"Мы не Святые." Глава XXII (Часть 2)
Глава XXII (Глава 22 Часть 2)
МЫ ИДЕМ КО ДНУ
(Kaleo - Way Down We Go)
Ссылка на предыдущую часть:
"Мы не Святые." Глава XXII (Часть 1)
♠♠♠♠♠♠♠
...
— Да Босс! Спасибо! - с вызовом бросила Пенни, круто развернувшись на каблуках и мощным шагом направившись к двери. Дверью она, предсказуемо, долбанула со всей силы.
Зед устало и протяжно выдохнул. Стрелка не глядя и не поднимая головы, с каким-то автоматизмом, погладила его по голове.
— Салли… - повернулась Мак к объемной тетеньке, что едва помещалась на одном стуле.
— Все норм Арчер! - как обычно громогласно заявила Салли, — Товар идет! Театр вышел на славу! Все фасуем и распределяем! Контракты заключаем! К концу недели Уокер получит отчет.
— Хорошо. - Рыжая покопалась в каких-то бумажках, что валялись казалось без разбору на кофейном столике вблизи Босса, и извлекла несколько ей необходимых. — Вот, держи. Это запросы. В целях предосторожности…
— Да, да, да! Только на бумаге! В одном экземпляре! Что ты как с маленькими?! Не в первый раз же…
— Конечно. Извини… Просто, тяжелый день. - выдавила из себя улыбку МакКензи.
— Все сделаем, не ссы! Аборигены получать чего хотят; соседи тоже не уйдут обиженными!
— Gracias Энн. - кивнул ей Рам, — Мы на тебя очень полагаемся.
— Херня вопрос! Я только рада, что бизнес расширяется! - грохнула "Жесткая" рукой о стол и поднялась на ноги. — Майерс! Пошли отсюда!!!
Мужчина с вытянутым лицом, на котором казалось вечно играет ухмылка психопата, и изуродованной страшным образом шеей - степенно направился следом за Энн, незаметно, на "прощание", успев передать Рамиро мизерную записку…
— Дальше. - потерла лоб Рыжая. — Вы все приняли? Все проверили? - взглянула она на "президента клуба Зодиак".
— Конечно, мисс Арчер! - с довольством заулыбался Роуди, — А проверять нет никакой нужды! Мы нисколько не сомневаемся…
— И все таки мы настаиваем, чтобы все оборудование обязательно проверялось. Товар привезли из других штатов. Боеспособность и работоспособность должна быть на ожидаемом уровне.
— Конечно мисс! - быстро закивал Роуди.
— Как дела с патрулями? - вклинился Марк.
— А как дела с гнилыми паскудами, бродящими вокруг? - гордо заулыбался глава байкеров.
— Их стало значительно меньше. - с уважением отметил Марк.
— То-то же! Парням вообще нравится эта затея, Дон Виаданте! Мы как "всадники правосудия" сэр! Все держим под контролем! Пристально наблюдаем и охраняем наш с вами дом Босс!
— Очень рад слышать, мой дорогой. - холодно заговорил Феникс. — А что-нибудь можешь сказать о том, что какие-то подонки на двухколесном транспорте - терроризируют мелких торговцев, и такие же мизерные поселения, к востоку от нас?..
Пауза…
— Нет, сэр. - озабоченно нахмурился Роуди, — Впервые слышу.
— Узнай пожалуйста, будь так любезен. С востока идут караваны с топливом - и нам там, очень необходим спокойный участок…
— Конечно Босс! - соскочил со своего места "президент клуба Зодиак", быстро направившись к двери.
— Еще один момент Роуди. - окликнул его Аврелий. Тот, ну уж совсем нехотя, развернулся. — Нападения хорошо организованных и хорошо вооруженных групп рейдеров, с разных сторон штата. Ничего необычного не замечал случайно?
— Ну, так… Бандиты есть бандиты! Что с них взять?! На днях же, совсем недавно. Большую группу выбили близ Паттисона. Вы в курсе?
— Да. Слышали…
— Ну, мы все собрали и себе. По договоренности…
— Ну и прекрасно. - улыбнулся Марк. — Если вдруг, нарветесь на слишком большое количество рейдеров - не стесняйтесь просить помощи.
Роуди сухо покивал и, более медленно чем в первом порыве "бегства", покинул особняк.
— Не слышал он ничего. - с презрением произнес Аврелий, — Как же…
— Зря мы так. - потянулся Кэсс, — Байкеры теперь будут просто своих жертв и свидетелей на месте убивать, вот и все. Нужно было из штата гнать - когда возможность была…
— А кто им Симмеспорт отдал? - обвинительно заметила Мак, — В "полное владение"!
— Ой, вот только не надо, да… - поежился и скривился Боцман.
— Не реагировать на такие сигналы мы не могли. - вздохнул Рамиро, — Люди веру в нас потеряют.
— Отправим Бастиана для подстраховки. - предложил Босс, — Он вроде бы имеет какое-то там влияние на всю их банду.
— Его они слушаются. Как завороженные, честное слово. - покивал Кэссиди.
— Кстати о "влиянии". - сурово взглянул Феникс на Боцмана.
— Кэп! - "надулся" ирландец, — Матрос усе понял! Беседу обязательно воспитательную проведем! Ты не переживай!
— Кэсс… - вздохнул Странник, — Он убьется раньше, чем что-то поймет. А ты ему только потакаешь во всем… И вы, мистер Стрикленд. Да Нексус. Не думай что Я о тебе забыл.
— Идея… кхм-кхм…Идея была, "очень хорошая" Босс. - виновато опустил глаза Нексус.
Марк сдержал предательский смех. Прокашлялся и потянулся к сигаретам.
— Впредь, ставьте кого-нибудь в известность, о "очень хороших идеях". Будьте любезны.
— Да Босс. - натужно сглотнул Крис, испытывая крайнее неудобство под пристальным и холодным взглядом Феникса. — Простите.
— Идите, мистер Стрикленд. - мотнул головой в сторону двери Странник.
♠♠♠♠♠♠♠
♠♠♠♠♠♠♠
— Там какая-то проблема! - Грейс выглядела встревоженной.
— Что опять? - Нэнси даже глаз не подняла от своей работы. Наложением новой повязки Багси мог заняться конечно и кто другой, но Штурман недавно приметила за собой, что ей нравится проводить время рядом с этой "энергетической батарейкой." Да еще и чувство вины туда же примешалось. — Ну? - обернулась наконец Нэн.
Брюнетка в замешательстве глядела на пугающие шрамы пацана, и никак не могла оторвать взгляда от уже затянувшихся жутковатых ран того, кто совершенно спокойно смотрел на нее в ответ.
— Грейс?! - громче окликнула ее Штурман.
— А?.. - перевела Грейс растерянный темный взгляд на Нэнси, — А!!! На север от нас какая-то заварушка!
— Круть! Я готов! - попытался вскочить с кушетки парнишка.
Тяжелый толчок в грудь мигом усадил его на место.
— Сидеть. - строго отрезала Штурман. — Мы здесь при чем?
— Ну так… - замялась Грейс, — Из-за нас все началось… Вроде бы…
— Чего? - легкомысленно усмехнулась Нэнси. — Чушь какая-то…
В лазарет залетает запыхавшаяся Дана, вся перепачканная в чем-то черном и резко пахнущем:
— Мисс Уокер!!! Там наших бьют!!!
— Че-гооо???!!! - подскочила Штурман, срываясь с места.
Девушки тут же вылетели за ней. Багси рванул во след - на ходу натягивая верхнюю одежду, и впопыхах заткнув конец бинта в штаны.
— …Бастиан, сволочь! - процедила сквозь зубы Нэнси, когда услышала сбивчивый пересказ событий из уст Даны. — Вы издеваетесь все надо мной что ли!
— А он ему как даст!!! А тот - хрясь! И не шевелится!!! А потом другие накинулись!!! Тут уже и мы не выдержали!!! - продолжала тараторить Дана, пытаясь нагнать спешившего на место потасовки Штурмана.
Примчавшись на указанное механиком "поле битвы" - неожиданно развернувшееся под самыми стенами Нуй Пэк - застала следующую картину.
Человек десять массового огребали пиздюлей от сильно потрепанной тройки мужчин - в лице Бастиана, Идвинга, и что самое удивительное - Терри Уотсона! Выглядела эта троица изрядно помятой; местами в рваной одежки; кое-где виднелись и следы крови; ну и ко всему прочему - значительно пьяной.
Выстрелы из пистолета подействовали не сразу. В воздух, "предупредительный" - не сработал. Воздействие оказали только вонзившиеся в землю пули оружия Штурмана - у самых ног "посторонних".
— Какого черта здесь происходит?! - взревела Нэнси, встав между "выясняющими отношения". Холодное оружие в руках "посторонних" - она приметила еще при приближении к потасовке. Трое мужчин из Нуй Пэк - вооружены не были…
Из группы незнакомцев, глядевших на примчавшихся весьма воинственно, вышел вперед рослый малый с разбитой губой, и мачете в руке:
— Ты еще кто такая? - презренно бросил он, " свысока" рассматривая Нэнси.
— Раз ты спрашиваешь, значит понятие не имеешь с кем разговариваешь. - влез Багси.
— Закрой рот сопляк. - донеслось из-за спины мужчины с мачете.
— Умолкли все. - жестко осадила Штурман. — Вы находитесь на территории Нуй Пэк. "Луизианские Святые". Что вам здесь нужно?
— Нам прекрасно известно чья это земля, дамочка. - с мощным отвращением в голосе, ответил "старший" в этой шайке. — Мы желаем говорить с Виаданте.
— "Говорить", как же! - подал голос Идвинг, — Эти твари пришли вымогать!!!
— Считают, что мы им че-то там должны!!! - поддержал Бастиан.
Грейс удерживает Дока на месте, не позволяя ему снова пойти в "атаку". Багси и Дана придерживают Идвинга и Терри - не слишком уверенно стоящих на ногах. Порезы виднеются у всех троих "схватившихся в драке". Кровь все больше расползается темными пятнами по одежде.
— Грейс. - слегка наклонила голову Нэнси, не сводя глаз с человека напротив, — Отведи этих пьяных сволочей в лазарет. Нужно обработа…
— Никто никуда не уйдет. - утер тыльной стороной ладони кровь с губы, мужчина с мачете. — Кто ты такая, чтобы раздавать здесь указания? Эти трое ублюдков - ответят за свои слова.
— Эти "трое" - мои люди. - с металлом в голосе отчеканила Нэн, — Люди Дона Виаданте. И раз вы пришли с прошением: навредить Его людям - это не самый разумный способ начала разговора.
— "Про-ше-ни-ем"? - медленно повторил мужик, еще сильнее закипая от ярости и презрения. — "Прошением" тварь?! Мы пришли взять то что наше по праву!!!
— Ты бы тон сменил, придурок. - сурово произнесла Дана. — Босс и за меньшее убивает. Не нужно так разговаривать.
Нэн жестом остановила Рипли:
— О каком "праве" идет речь? Что вы хотите?
— Мы с шавками говорить не будем. - высказались из группы, — Только с главным.
— За "шавок" сука ты точно огребешь! - не выдержал Багси, подавшись вперед.
"Старший" из группы резко выставил мачете вперед - смотрящее острием в горло пацана.
— Только шевельнись сопляк. На месте вскрою…
В напряженной тишине, на несколько мгновений охватившей это собрание, отчетливо послышалось методичное и размеренное цоканье шагов, что звонко отбивали каблуки о асфальт дороги. Не привлечь внимание всех собравшихся - такой необычный звук, просто не мог…
— Оооой… - мелодичный шелест игривого женского голоса раздался со стороны, — А что это у нас тут происхооооодит?..
Тонкая сигара грубой скрутки описала коротенькую дугу по контуру изящного рта, перебравшись в противоположный уголок губ.
— Ну все. - мелодраматично вздохнул Багси, пальцем отведя кончик мачете от своего горла, — Вам всем пиздец…
♠♠♠♠♠♠♠
♠♠♠♠♠♠♠
— Что Майерс передал? - посмотрел Босс на Круза.
— За Салли никаких подозрительных действий не замечено. - сжег записку Рам, бросив пылающий листок в пепельницу. — Она радеет за свой торговый пост и людей.
— Это не гарантирует что она не работает с Тузами. - присела за стол рядом с ним Арчер.
— Нет, не гарантирует. Но после нашего "подарка" - Джекстаун молчит.
— Что-то не сходится. - раздавил окурок Марк, — Я считаю, что все нападения серьезных ребят на Луизиану - это не Четыре Туза. Кто-то другой.
— Почему ты так решил? - нахмурился Кэссиди.
— Несколько нападений, что даже нападениями не назовешь. Разные точки входа - вдалеке от стратегически важных объектов. Они не захватывают. Не двигаются. Приходят и стоят…
— Ждут? Но чего? - спросила Рыжая.
Зед неожиданно поднял голову, уставившись в сторону окна. Присутствующие привычно умолкли, ожидая последующей реакции "нашего главного локатора". Но пес недовольно вздохнул и лег обратно. Аврелий собрано продолжил, после этой внезапной паузы:
— Пока не знаю. Но как-то слишком нелогично. Группировка рядом с Нуй Пэк, которую Зед с Малой уделали. Две группы у Александрии - выкошенные Клементиной. Группа на болотах, и еще у Паттисона - разбитые байкерами. Помощь "Маме Лоа" в столкновении с рейдерами - а это вообще близ старых границ Орлеана. И хоть кто-нибудь, из этих "рейдеров" - пытался захватить, не знаю, хотя бы поселение? Ну хотя бы какое-нибудь несчастное здание? Разбить лагерь?
— То есть, ты хочешь сказать, что у них есть определенная цель.
— Мда… И пока что, мы их банально опережаем.
В обоюдном молчание, Кэсс и Рам закурили. Аврелий взглянул на Босса. Тот задумчиво глядел в окно - выходящее в сторону главных ворот базы.
— Чего про предложение Салли думаешь hermano? - нарушил тишину Круз.
— Про самолеты из Айовы? …Хорошее предложение. Возьмешься?
— Смотаемся с Даной. Поглядим. - кивнул Рамиро.
— Что с сигналом из Южной Дакоты? - напомнила МакКензи. — Нэнси как-то чересчур бурно отреагировала, нет?
— У нее раньше там родня была, так что… - пожал плечами Боцман.
— Это слишком далеко от нас. - твердо произнес Рамиро. — У нас нет никаких дел и интересов в той стороне. И если я правильно понял, у них там что-то типа гражданской идет? Зачем нам туда лезть?! No entiendo…
— Люди просили помощи. Медицинской.
— Мак ты меня не слышишь? Это слишком далеко! ¡No es seguro!
— Конечно это не безопасно Рам. Поэтому, мы похоже, за это и возьмемся. - мельком взглянул Аврелий на Босса. Феникс едва заметно ухмыльнулся.
Зед вскочил по-новой. Теперь уже в полный рост. Стрелка подскочила следом, мгновенно выхватив пистолет из кобуры закрепленной у нее на ремне за спиной. Банда быстренько высыпала из особняка, почти бегом направившись за стену Нуй Пэк.
По дороге, им навстречу вылетела Холли с автоматов в руках:
— Я слышала крики и выстрелы!!! - помчалась вместе с остальными Малая.
♠♠♠♠♠♠♠
Человек двадцать, может чуть меньше сразу и не разобрать, валяется на земле покрытой следами свежей крови. Клем разогнулась и с улыбкой вытерла ладонью кровь со скулы. Кровоточащий порез постепенно затягивался.
— Вы как в кино… - шумно выдохнула она, глядя на примчавшихся к месту потасовки, — Прибыли как кавалерия, и когда уже все закончилось…
Нэнси поднимает с земли Идвинга, с ужасно злым видом. Грейс пыжиться поднять Бастиана, что похоже вообще без сознания. Кэссиди кинулся к лежащему на земле лицом вниз Багси, что совсем не шевелился. Терри Уотсон сидел на заднице и тряс головой. Рипли валялась рядом, глядя в небо и с шумом пыталась сопеть разбитым кровоточащим носом.
Боцман перевернул пацана, что придурковато лыбился, сверкая свежим подбитым глазом. Зед аккуратно обнюхал посторонних, что не подавали никаких признаков жизни.
— Кто это? - строго изрек Босс.
— Какие-то уроды. - отмахнулась Клем, — Че-то требовали…
— Уведите тех кто может идти. Раненных в лазарет.
— Они в порядке. - темнее грозовой тучи, сказала Нэнси. — Эти - побитые. А наши… Наши просто пьяные. Их Клем вырубила.
Все удивлено уставились на нее.
— А что?! - развела руками Клементина, — Нехер под руку лезть. К тому же, это Бастиан и Идвинг начали.
— И ты всех успокоила. - недовольно взглянул на сестру Марк.
— Лучше так, чем они поубивали бы друг друга… - прошла она мимо Аврелия, прогулочным шагом зашагав в сторону ворот Нуй Пэк.
Всех "наглецов" привели в чувства, помогли кое-где обработать раны, и усадили на "кухне на открытом воздухе" под присмотром.
— Мой Штурман сообщила, что вы пришли с каким-то требованием. - сдержанно обратился Феникс к группе незнакомцев.
— Вы со всеми так "любезны"? - презренно бросил кто-то.
— А мы не любим когда нам хамят. - жестко ответила Нэнси. — Вы кто такие вообще? Что хотели от Босса?
— И давайте без длительных вступлений. - важно добавил Багси, сидящий тут же на скамье, и прижимающий к подбитому глазу пакет со льдом.
— Я - Вест. - коротко бросил "старший", коротко стриженный крепкий малый, с небольшими глубокосидящими карими глазками. — Мы из Коттонпорта.
— Коттонпорт? - переспросила Нэнси. — Там никого нет.
— Не было. - с презрением взглянул на нее Вест. — Мои люди заняли городок меньше двух месяцев назад… Радовались. Такое "отменное место". "Бродяг" практически нет. Земля хорошая. Здания неплохо сохранились. Черт! Да даже вода была… Но ее вдруг не стало. - многозначительно закончил мужчина, словно это все объясняет.
"Семейство" переглянулось. Растерянные взгляды подтверждали, что никто ничего не понял.
— И? - спросил Аврелий. — Дальше что?
— Что значит "дальше"?! - вспылил Вест, — Вы перекрыли нам подачу воды!!! Бросили подыхать!!!
Феникс медленно выдохнул, обронив голову. Марк разочарованно покачал головой. Клементина издевательски щерилась.
— МЫ - причем? - возмутилась Нэнси. — Нуй Пэк впервые слышит о вашем блядь существовании! Кого мы бросили?! Ты совсем отбитый?! На всем сука готовом сидеть?!
— Рыжая. Уведи пожалуйста Нэн. - попросил Марк, не позволив Штурману продолжить. — И, я не ошибусь, если попрошу позвать Норда и Рипли, верно? - повернулся он к Кэссиди.
— Верно… - тяжело вздохнул Боцман. — Эта парочка копалась недавно в насосной станции…
— Что касается вас. - повернулся Аврелий к людям из Коттонпорта, — Касательно воды - вопрос решим сегодня же. Но ваше отношение к моим родным, мне совсем не нравится. Из-за чего началась потасовка?
— А мы вам не девицы, чтобы нравится. - с вызовом заявил Вест.
— Отвечай на вопрос. - строго сказал Феникс.
Вест с нескрываемой неприязнью смерил людей перед собой:
— Ваш расфуфыренный пьяный лягушатник - заявил что Виаданте: "Не принимает".
— И попросил "подождать". - внезапно показался за спиной Босса сам Док. — Но эти господа, ждать отказались, выразив соображения о своей крайней занятости, и том что Дон Виаданте - совершенно не имеет никакого права, отказать им в благочестивой беседе… Я ничего не забыл? - холодно взглянул Бастиан на предводителя группы.
— Говори проще ублюдок. Тебе тут не пидарский бар. Иди в другом месте члены обсасывай.
— Я не собираюсь уподобляться какому-то отребью - не способному ввиду низкой интеллектуальной развитости понимать простой по сути язык. - несмотря на отстраненный и несколько грубый тон голоса, Бастиан довольно улыбнулся взглянув на Странника, — Видишь Босс? Даже наш принципиальный до мозга костей архаичный джентльмен Теодор Уотсон не выдержал. Скандинаву "такое" тоже не понравилось, хотя его причастность к обыкновенному классу пролетариата - должна была сделать его более терпимым.
— И ваши возлияния никак конечно же не повлияли? - нахмурился Аврелий.
— Что ты! Роуди передал парочку замечательных бутылочек вина, а мы провели маленькую дегустацию. Брит кстати, совсем не умеет пить. Становиться очень чувствительным. - шепнул он последнее, наклонившись к уху Феникса.
— Смотреть мерзко. - внезапно подал полный отвращения голос Вест, — Собрались какие-то поганцы, лижущие жопу друг дружке. Мне рассказывали что Виаданте "правильный"… А собрал вокруг себя каких-то дерьмоедов-иностранцев. Где истинные патриоты своей страны? Где нормальные американцы? Я разочарован…
— Слушай ты, "разочарованный". - гневно прищурился Багси. — То что ты "дурак" - от мучительной смерти не убережет.
— Не вякай там сопляк. - поднялся на ноги один из группы Веста. Вслед за ним, встали остальные, с весьма воинствующим видом.
Странник покачал головой раздосадовано, развернулся и вышел прочь, бросив через плечо на последок:
— Клементина. Вынеси мусор.
В руках "семейства" показалось оружие.
Веста с его людьми вывели под конвоем за пределы лагеря.
╬ ╬ ╬ ╬ ╬ ╬ ╬
— … Очень хорошо Шевалье. - растянул губы в противной ухмылке Гриф, — Вы не зря носите этот титул, мой дорогой…
Паладин-рыцарь - окрещенный "Шевалье Гламорус" - холодно улыбнулся в ответ.
— И вы считаете, что остальные воспримут эту идею как должное? - игриво поиграл плечами Чума.
— Они воспримут все так - как скажем им мы. - тихо заметил Паладин. — Как я отмечал только что, раскол в Ордене недопустим. Двое из Паладинов в полном единогласии с Бароном Селестиалом. А это грозит неповиновением. Оставшиеся трое - все чаще говорят о том, что дело Аэтернус зашло в тупик. Сопротивление все яростнее…
— И не говорите, мой дорогой. - с досадой вздохнул Гриф, — Эти уродцы уперто отказываются умирать.
— А Госпожа Лимос… Она, одобрит подобное?
— О! Не сомневайтесь! Она будет в восторге!
— Почему сведения, снова такие ПОГАНЫЕ???!!! - мощно заорала Голод, запинывая ногами "прислужку", принесшего "дурные вести". — ПОЧЕМУ! - удар ногой сверху вниз по голове свернувшегося в клубок у ее ног тела, — ОНИ! - удар каблуком маленького ботиночка, что выбивает зубы не сопротивляющегося сервидора, и дробит челюстную кость, — ТАКИЕ! - от следующего яростного удара взбешенной фурии, у прислужки коротко хрустит височная кость, — ПОГАНЫЕ!!!
Последний удар, что со всплеском крови, окончательно уничтожает лицевые кости неудачливого, и уже мертвого, посыльного.
— Твари… - резко выдохнула Уицила, переводя дыхание, — Бесполезные твари…
Она мельком взглянула на труп у своих ног. Оглянулась, словно что-то искала. Но не найдя ничего ей подходящего - вытерла окровавленную обувь о несчастные обноски сервидора небрежным движением. Но и тут, не оставшись довольной, с отвращением принялась многократно шаркать ногой по великолепному ковру - покрывающего своим "мягким телом" практически все пространство "ее" номера.
— Гриф!!! - на мерзко высоких нотах, пискляво вскрикнула Голод. Братец ее, появился ту же секунду. — Прикажи принести еды! Я снова хочу есть!!!
Чума благоговейно заулыбался, почтительно склонив голову…
А в рядах Паладинов уже вовсю циркулировали "слухи", подброшенные не кем иным, как Чумой собственной персоной. "Орден терпит поражения". "Вечные теряют контроль." "Правое дело Аэтернус не способно сломить еретиков!" "Завал на отрезке Вайоминг-Небраска только подтверждает это!" "Барон Селестиал был прав!" "Необходимо было присоединиться к нему!!!"
До слуха Кардинала Абнера, конечно же подобное не могло не дойти. А такие речи, угрожали не только "божественному" статусу Вечных, но и его "избранной богами фигуре" в частности. Чем больше становился Орден, тем сложнее было его контролировать. Распределение войска, и всех составных частей Ордена между семью Паладинами - начинало выходить "боком". Рыцари-Паладины, лично им "благословленные на Очищение Земли во славу Древних" - все больше становились независимыми. И начинали враждовать между собой…
Да, это не могло не беспокоить.
Голод желала видеть мир в огне, в отличие от Кардинала, вожделевшего безграничной власти. Вечные видели в Паладинах и всем Ордене средство для достижения цели полного и неоспоримого уничтожения. Он же, видел возможности для установления "нового порядка". Лучшего! Исправленного! Правильного…
А вот Чума, видел все иначе.
И поэтому, идея Шевалье Гламоруса - показалась ему поистине "гениальной".
Гениальной и простой до безобразия.
"Представить Паладинам - еретика среди них."
Отдать на растерзание одного из "божественных рыцарей" - чтобы сплотились остальные. Шевалье, в разговоре с Вечным один на один, предложил кандидатуру Герцога Помпуса - как самого "бесполезного" в их рядах. Гриф с радостью подхватил подобную идею, правда, в роли жертвы - он видел больше самого Шевалье Гламоруса. Этого напыщенного идиота, возомнившего о себе невесть что! И Шевалье без проблем можно заменить, если будет нужно, в отличие от занимающего "пост хубилгана" среди своей братии, Герцога Помпуса…
Ох уж эти национальные обычаи! Что за бред!
Но Лимос это показалось забавным, а Бенни без труда смог "проповедовать" для всех - ловко вывернув все известные религии наизнанку, собрать одну единственную. "Религию Аэтерус". И еще эта несусветная чушь про его, и только его "избранность"; "отметку Комендентиса Акридотера" и прочее: Бенни воспринял слишком "близко к сердцу". Но, если откровенно, Кардинал проделал шикарную работу! А сестренка о нем такого низкого мнения…
Да впрочем, как и о всех смертных…
Дверь в номер мягко отворили, и парочка прислужников - с низко склоненными головами - вкатили в "покои Госпожи" несколько громыхающую гостиничную тележку заваленную едой.
— Что за вести омрачили лик моей богини? - сладострастно заулыбался Чума при взгляде на принявшуюся натуральным образом жрать Колибри.
— Ты об этой луже отходов? - небрежно бросила Лимос, мельком указав на окровавленный труп, что утаскивали из номера волоком. — Ничего особенного… Всего лишь вспылила. Эта тварь сообщила мне, что войско на юго-востоке по-прежнему там…
— Быть может, к ним стоит отправить новые силы? - вскинул бровью Гриф, — Они уже как три недели стоят на одном месте.
— Не глупи… Какая разница, сколько подохнет этих мерзких людишек? То, что они под этим идиотским знаменем - выдуманным Бенни - не снимает с них ответственности в родстве со смертными. Что с одной стороны, что с другой. Людишки уничтожают людишек…
— Конечно mon chéri. Как скажешь… Всегда можно найти новых…
— А вот с этим уже посложнее. - внезапно строго обронила Голод, уставившись в одну точку.
— Смертные начали заканчиваться?! - хохотнул Чума.
— Нет… - она медленно обернулась, — Они бегут. И больше не желают сдаваться… Ты ничего не хоче…
— Но ты ведь сама приказала, уменьшить количество новых илотов. - перебил ее Гриф. Колибри хищно провела языком по верхней челюсти:
— Ты ничего не хочешь мне рассказать, mon chéri? - твердо выделила она последнее, сверкнув на Чуму злобным взглядом.
— О чем же?! - неловко рассмеялся Гриф, слегка подавшись назад.
— Ну не знаю… - совсем по-детски невинно протянула она. — Ну может, что Барон Селестиал к примеру, отправился в самовольный поход? Или о том, что три отряда фрументариев почему-то работают не по своей прямой обязанности разведки, а превратились в личных гончих псов, этого поганого ангелочка?
Подобный тон Колибри, не предвещал ничего хорошего. Тихий, выдержанный, металлический. Прямо как у "Него". Гриф это прекрасно знал. Лучше бы вопила, как полоумная…
Но к такому разговору он был готов давно.
— Ты про Саракуиэля? Пф!.. Тоже мне новости… Его все сложнее было контролировать, ты знаешь. Уничтожить мы его собственноручно не могли: к нам бы обязательно заявились Высшие… Так что, я решил "проблему". Как ты и просила.
— Я говорила тебе о поиске средства для его уничтожения, а не о ссылке.
— Это намного лучше! Я повторяю. Без последствий - избавиться от Высшего у нас бы не вышло. Да, конечно. Все потусторонние не могли не заметить того, что происходит в миру смертных. Но их невмешательство, только подтверждает, что они на нашей стороне. Ну, или, просто наслаждаются… А Саракуиэль… Лучше так. Если его где-нибудь вдруг и прикончат - нам только на руку. Мы совершенно ни при чем.
— Не думаешь же ты всерьез, что смертные способны сразить Высшего? - саркастично ухмыльнулась Голод.
— Как говаривал наш почивший брат: "Они умеют удивлять."
Колибри в мгновение ока сменилась в лице. А в следующее мгновение, в Чуму уже полетела тележка с едой. От которой он впрочем ловко увернулся.
— Я ЗАПРЕТИЛА ДАЖЕ УПОМИНАТЬ О НЕМ!!!!! - завопила на запредельной громкости Лимос.
— Прости дорогая! Прости великодушно! - доносилось жалобное из-за ближайшего шкафа, — Я просто не подумал! Не подумал - вот и все! Просто вырвалось!!!
Голод медленно выдохнула, прикрыв глаза:
— В этот раз, ты даже вовремя, гнилая ты зараза… - Гриф аккуратно выглянул из укрытия, с удивлением глазея на сестру. — Ты напомнил мне, о чем я говорила…
— И о чем же, моя ненаглядная? - пропищал Чума.
— О смертных. Мне сообщили, что они "бегут". Бегут прочь от наступающей на них Армии Аэтернус… Все меньше вступают в бой! Все меньше подыхают! Отряды Паладинов раз за разом доносят что им достаются пустые земли!
— Как ты и говорила, моя богиня. "Это слишком легко!" Нам с легкостью достанется вся их драгоценная земля…
— Спроси меня: "Куда они бегут?" - холодно процедила Колибри сквозь зубы.
Гриф потерял нить разговора и тупо хлопал глазами.
— Давай же. Спроси меня. "Куда бегут эти жалкие смертные, сестренка?"
— И… - с натугой сглотнул он, — Куда же они бегут? - тихо повторил Гриф.
— На юг, мой тупоголовый братец. На юг. Смертные, как стадо бесполезного, отупевшего скота, ломиться на юг. - жестко, но опасно спокойно произнесла Колибри, с вызовом взглянув на Чуму.
— Им же хуже! - спустя несколько секунд лихорадочного раздумья, нашелся Вечный, — Мы достанем всех сразу. В одном месте… Да и потом: большое количество ртов нужно поить и кормить, защищать и держать под контролем! Они делаю хуже только себе! И конечно же тому, к кому они так безрассудно бегут!
— Ты правда не понимаешь? - прищурилась и зашипела Лимос, в тысячный раз удивляясь дебилизму Чумы против своей воли.
— Я понимаю "о чем" ты подумала. Но позволь тебя заверить. На юге этой страны, есть крупное поселение. Оно называется "Джекстаун". И городок этот, является одним из самых масштабных по своей территории на всей Пустоши. Люди сбегаются именно туда. В этом нет никаких сомнений. Не омрачай свой восхитительный разум мерзким болотом. У нас есть сервидоры, именно из Луизианы. И они подтверждали, что в тех землях, не осталось ровным счетом ни-че-го.
Сложно было сказать наверняка, смог ли Гриф убедить Колибри. Она ничего не ответила, приняв странный задумчивый вид, совершенно ей не свойственный. Ему показалось, что даже несколько "опечаленный" и "триумфальный" одновременно.
