Муравьи-ткачи опровергли вековую проблему коллективной работы: в команде они становятся сильнее⁠⁠

Муравьи-ткачи (Oecophylla smaragdina) продемонстрировали уникальное решение проблемы, столетиями наблюдаемой в человеческих коллективах: снижения индивидуального вклада по мере роста группы. Новое исследование, опубликованное 12 августа в журнале Current Biology, доказывает, что эти насекомые действуют с точностью до наоборот: каждый муравей увеличивает свою тяговую силу почти вдвое при работе в большой команде.

«Чем больше группа, тем выше индивидуальная сила каждого муравья и тем эффективнее их совместная работа», — подчеркивает ведущий автор исследования Маделин Стюардсон (Университет Маккуори, Австралия).

Это открытие бросает вызов классическому «эффекту Рингельмана», описанному еще в 1913 году французским инженером Максом Рингельманом. Его эксперименты с перетягиванием каната показали, что хотя общая сила команды растет с численностью, индивидуальный вклад каждого участника снижается.

Секрет суперкоманды насекомых

Муравьи-ткачи, обитающие в тропиках Африки, Азии и Австралии, знамениты строительством гнезд из листьев, скрепленных шелком личинок. Для этого они формируют живые цепи. Стюардсон и доктор Крис Рид (Школа естественных наук Маккуори) вместе с международной командой измерили силу групп муравьев разного размера.

Исследователи стимулировали колонии перемещать искусственный лист, подключенный к измерителю силы, с помощью тяговых цепей. Анализ показал ключевую особенность:

«Муравьи разделяют роли: одни активно тянут, а другие служат живыми якорями, накапливая силу тяги», — объясняет Стюардсон.

Механизм «Силового Храповика»

Соавтор работы, доктор Даниэле Карлессо (Университет Констанца, Германия), разработал теорию «силового храпового механизма» для объяснения феномена:

«Муравьи в задней части цепи вытягиваются, создавая сопротивление и сохраняя силу, в то время как передние муравьи продолжают тянуть. Это похоже на работу храповика», — говорит Карлессо.

Доктор Дэвид Лабонте (Имперский колледж Лондона), также соавтор, добавляет: «Более длинные цепи обеспечивают лучшее сцепление с поверхностью, чем отдельные особи, что позволяет команде эффективнее противостоять сопротивлению листа. Это и объясняет рост индивидуального вклада».

Перспективы для робототехники

Доктор Рид видит в этом открытии потенциал для инженерии:

«Современные роботы в команде не превосходят по силе одиночек. Программирование алгоритмов кооперации, вдохновленных муравьями-ткачами, может создать новое поколение автономных роботов, способных работать вместе с беспрецедентной эффективностью».

Таким образом, муравьи-ткачи не просто избежали ловушки Рингельмана – они создали модель суперэффективной командной работы, где сила группы умножает силу каждого.

Madelyne Stewardson, Daniele Carlesso, David Labonte, Chris R. Reid. Superefficient teamwork in weaver ants. Current Biology, 2025; DOI: 10.1016/j.cub.2025.07.038