Погружаемся в комиксы: Uncanny X-Men #97-106⁠⁠

Предыдущие выпуски, а также биографии персонажей и много чего интересного можно найти в этом списке: https://docs.google.com/document/d/1y0IwwXFR1S6HWLSJT1dsyO5y...

Мутант-привет всем, кто это читает. Вы пришли сюда ради комиксов, или заглянули на огонёк случайно – так или иначе, я предлагаю вновь погрузиться в мир супергероев, и сегодня я познакомлю пикабушников с комиксами Uncanny X-Men. В прошлой части пикабушники смогли стать свидетелями смены основного состава команды – а в этих выпусках команда понемногу начнёт срабатываться.

Начнём знакомство сегодня с комикса Uncanny X-Men #97 за февраль 1976 года, от писателя Криса Клэрмонта и художника Дэйва Кокрама. Чарльзу Ксавьеру нездоровится – по ночам его мучают кошмары, сны о страшной космической войне и грёзы о странном инопланетянине, который пытается с ним связаться с помощью телепатии. Профессор Икс решает взять отпуск, чтобы привести голову в порядок, и Люди-Икс (Гроза, Найткроулер, Циклоп, Колосс и Джин Грей) его провожают (в человеческих обличьях). Но что-то идёт не так – в аэропорту объявляются Хавок (брат Циклопа) и Полярис (Лорна Дэйн, дочь Магнето). Оба – запасные Люди-Икс. И оба ведут себя странно и пытаются убить Профессора Икс!

Что ещё более странно – на поле боя объявляется Эрик Рыжий. Но ведь этого быть не может, ведь Эриком Рыжим в своё время прикидывался Циклоп, а он – здесь, в своём нормальном облике! Тогда кто скрывается под рогатым шлемом? В пылу битвы Гроза теряет терпение и шарахает Лорну молнией, это заставляет Хавока бомбануть круче прежнего и он клянётся убить всех Людей-Икс, даже без приказов «Эрика». Но тут на поле боя прибывают Росомаха и Баньши – и Эрик Рыжий, до того легко отмахивавшийся от Найткроулера и Колосса, понимает, что силы уже совсем не равны. Он приказывает Хавоку и Полярис отступить. Циклоп имеет возможность жахнуть им в спину своими лучами – но не делает этого, ему жаль бить брата. За это Росомаха зовёт Скотта (Циклопа) трусом и соплёй. Вот так начинается их вражда.

В комиксе Uncanny X-Men #98 мутанты намерены отдохнуть от сражений и стычек, тем более, на дворе Рождество, все празднуют – но внезапно объявляются Стражи. Огромные роботы, которые охотятся на мутантов. После короткой стычки Стражи похищают Джин Грей, Баньши и Росомаху – а их следующей целью является Профессор Икс, которого они похищают с прогулочной яхты, где Чарльз как раз делился переживаниями о кошмарах со своим другом, Питером Корбо. Росомаха, Баньши, Джин и Профессор оказываются на базе проекта «Армагеддон», где начальник проекта, мутантоненавистник Стивен Лэнг, отмечает, что Росомаха – настоящий уникум и может даже не быть настоящим мутантом. Это – намёк на отправленную в утиль версию истории Росомахи, по которой Логан должен был быть не мутантом, а вот прям росомахой, зверьком, которого Верховный Эволюционер прокачал до человеческого уровня. В итоге от этой версии решили отказаться.

И вот, Стивен Лэнг объясняет хорошо зафиксированным мутантам, что они (не конкретно они, а мутанты в целом) – это чума человечества, и он со своим проектом намерен убить всех мутантов Земли и таким образом спасти людей. Одного он не предусмотрел: что когти Росомахи не являются частью его перчаток. Рося вырывается из оков, освобождает остальных пойманных Людей-Икс и они устраивают дестрой. Своим криком Баньши пробивает стену проекта «Армагеддон» - и видит, что снаружи его и остальных ждёт куда более серьёзная угроза, чем Стражи. Какая? Да так – проект «Армагеддон» расположен не в глухом лесу, не на пустыре, и даже не в норе в старой горе. А в открытом космосе. И Баньши только что сделал большую-пребольшую дыру в стене. Что же будет дальше?

А дальше – комикс Uncanny X-Men #99. Мутанты вылетают в космос – но их ловят и возвращают на базу проекта те же Стражи. Как бы Лэнг ни хотел ухайдокать мутантов, пока не время для этого (сюжетная броня, ветер северный…). А на помощь товарищам уже летят Циклоп, Колосс, Найткроулер и Гроза в шаттле, который позаимствовал (связи в НАСА) Питер Корбо (он же за штурвалом сидит). Настроения на борту шаттла упаднические – у Грозы клаустрофобия, Колосс вообще распсиховался – у него якобы брат в космосе сгинул (позже окажется, что это не так). Но что ещё серьёзнее – назревает мощная солнечная вспышка, и она может ударить по шаттлу. Предупреждение об этом приходит слишком поздно.

Шаттл приближается к базе проекта «Армагеддон» - и его чуть ли не на куски разрывают Стражи. Впрочем, выясняется, что Гроза и в космосе остаётся Грозой – она может управлять солнечным ветром. Колосс, когда превращался, порвал скафандр – но к счастью, в металлической форме он не нуждается в дыхании. Кое-как раскидав Стражей, Люди-Икс пробираются на космическую станцию – и выпадают в осадок, увидев её охранников. Потому что помимо Стражей базу «Армагеддона» озраняют…оригинальные Люди-Икс! Более молодые Циклоп и Джин Грей, а также Зверь (не синий и не мохнатый), Ледяной Человек и Ангел. И главное – ими командует Профессор-Икс! И он приказывает своим Людям-Икс убить «самозванцев»…да что творится-то?!

Разворачивается история в комиксе Uncanny X-Men #100 за август 1976 года. Новые Люди-Икс сражаются со старыми – и отмечают, что что-то в них не то. Оригинальные Люди-Икс (Циклоп, Джин Грей, Ледяной Человек, Зверь и Ангел, а также Хавок и Полярис) не помнят, чтобы их заменяла новая команда. У Циклопа старый визор, Зверь не мохнатый, в общем, всё не так. Да ещё и Профессор Икс встаёт с кресла и лично даёт Росомахе по зубам. Чуя неладное, Рося принюхивается – а затем просто прекращает сдерживаться и режет «Джин Грей» на ленточки. Вместо крови и кишок – винтики да микросхемы с проводами. «Оригинальные» Люди-Икс – и вовсе не мутанты, а роботы, под них замаскированные! Остальные новые Люди-икс прекращают сдерживаться и быстро пускают «оригинальных» на металлолом. А Лэнг тем временем продолжает болтать с пленниками – настоящими Циклопом, Профессором Икс и Джин Грей, а также Питером Корбо.

Лэнг объясняет, что хотел, чтобы Стражи, замаскированные под Людей-Икс, нашли и убили всех мутантов, и мир обвинил бы в этом Людей-Икс. Пока Лэнг болтает, Циклоп и Джин Грей освобождаются – и, похоже, случайно убивают Лэнга, пока он пытается сбежать. Команда воссоединяется – и назревает вопрос: а как вернуться на Землю? Приспешники Лэнга забрали все спасательные капсулы, а к космической станции приближается солнечная вспышка, которая всех убьёт. Есть ещё шаттл, и в нём – экранированное помещение. Но у шаттла повреждён автопилот, кто-то должен будет его пилотировать, и кабина пилота не экранирована – пилот погибнет от солнечной вспышки. Добровольцем вызывается Джин Грей – её телекинез некоторое время будет её защищать. Скотт против – но Джин вырубает его своей телепатией. Остальные Люди-Икс тоже пытаются её отговорить – но без толку. Путешествие к Земле начинается, а солнечная вспышка начинает убивать Джин. Девушка превозмогает из последних сил – но надолго ли их хватит?

Чувствуете это покалывание в воздухе? Да, это то самое ощущение, когда в серии выпусков всплывает ЛЕГЕНДАРОЧКА! В данном случае – комикс Uncanny X-Men #101. Бройлел-747 терпит крушение над водами Атлантического океана – а шаттл с Людьми-Икс камнем падает в бухту, не долетев до аэропорта. Мутанты с трудом выбираются на берег – и тут из воды вылетает Джин Грей, да в новом костюме, да ещё и зовёт себя «Силой во плоти» и Фениксом. Впрочем, сразу же падает без сознания. Профессор Икс стирает память всем зевакам, и мутанты отправляются в больничку. Росомаха по пути подбирает букетик, чтобы презентовать Джин, ибо влюбился – но увидев, что в палату к Джин набились все остальные, выбрасывает букетик, чтобы не палиться. Врачи сообщают, что здоровью Джин ничего не угрожает – и Профессор Икс на радостях отпускает Людей-Икс в отпуск (как будто отпуска супергероев хоть раз проходили без инцидентов).

И у Баньши как раз есть идея, куда отправиться – ему буквально вот-вот пришло письмо, в котором говорится, что он, Шон Кэссиди, унаследовал фамильный замок Кэссиди. Баньши, Найткроулер, Колосс, Гроза и Росомаха отправляются тусить в Ирландию, а Скотт остаётся при Джин. Но в Ирландии Людей-Икс ждёт ловушка! В родовом имении Кэссиди их встречает двоюродный брат Баньши, Чёрный Том Кэссиди, со своим близким другом – Джаггернаутом. Провалившись в потайной люк в полу, Люди-Икс попадают в тесную подземную каморку – и у Грозы начинается острый приступ клаустрофобии. Что же будет дальше?

А дальше будет комикс Uncanny X-Men #102, и в нём – продолжение истории. Люди-Икс в ловушке у Чёрного Тома! Баньши нападает на своего двоюродного брата, а Росомахе, Колоссу и Найткроулеру остаётся смахнуться с Джаггернаутом. А Ороро (Гроза) в это время валяется в приступе клаустрофобии и утопает во флэшбеках – как она жила маленькой девочкой в Гарлеме, потом её родители вместе с ней решили переехать на родину, в Каир, но там шла суэцкая война, и во время одной из бомбардировок родители Ороро погибли, а сама девчуля была погребена под завалами здания. С тех пор она страдает от клаустрофобии. Некоторое время она провела в роли нищей/воровки в Каире, затем, когда ей стукнуло 12, отправилась на родину матери, в Кению, там проявился её икс-ген, и ей начали поклоняться, как богине. Так Ороро и жила до тех пор, пока Чарльз Ксавьер не предложил ей примкнуть к Людям-Икс.

Но флэшбеки флэшбеками, а от ситуации в настоящем бесконечно абстрагироваться не получится. И ситуация эта, мягко говоря, хреновее некуда. Джаггернаут разбрасывает Людей-Икс, как котят. Росомаха первый отправляется поспать, следом – Найткроулер (и его утаскивают через потайную дверь загадочные карлики), а затем и Колоссу достаётся. Гроза приходит в себя и пытается жахнуть Джагу молнией – но тот, в лучших традициях Айро и Зуко, возвращает молнию отправительнице. Находясь в США, Ксавьер чувствует, что Люди-Икс в беде, и просит Циклопа отправиться к ним на помощь – но тот не хочет бросать Джин. А тем временем Чёрный Том вырубает Баньши – и готовится загнать в ловушку уже Профессора Икс. Кстати, ему (Профессору) приходит очередное видение из космоса. На сей раз он видит лицо того, вернее – той, которая пытается с ним связаться.

Заинтригованы? Читаем дальше, в комиксе Uncanny X-Men #103 за февраль 1977 года. Найткроулер просыпается в компании лепреконов – и нет, он не упоролся и это не последствия слишком сильного удара по голове. Один из невольных подручных Тома сообщает, что Лепреконы хозяйничали в замке Кэссиди испокон веков. А теперь им грозит вымирание, потому что Чёрный Том их не любит. А ещё Чёрный Том – не главный в этом раскладе. Его и Джаггернаута нанял тот самый появившийся несколько выпусков назад загадочный Эрик Рыжий, чтобы те убили Чарльза Ксавьера. Курт (Ну, Курт Вагнер, Найткроулер, Попрыгун) намерен спасти Людей-Икс (тем более, он заметил за собой новую способность – становиться невидимым в тени). Но спасает всех (кроме Баньши) Гроза – в пылу битвы с Найткроулером Джага кулаком профигачивает стену замка, а Ороро призывает ветерок и вытягивает на свежий воздух не только себя, но и Росомаху и Колосса – прямо в особых антимутантских оковах, в которые их заковал Том.

А дальше – дело техники. Колосс высвобождается из своих оков и освобождает Росомаху (которого в этом номере, кстати, впервые зовут Логаном), заваленного обломками стены Найткроулера вновь спасают лепреконы – и все вместе идут бить Тома и Джаггернаута (будто в прошлый раз получилось) и спасать Баньши. Последняя битва происходит в башне. Пока Росомаха, Колосс и Гроза вяло стучат по голове Джаггернауту, Найткроулер освобождает Баньши, и тот мощным криком отправляет Тома в полёт – за окно, в бурлящие волны далеко внизу. Перепугавшись за здоровье друга, Джаггернаут рыбкой ныряет за ним, пообещав, что если с Чёрным Томом что-то нехорошее произошло, он Людей-Икс на много маленьких порвёт. А Эрик Рыжий тем временем отчитывается своему начальнику – мол, виноват, мои прихвостни не справились. Но у него есть последний козырь в рукаве, и имя этому козырю – Магнето!

Продолжается сюжет в комиксе Uncanny X-Men #104. Люди-Икс отправляются на остров Мьюр, принадлежащий Мойре МакТаггерт, чтобы выяснить, почему её помощник, Джейми Мэдрокс/Множитель, давно не выходит на связь. Сюрприз! Остров окружён мощным магнитным полем. Сам Магнето выходит встретить Людей-Икс. Но…его же дофига выпусков назад превратили в ребёнка! Похоже, это Эрик Рыжий расстарался и сделал малыша вновь взрослым, да ещё и не стариком – а относительно молодым, да ещё и способности ему прокачал. Магнето отказался служить Эрику Рыжему – но пообещал, что уничтожит Людей-Икс. Не ради Эрика, а потому что сам давно хотел это сделать. Ну, так тоже можно. Люди-Икс сражаются с Магнето – и силы неравны. Росомаха и Колосс тут бесполезны (у одного металлический скелет, у второго металлическое всё), молнии Грозы отлично нейтрализует созданный повелителем магнетизма электромагнитный щит, а Баньши и Найткроулера Магнето просто облепляет металлом.

Остаётся лишь одно – отступать. Циклоп отвлекает Магнето своими атаками, и Люди-Икс спасаются в своём продвинутом самолёте «Дрозд». Магнето радуется лёгкой победе и планирует новое наступление. А Циклоп сообщает команде, что Магнето – всего лишь средство для отвлечения внимания, а главный враг – Эрик Рыжий, который, по-видимому, является пришельцем. Тем временем где-то в космосе, на борту звездолёта «Старджеммер», космический пират Корсар сообщает, что скоро девять звёзд выстроятся в правильное положение – а значит, Император откроет Звёздные Врата. И это плохо. Сестра «Императора» спешит на Землю, чтобы попросить о помощи Профессора Икс и Людей-Икс – но путь ей преграждает имперский крейсер. А на Земле тем временем на Чарльза Ксавьера, Джин Грей и её соседку по комнате, Мисти Найт, нападает Эрик Рыжий со своими прихвостнями – загипнотизированными Хавоком и Полярис.

События разворачиваются всё эпичнее и эпичнее в комиксе Uncanny X-Men #105. Люди-Икс возвращаются в Поместье-Икс – и встречают там Эрика Рыжего. И только они начинают сражаться, как мутантам наносит подлый удар в спину новый враг – Хозяин Огня (Firelord, вот не зря мне сегодня Аватар вспоминался), бывший герольд Галактуса. Эрик Рыжий убедил Хозяина Огня помочь ему, наболтав, что Люди-Икс хотят нагнуть весь мир, а он, такой себе филантроп, хочет Землю защитить. А тем временем в космосе вступают в бой два звездолёта – один из них принадлежит принцессе Лиландре из народи Шиар, которая летит на Землю, чтобы разжиться помощью Ксавьера, а второй – капитану К’рку (отсылка к одному популярному в те годы сериалу), задача которого – принцессу остановить или убить. Впрочем, прежде, чем её корабль разносят на щепки, Лиландра успевает телепортироваться – аккурат в помещение, где проводят встречу Джин Грей, Чарльз Ксавьер, Мисти Найт и родители Джин.

Лиландра (которую Ксавьер с помощью телепатии наспех обучает английскому) сообщает, что голактего опасносте. Но развить тему не успевает, ибо объявляется Хозяин Огня. Ему противостоит Джин/Феникс – и её новая сила немало удивляет и Профессора-Икс, и самого Хозяина Огня. Феникс одним ударом забрасывает Хозяина Огня аж в Нью-Джерси – и пока тот чешет репу и спрашивает, как пройти в библиотеку, Эрик Рыжий успевает схватить Лиландру и скрыться в портале, а Люди-Икс следуют за ним, вместе с Фениксом. Когда Хозяин Огня возвращается, сражаться уже не с кем – остались только Профессор-Икс и тихо офигевающие от происходящего родители Джин и Мисти Найт.

Большой экшон будет в следующих частях, а выпуск Uncanny X-Men #106 за август 1977 года состоит по большей части из флэшбеков – в аниме такие серии называются филлерами. Объяснив Хозяину Огня, в чём тот не прав, Чарльз Ксавьер теряет сознание от телепатической атаки – и пускается в мемуары. Вот было дело однажды, новая команда Людей-Икс тренировалась в Комнате Опасности, как внезапно объявились оригинальные Люди-Икс – Джин Грей, ангел, Зверь и Ледяной Человек. В старых костюмах, и Зверь не мохнатый. Осмеяли новую команду и полезли драться. И что самое странное – эти Люди-Икс почему-то были невосприимчивы к атакам новой команды!

Злых оригинальных Людей-Икс развеивает Профессор-Икс силой мысли – это были иллюзии. Но и с Профессором что-то не так – он и сам нападает на Людей-Икс! Впрочем, оказывается, что это не настоящий Чарльз Ксавьер. Ну, вернее, не совсем настоящий. Это его тёмная сторона по прозвищу «Сущность» - альфа-версия в раннем доступе Натиска, который изрядно прошатал комиксы Марвел в 1990-х. Пробудилась Сущность из-за того, что Профессор принял снотворное, чтобы поспать хоть раз без кошмаров. И тут на тебе. Расправляется с Сущностью настоящий Чарльз Ксавьер, создав для этого добрые иллюзии оригинальных Людей-Икс. Припомнив всё это, Ксавьер просыпается. Хозяин Огня к этому моменту уже улетел. Люди-Икс – на другом конце вселенной, по ту сторону Звёздных Врат – но не на Абидосе, а на родине народа Шиар. И что с ними будет? Продолжение следует…