мелик-Карамов, «Почему у собаки чау-чау синий язык»

Как пишет известный доктор и популяризатор науки Карл Крушельницкий, байка эта известна по всему миру в разных вариациях. В Польше рассказывают, что обработке подвергается кофе, французская легенда гласит, что бромом разбавляют вино. В Южно-Африканской Республике считается, что новобранцам добавляют в еду загадочное вещество под названием «синий камень», дабы успокоить их, в то время как в Германии ходят слухи о «двойном ударе»: в кофе идёт йод, а в мясо — сода.

Крушельницкий предполагает, что основой для возникновения легенды о броме в армии послужило следующее обстоятельство. В XIX веке соли брома (бромиды калия, лития, кальция, натрия, стронция и аммония) использовались в качестве седативных средств для лечения всего — от лёгких расстройств сна до полномасштабной эпилепсии. Разовая доза составляла от одной трети до двух граммов. В частности, детей из высших слоёв общества тайком кормили солями брома, чтобы снизить их естественную для своего возраста активность. Делалось это через личную солонку ребёнка за столом — предмет якобы должен был подчеркнуть уважаемый статус чада, а на самом деле был способом реализации принципа «Детей должно быть видно, но не слышно».

В связи с этим Крушельницкий отмечает: если соли брома вообще способны оказать какое-то влияние на снижение либидо, то это будет лишь побочным эффектом от их основного использования в качестве седативного средства. Иными словами, если доза будет достаточной, мы получим сонного солдата без каких-либо желаний.

Слова Карла Крушельницкого подтверждает и историк науки Брайан Клегг. Он рассказывает об интересном эпизоде. Оказывается, седативные свойства бромида калия были открыты в 1857 году Чарльзом Лококом после того, как он прочитал о временной импотенции нескольких мужчин, принимавших это вещество. Локок попробовал применить бром для лечения припадков истерии у женщин (тогда она считалась чисто женским заболеванием), и это удалось. С тех пор бромид калия более чем на век стал одним из главных седативных средств, и только в 1970-е годы его начал вытеснять фенобарбитал. А вот относительно армейской практики Клегг даёт более точное место и время возникновения легенды о броме в чае: Великобритания, годы Первой мировой войны.

Что касается советской и российской армии, то нет никаких данных, убедительно подтверждающих подобную практику. А сексологи и военные психологи в один голос уверяют: подобное невозможно и не было возможно ранее. То, что бром в чистом виде — это яд со всеми возможными последствиями, бесспорно.

Разнообразные бромиды крайне нежелательно применять людям, от которых требуются концентрация, активность и которые испытывают серьёзные физические нагрузки. Специалисты отмечают, что эти самые нагрузки и являются причиной определённого снижения сексуального желания. Подобная ситуация, нередко встречающаяся и в «гражданской» жизни, заставляет военнослужащих верить в правдоподобность легенды.