Не верьте белке, которая закапывает орех при вас⁠⁠

Есть шанс, что вас нагло обманывают: ямка пустая, а орех остался у белки за щекой. Весь спектакль делался ради белки-соседа или лично вас. Чтобы запутать.

Вот вы даёте белке орех. Она кладёт его в рот и бежит куда-то прятать. Очень убедительно роет ямку, делает вид, что положила туда орех, старательно засыпает всё землёй, маскирует листьями и убегает по делам. А орех, как был у неё во рту, так и остался.

Белка не поломалась

Она сознательно сделала фальшивую нычку, чтобы запутать конкурентов и, возможно, даже вас. Вот старая научная работа про это (проверяли на серых белках, Sciurus carolinensis) – давайте разбираться с этими обманщицами.

(А пока - вот тут наш разбор аэродинамики квадратной белки.)

Как вообще белка копит запасы — делает много маленьких разрозненных тайников с едой. Ну, это как распихивать наличные деньги по разным кошелькам в путешествии, когда вы в опасной стране. Если у вас на базаре выхватят кошелёк сразу со всеми деньгами — потеряете всё. Поэтому много маленьких тайничков хранить надёжнее.

Но есть и минус: за ними тогда сложнее следить. Этим прекрасно пользуются другие белки, которые вероломно разоряют чужие нычки.

Поэтому белки встали на путь порока

И стали делать ложные хранилища на глазах у соперников.

Чтобы это доказать, надо было исключить версию, что белке просто не приглянулась какая-то конкретная ямка и соседи тут не при чём. Белок в парках кормили желудями и смотрели, что будет. И вот что было:

— Ныкают ложно обычно в 13-22% случаев. Это каждый пятый-восьмой орех. Не похоже на случайность или «бракованную яму».

— Фальшивые ямы делают чаще, если в радиусе 20 метров есть другие белки. Видимо, у белок это считается уже достаточно близко, чтобы заметить чужой схрон и разворовать его.

— Бывает, чем ближе зима, тем больше ложных тайников. Еды меньше — прятать надо лучше. Но такое случается не каждый раз и, возможно, связано с погодой в разные годы.

Ладно, доказали.

А потом решили проверить, насколько вообще эффективно перепрятывать жёлудь.

В природе такое оценить сложно, поэтому проверяли не на белках, а на студентах. Студенты наблюдали, как белка что-то прячет, и шли искать тайники по памяти:

— Если белка не юлила и прятала по-честному — найти было легко.

— Если начинала фальшивить — найти было почти нереально, и это получилось всего один раз.

Правда, белки, в отличие от студентов, ищут не только визуально, но и по запаху – это в работе не учли.

Если белку начать нагло обворовывать прямо у неё на глазах, она примет меры.

Начнёт чаще рыть фальшивые ямки и уходить в кусты. Ну, или просто плюнет и съест орех прямо у вас на глазах. Лучше сожрать сейчас, чем никогда.

Собственно, это первое экспериментальное доказательство того, что грызуны умеют тактически обманывать, а не просто доверяться инстинктам. Белка же решает, что делать с орехом, не автоматически, а по ситуации: есть ли рядом ещё белки, насколько сытым выдался год, насколько она прямо сейчас голодна. У разных белок разные стили: кто-то сначала прячет по-настоящему, а потом делает ложный склад, кто-то наоборот.

Ну и напоминаю, что работа была про серых белок. С обыкновенными белками (это которые у нас в парках бегают, рыжие) такой эксперимент не проводили. Но вы в принципе можете)

Оригинал поста у нас в Зверском канале.