Наполеон стремился приобрести части Парфенона у лорда Элджина⁠⁠

Приведенное изображение является одной из многих попыток приобрести эллинскую собственность. Именно это письмо было датировано 08 мая 1804 года.

С 1801 по 1812 год агенты Томаса Брюса, 7-го графа Элджина удалили около половины сохранившихся скульптур Парфенона, а также скульптуры из Пропилеи и Эрехтеума.

В 1801 году лорд Элджин похвастался в письме из Константинополя:

Бонапарт не получил таких богатств от всех грабежей в Италии, как я.

Раскопки были завершены в 1812 году по личной оценкам Элджина обошлись в около 70 000 фунтов стерлингов. Изначальным намерениям Элджина было украсить мраморными изваяниями Broomhall House, его частный дом рядом с Dunfermline в Шотландии.

Однако Элджин находился в разгаре иска о разводе, который заставил его продать древние изваяния британскому правительству, чтобы погасить свои долги, где они и остаются по сей день.

Из-за этих обстрятельств Греция всегда была «в холодных отношениях» с британским правительством. Периодически Греция выдвигает новые иски и требует вернуть шедевры. А в музее Акрополя в Афинах в ходе недавней реставрации был даже оставлен пустым большой зал специально для барельефов и статуй Фидия.