Люди — космические орки. Пятнадцать секунд
Сын сенатора лежал на холодном жестком полу карцера. Слезы уже давно иссякли, и ужас перед его положением сменился тупым чувством паники. Он лежал на полу, обхватив колени руками и раскачиваясь взад-вперед, глядя в стену.
Он не хотел, чтобы все так получилось.
Может быть, если бы он просто послушал своего отца, послушал мать и не полетел проигрывать деньги на планету тецраки, возможно, тогда он не оказался бы в таком положении. Может быть, если бы он не напился так сильно, то смог бы защитить себя.
Он зажмурил глаза, представляя, как все его друзья валяются в отключке в казино, вероятно, не подозревая, что он пропал.
Он посмотрел вниз на свое жалкое тело, одетое в броский белый костюм, сделанный на заказ, и синюю майку, которая теперь она была потрепана и разорвана внизу, а его пиджак отсутствовал. Теперь он чувствовал себя глупо.
Он хотел вернуться домой, в семейный особняк, где было безопасно и где прислуга приносила ему завтрак в постель. Он сделал бы что угодно, даже сказал бы отцу, что он был прав, и что он будет вести себя хорошо. Черт, он бы даже пошел в военное училище, которым столько раз угрожал ему отец. Что угодно, лишь бы убраться подальше от этого места.
Снаружи послышался топот, и он поднял взгляд и увидел двух стоящих возле его камеры пиратов, первым из которых был тецраки с темным мехом, а вторым — светлокожий рыжеволосый человек с кривой ухмылкой и желтыми зубами. Он с хныканьем забился еще дальше в угол. Человек рассмеялся, а тецраки пошевелил ушами.
— Что, поубавилось дерзости, мистер Бауэр?
Он свернулся калачиком, обхватив голову руками, и подавил всхлип.
Человек рассмеялся. Это был отвратительный звук.
– Мы только что отправили твоему папане требование о десяти миллионах кредитов для благополучного возвращения его бедного сына, и чтобы никаких связей с властями, иначе мы вышвырнем тебя из шлюза, — тецраки прислонился к решетке. — Лично я хочу денег, но, — он ткнул большим пальцем в сторону рыжеволосого человека, — Терри давно хотел выкинуть кого-нибудь из шлюза, так что тебе лучше надеяться, что папаша согласится, иначе тебя ждет ужасно мучительная смерть.
— На самом деле, вполне вероятно, что он потеряет сознание через 15 секунд и задохнется, — добавил человек
Тецраки сердито посмотрел на него, но продолжил.
— КОРОЧЕ. Ты никуда не уходи, пока мы ждем выкупа. Если папка любит тебя достаточно сильно, он, скорее всего, пришлет деньги быстро. Но это при условии, что ты был хорошим сыном, и он не РАД, что тебя похитили пираты, — тецраки задумчиво посмотрел на него. — Хотя лично я в этом сомневаюсь. Ты тот еще мелкий засранец.
Пьер подавил свой всхлип, прикрыв рот рукой, а пираты засмеялись и удалились.
Он молча умолял отца прислать деньги, хотя сомнения уже начали закрадываться в его разум. Он не был особенно хорошим сыном. Он разбил несколько старинных автомобилей своего отца, украл его новый автомобиль и его тоже разбил. Он привлек интерес полиции по обвинению в наркотиках и вынудил их семью потратить тысячи на судебные счета. Он лгал, жульничал и воровал. Он исчерпал семь кредитных карт, и его последнее приключение включало в себя кражу шаттла его отца, чтобы взять своих друзей из частной школы в оплачиваемую поездку в нескончаемые казино родной планеты тецраки, где возрастное ограничение на алкоголь и азартные игры... ну, его не было.
Он снова всхлипнул, чувствуя, как сжимается его сердце, и зная, что отец не придет за ним.
Зачем это делать после всего, что он наделал?
Когда-то все это казалось какой-то большой игрой, но теперь он мог видеть, что его прошлых действий будет более чем достаточно, чтобы гарантировать его ужасную и мучительную смерть.
Слезы снова потекли по его лицу, он был удивлен, обнаружив, что они у него еще остались. Здесь никого не было, так что он не чувствовал себя плохо из-за своих жалких рыданий и периодических хныканий о матери. Может быть, она сможет убедить отца заплатить. Несмотря на все, что он сделал, она всегда хорошо к нему относилась. Теперь он признавался сам себе, что неоднократно использовал ее любовь, чтобы выкрутиться из ситуаций, которые он, вероятно, должен был понести в качестве наказания, но, даже несмотря все на это, он знал, что их отношения были крепкими.
Пожалуйста, мама, прошу, убеди папу вытащить меня отсюда.
Он долго лежал в темноте, думая о своих родителях и снова и снова умоляя их прийти и спасти его. Поначалу он ожидал, что тецраки войдет в любой момент и отпустит его в ожидающие объятия охраны отца, но по мере того, как шли часы, и объедки начали накапливаться у двери, его надежда угасала, пока он не оцепенел и не понял, что отец не придет за ним.
Он навлек это на себя, будучи ужасным сыном, и он же пострадает от последствий.
В какой-то момент он заснул, все еще со слезами на лице, но проснулся через несколько часов от криков и звука шагов. Он сел и склонил голову набок, прислушиваясь, как вдалеке раздались звуки выстрелов и тел, падающих на пол.
Он пошевелился и, пошатываясь, встал на ноги, подойдя к стене своей камеры и выглянув наружу затуманенными глазами.
Крики и вопли становились все громче, но с последним громким хлопком все стихло.
Затем голоса зазвучали снова.
Он наклонился вперед, и ему показалось, что он слышит смех рыжеволосого пирата вдалеке.
Он понятия не имел, что происходит, но сильнее прижался к решетке, пытаясь выглянуть в коридор.
После этого все успокоилось, и он снова остался один.
Он только начал засыпать, когда дверь его камеры резко распахнулась, и в комнату влетел тецраки с выражением абсолютной ярости на лице.
Пьер забрался в угол комнаты, широко раскрыв глаза, когда за ним в камерк проследовал Терри. У мужчины была повязка на щеке и марлевая повязка на одном глазу. Его обычная кривая ухмылка сменилась гневным оскалом. Тецраки остановился прямо перед Пьером, сжав в кулаки маленькие пушистые руки.
—Ты…. маленький ублюдок.
Пьер поднял руки, опасаясь, что его ударят.
— Я… я ничего не делал.
— Твой отец не смог выполнить один ПРОСТОЙ приказ, — проигнорировал его тецраки, — и теперь мне придется сделать из тебя пример. Денег, конечно, жалко, но зато теперь Терри удастся воплотить в жизнь одну из своих детских фантазий.
Ухмылка снова появилась на лице Терри, и Пьер закричал, когда мужчина подошел, схватил его сзади за рубашку и яростно поднял на ноги. Он брыкался, кричал и плакал, пока его тащили из камеры в коридор.
— Я говорил твоему отцу никого не вмешивать. Я говорил ему, что если он любит тебя, то ему придется прислать деньги и забыть, что это все когда-либо происходило, но НЕТ, этот идиот просто не мог не сделать что-то идиотское, и теперь нам всем от этого будет только хуже. Я потеряю десять миллионов, а он потеряет своего единственного сына.
Пьер закричал и попытался пнуть Терри по ногам, что, наконец, разозлило мужчину настолько, что он прижал его к стене, крепко сжав шею своей массивной рукой. Пьер попытался поцарапать мужчину руками, но тот бил его о стену до тех пор, пока он не увидел звезды.
Его ноги обмякли, и остаток пути его тащили по коридору.
— Бесполезно драться, дорогой. Ты умрешь так, как немногие люди имели честь умереть. Думаю, таких, как ты, меньше сотни. В любом случае красиво не будет. Если предположить, что в твоих легких будет воздух, то они, скорее всего, разорвутся первыми, так что ты задохнешься, а затем все газы выкипят из твоей крови из-за снижения давления. Почти как декомпрессия, только быстрая. Ты умрешь очень-очень быстро.
Пьер почувствовал на подходе очередной всхлип.
– Я думаю, что это один из самых ужасных способов умереть, глядя на звезды сверху и снизу, подвергаясь воздействию температуры ниже 200 градусов. Конечно, тепло уходит из тела медленнее в космическом вакууме, так что убьет тебя далеко не холод.
Тецраки, казалось, наслаждался этой тирадой, чего Пьер просто не понимал. У него было много друзей-тецраки, с которыми ему нравилось проводить время, и, хотя они были немного жадными и не гнушались считать карты, они никогда не думали о хладнокровном убийстве кого-то.
Они прошли за следующий угол и вошли в стыковочный отсек, где стояла остальная часть команды, и он с удивлением обнаружил еще одно незнакомое лицо, еще одного заключенного.
По крайней мере, так он предположил, учитывая, что мужчина стоял на коленях с оружием, направленным ему в голову.
Пьера бросили на пол рядом с мужчиной, а пираты начали что-то обсуждать.
Ему удалось повернуть голову и посмотреть на другого заключенного. Мужчина повернулся, чтобы посмотреть на него, и каким-то образом выдавил из себя небрежную улыбку, его светлые волосы, на которых запеклась засохшая кровь, торчали пучками во все стороны.
Мужчина был одет в черный комбинезон, предназначенный для ношения со скафандром, но его капюшон был опущен, а над правым глазом у него была… повязка.
Глаза Пьера расширились, а уголок рта мужчины дернулся.
— А, рад видеть, что ты еще жив.
— Т-ты парень из того фильма.
Мужчина закатил глаза.
– Да, я парень из того фильма, но что более важно, я здесь, чтобы спасти тебя.
Пьер недоверчиво уставился на него и почувствовал, как его лицо покраснело от легкого гнева.
— Что ж, ты отлично справляешься, честно — раздраженно сказал он. — Я уверен, что именно так ты и планировал.
Вместо того, чтобы выглядеть обиженным или оскорбленным, мужчина просто пожал плечами.
— Нет, нет, на самом деле все пошло совершенно не по плану около двух часов назад. Знаешь, это была одна из таких ситуаций, что если что-то может пойти не так, то что-то пойдет не так. То есть, план был отличный, но потом к чертям полетело все и сразу, — он опустил голову, исследуя свои ногти. — Предполагалось, что я смогу попасть на корабль и незаметно спасти тебя без каких-либо проблем, но мой костюм вышел из строя, а затем мое оружие дало осечку, а потом карты этого места были совершенно неправильными, и так далее, и тому подобное, ну, ты понимаешь. Конечно, я вызвал свою команду для подкрепления, но, вероятно, они не доберутся сюда, пока не станет слишком поздно.
Пьер с ужасом смотрел на него, как он может быть так спокоен!?
— Тебя прислал мой отец?
— Да, сенатор прислал меня.
— И теперь мы умрем, потому что ты хреново справился с задачей?
— Во-первых, — мужчина поднял взгляд и нахмурился, — с задачей я пока что не справился, а во-вторых… ты всегда такой негативный?
— КАК ТУТ НЕ БЫТЬ НЕГАТИВНЫМ, МЫ СЕЙЧАС УМРЕМ!
— Ты можешь перестать ныть секунд пять? Я рассчитываю на то, что я израсходовалсвой запас неудачи на сегодня, и вся моя удача сейчас навалится на нас разом.
Пьер уронил голову на руки. Он умрет их-за этого ИДИОТА. Он был так зол в тот момент, что даже не мог плакать.
— Он должен был просто заплатить выкуп, а не посылать какого-то придурка, чтобы попытаться спасти меня, — простонал он.
Мужчина фыркнул.
— Ты думаешь, что у твоего отца есть столько денег? — он расхохотался, и Пьер уставился на него.
— О чем ты говоришь?
— Послушай, пацан, твой папа не очень хорошо обращается с деньгами — черта, которую ты, очевидно, унаследовал. У него остался примерно месяц до объявления банкротства, потому что его сын продолжает накапливать хренову кучу долгов, но, по-видимому, в какой-то момент он заложил семейные драгоценности, чтобы вы все могли продолжать красиво жить, потому что у него нет мужества, чтобы признать это и начать жить по своим средствам.
— И… — Пьер секунду просто сидел там с открытым ртом. — И он рассказал это тебе?
— Нет, но у меня возникли подозрения, когда он не сделал именно то, что, как ты сказал, он должен был сделать, поэтому я поручил своей команде бухгалтеров — тецраки, кстати – подсчитать его собственный капитал, валовой доход и все его расходы. Тецраки редко ошибаются, когда дело касается денег.
— Значит, это все моя вина, — пропищал он
Мужчина положил руку ему на плечо.
— Виноват не ты, парень. Виноваты твои родители, которые превратили тебя в мужскую версию Веруки Солт.
Он уже собирался обидеться, когда их разговор было прерван тецраки, который подошел, схватил человека за волосы и запрокинул его голову.
— Адмирал Вир, вы знаете, если бы у ГА не было политики против уплаты выкупа, я бы выбросил ребенка из шлюза и использовал вместо него вас, но, к сожалению, теперь вы оба для меня бесполезны.
– Да, хреновый у тебя день, — адмирал ухмыльнулся тецраки, не выглядя особо обеспокоенным ситуацией.
Инопланетянин прижал уши к голове.
— Ты выглядишь довольно бодрым для того, кто скоро умрет в космическом вакууме.
Адмирал Вир пожал плечами:
— Просит у меня бывали дни и похуже. Этот даже не входит в топ десять, если честно. Я бы поставил его на восемнадцатое место, может быть девятнадцатое.
— Что ж, почему бы не проверить, сможем ли мы это изменить, — тецраки злобно ухмыльнулся. — Терри, брось их в шлюз.
Большой рыжий человек схватил их обоих сзади за рубашки, подняв на ноги. Пьер кричал, брыкался и умолял, но адмирал Вир лишь символически сопротивлялся, на его лице играла какая-то стеклянная улыбка, когда его подвели к шлюзу и яростно затолкали внутрь. Дверь захлопнулась за ними, и Пьер бросился к двери, крича и рыдая.
Адмирал Вир встал и отряхнулся, оглядывая комнату с слегка хмурым лицом. Внезапно он наклонил голову и улыбнулся.
— Рад видеть, что вы добрались вовремя. Не могли бы вы сделать мне одолжение?
Пьер не услышал на остальные инструкции мужчины, продолжая кричать.
Закончив отдавать приказы, адмирал оглядел комнату и с широкой улыбкой на лице начал начал разминать руки и ноги, словно собирался пробежать еще один марафон.
– Я ВСЕГДА хотел это попробовать.
Пьера чуть ли не выбило из состояния паники, когда он повернулся, чтобы посмотреть на адмирала, который подошел к ближайшей стене и локтем разбил стекло, за которым скрывался ручной огнетушитель. Он вытащил его и осмотрел.
— Знаешь, на самом деле нет смысла держать огнетушитель в шлюзе. Все, что тебе нужно сделать, это открыть двери и выпустить огонь в космос, но я думаю, кто бы ни собрал это ведро с болтами, понятия не имел, что он делал, — адмирал взглянул на него. — Я очень надеюсь, что эта штука сработает.
Он вытащил булавку как раз в тот момент, когда над головой начали мигать огни.
Пьер всхлипнул.
Адмирал Вир подошел к нему, схватил за руку и посмотрел на него жестким зеленым глазом.
— Пацан, мне нужно, чтобы ты выдохнул.
— Зачем?
— Просто сделай это.
— Нет, сначала…
Он увидел выражение в глазу мужчины и слишком поздно догадался, что сейчас произойдет. Адмирал отвел руку и ударил его в живот так сильно, что он чуть не рухнул на пол, когда весь воздух полностью покинул его тело одним выдохом, а его диафрагма перестала работать.
Он даже не мог издать писк от боли, в то время как мужчина покрепче обхватил его за талию, держа огнетушитель в левой руке и шланг в правой.
И тут из мира высосали все звуки, и он был яростно сбит с ног, когда их выбросило из шлюза в космический вакуум.
Его уши пронзила сильная боль, когда его барабанные перепонки разорвались.
Со всех сторон его окружали лишьтемнота и звезды, и у него началась настоящая паника.
Один.
Он ничего не слышал, ничего не чувствовал.
Он не мог дышать.
Ему было не так холодно, как ему казалось, должно быть, но смерть окружала его со всех сторон, его тело подвергалось прямому контакту с бесконечностью.
Два.
Единственное, что он мог чувствовать, это сильное давление руки адмирала вокруг его талии.
Три.
Он посмотрел вверх, не чувствуя ничего на своей коже, так как не было частиц воздуха, через которые он мог бы двигаться. Над ним было лицо адмирала Вира, чьи губы были плотно сжаты, а широко раскрытый зеленый глаз маниакально смотрел вперед.
Четыре.
Его тело покалывало, а поверхность его глаз и языка начали медленно пузыриться.
Их снова отбросило назад, и шлейф белого пара вырвался в пространство под их ногами.
Пять.
Его легкие требовали воздуха, пузырение на языке и в глазах усилилось.
Шесть.
Вся кожа болела.
Семь.
Он был уверен, что вот-вот потеряет сознание.
Восемь.
Все его тело болело.
Девять.
Тьма объяла их, и все звезды исчезли.
Они врезались во что-то твердое, а затем упали на пол под действием гравитации.
Если бы он мог закричать, он бы это сделал.
И, хотя он не мог его слышать, он почувствовал, как воздух пробежал по его коже, когда шлюз оказался под давлением.
Он жадно вдохнул.
И тут его пронзила боль, чистая нереальная агония. Огонь охватил все тело.
Он не мог ни видеть, ни слышать.
***
Доктор К'рилл ворвался в шлюз вместе со всей командой медицинского персонала. Два тела лежали на полу, как раздутые трупы, их кожа была покрыта ужасными пурпурно-красными пятнами.
Не может быть, чтобы они были живы.
Он бросился рядом с едва узнаваемым Адамом и с удивлением обнаружил, что его грудь вздымается и опускается. Он протянул руку и сорвал повязку, а другие поспешно бросились срезать с него одежду.
Механический зеленый глаз повернулся, чтобы посмотреть на него, не поврежденный космическим вакуумом.
Кто-то поставил капельницу, пока К'рилл закапывал глазные капли в его настоящий глаз, и еще больше того же раствора на рот, нос и язык, настолько сухой, что он был как наждачная бумага или еще хуже.
Одной из медсестер пришлось покинуть комнату, так как изуродованная кожа двух тел для нее было уже слишком.
— Вырубите их, —приказал К'рилл.
Адам захрипел под воздействием регидратирующего раствора на его языке и горле. По мере того, как вода проникала внутрь, из его носа и рта текли тонкие струйки крови.
—Ты ГЛУПЫЙ, глупый человек, — прорычал Крилл, на что механический глаз закатился. — Глупый, глупый, глупый, глупый человек.
Конечно, он знал, что у Адама не было другого выбора, но все же… только люди могли выжить в космическом вакууме, и это была цена, ужасная, ужасная цена.
***
Один огромный синяк на все тело и пара процедур стволовыми клетками, и Адам чувствовал себя довольно бодро для человека, который был похож на ходячий труп. Его кожа была нежно-фиолетового оттенка с неравномерными пятнами в определенных местах, а его барабанные перепонки только начинали заживать с помощью их передовой медицины, так что на данный момент он был похож на старую бабушку, но в целом все было довольно неплохо.
Конечно, этот же трюк в фильме «Титан АЕ» был намного круче, учитывая, что у тех двоих не было никаких побочных эффектов, но теперь он мог сказать, что пережил вакуум космоса и выжил.
Что было довольно крутецки, если можно так выразиться.
А именно так он и выражался.
Улыбаясь через боль, он шел с юным Пьером по дорожке, и оба их тела невероятно болели и двигались с грацией старых бабок, какими они себя явно ощущали.
У подножия пандуса двое очень озабоченных родителей бросились вперед, чтобы встретить своего сына, и ужаснулись, когда заметили его состояние.
Адам остановился в паре метрах от него, не желая ничего другого, кроме как прилечь.
— Что, черт возьми, вы сделали с моим сыном? — возмутился сенатор, смотря на него.
Адам пожал плечами:
— Ну, для начала я спас нас обоих от смерти, что было нелегко. Из плюсов: ваш сын полностью выздоровеет, и в процессе он расскажет потрясающую историю.
Сенатор выглядел так, будто вот-вот взорвется от гнева, но мальчик вмешался.
— Папа…
— Да, сынок, что ты хочешь, что тебе нужно?
— Вздремнуть было бы здорово и… — он посмотрел через плечо на Адама. — Может быть, военное училище было не такой уж плохой идеей.
Адам усмехнулся, а родители мальчика потрясенно посмотрели на него, но отвернулись, когда подъехала их блестящая черная машина.
Он продолжал улыбаться, глядя, как они уезжают, и не слышал, как Санни подошла к нему сзади и положила руку ему на плечо.
— Ты в порядке?
Он продолжал улыбаться, говоря сквозь зубы:
— Как только они уедут, отнеси меня внутрь, пожалуйста, у меня болит душа.
***
Люди могут прожить 15 секунд в космическом вакууме.
Мы не завидуем этой способности.
Спасибо за прочтение, вопросы, комментарии, мнения и предложения всегда приветствуются.
Перед вами - рассказ из огромного цикла «Небесное око» за авторством Charlie Starr. Перевод и публикация осуществлены с личного разрешения автора произведения.
Ссылки на все рассказы можно найти здесь.
Оригинальное произведение можно прочитать по этим ссылкам:
Тамблер
Ваттпад