Овощи: батат!⁠⁠

Ещё один овощ, широко используемый и выращиваемый в тропических и субтропических широтах – это батат, Ipomoea batatas. И хотя его повсеместно называют сладким картофелем, за сходство корнеплодов этих растений, к настоящему картофелю батат никакого отношения не имеет. Картофель (Solanum tuberosum) - это растение из семейства пасленовых, а батат - это травянистая лиана из семейства вьюнковых.

Родиной батата является Южная Америка. Его длинные ползучие стебли несут сердцевидные листья и розовые, белые или светло-сиреневые воронковидные цветки. На корнях образуются клубни с белой, жёлтой, оранжевой, розовой, красной или даже фиолетовой съедобной мякотью.

В Центральной Америке батат выращивали задолго до появления там европейцев. Позднее испанцы завезли батат в Испанию и на Филиппины, откуда он широко распространился по другим странам и континентам. Сейчас по всему миру собирают более 100 млн.тонн клубней батата в год. Особенно он популярен в Китае, Индии и Индонезии.

Существует несколько тысяч разных сортов батата. Клубни разных сортов могут сильно различаться по форме, цвету мякоти и кожуры, текстуре и вкусу – от пресных до очень сладких. Все сорта делят на 3 основных типа – десертный (самые мягкие и сладкие сорта), овощной и кормовой. Также ценится батат и за то, что при надлежащих условиях хранения клубни могут храниться до 2-х лет.

В клубнях батата содержится много полезных веществ – различных витаминов и микроэлементов. По содержанию углеводов, кальция и железа батат заметно превосходит картофель, а его калорийность — в 1,2—1,5 раза выше. Многие сорта батата, с желтой и оранжевой мякотью, особенно богаты бета-каротином (витамином А), и по этому показателю превосходят морковь.

Клубни батата широко используют в пищу, их жарят, варят, запекают, едят сырыми, добавляют в каши. Из них готовят суфле, чипсы, повидло, пастилы, получают крахмал, муку, сахар, патоку и спирт. Также, для салатов используют молодые стебли и листья батата, правда после отваривания или вымачивания, чтобы удалить горький млечный сок. В сельском хозяйстве все части растения используют на корм скоту. Крахмал из батата применяют в медицине как обволакивающее и смягчающее средство.

Приглашаем всех любителей ботаники присоединиться к нашему сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше интересных рассказов из мира растений!