Погружаемся в комиксы: The Brave and the Bold #1-10 - Рыцари и Викинги
Приветствую всех, кто это читает! Я местный повёрнутый на комиксах, трижды в неделю я погружаю всех заинтересованных в приключения какого-нибудь супергероя и веду от первых выпусков комикса до самых новых, и сегодня я предлагаю начать погружаться в новый (ну, ващет старый) комикс, The Brave and the Bold, давший название одному отличному мультсериалу. Суть этого комикса такова: начинается он с приключений героев давно ушедших лет, но впоследствии его фишкой станут совместные приключения случайно выбранных супергероев (либо, впоследствии, Бэтмэна и случайно выбранных супергероев).
Начать предлагаю с самого начала – с комикса The Brave and the Bold #1 за август 1955 года, с историями от Эда Геррона и Роберта Кэнайера и рисунками от Росса Хита, Джо Кьюберта и Ирва Новика. Первым делом идёт история под названием “Гром колесниц”. В древнем Риме простого пастуха Маркуса ложно обвиняют в покушении на жизнь претора Клодия (хотя на самом деле Клодия стремится убить его подчинённый, Цинна). Маркуса делают рабом на галере – и там из трюма сбегает лев. Поднатужившись, Маркус с корнем вырывает из стенки галеры свои цепи и скручивает льва. Такому богатырю нельзя быть простым рабом – становится Маркус гладиатором. Цинна отправляет на бой с ним сильного гладиатора, но Маркус его побеждает. Побеждает он и злого быка, а в третьем поединке (гонке на колесницах) выводит соперника из сражения, метнув в него щит. За блестящую победу Маркусу даруют свободу, и в народе его начинают звать Золотым Гладиатором.
Вторая история разворачивается в 964 году нашей эры. Рыбак Олаф вылавливает из воды паренька с амнезией. Об этом узнаёт злодей Торвальд и отправляет своих людей убить паренька – в нём Торвальд узнал врага. Паренёк ничего о себе не помнит и понятия не имеет, откуда у него такие лютые навыки обращения с мечом – людям Торвальда приходится туго. Гунда, дочь Олафа. зовёт паренька Йоном, принцем Викингов, в честь полулегендарного викинга. В итоге Йон берёт корабль Торвальда на абордаж в одиночку – но Торвальду удаётся сбежать, и Йон клянётся найти его и узнать тайну своей личности. Третья же история относит читателя в средневековую Англию. Рыцарь Эдвин Кент проигрывает в поединке с подлым рыцарем Освальдом Бэйном, и сын Эдвина, Брайан Кент, начинает обучение на рыцаря – но его всячески хотят загнобить прихвостни Бэйна. Однажды, догоняя улетевшего сокола, Брайан находит в лесу комплект брони, которая ему как раз. Но ему пока нельзя быть рыцарем, поэтому, надев броню, Брайан молчит, чтобы не палиться. Так по землям английским распространяется легенда о Тихом Рыцаре, защитнике обездоленных!
Разогрелись? Продолжаем в комиксе The Brave and the Bold #2. Итак, Маркус, Золотой Гладиатор, получил свободу. Но всему Риму угрожает приближающаяся армия Аттилы! Планируя избавиться от Маркуса, Цинна советует императору отправить Золотого Гладиатора, чтобы тот вызвал самого Аттилу на поединок. Наверняка Маркуса убьют! В компанию к Маркусу, не терпя возражений, напрашивается Люция, племянница Цинны. Маркусу удаётся пробраться в лагерь Аттилы и вызвать преводителя гуннов на дуэль – и из этого сражения Маркус выходит победителем, когда меч Аттилы ломается об браслет Маркуса. Гунны тут же теряют весь боевой дух, в их рядах начинается мятеж, и Золотой Гладиатор с Люцией под шумок сбегают, прихватив сломанный меч Аттилы в качестве трофея. Результат: император восхваляет Золотого Гладиатора, Цинна ворчит в сторонке – не удалось избавиться от врага. А у Люции с Маркусом крутится роман...
Йон, принц викингов, тренирует деревенских в искусстве битвы, а сам никак не может вспомнить, откуда он сам такой крутой. А Торвальд рассуждает, что Йон – наследник престола, и его нужно убить, чтобы Торвальд сам смог занять престол. Использовав отвлекающий манёвр, Торвальд приказывает своим людям напасть на деревню, в которой Йон живёт – но натренированные Принцем Викингов деревенские дают отпор. Йон выходит против Торвальда раз на раз – но этим Торвальдом оказывается ноунейм в маске, а настоящий Торвальд отсиживается где-то в безопасности. Итог: победа для деревенских, но Йон тоскует, очень уж ему невтерпёж своё прошлое узнать. В третьей же истории Освальд Бейн пытается избавиться от Тихого Рыцаря, что приводит к смерти двух наёмников, а в “гражданском” облике Брайан Кент продолжает обучение на рыцаря и прикидывается дурачком, чтобы никто не провёл параллели между ним и Тихим Рыцарем. У него остаются вопросы: кто изготовил броню Тихого Рыцаря и кто спрятал её в лесу?
Тихий Рыцарь молча отбивается от врагов на обложке комикса The Brave and the Bold #3, но начинается комикс не с него. Маркус навещает родную деревню, а там все жители позапирались в домах и боятся. Мол, приближается Красс со своей бандой, тот ещё мародёр. А все мужики, как назло, рыбачат в море и вернутся нескоро. Золотой Гладиатор берётся сам защитить деревню, и дети вызываются ему помочь. Штурмовой корабль Красса удаётся вывести из строя с помощью маленького кораблика, наполненного тлеющими углями, а нападающую со стороны горного перевала армию Красса удаётся обмануть, прицепив мечи и щиты на спины стаду овец – бряцание оружия создаёт иллюзию, будто деревню защищает огромная армия. Самого Красса лично побеждает Маркус, и жители деревни прославляют Золотого Гладиатора! Во второй истории прихвостни Торвальда похищают рыбака Олафа и требуют, чтобы Йон им сдался, иначе они Олафа убьют. И думают Йон и Гунда (дочь Олафа), что делать дальше...а рыбаки, между тем, вылавливают из воды молоток, да непростой – он пролежал под водой много лет, а не заржавел.
И приходят все к выводу, что это молот Тора! Тор, он же себе два молота сделал, только один (Мйольнир) возвращался после броска, а второй, безымянный, не возвращался, вот его и нашли. Йон решает обменять молот на жизнь Олафа, и Торвальд согласен на сделку. Но получив молот, он тут же пытается убить Йона...впрочем, “молот Тора” оказывается обычным молотком. Торвальд пытается тупо забить Йона молотком, а не получается – в молоток бьёт молния, и Торвальд вырубается. Йон и Олаф сбегают, пока стражники в себя не выфигели. А Тихий Рыцарь спасает влюбившуюся в него леди Селию (а также ворчливого наставника) от злого рыцаря, Седрика Чёрного, и его банды головорезов. Седрик могуч, но его удаётся вырубить, когда Тихий Рыцарь врезается в него с разбега.
Идём дальше – к комиксу The Brave and the Bold #4 за март 1956 года, с историями и рисунками от разных авторов. На сей раз история о Тихом Рыцаре открывает комикс. Брайан Кент продолжает обучение на рыцаря, а его ворчливый наставник, сэр Грот, всячески пытается убедить всех вокруг, что Брайан – полный бездарь. Но вскоре становится не до этого – узнаёт Брайан, что леди Селия, аки Красная Шапочка с пирожками, тайком повезёт самоцветы. Не нравится это Брайану, и он решает тайком составить ей компанию, как Тихий Рыцарь. И как раз кстати – на леди Селию нападают грабители! Злодеям удаётся утащить девушку в свою крепость, но Тихий Рыцарь врывается туда, отбирает у Барона Грабителей сумку с драгоценностями, хватает Селию, и, как на обложке, уматывает, качаясь на лианах. Он не разговаривает, но глядя в его глаза, леди Селия понимает, что где-то Тихого Рыцаря уже видела. Но где? Уж точно не в учениках у сэра Грота!
А Йон, принц викингов, принимает участие в деревенском соревновании, главный приз в котором – танец с Гундой. Главный противник Йона – Тоук Рыжий, подлый тип, не стесняющийся жульничать. Он готов даже убить Йона, лишь бы Гунду потанцевать, но Йон крут, так что по итогу соревнований они выходят на ничью. Остаётся последнее соревнование – дуэль в подвешенном состоянии. Противников подвешивают на перекладине, побеждает тот, кто обрежет верёвку, на которой висит соперник. Тоук не заморачивается и пытается перерубить не верёвку, а шею Йона, но Принц Викингов оказывается ловчее и побеждает, при этом никого не убив. Гунда очень рада. В третьей истории Маркусом начинает интересоваться Кай, коллекционер всего золотого. Золотой Гладиатор должен стать его рабом! Ему удаётся застать Маркуса и Люцию. врасплох и похитить их – Люция пострадает, если Золотой Гладиатор не будет сражаться ради развлечения Кая! Впрочем, сила и ловкость Маркуса приносит ему победу над гладиаторами-противниками, он угоняет колесницу, выхватывает Люцию практически из рук Кая, таранит колесницей ворота и уезжает с Люцией в закат под вопли Кая.
Новый гость прибывает в комикс The Brave and the Bold #5. В Англии принц Джон берёт всю банду Робин Гуда в плен и выдвигает самому Робину несколько челленджей, мол, справишься со всеми – освобожу твоих весельчаков. Первый челлендж – голыми руками поймать невероятно вертлявого оленя. Затем – сразиться с одним из людей принца Джона на посохах, стоя на бревне (ловкость нужна максимальная!), и наконец, погасить выстрелом из лука свечу, и Робин Гуд при этом должен носить повязку, закрывающую глаза. Робин легко справляется со всеми испытаниями, но принц Джон нарушает своё слово. Робин это предусмотрел – следующей стрелой он открывает клетку, в которой держат его банду. Поднимается переполох, и банде Робина Гуда ужаётся сбежать, после чего в лесном убежище все пропускают по чарочке за мастерство Робина в обращении с луком.
А в истории про Принца Викингов у Торвальда назревает новый зловещий план – заморить голодом рыбацкую деревню, в которой живёт Йон! Торвальд приказывает своим людям вырезать скульптуру ледяного дракона из айсберга, и этой скульптурой он начинает пугать рыбаков – “ууу, в море злой дракон, всех вас сожрёт, не выходите рыбачить!”. Только Гунде хватает смелости выйти порыбачить, и её Торвальд берёт в плен. Йону удаётся пробраться на борт одного из кораблей Торвальда – но даже Принц Викингов не настолько крут, чтобы целый флот размотать. Впрочем, неподалёку проплывал кашалот...один метко брошенный гарпун, и обидевшийся кит превращает флот в обломки, а Йону и Гунде удаётся спастись. Наконец, в третьей истории возвращается Барон Грабителей, да ещё и Селия начинает подозревать, что Тихий Рыцарь – это Брайан Кент, так что ему приходится юлить, чтобы не спалиться. Барон вооружён огромным щитом, но ловкость Тихого Рыцаря даёт ему преимущество. Барону приходится спасаться бегством.
Посему переходим к комиксу The Brave and the Bold #6, который опять начинается с истории о Робине Гуде. Шерифу Ноттингемскому удаётся заманить Робина в ловушку с помощью сети, кабана и такой-то матери. Робин-то сбегает, но узнаёт, что в плену у принца Джона находится король Ричард! Робин со своей бандой разрабатывает план, как короля спасти, и вскоре замок принца Джона окружают воздушные змеи. Стражники в недоумении чешут репу – а змеи оказываются подобием парапланов, ведь на них в замок проникает банда Робина! Робин освобождает короля Ричарда и сбегает вместе с ним в лес, чудом не словив сотню стрел своей тушкой (и тушкой короля). А во второй истории Золотому Гладиатору даёт ответственное задание царица Нила: стеречь водружённое на вершине пирамиды знамя, которое является символ мира между её людьми и живущими в пустыне народами.
И всё поначалу идёт неплохо – но Маркус получает по голове и отрубается, а когда просыпается, то понимает, что знамя пропало! Надо его найти как можно скорее, пока жители пустынь не решили, что царица Нила пошла на них войной! Расследование приводит Маркуса в порт, где он набрасывает лещей рыбакам и находит знамя, свёрнутое и спрятанное в полом весле. Похитителем знамени, кстати, оказывается министр царицы, Золотой Гладиатор прописывает ему пару зуботычин и сдаёт страже, а знамя водружает на место. В третьей же истории Тихий Рыцарь охотится на бандитов, которые завелись в лесу, где он прячет свою броню, а раскидав их, принимает участие в турнире (Брайан подслушал, что рыцари в целом и его отец в частности считают Тихого Рыцаря трусом, потому что он давно в турнирах не участвовал). Ему удаётся победить противника, не проронив ни слова и не спалившись, что он Брайан Кент!
Не медля, отважно переходим к комиксу The Brave and the Bold #7 за сентябрь 1956 года. И в первую очередь – история о Тихом Рыцаре. Правитель местных земель задумал недоброе – он вырядил одного из своих подчинённых в копию брони Тихого Рыцаря, хочет таким образом выманить настоящего Тихого Рыцаря и вызвать его на поединок. Брайан Кент облачается в настоящую броню Тихого Рыцаря и выходит против самозванца. Но стражники не заморачиваются и собираются утыкать стрелами обоих Рыцарей! Тут Брайан, разбежавшись, прыгает со стены в ров. Правитель думает – “ха-ха, вот он был и вот его не стало, можно праздновать”. Но Тихий Рыцарь выходит через потайные тоннели и возвращается в тронный зал, перепугав правителя до потери сознания. И Брайан всё про себя думает, что когда-нибудь подаст голос ради леди Селии...
Во второй истории принц Джон нанимает сразу три группы головорезов, чтобы те прикидывались весёлыми ребятами Робина Гуда и грабили людей, тем самым активно портя репутацию Робина. Но самому Робину и его банде удаётся переловить всех самозванцев и восстановить репутацию. Повезло, что никто на самом деле и не поверил, что Робин Гуд может стать злодеем. А вообще тема восстановления подпорченной двойниками репутации – одна из любимых тем комиксов 1950х годов. По хорошему, третья история тоже должна быть про двойников, но нет – в ней Торвальд использует огромных птиц, чтобы похитить Гунду, и Йон, Принц Викингов, топает в крепость Торвальда, возлюбленную спасать. Проникнуть удаётся тайком, а вот сбегать приходится под шквал стрел, лихо!
А впереди не менее лихой комикс The Brave and the Bold #8, и сразу же история о Робине Гуде. Принц Джон в своей крепости организовывает турнир, и Робин Гуд не может удержаться от участия. Принц Джон же выдвигает особое условие: если Робин продует в трёх соревнованиях из пяти, то должен будет сдаться страже. И главное: соревнования будет придумывать придворный шут Джона. Первый челлендж: Робин должен выстрелить на сотню ярдов из огромного лука (фэйл). Затем – сражение на посохах над рвом, противник – карлик (фэйл, карлик оказывается офигенно вертлявым). Третий челлендж – стрельба по мишени, которую постоянно двигает специально обученный сотрудник. Ну, тут Робин побеждает, потому что он непревзойдённый лучник. Но после этого нужно обезоружить и сбросить с коня рыцаря, при этом у Робина оружия нет, и он должен стоять на расстеленном платке и не оставлять его! Ну, платок можно зажать ногами и обезоружить рыцаря в прыжке. Последнее испытание – расколоть стрелой толстенную деревянную задвижку. И вот тут пригождается лук из первого испытания. Победа!
Во второй истории в деревне, где живёт Йон, Принц Викингов, начинает возбухать старый провидец, Бальдур – он предсказывает, что пока Йон живёт в деревне, на головы её жителей будут сыпаться беды. И все деревенские голосуют за то, чтобы Йона прогнать, и уже готовят ссаные тряпки – но стоит Йону спасти деревню от стада разморозившихся и взбеленившихся мастодонтов, как все деревенские сразу такие “Да ладно, пусть уж живёт”. А в третьей истории рыцарь решает расколоть Тихого Рыцаря и дарит Брайану очень заметного арабского скакуна, который понимает Брайана без слов и помогает ему, даже когда тот носит броню Тихого Рыцаря. Как не спалиться? Ну, после череды сражений с бандитами наступает пора откровения. рыцарь выпускает коня, чтобы тот подошёл к Тихому Рыцарю и спалил его – но конь вместо этого идёт к леди Селии. Оказывается, та приманила его сахарком. А Тихий Рыцарь, пользуясь отвлечением, запрыгивает в припаркованную катапульту и катапультируется за стену крепости.
Новые приключения ждут героев давних лет в комиксе The Brave and the Bold #9. На аукционе в Ноттингеме выставлены три стрелы, с которыми связаны три истории о том, как Робин Гуд посрамил шерифа Ноттингемского. Первой стрелой Робин Гуд победил двадцатерых вооружённых всадников. Нет, не как Йонду Удонта из Стражей Галактики – этой стрелой Робин перебил верёвку, удерживавшую на месте огромный камень, который закрывал “слив” плотины. А конников снесло потоком воды. Второй стрелой Робин заставил дым опускаться. Но как? Ничего сложного, Робин просто намочил свою рубаху, обмотал её вокруг стрелы и стрельнул в каминную трубу. Труба забилась и задымила сторожку, в которой дежурили лучники Шерифа. Наконец, третьей стрелой Робин заставил целый замок сдаться. Как? Шериф держал леди Мэрион в плену в замке, который окружал ров. заполненный дикими кабанами. Затейливо! Робин выпустил стрелу с прикреплённой к ней верёвкой, поднялся по верёвке и спас Мэрион, после чего мечом вскрыл дверь, через которую кабаны ворвались в замок и устроили тарарам. Тру стори, так всё и было!
Продолжается и жизнь Йона в рыбацкой деревне. Однажды, выйдя в море, капитан Олаф видит над водой чудо чудное – огромный огнедышащий хлебальник. Суеверные деревенские мигом приходят к выводу: типичный огненный тролль из Муспельхейма приблудился. Но Йон же не только сильный. но и умный, и он уверен, что-то тут не так. Поборовшись с самым суеверным деревенским за право выйти в море, Йон с помощью обшитого металлом корабля с мокрыми парусами подбирается поближе к “огненному троллю” – и понимает, что это обычный небольшой вулкан, скала в форме каминной трубы, а страшным хлебальником она казалась, потому что дым и вулканические испарения искажали её вид. Обмотав “трубу” цепью и хорошенько смыкнув, Йон уничтожает “тролля” и возвращается в деревню с победой. Теперь можно смело рыбачить. А третья история – психодел в лучших традициях Серебряного Века, когда всё самое интересное под запретом, и писатели начинают страдать фигнёй. Сокол и жеребец Тихого Рыцаря спорят между собой, кто для него важнее. Ну типа, “Я важнее, мои соколиные глаза на прошлой неделе углядели в кустах спрятавшегося лучника! – Нет, я важнее, мои копыта могут мигом доставить Тихого Рыцаря куда угодно, ещё и в лоб врагу прилететь”.
Но на сегодня приключения пора отважно заканчивать – в комиксе The Brave and the Bold #10 за март 1957 года, с историями от Билла Фингера, Боба Хейни и Роберта Кэнайера и рисунками от Росса Хита. Джо Кьюберта и Ирва Новика. Первую историю скорее ожидаешь увидеть в манге One Piece – Царь Трезубец, обладатель корабля в виде замка, топит корабли, которые доставляют снабжение крестоносцам короля Ричарда. Робину Гуду приходится из разбойников переквалифицироваться в благородные пираты. Робин попадает в плен, но своей практически сверхчеловеческой харизмой переманивает на свою сторону рабов, которые занимались греблей, те сажают корабль на мель, а Царя Трезубца Робин гонит и насмехается над ним.
А вот Йон однажды возвращается после долгого плавания в лодке, вид которой жителям рыбацкой деревни незнаком. Йон объясняет читателю – его затянуло в водоворот и прибило к незнакомому берегу далеко на западе, где жили смуглые люди с перьями в волосах, вооружённые томагавками. Йон спас дочь вождя от воина вражеского племени, и индейцы радушно его приняли. Но так Йона взъела ностальгия, тоска по холодному ветру в волосах да серым глазам Гунды, что умыкнул он лодку, нашёл водоворот и “телепортирповался” обратно в северные земли. Всё это Йон рассказывает читателю, а рыбакам не рассказывает – “всё равно они не поверят, что там, за краем мира, есть другие земли, так что нечего и стараться”. А в третьей истории спорят рыцари круглого стола, кто круче. Ланселот дракона победил, а Галахад великана одолел. Тут идею подаёт королева Гвиневер: “Круче из вас тот, кто заставит Тихого Рыцаря заговорить”. Галахад и Ланселот наперебой вызывают Тихого на дуэль, провоцируют и тупо нападают – но он оказывается и сильнее, и ловчее, и после стычек с ним Галахад и Ланселот сами становятся тише воды, ниже травы. И жизнь продолжается!
Далее в программе Изгнанники