Перстни Вест-Пойнта.
Традиция вручать выпускнику перстень, с которой связан реальный культ, у них в Вест-Пойнте идет непрерывно с 1835 года.
Тогда такие перстни изготавливались из реально очень-очень драгоценных материалов, а в Вест-Пойнт был типа нашего Пажеского корпуса, и позволить себе его могли только истинные джентльмены, которым Ретт Батлер в подметки не годился.
В 19 веке их делали еще и перстнями-печатками.
Перстни студенты (как их правильно назвать, кадеты?) получают в начале своего выпускного года, и гордо его этот год носят, и потом многие -- всю жизнь продолжают носить.
И часто даже обручальные кольца для своих жен заказывают в виде копии своего вест-пойнтского кольца, чтобы были оодинаковые у супругов. Обычай такой. Причем на кольцах выпускников внутри есть гравировка, а на копиях по традиции гравировки с именами делать нельзя, чтобы они отличались. Поскольку в Вест-Пойнте и женщины ныне учатся, то есть и легкие варианты женских перстней.
Любопытная особенность именно Вест-Пойнта -- у их колец выпускников нет единого дизайна.
Сначала я подумала, что это значит: дизайн колец каждый год новый, то есть у выпускников 1990 года кольца отличаются от колец 1991 и так далее.
Но нет. Единого стандарта нет вообще! У одноклассников могут быть абсолютно, полностью, различающиеся кольца.
Дело происходит так
Им заранее выдается каталог (вот пдф-онлайн 2018 года), где предлагается много-много вариантов. Такой вариант конструктора, причем расчитанный на разный бюджет.
И каждый вест-пойнтец, исходя из своего финансового положения, любимых цветов и видов камней и т.п. САМ себе составляет коллаж. И по его проекту ювелиры уже делают достаточно уникальное кольцо (ну, если не считать вероятности статистической совпадения с чужими вкусами годами ранее).
Объединяет эти перстни одно -- примерно один вид оправы, так что они вообще узнаваемы.
Это страница из каталога, выложенного в сеть, в открытый доступ, наверно поэтому цены не проставлены, чтобы простой народ не офигел от своих офицеров-старшекурсников. На ebay цена на подержанные -- в две категории: около 200 долл. и от 1000 долл. и выше.
Сами узоры варварско-имперские, символика известная милитаристская гербовая.
Еще, к вопросу о преемственности, у них проводится интересная "похоронная" церемония этим кольцам.
Традиционно, если выпускник Вест-Пойнта умер (или решил, что его пальцы стали слишком толстыми, но такое реже случается), так вот, в этом случае принято жертвовать перстень обратно в альма-матер.
На церемонии Ring melt ("плавка колец") золотые оправы этих перстней, из которых уже вынуты камни, переплавляют в тигле с другим золотом, чтобы отлить из этого металла кольца для свежих кадетов. (Вынутые камни возвращаются семье).
Есть сообщество выпускников в фейсбуке, которое занимается розыском "разбазаренных" колец. На их странице написано: "Если вы увидели кольцо выпускника на аукционе, в ломбарде, где угодно, где ему явно не место, мы его выкупим, отфотографируем и -- если семья не захочет его забрать -- то с почетом кремируем". Таким образом, офицеру, наверняка покойному, еще раз отдаются воинские почести. Музейного уровня антиквариат они отправляют в музей академии.
