Крысы под джунглями.
«Non gratus anus rodentum» - это латинская фраза, которая при переводе на английский означает «не стоит задницы крысы». Это насмешливое выражение было девизом «Туннельных крыс», неофициальное название, данное группе пехоты солдат и боевых инженеров во Вьетнамской войне с очень опасной специальностью.
Эти американские, австралийские и новозеландские солдаты проникали и уничтожали сверх тесные лабиринты подземных туннелей, используемых Вьетконгом для внезапных атак и организации засад. Это работа не для слабонервных.
Число жертв среди туннельных крыс составляло около 33 процентов - это много даже для войны во Вьетнаме.
Но зная, что должны были сделать эти солдаты, удивительно, что показатель смертности был таким.
SGT Рональд А. Пейн, командир отряда, 5-я механизированная бригада пехоты, 25-я пехотная дивизия, движется через туннель в поисках Вьетконга и его снаряжения во время операции «Сидар-Фолс»
Туннели использовались для скрытной транспортировки войск и припасов, неожиданных атак и установки мин-ловушек. В течение 1960-х годов Вьетконг значительно расширил сеть туннелей, которые в конечном итоге покрыли расстояние почти в 155 миль и связали базы Вьетконга от Сайгона до границы с Камбоджей.Сеть туннелей дала северным вьетнамцам явное преимущество перед их американскими и южно-вьетнамскими противниками. Входы в туннели были чрезвычайно хорошо спрятаны, и их было очень трудно найти, что означало, войска Вьетконга могли появляться где угодно, для неожиданных атак и засад, а также расставлять смертоносные ловушки в джунглях.
Австралийский солдат смотрит в туннель Вьетконга, обнаруженный во время операции «Обжим», Вьетнам.
Вскоре бойцы Вьетконга узнали о туннельных крысах, и приняли меры для противодействия этим представителям армии противника.Существовали триплеты, которые запускали гранаты или мины, подпружиненные ловушки, которые врезали заостренные колья в тело несчастной "крысы", и еще более диковинные ловушки, такие как ящики с живыми змеями или скорпионами , очень ядовитых видов - опустошаемые на голову туннельной крысы, когда он переползет через сторожок. Капрал морской пехоты Джон Р. Гартрелл (Форт-Смит, Арканзас) заползает в захваченный северный вьетнамский бункер во время операции «Мид Ривер» к юго-западу от Дананга.
Более поздние туннели были вырыты с U-образными изгибами , как водосточные трубы. Это было сделано для того, чтобы туннели могли быть быстро затоплены при проникновении, затопив и "туннельную крысу" . Вьетконг также мог закачивать ядовитые газы в туннели, в которых подозревали нахождение "крыс".
Поскольку туннельным крысам приходилось работать в таких стесненных условиях, они могли входить в туннель только очень легко вооруженными. Обычно они имели только один пистолет с одним магазином боеприпасов - даже в миссиях, в которых они могли столкнуться с более чем шестью или семью вражескими бойцами. Кроме того, они должны были нести нож или штык, а иногда и противогаз - хотя в тесном пространстве туннеля на него часто уходило слишком много времени, чтобы его можно было использовать в случае газовой атаки. Туннельные крысы не любили пистолеты стандартного выпуска "кольт 45" из-за их громкого выстрела, который в крайне ограниченном пространстве туннеля мог оставить стрелка глухим.Таким образом, многие туннельные крысы имели нестандартное огнестрельное оружие, например, специальные револьверы 38 калибра с глушителями, автоматические пистолеты калибра 25, и даже обрезанные дробовики.
Туннельные Крысы, хотя их было немного, были, безусловно, одними из самых храбрых, а некоторые, возможно, даже сумасшедших, солдат, сражавшихся во Вьетнаме. Сегодня некоторые из туннелей, использовавшихся в войне, все еще существуют, сохраняются и поддерживаются вьетнамским правительством. Посетители могут ползти через участки туннелей, используемых войсками Вьетконга и Туннельными Крысами, - но теперь, по крайней мере, нет никаких мин, мин-ловушек или ядовитых змей, с которыми нужно бороться!
