Оранжевый грунт на Луне, обнаруженный экипажем миссии "Аполлон-17"⁠⁠

7 декабря 1972 года космическим агентством NASA для исследования Луны был отправлен пилотируемый космический корабль "Аполлон-17". Посадка корабля на поверхность спутника Земли состоялась 11 декабря в юго-восточной части лунного: "Моря Ясности" на видимой стороне Луны.

Основной экипаж астронавтов состоял из трёх человек. Юджин Сернан - командир экипажа миссии "Аполлон-17", Рональд Эванс - пилот командного модуля и Харрисон Шмитт - пилот лунного модуля.

12 декабря во время исследования поверхности Луны астронавты находились около ударного кратера "Shorty" - в переводе с английского означает "Коротышка". По лунным меркам этот кратер является относительно небольшим. Его диаметр составляет 110 метров, а глубина - около 14 метров.

Спустившись по склону кратера, астронавты обнаружили участок с необычным оранжевым грунтом. Оранжевый цвет является неестественным для лунной поверхности. Потерев носком ботинка о грунт, астронавт Харрисон Шмитт заметил, что грунт под верхним слоем имеет ещё более насыщенный оранжевый цвет.

Таким образом, вспахав ногами небольшой участок, размером около полутора метров, астронавт увидел, что оранжевый грунт находится на этом участке повсюду. При этом цвет грунта заметно варьировался от ярко-оранжевого до рубиново-красного.

Через несколько минут к Шмитту подоспели остальные астронавты, которые исследовали лунную территорию неподалёку.

Увидев необычное, их первой мыслью было то, что присутствие многоцветного грунта, напоминающего окислённую пустынную почву Земли, может говорить о наличие воды в недрах Луны. Также оранжевый цвет может указывать на следы вулканической активности в относительно недавнем прошлом. Этот участок был запечатлён на фото, а также астронавтами были взяты образцы оранжевого грунта.

19 декабря космический корабль "Аполлон-17" вернулся на Землю приводнившись в водах Тихого океана.

Астронавты находились на поверхности Луны более трёх суток - с 11 по 14 декабря. В целом продолжительность лунной экспедиции составила 301 час 51 минуту 59 секунд.

Миссия "Аполлон-17" стала шестой и последней миссией с высадкой астронавтов на Луне в рамках пилотируемых полётов космической программы "Аполлон". Экипаж вернулся на Землю со 111 килограммами образцов лунной породы, которые были собраны за всё время пребывания на Луне.

После детального исследования образцов оранжевого грунта, версия о том, что кратер "Коротышка" является древним видом вулкана, сразу отпала. Также была исключена версия с падением случайного метеорита в этом регионе. Анализ показал, что оранжевый грунт состоит из сферических стеклянных шариков невулканического происхождения, содержащих в себе кремнезём и большую концентрацию окиси титана, которая придаёт оранжевый цвет.

При этом образцы содержат уже известные химические элементы из глубинных слоёв, такие как: бром, серебро, цинк, кадмий и другие элементы, которые ранее были доставлены на Землю в рамках миссии "Аполлон-15".

Учёные предполагают, что в прошлом Луны на глубине около 300 километров под большим давлением произошёл мощнейший выброс газа, представляющийся в виде огненного фонтана. Такой эффект учёные сравнили с бутылкой газировки, если её потрясти, а потом открыть. Давление газа выбросило на поверхность расплавленные элементы лунной породы, которые в дальнейшем остыли и превратились в стеклянные бусинки, цвет которых определяется минеральным содержанием элементов.

Источник.